De Blockbuster video i Bend, Oregon, är en överlevare. Efter att den i Perth, Australien, stängde i mars förra året, blev den den sista Blockbuster på jorden. Och även om streamingtjänster gör det enkelt att hitta något att titta på från hemmets komfort och säkerhet, det lockar fortfarande kunder mitt i pandemin.
Butiken stängde i några dagar i mars för att omgruppera innan den öppnade igen med service endast vid trottoarkanten som inte var en stor framgång. Utan nöjet att promenera genom gångarna, plocka upp DVD-fodral och överväga att hyra dem, kunde bara locka 10-15 kunder om dagen, vad GM Sandi Harding kallar en "drop in the hink" av det normala företag.
"Du är i en trång situation, eftersom en del av dig tittar på ekonomin i det och tänker" jag måste ha kunder kommer och spenderar pengar, annars kommer mitt företag inte att vara lönsamt.’ Men samtidigt är jag som Blockbuster Mamma," Harding berättade för VICE. "Det här är mina barn som jobbar här, kunderna är min familj och herregud, jag kan inte utsätta dem för risker heller. Ditt hjärta slits bara åt två olika håll.”
En andra stängning följde och, tack och lov, a Lönecheckskyddsprogram Lån gjorde det också. Ägarna fortsatte att betala sina anställda, och många av dem gick med i Harding för att inventera och byta ut etiketterna på alla 22 000 DVD-fodral.
De gjorde sig också redo för återöppning, tejpade pilar på golven, installerade social distansering markörer och fylla på med handskar och masker. Nu välkomnar butiken kunder igen, 10 åt gången.
"Jag fick en kund som kom in och hon sa," Jag är så tacksam att du öppnade igen, för jag kunde inte bläddra igenom Netflix en gång till", sa Harding.
"Ju längre det pågår, desto mer stress blir det för alla, och desto mer är jag som" Åh herregud, kan vi verkligen uthärda det här? […] Men vi planerar fortfarande och går framåt och vi är den sista av en anledning. Vi går inte ner utan kamp. Så vi kommer att fortsätta kämpa ett tag till."
