LEGO samarbetar med det kinesiska internetföretaget Tencent

I går, LEGO tillkännagav ett partnerskap med det kinesiska internetföretaget Tencent med avsikten att skapa onlinespel, video och sociala medier, som kommer att vara tillgängliga för barn i Kina. Partnerskapet antyder att LEGO har alla avsikter att fortsätta växa bortom ett leksaksföretag. Även om det Danmark-baserade företaget redan har förgrenat sig till filmer, spel och tv-serier i väst, kommer dess partnerskap med Tencent att ge LEGO möjlighet att distribuera innehåll till de 731 miljoner människorna för närvarande uppskattas regelbundet använda internet i Kina.

"Vi har sett fler och fler kinesiska barn engagera sig i världen digitalt, och partnerskapet kommer att ge dem säkert och fantasifullt Lego-innehåll”, förklarade Jacob Kragh, general manager för LEGO China i en ny press släpp.

Samarbetar med Tencent är enorma nyheter för LEGO. Det Shenzhen-baserade internetföretaget har vuxit i en imponerande takt under de senaste åren till att bli ett av de största internetföretagen i Kina, delvis tack vare den kinesiska regeringen

stänga ute företag som Google eller Facebook. Det vakuumet har gjort det möjligt för Tencent och andra kinesiska företag att få ett nästan exklusivt grepp om Kinas snabbt växande bas av onlineanvändare. Eftersom LEGO har sett sitt antal i Kina växa under de senaste åren, ser företaget möjligheten att etablera en ojämförligt stor fanbas tack vare sin senaste partners räckvidd. Förhoppningen är att fanbasen kommer att driva affärer offline också. Tidigare i år meddelade LEGO att det skulle bli det öppnar sitt första Kina-baserade LEGOLAND i Shanghai 2022.

Medan LEGO verkar ha haft ett av dess mest framgångsrika år någonsin 2017, har leksaksföretaget länge erkänt sitt behov av att hålla jämna steg med tekniken för att förbli relevant i en generation som är mer intresserad av att vara online än att leka med leksaker. Förra året meddelade företaget att det skulle bli det sparka åtta procent av sina arbetare (cirka 1 400 anställda) när LEGO försöker omorganisera sitt företag för att bättre möta behoven hos sina unga kunder.