Läkare runt om i landet kan vara förbereder sig för influensasäsongen, men barnläkare i Minnesota har en större fråga på sina händer. Under den senaste månaden har sex barn i delstaten ådragit sig en sällsynt "polioliknande" sjukdom känd som akut slak myelit. Alla barnen är under 10 år och två har lagts i respirator på grund av sitt försvagade tillstånd.
Akut slak myelit, mer allmänt kallad AFM, är ett extremt sällsynt och allvarligt tillstånd som angriper en persons nervsystem. Det kan till och med orsaka förlamning. Det finns inget vaccin tillgängligt för AFM och nuvarande behandlingar fokuserar främst på att lindra en patients symtom. Enligt Minnesota State Department of Health, ser staten vanligtvis runt ett fall av AFM per år. Vilket är anledningen till att ett oväntat hopp till sex sedan mitten av september har gjort läkarna oroliga.
Faktiskt sista gången läkare märkte en topp i AFM var sent 2014 när 120 personer diagnostiserades med sjukdomen i 34 delstater. Sedan dess har sjukdomen dock mestadels varit vilande. Man tror att AFM orsakas av en virusinfektion men det exakta ursprunget till sjukdomen är för närvarande inte känt. För att säkerställa förebyggande uppmuntrar läkare föräldrar att vara uppmärksamma på symtom hos sina barn, inklusive: "svaghet i lemmar, hängande ansikte och problem med att svälja."
CDC, som fick information om 362 fall av AFM i Amerika från augusti 2014 till augusti 2018, uppmuntrar också föräldrar och barn att träna grundläggande sjukdomsförebyggande steg: se till att du och din familj är uppdaterade om alla vaccinationer, förhindra myggbett och tvätta regelbundet händer.
