Enligt en färsk Skolastisk läsrapportläser barn i åldrarna 6-17 i snitt 23 böcker per år. Det är mycket, men med tanke på att det finns ungefär 339 000 barnbokstitlar publiceras i USA varje år, det lönar sig att vara lite kräsen. Som barnboksförfattare och recensent, såväl som pappa, läste jag många barnböcker – massor av barnböcker. Jag kommer att säga så här: Många är väldigt dåliga, vissa är bra och väldigt få är genuint fantastiska. Desto större anledning att bli upphetsad när det finns något värt att se fram emot vid horisonten.
Här är de sju böckerna jag är sugen på att läsa för mina barn (och även mig själv) under 2018. Det är, jag är glad att kunna rapportera, några bra grejer på gång.
G.P. Putnams söner böcker för unga läsare
Kärlekav Matt de La Pena
Kommer ut i... januari
Diktböcker kan vara svåra att sälja för barn, särskilt när de handlar om kärlek. (De är bevisligen lätta att sälja för föräldrar, vilket är anledningen till att det finns så många av dem.) Även om det inte finns några bråk att den produktiva de la Penas senaste bok är en grötig dikt om kärlek, det är framför allt en bra grötig dikt om kärlek. Boken är framgångsrik eftersom de la Pena är en bra författare och en stor iakttagare som dokumenterar kärlek i alla dess former, från ett barn som hör sina föräldrars röster till ett barn som tittar i spegeln. Dikten dansar på branten av dyrbar, men sticker landningen. Och även om du tror att kärlek är ett slagfält, illustrationen av Loren Long — känd i mitt hus för
Ringa böcker
Kommer ut i... mars
Junot Diaz kunde skriva telefonnumret till sina lokala kemtvättar på en Post-It-lapp och jag skulle köpa den. Lyckligtvis är detta inte det. Författarens senaste är en meditation över minnet och invandrarupplevelsen, men, du vet, för barn. Den följer Lola, en ung flicka på uppdrag från skolan för att skildra hennes födelseland. Till sin sorg har Lola, som lämnade Dominikanska republiken som bebis, inga minnen från det landet. Hon samlar dem från sin familj och grannar. Självklart är det inte så enkelt. Det finns en bekant magisk realistisk tråd här, vackert fångad av colombianska konstnärers färgglada illustrationer Leo Espinosa. Trottoarer fylls med sleepdancers. Människor är gjorda av regnbågar.
Den aspekt av boken jag gillar mest är monstret, en fladdermus som har setts driva på utvandringen för många dominikaner. Klart, men inte explicit, representerar monstret Rafael Trujillo, den brutale diktatorn som styrde ön i 30 år innan han mördades 1961. Under Trujillos styre dog tusentals dominikaner och många flydde. Beundransvärt känner Diaz inget behov av att namnge Trujillo eller förklara historien. Det finns bara en ledtråd: en illustration av en man som håller ett fotografi av sig själv med en skylt med texten "Salcedo“, en stad känd för sitt motstånd mot Trujillo. Men mestadels är Trujillo bara en fanged fladdermushjältar som slåss och flyr. Jag tror inte att det har funnits en bok som är mer skrämmande för mina barn - eftersom tonen ändras till abrupt - eller en som har drivit mig så direkt att lära mig mer om en historia som jag bara kände till tangentiellt.
Krönika böcker
Kommer ut i... mars
Som vuxna tror vi att barn inte förstår tid. Ta den här morgonen, till exempel, när min son firade de 15 minuterna han var tvungen att ta sig till skolan genom att börja organisera sina Pokémon-kort. "Pappa," sa han, "vi har tid!" "Vad pratar du om?" Jag sade. "Vi har inte tid!" Men som Sarah Jacoby, en begåvad Brooklyn-illustratör, påminner oss i sin första bilderbok, kanske han hade en poäng. Boken är ganska diktig och du måste förklara många ord - d.v.s. idyllisk - men den gör ett bra jobb med att utforska hur elastisk tid kan vara. Vill du förklara varför 15 minuters väntan på bussen till exempel kan kännas som en evighet? Här är hur.
Phaidon
Kommer ut i... mars
Former är coola och mycket bör skrivas om dem. Förra året gjorde Mac Barnett och Jon Klassen en träff med Triangel. Det kommer de att följa upp i år med Fyrkant. Men jag ser verkligen fram emot Circle Rolls av miljöekonom Barbara Kanninen med illustrationer av Serge Bloch. Generellt tycker jag att antropomorfiserande former är mycket mer smakfullt än att ge djur (särskilt möss) och mat (i synnerhet kött) mänskliga egenskaper. Den här luftiga historien börjar med att Circle rullar, stöter in i triangeln och poppar, och förvandlas därigenom till mindre cirklar som får Square att nysa en uppsjö av former – Diamant, Stjärna, etc. — som studsar in i och böjer Line. Så småningom måste Octagon bryta upp alla och Heart måste räta ut Line och reparera Circle. Illustrationerna är lika enkla som historien, lekfulla och tydliga. Det är helt klart en bok skriven för att anpassa sig till barns önskemål, inte hur vi önskar att barn ska vara, men ändå på ett skickligt sätt förmedlar både geometri och personligt ansvar.
Penguin Random House
Tretton av Remy Charlip och Jerry Joyner
Kommer ut i... maj
Detta är en nyutgivning av de heroiska återupprättarna av arcana på New York Review of Books. Författaren, Remy Charlip, är det minst omtalade geni inom barnlitteraturen. Charlip uppnådde viss berömmelse som illustratör med Lyckligtvis 1964, men mest konstiga människor. Ursprungligen koreograf och medgrundare av Merce Cunningham Dance Theatre, skrev och illustrerade Charlip 29 barnböcker. Den här, ett nioårigt samarbete med en annan briljant illustratör vid namn Jerry Joyner, består av tretton berättelser berättade i följd men alla på ett uppslag. Om det låter konstigt och komplicerat så är det för att det är det. Men konstigt och komplicerat är det som gör Charlips arbete värt besväret.
Phaidon
Kommer ut i... juni
Tja, titta, jag skrev den här boken så tydligt att jag är överlycklig över den (Redaktörens anmärkning: Eye roll emoji). Det här är min tredje bok. Mina två första, Kan jag äta det? och Vad händer? handlade både om mat och vad man kan kalla divertissements (Redaktörens anmärkning: Eye roll emoji nummer två). Den här är det inte. Det här handlar om arkitektur och varelsens natur. Berättelsen följer en ung Brick när hon hittar sin plats i världen. Uppmuntrad på sin resa av insikten att "stora saker börjar med små tegelstenar" besöker hon slott och kyrkor och murar och lägenheter och hus runt om i världen, på jakt efter var hon kan passa in.
Å ena sidan handlar boken, som innehåller illustrationer av Julia Rothman, om arkitektur. Å andra sidan handlar det om val och förgänglighet. Det var influerat av både höghus och buddhism och jag är verkligen, riktigt stolt över det - förmodligen det stoltaste jag någonsin varit över något som inte är en av mina söner. Så du vet, jag är exalterad över det och du kanske borde vara det också.
Ringa böcker
El Chupacabras av Adam Rubin och Crash McCreery
Kommer ut i... mars
Drakar älskar tacos och jag älskar Drakar älskar tacos och jag älskar Dragons Love Tacos 2 för. Jag har läst dessa samarbeten mellan Adam Rubin och Dan Salmieri mer än någon annan barnbok eftersom mina barn diggar dem. Frasen "drakar älskar tacos" har blivit ett slags sövande mantra som jag kan sjunga för att få min familj att sova. Ändå är jag väldigt exalterad (och vaken) över att se Rubin samarbete med en ny illustratör - och speciellt den här. Mark "Crash" McCreery är en kreatör i Hollywood. Han är snubben bakom varelserna i Rango, Terminator 2 och Jurassic park. Enkelt uttryckt kommer mycket av hur vi som kultur ser monster och det fantastiska direkt från Crashs sinne. Nu berättar han och Adam historien om El Chupacabras, den legendariska mexikanska getsuckaren. Boken är skriven både på engelska och spanska på ett intressant sätt. Till exempel: "Allt det här hände för länge sedan, en una granja de cabras. Todo esto ocurrió harce mucho tiempo, på en getfarm.” Och texten upprätthåller den rubinska nyckfullheten av DLT och DLTII, nu förverkligas med en helt filmisk vision.
