En rikstäckande köttbrist är på väg, och kommer sannolikt att påverka konsumenter och mataffärer över hela landet, föreslår experter. Den rikstäckande försörjningskedjan för kött har inte brutits helt - men problem i produktionen och dussintals fabriker som stänger på grund av att arbetare insjuknar i covid-19 har drivit en nationell livsmedelskedja som redan kämpar till bristningsgränsen och beställer till vissa livsmedels- och jordbruksexperter.
Trots att president Trump frammanade lagen om försvarsproduktion via en verkställande order på tisdagen, som beordrar alla köttförpackningsanläggningar att hålla öppet, enligt juridiska tjänstemän, det beställning kanske inte faktiskt gör det och tvingar inte kött- och fjäderfäproducenter att stanna kvar produktion. Men varför är det köttbrist? Och kommer det att påverka din familj?
Här är varför det finns en köttbrist
Under de senaste veckorna4 400 kött- och fjäderfäarbetare i minst 80 köttproduktionsanläggningar har insjuknat i covid-19. Situationen blev så illa att minst 28 köttfabriker stängde under en dag. Fler köttfabriker stänger med tiden eftersom fler arbetare blir sjuka och klagar över brist på skyddsutrustning och säkerhetsstandarder som kan hålla dem i arbete samtidigt som de håller dem säkra.
Tyson Foods, i synnerhet, är i centrum för utbrottet i Iowa, där över 90 procent av covid-19 fallen är knutna till köttmonopolet. Nästan alla de över 1 300 personer som testades i Black Hawk County, Iowa, och som var positiva för covid-19, är kopplade till växten. Cirka 13 personer har dött i Black Hawk i går på grund av covid. Cirka 2 800 arbetare i Des Moines arbetar inte efter att en Tyson-fabrik där stängt på grund av covid-19-utbrottet bland arbetare. Andra Iowa-växter, som JBS, hade 34 anställda som testades positivt; Prestage Foods, ytterligare 25. Problemen finns inte bara i Iowa - CDC har precis rapporterat ett utbrott på en Tyson nötköttsanläggning i Portland, Maine.
Problemet är inte bara köttfabriker som läggs ner eller arbetare som blir sjuka, utan också det faktum att när arbetsstyrkan är begränsad, förädlas mindre kött dagligen. Jämfört med för ett år sedan, slakterier bearbetade en miljon färre nötkreatur, svin och får under den senaste veckan än de gjorde för ett år sedan samtidigt. Detta representerar en verklig brist på vad som kommer ut till berättelser - och det kan betyda att det om några veckor kommer att bli svårare att hitta köttfärs, kyckling eller fläsk. Antalet slaktade svin sjönk med 25 procent på bara tre arbetsdagar. På måndagen var återförsäljare över hela landet slut på lager av fjäderfä med 13,5 procent, vilket faktiskt representerar en ökning över 19 mars, veckan som någon anser vara den mest extrema i panikköpsgalenskapen.
Vad familjer bör göra
Sättet som kött säljs till livsmedelsbutiker och kedjor är faktiskt överraskande. Medan en livsmedelsbutik längre ner på gatan kan ha fortsatt tillgång till kött under hela denna potentiella brist, kan en annan vara slut på grunderna eller låg på lager. Det beror på att vissa köttbearbetningsanläggningar som kanske inte har drabbats av ett covid-19-utbrott har avtal med livsmedelsbutiker längre bort från en annan. Om du inte kan hitta kött i en livsmedelsbutik, kolla in andra om det är nödvändigt. Köp inte mer kött än du behöver så kommer bristen att minska. Om du köpt och sparat mycket kött som för närvarande är fryst, överväg att tina upp det och använda det istället för att köpa mer kött tills vidare. De anläggningar som stängts av covid kommer så småningom att öppna igen och försörjningskedjan kommer att stärkas igen.
