I två år följde jag vändningarna på Muellers utredning. Jag tillbringade fredagar i väntan på åtal. Jag läste djupdykning i de stora spelarna. jag lyssnat på poddar. Jag pratade om den tidigare FBI-chefen som om jag kände killen. Min stress ebbade ut och flödade med de politiska nyheterna Jag trängde in i mina ögonhål från Google News och Twitter. Sedan släppte justitieminister Barr Cliff's Notes-versionen av Muellers slutliga rapport på 300 sidor. Var det hela en byst? Bara en handfull människor vet och jag är inte en av dem, men jag vet att rapporten inte var värd energin som jag sänkte ner i den.
Fyllde jag upp mig av att småäta på alla de där godbitarna - de där incidenterna och olyckorna, de tipsen och anklagelserna? Nej. Jag är mer hungrig på att jaga småbitarna. Så för mig är slutsatsen av Mueller-rapporten denna: jag måste tänka om min mediekonsumtion, särskilt kring politik och definitivt innan loppet 2020 börjar på allvar.
För att hitta en kontrast till min stil av politiskt nyhetssmäll behöver jag bara rulla över i sängen. Min fru är inte en för nyheter. Vad tyckte hon om Cohen-förhandlingen? Det gjorde hon inte. Men det är inte som att hon är dåligt informerad. Liksom den stora befolkningen av amerikaner som konsumerar sina politiska nyheter med måtta, kan hon navigera sina medborgerliga plikter på styrkan av de breda slagen. När hon behöver rösta, eller ringa en senator eller ge en donation, har den politiska historien blivit välformad. Det spelar ingen roll för henne att kandidaten Beto O’Rourke gillar att stå på borden. Hon väntar med att bry sig tills han har en riktig plattform.
Hon hängde inte fast vid Mueller-rapporten. Hon väntade. Som en vuxen. Och levde sitt liv.
Ibland har det här stört mig. Jag vill ha någon att skvallra med – och det är skvaller – och hon är inte där för mig på den nivån. Men nu, med Mueller-snurret i full effekt, tycker jag att det är dags att följa hennes ledning och detoxa mina flöden.
Här är ett exempel på problemet som människor som jag står inför: De senaste rapporterna har täckt försöket av utbildningsminister Betsy DeVos att definansiera Special Olympics. När jag fick reda på detta blev jag arg. Jag hade otäcka saker att säga om DeVos (och gör fortfarande, FWIW). Sedan, plötsligt, ändrade presidenten beslutet som togs av sitt eget folk och Devos kom ut och sa att hon var lättad när ormen åt sin egen svans. Och allt detta gällde en budget som kommer att förkastas av kongressen. Så vad fick jag av ilskan mot DeVos? Ett par nyhetscykler värda förhöjt kortisol och förvärrad depression.
Det får mig att tänka tillbaka på januari 2017 när jag hade för vana att projicera min politiska bestörtning i mina sociala medier. Min svåger smsade mig: "Jag oroar mig för dig, man. Om du är så här galen nu, hur ska du vara om flera år? Så här kände jag mig varje dag under Obamas presidentskap.”
Partisan trolling åt sidan, han hade rätt. Frågan var inte hur jag kände om regeringens inriktning, det var att jag saknade skogen för löven.
Jag skulle tacka Barr, som du med rätta kan anta att jag inte respekterar så mycket, för hans fyra sidor långa sammanfattning av Mueller-rapporten. I dess noggranna förvirring av Muellers 300 sidor med bevis och utredning fann jag något mycket viktigt: en ursäkt för att gå därifrån.
De nyheter jag borde fokusera på är nyheterna från mina barns dag i skolan eller min frus dag på jobbet. Jag borde fokusera på nyheterna om grannskapet, inklusive födslar och dödsfall, borttappade hundar och outtagna leksaker som hittats på lekplatsen. Jag borde fokusera på nyheterna om den kommande våren utanför mitt fönster. Jag borde fokusera på nyheterna som min kropp rapporterar dagligen – min ökande vikt och min sömnlöshet. Det är dessa saker som betyder något för mitt liv, och de dränks alltför lätt av politiska nyheters gälla skrik som visar sig inte alls vara nyheter.
Det är dags att fokusera på mitt eget liv, vilket är värt att undersöka. Kan det bli lite bättre? Jag tror det.
