สำหรับพ่อแม่ชาวอเมริกัน อยู่บ้านคนเดียวไม่ใช่แค่หนังคริสต์มาส แต่มันคือวิกฤต

เทย์เลอร์ โจแอนน์ คัมมิงส์, แม่เลี้ยงเดี่ยว ในเมืองมันซี รัฐอินดีแอนา ถูกจับหลังจากทิปนิรนามส่งตำรวจไปที่บ้านของเธอ โดยพบว่าลูกชายสองคนของเธออายุ 7 และ 4 ขวบถูกควบคุมโดยไม่ได้รับการดูแล เห็นได้ชัดว่าเด็ก ๆ เคยเป็น อยู่บ้านคนเดียวประมาณ 5 ชั่วโมง. ทำไม? เพราะแม่ทำงานวัย 25 ปีไม่สามารถดูแลลูกชายคนเล็กที่ป่วยหนักเกินกว่าจะไปโรงเรียนได้ แทนที่จะอยู่บ้านตัวเองหรือส่งลูกที่ป่วยไปโรงเรียน แม่กลับเลือกที่จะไปทำงานและปล่อยให้ลูกชายคนโตของเธอเป็นผู้ดูแล การจับกุมเธอ และการที่เธอยังคงถูกจำคุกด้วยเงินประกัน 10,000 ดอลลาร์ ไม่ได้เป็นคำฟ้องในการตัดสินใจเป็นพ่อแม่ของเธอ เธอทำในสิ่งที่เธอรู้สึกว่าต้องทำเพื่อให้ครอบครัวของเธออยู่ในประเทศที่มี ค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กที่ไม่สามารถควบคุมได้ และเครือข่ายความปลอดภัยทางสังคมที่หลุดลุ่ย

พิจารณาสักครู่ว่าตาม Care.com ค่าใช้จ่ายเฉลี่ยของ Muncie, Indiana พี่เลี้ยงเด็กอยู่ที่ประมาณ 15 เหรียญต่อชั่วโมง เทย์เลอร์ทำงานที่ Youth Opportunity Center ซึ่งค่าจ้างเฉลี่ยต่ำกว่า 15 ดอลลาร์ต่อชั่วโมง ในระหว่างวันทำงาน 8 ชั่วโมง เทย์เลอร์จะต้องจ่ายเงิน 120 ดอลลาร์เป็น ตรวจสอบให้แน่ใจว่าลูกของเธอได้รับการดูแลโดยผู้ใหญ่. และนั่นก็เป็นไปตามสมมติฐานที่เธอสามารถค้นพบได้ทันท่วงที

กล่าวอีกนัยหนึ่งเทย์เลอร์จะต้องสูญเสียค่าจ้างหนึ่งวันอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ เงินที่อาจเปิดไฟและความร้อนที่ร้อนจัด ไม่น่าแปลกใจเลยที่เธอเมื่อถูกบังคับให้ต้องเลือก อาจใช้โอกาสที่ทำให้ลูกๆ ตกอยู่ในอันตราย แม้ว่าการวิเคราะห์จะดูน่าเกลียด แต่การรักษาเด็ก ๆ ที่คุณไว้ใจให้อยู่บ้านคนเดียวแทนที่จะเสียเงินหรืองานของคุณก็อาจสมเหตุสมผลกว่า

ส่วนที่น่าผิดหวังที่สุดเกี่ยวกับเรื่องทั้งหมดคือถ้าชาวอเมริกันมีเจตจำนงทางการเมือง เราสามารถแก้ปัญหานี้ได้ มีบางประเทศในโลกที่ค่าดูแลเด็กไม่เป็นปัญหาเพราะมีเงินอุดหนุนเป็นจำนวนมาก ตัวอย่างเช่น พ่อแม่เลี้ยงเดี่ยวในเดนมาร์ก จะจ่ายเพียงสามเปอร์เซ็นต์ของรายได้สำหรับการดูแลเด็ก ในขณะเดียวกัน ผู้ปกครองคนเดียวในอเมริกาควรคาดหวังว่าจะใช้จ่ายมากถึง 50 เปอร์เซ็นต์ของรายได้เพื่อให้แน่ใจว่าบุตรหลานของตนได้รับการดูแล ที่น่ากลัว

ในนอร์เวย์ พ่อแม่จะจ่ายเงินให้มากที่สุดประมาณ 400 เหรียญต่อเดือนสำหรับค่าดูแลเด็ก ซึ่งรับประกันว่าเด็กทุกคนจะมีอายุครบหนึ่งปี ในทางตรงกันข้าม ในสหรัฐอเมริกาที่ค่าจ้างต่ำกว่า เราใช้จ่ายประมาณหนึ่งในสิบของเปอร์เซ็นต์ของ GDP ในการดูแลเด็กและผู้ปกครองสามารถคาดหวังได้ จ่ายประมาณ 1,000 เหรียญต่อเดือนเพื่อให้แน่ใจว่าบุตรหลานของตนได้รับการดูแลในระหว่างวัน แม้ว่าตัวเลขดังกล่าวจะแตกต่างกันไปในแต่ละรัฐและแต่ละเมือง เมือง.

โดยเฉพาะอย่างยิ่ง นายจ้างบางรายเสนอการดูแลนอกสถานที่หรือให้เงินชดเชยค่าเลี้ยงดูบุตรสำหรับพ่อแม่ที่ทำงานอยู่ แต่จากข้อมูลของสำนักสถิติแรงงาน เปอร์เซ็นต์ของพนักงานที่สามารถเข้าถึงสิทธิพิเศษเหล่านั้นได้นั้นค่อนข้างน้อย ในภาคเอกชน มีพนักงานเพียง 35 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่ได้รับเงินชดเชยสำหรับการดูแลเด็ก และมีเพียง 10 เปอร์เซ็นต์เท่านั้นที่มีสิทธิ์เข้าถึงการดูแลเด็กในสถานที่ แต่ยิ่งค่าจ้างของคุณต่ำเท่าไร โอกาสที่เข้าถึงสิทธิพิเศษเหล่านั้นก็จะยิ่งน้อยลงเท่านั้น สำหรับคนงานที่มีค่าจ้างในเปอร์เซ็นไทล์ที่ 1 ถึง 25 เปอร์เซ็นต์ของคนงานที่สามารถเข้าถึงเงินชดเชยค่าเลี้ยงดูบุตรหรือค่าดูแลเด็กในสถานที่ทำงานลดลงเหลือ 16 และ 5 เปอร์เซ็นต์ตามลำดับ

ที่ย้อนกลับโดยสมบูรณ์ และทำให้คุณแม่อย่างเทย์เลอร์ตกอยู่ในสถานการณ์ที่เลวร้าย

มีโชคดีบางวิธีในการแก้ไขปัญหาแม้ว่า บางคนเสนอให้พ่อแม่มีเงินเดือนเลี้ยงลูก คนอื่นแนะนำให้ใช้แบบจำลองสแกนดิเนเวียเพื่ออุดหนุนการดูแลเด็กที่เป็นสากลสำหรับพ่อแม่ชาวอเมริกัน อย่างใดอย่างหนึ่งก็สมเหตุสมผล อัตราการเกิดของชาวอเมริกันกำลังลดลงอย่างรวดเร็ว และจะมีผลกระทบระยะยาวอย่างรุนแรงต่อเศรษฐกิจและฐานะทางเศรษฐกิจของประเทศ ถ้าอเมริกาต้องการเศรษฐกิจ พ่อแม่ก็ต้องมีวิธีเอาตัวรอดโดยไม่ต้องเผชิญการตัดสินใจแบบที่เทย์เลอร์ทำ

น่าเศร้าที่ความคิดเหล่านี้ ซึ่งอาจมีความสำคัญต่อความอยู่รอดในระยะยาวของโครงการทุนนิยมของเรา ได้รับการลดหย่อนอย่างกว้างขวางว่าเป็นความบ้าคลั่งของสังคมนิยม และตอนนี้ แม่ที่ควรอยู่บ้านกับลูกๆ ของเธอ ถูกจำคุกด้วยเงินเล็กน้อยของผู้เสียภาษี สิ่งนี้ไม่สมเหตุสมผลเลย เราควรจะโกรธ เราไม่ควรชี้นำความโกรธของเราไปที่แม่ที่ทำงานหนัก