Bara under 2015 besökte 20,4 miljoner människor Disney World i Orlando, Florida. Sydney Cooper, som växte upp i Casselberry, Florida, bara mil utanför den monolitiska nöjesparken, var inte en av dem. Och hon har aldrig varit en av dem. Hennes föräldrar tog henne aldrig dit, förmodligen på grund av priset. Men också för att Sydney säger att hon aldrig var särskilt intresserad. Vid något tillfälle insåg hon att en Floridian som gick till Disney World var som en New Yorker som hängde vid Frihetsgudinnan eller på Times Square.
Det fanns också något annat: Disney var aldrig magi för henne; Det var en affär. Hon hade känt för många människor som arbetade som prinsessor eller i administrationen. Det var för nära och för bekant för att vara den fantasiflykt som den representerade för unga barn i Ohio eller Illinois.
Sydney kanske är trött, men hon är inte arg på det. Hon pratade med Fatherly om sitt liv i Casselberry, och hon skulle mycket hellre åka till Bali än Kinesiska muren. Det kan hon tacka Disney för.
Mina föräldrar hävdar att de tog mig till Disney World när jag var 4 eller 5, men det har jag inget minne av. Om du inte var en stor Disney-fanatiker och din familj var enorma Disney-människor, låg det inte nödvändigtvis i ditt blod att älska Disney bara för att du växte upp i närheten av det. En del av anledningen till att vi inte åkte så mycket var att det är så dyrt. Än idag är det bara så dyrt. Det är en ganska stor händelse oavsett om du bor nära eller inte, vad gäller utgifter för föräldrar.
Vi visste a massor av människor som jobbade där. Min gudfar arbetade på Disney tills han gick i pension. Många av mina direkta vänner var skådespelare. När jag gick på college vid University of Central Florida hade jag vänner som arbetade som Disney-prinsessor, vilket var det coolaste jobbet någonsin. Men det tar bort magin i det hela eftersom du har en direkt koppling till vad som faktiskt pågår.
Senast jag minns att jag gick var jag förmodligen 18 år. Jag gick till Animal Kingdom och Epcot. Jag åkte "It's a Small World" och det var väldigt, väldigt läskigt. Det är det jag minns mest: Varför tycker någon om detta?
När du växte upp i Orlando, så nära en nöjespark, fick du alltid frågan: "Åh, var kommer du ifrån?" Du trodde aldrig att folk var härifrån. Mångfalden var en underbar sak att växa upp med, speciellt om man jobbar i en sådan miljö innan man går på college. Att bli utsatt för olika kulturer och språk hjälpte min kommunikationsförmåga mycket.
Det är inte avkopplande att gå till Disney World, särskilt för att det är min hemstad. Om jag ska åka till Orlando kommer jag att umgås med min familj och göra saker runt min gamla hemstad som jag inte får göra längre.
Nu bor jag i New York. Jag flyttade från en turisthuvudstad till en annan. Jag gillar fortfarande inte att göra turistiska saker. Om du växer upp runt Disney Worlds tjusning är det inte lika magiskt att komma till New York City som någon som förmodligen kommer från en mindre stad. Jag tror att det alltid kommer att vara underväldigande eftersom tillgängligheten fanns där. Jag flyttade till NYC och kände mig inte överväldigad. Uppenbarligen är det en mycket större plats än Orlando, men jag skulle inte sugas in i de galna delarna i New York från att bli chockad. Många människor flyttar hit och kommer att festa riktigt hårt, och spendera mycket pengar eftersom de vill se allt under de första två månaderna.
Jag vill inte låta cynisk eller så. Dessa är naturliga och konstgjorda underverk i världen. Men jag är mer intresserad av att åka till en ö ingen har hört talas om än att åka till Paris eller se Kinesiska muren. Jag behövde bara inte göra de här sakerna direkt. Jag antog att jag skulle bli överväldigad av Frihetsgudinnan.
— Som sagt till Lizzy Francis
