Hösten är här. Luften? Skarp AF. Pumpor har mjölkats, deras krydda samlats in. Som en mer vältalig man en gång sa, "det är den dekretiva kalebasssäsongen.” Och med varje dekreterande kalebasssäsong kommer eländet med alla föräldrars existens: sjuka barn.
Din egen Dude till pappa kämpar med sitt första riktigt sjuka barn den här veckan. Min son Rory har haft reflux, förkylning och en del andra hälsoproblem. Men det är första gången vi har tagit honom till barnläkaren och fått en diagnos. Pojken har drabbats av bronkiolit som låter positivt Dickensian. "Förlåt, mamma. Jag önskar att jag kunde skifta på knappfabriken, men jag har ett fall av bronkiolit!"
Det låter värre än det är. Bronkiolit är i princip bara en supertuff bebisförkylning. Min lille killes andning är trasig, han kräks och han känner sig allmänt obekväm. Så den här veckan har min fru och jag bott hos honom, bytt skift och "jobbat" hemifrån och gjort vårt bästa för att hjälpa honom att ta reda på vad fan som pågår.
Att ta hand om en sjuk bebis kommer med blandade känslor. Å ena sidan mår vi så dåligt av sjuklingen. Han blir petad och knuffad och "
Självklart är jag sjuk nu också. Jag kan ljuga för mina kollegor och mig själv, men vi visste alla att det skulle komma. Det är det andra med att vara förälder till ett sjukt barn för första gången - du kommer att bli sjuk. Det är inte en fråga om. Det är en fråga om när.
Så om du har att göra med ett sjukt barn när hösten härjar vårt immunsystem, kom ihåg att dricka vatten, sömn, Purel de händerna, var ärlig mot dina kollegor om ditt tillstånd och få din influensa skott. Och njut också av den där känslan av att ta hand om den här lilla personen som behöver dig mer än någon annan i världen. De är sjuka, men du får dem att må bra, och det är den bästa medicinen.
Hösten betydde förr äppelplockning. Men för Dude till pappa, det betyder nu Booger picking. Lycka till där ute medföräldrar. Rör inte mina händer. Jag är förmodligen förkyld.
