Katie och hennes man bor i Vancouver, Kanada. De har ett litet barn och en sex månader gammal bebis och tillbringar sin föräldraledighet i det soliga landet Mexiko. Medan de har kopplat av långt hemifrån har mässling dykt upp i deras hemstad. Minst nio personer har bekräftats ha viruset. I Vancouver är det bara 83,1 procent av människorna vaccinerade mot mässling, doppning långt ifrån vad som krävs för flockimmunitet i samhället. Katie och hennes mans nya bebis var bara en månad gammal när utbrottet började och även om de hade turen att ta sig ur Kanada, de kommer tillbaka om bara en månad och vet inte vad de kommer att göra om utbrottet pågår.
Min man och jag bor i Vancouver, Kanada. I augusti fick vi vårt andra barn. Vi har redan en två och ett halvt åring. I Kanada kan du ta upp till 18 månader av föräldraledighet, och du kan dela den mellan de två makarna. Så vi bestämde oss för att ta 12 månader. Jag gjorde de första sex månaderna, och min man gör de nästa sex månaderna. Hans sex månader började i början av februari, men jag har ett eget företag, så jag kan jobba var som helst. Vi bestämde oss för att utnyttja det faktum att han skulle ha lite ledigt, för att gå och jaga bättre väder. Vi bestämde oss för att det skulle vara ett bra tillfälle, medan han var föräldraledig, att åka till Mexiko. Vi avslutar resten av hans föräldraledighet i Vancouver. Han går tillbaka till jobbet i början av augusti.
Det där med mässling? Den typen av kom från ingenstans. Jag minns inte att det här var något jag var orolig för när jag fick min äldre dotter. För att vara ärlig insåg jag inte ens att du inte kunde få din mässlingsvaccination förrän ett år. Mina barn har fått allt vanliga vacciner och jag följde precis min läkares väg: du går in, du får 2 månaders skott och 6 månader och 9 månader och året, och det finns en massa olika bilder varje gång, så jag betalade verkligen inte så mycket uppmärksamhet.
Men kanske en månad efter att vårt spädbarn föddes fick vi en mässlingvarning i nyheterna. Det hade varit en kille som de spårade som hade mässling. Han hade åkt buss nära vårt hus och ätit på en restaurang alldeles nära vårt hus och det var då det kom på min radar. Jag var mammaledig med min dotter och hon var en månad gammal och hade inte fått några vacciner än. Jag började tänka, Vi åker buss varje dag. Jag hade redan tagit henne till den restaurangen. Det var då jag var typ, okej. När får hon egentligen vaccinerade för mässlingen?
Och då insåg jag att det inte var förrän hon var ett år. Och precis innan vi åkte för att komma till Mexiko hade jag börjat läsa att det fanns dessa utbrott längs Pacific Northwest, med början i Portland, och flyttade upp till Seattle och de omgivande områdena.
Det var då jag började bli nervös. Vancouver ligger så nära Seattle och Portland, vi går ofta ner dit. När jag var mammaledig med min första dotter åkte vi till och med ner till Portland. Det var då jag började bli mer uppmärksam. Och när vi var i Mexiko blev jag förskräckt när jag fick reda på att det bara är ett helt utbrott i Vancouver.
Jag tror att det finns nio bekräftade fall hittills av mässling. Det är bara nära där vi bor. Det är oroande. Jag är väldigt aktiv i samhället, och min dotter och jag åkte buss överallt, gick på sagostunder på biblioteket, vi gick på musikklasser. Ut och går till olika saker. Så jag blev riktigt nervös eftersom jag visste att jag inte kunde vara aktiv i samhället med min bebis. Och min man tar över föräldraledigheten när vi kommer hem, men han är på samma sätt. Han gillar att gå ut.
Måste vi frigöra sig från samhället och har en mini-karantän för att hålla vår baby säker? Det är en negativ bieffekt av detta, förutom att människor blir sjuka. Många människor, eftersom de kommer att vara riktigt oroliga, kommer att dra sig tillbaka från samhället, vid en tidpunkt då jag tror att de kanske behöver det mest - mammor och pappor på föräldraledighet som kanske känner sig isolerade ändå och som verkligen behöver den typen av social samspel. De kan börja dra sig tillbaka bara på grund av den rädslan: Hur säkerställer jag att min bebis är säker tills den är vaccinerad?
jag visste vaccin skepsis var något som hände ute i världen. Jag insåg inte nödvändigtvis att det var något som hände så nära hemmet. Du hör om dessa desinformationsåtgärder på Facebook, du hör om Jenny McCarthy och den där falska studien som har gjorts avslöjade farorna med vaccin, men jag trodde att det mest var några mindre samhällen längre bort från hemmet som trodde på anti-vaxxing meddelanden. Jag blev verkligen förvånad, antar jag, att läsa den där första rapporten om den mannen. Jag är säker på att han var en vuxen person som hade rest nära oss. När det väl dog trodde jag att det uppenbarligen var isolerat. Men nu har nio barn nära oss insjuknat i mässling. Det har definitivt fått det att kännas närmare hemmet och mer brådskande än det kändes tidigare.
Ditt andra barn är lite annorlunda. Du tar lite mer risker än du kanske med din första. Men för människor som ändå är nervösa, och det är deras första barn, och de inte är säkra på exakt hur de ska navigera i detta utbrott, kanske de stannar kvar. Jag tror att det kan ha en del negativa effekter på föräldrars psykiska hälsa.
Vi hade tur. Jag har gått ner i några djupa kaninhål på internet för att ta reda på det bästa tillvägagångssättet för hur jag ska hantera detta, och om jag var hemma skulle jag definitivt rådgöra med min läkare.
