"Jag känner mig självmedveten när jag går på en promenad runt kvarteret med min dotter", säger Jon M. Chu. Den Los Angeles-baserade filmskaparen bakom Galet rika asiater och det kommande Lin-Manuel Miranda gemensam I höjderna, är inte benägen till neuroticism och han spelar inte offret - det är vad skådespelare är till för. Han är en helamerikansk framgångssaga, en NorCal-pojke gjorde SoCal bra. Men han är också av kinesisk härkomst och i kölvattnet av presidentens försök att byta namn Covid-19 som "det kinesiska viruset” och en ökning av rasistiska incidenter runt om i landet, han har inte fel att oroa sig eller att vara arg över att han måste oroa sig.
"Jag är en väldigt patriotisk kille", tillägger han. "Jag är Kalifornien hela vägen. Det här är min plats."
Så vad är en stor regissör som blivit låst pappa och potentiellt mål för bigoter att göra? Chu är värd för fruktpunchcocktailtimmar för sin 3-åriga dotter Willow och umgås med 8 månader gamla sonen Heights, född på inspelningsplatsen i NYC. Han kallar skyddet på plats för en blandad välsignelse. Han är glad över att vara med familjen, men han skulle vara gladare över att vara med familjen någon annanstans - eller en mängd andra platser. Och han skulle bli gladare om han inte kände sig så tvungen att hålla utkik.
Chu pratade med Fatherly om hans nya Apple TV+ kriminalserie Hemma innan mörkret, Covid-19-ögonblickets psykologiska whiplash och vad det innebär att känna sig som en främling i sitt eget hemstat.
Låt oss börja med det fina. Du har ett nytt program för Apple TV+. Det handlar om en ung flicka som löser ett avslutat ärende på egen hand och gör att journalistik verkar vara en bra sak att göra det, du vet, tack för det.
Vi fotade den förra sommaren. Jag använde mycket av min besättning från Galet rika asiater. Det var väldigt mycket en familj som gjorde detta. Sanning och journalistik är viktigare än någonsin och det är ett bra tillfälle att berätta den här historien. När vi filmade det här hade jag precis fått mitt första barn, min dotter, så jag gick också igenom mina egna farsproblem. Det var terapi för mig också. Jag älskar true crime. Den kombinerade alla dessa galna saker.
Okej, nu ska vi ta tag i det skitiga. Din familj har drivit Chef Chu’s, en kinesisk restaurang söder om San Francisco, i 50 år så du är född i Kalifornien och uppvuxen här. Känner du att du behandlas annorlunda nu, med allt det här snacket om ett "kinesiskt virus?"
Det är definitivt ett problem i Los Angeles och i New York. Jag känner mig så besviken över att vi befinner oss i en tid då vi borde mötas och vi har ett språk som utsätter alla för fara. Det är en besvikelse. Jag känner vänner som har blivit trakasserade. Jag känner mig mer ledsen över att det istället för att vara enat påverkar verkliga människor. Vårt samhälle är starkt och tufft. Vi har sysslat med detta i många år. Det finns så mycket rädsla och ändå borde vi frukta detta virus. Jag menar, det dödar människor.
Känns det som ett steg bakåt för dig?
Jag har aldrig känt den typen av rädsla förut. Det känns väldigt konstigt. Det känns väldigt oamerikanskt för mig.
Hur går det med social distansering för dig, hemma med två små barn?
Jag älskar att lära känna mina barn på en annan nivå. Jag älskar att se vad min fru gör varje dag och att respektera mycket mer hur intensivt det är. Och med min son har jag precis börjat lära känna honom. Han föddes medan vi fotograferade I höjderna i New York.
Jag inser hur mycket jag är borta från min familj även när jag faktiskt är närvarande. Jag känner, på ett konstigt sätt, att även om det finns så mycket tragedi runt omkring oss att det är bra att vi har den här tiden att prata med varandra och uppskatta varandra. Det finns inget som drar oss bort. Det är ingen stress om tiden. Förhoppningsvis lär vi oss av detta.
När du ser din fru göra sin grej, vad har du lärt dig om henne och hennes vardag specifikt?
Det är obevekligheten. På jobbet kan jag ignorera ett samtal. På jobbet kan jag ta ett möte och umgås på mitt kontor om jag vill ha lite tid för mig själv. Jag kan gå på ett trevligt lunchmöte. När du är hemma är du på. Du är alltid på. Tupplurarna är det bästa, men du måste övertyga barnen att sova.
Jag beundrar min frus konsekvens. Jag visste att hon hade all den kärleken i sig, men att bevittna det och veta hur svårt det är, är på en helt annan nivå. För ett par månader sedan ville jag att hon skulle läsa affärerna och förstå verksamheten och skvallret så att vi kunde prata om det på natten. Hon sa till mig: 'När skulle jag göra det, Jon?' Nu förstår jag fullt ut. Vem har tid? Tanken på att klä ut sig och gå ut på någon tjusig premiär och skaffa barnvakten, det är 18 steg och hon är trött. Jag fattar.
Din dotter gör cameos på dina sociala medier och hon är ganska åsiktig. Jag antar att hon vet vad du gör under normala tider?
Hon vet definitivt. Hon kommer för att ställa. Hon har en egen stol. Hon berättar för oss vad vi ska göra och dirigerar mig när vi spelar hemma nu. Hon har varit runt auditions och framträdanden. Hon vet hur man dansar. Hon vet att vi är kreativa. Hon kallar Henry Golding för "farbror Henry" när hon ser honom på affischer i New York.
Nästa steg för dig är, föreställer jag mig, är att avsluta In the Heights. Kan du ens börja göra en plan redan nu?
Vi har en plan. Och en annan plan. Och en annan plan. Men planerna ändras. Verkligheten är att vi nästan var klara med det höjder. Vi måste komma tillbaka till det. De saker vi kan göra hemma håller på att göras. Och vi räknar ut ett releasedatum. Vi vill att det här ska vara på teatern där folk kan se det tillsammans.
