Anti-vaxxers มักจะลด โรคหัดเถียงผิดว่าเป็นแค่โรคร้ายในเด็กอย่าง โรคคออักเสบ (ซึ่งอาจถึงตายได้) แต่แพทย์เห็นพ้องต้องกันว่าโรคหัดนั้นเทียบได้กับเชื้อเอชไอวีในระดับต่ำ เมื่อทำสัญญาแล้ว โรคหัด ไวรัสสามารถทำลาย T-cell ของบุคคลและทำให้ระบบภูมิคุ้มกันบกพร่องเป็นเวลาหลายปี เช่นเดียวกับเอชไอวีไม่มีวิธีรักษา พูดได้คำเดียวว่าโรคนี้อยู่ไกล ผลสืบเนื่องมากกว่า ไข้หวัด.
แพทย์ประจำครอบครัว ดร. เดวิด โคป อธิบายว่า "โรคหัดเป็นมากกว่าความเจ็บป่วยในวัยเด็กอีกโรคหนึ่ง เพราะมักจะโจมตีเซลล์หน่วยความจำของระบบภูมิคุ้มกัน “การโจมตี T-Cells นี้เป็นวิธีที่เอชไอวีโจมตีร่างกาย อย่างไรก็ตาม การโจมตีของ HIV นั้นรุนแรงและถาวรกว่า”
เมื่อมีคนติดเชื้อหัด พวกเขามักจะมีอาการคล้ายไข้หวัดใหญ่คล้ายกับเริ่มมีเชื้อเอชไอวี แต่มักมีอาการผื่นขึ้นอย่างชัดเจนเช่นกัน โดยปกติ ระบบภูมิคุ้มกันจะตอบสนองต่อไวรัสโดยการปล่อย T-cells ซึ่งติดตั้งหน่วยความจำภูมิคุ้มกันเพื่อให้สามารถระลึกถึงการคุกคามในอดีตและต่อสู้กับพวกมันได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น แต่เมื่อไวรัสหัดเข้าสู่กระแสเลือด มันจะทำลายหน่วยความจำของเซลล์และสร้างสภาวะของภูมิคุ้มกันบกพร่อง สิ่งนี้สามารถยับยั้งระบบภูมิคุ้มกันได้นานถึงสามปี และในช่วงเวลานั้น เด็ก ๆ มีความอ่อนไหวต่อการติดเชื้อและโรคต่างๆ มากขึ้น เช่นเดียวกับผู้ติดเชื้อเอชไอวี
“แม้ว่าจะไม่มีหลักฐานว่าภูมิคุ้มกันบกพร่องอย่างถาวร แต่ผลที่ตามมาอาจทำให้ผู้คนเสี่ยงต่อการติดเชื้ออื่นๆ ได้ ที่อาจทำให้เสียชีวิตหรือเป็นโรคได้” ดร. Jagdish Khubchandani แพทย์และศาสตราจารย์ด้านสุขภาพชุมชนที่ Ball State กล่าว มหาวิทยาลัย.
เมื่อระบบภูมิคุ้มกันบกพร่อง เด็ก ๆ มักจะติดเชื้อแบคทีเรียและไวรัสอื่นๆ เช่น โรคปอดบวมและท้องร่วง ในกรณีที่รุนแรงกว่านั้น โรคหัดอาจนำไปสู่โรคตับอักเสบ เช่นเดียวกับการสูญเสียการได้ยินและการมองเห็น เนื่องจากมันสามารถกระตุ้นสมองบวม โรคหัดยังสามารถนำไปสู่เยื่อหุ้มสมองอักเสบและโรคไข้สมองอักเสบ และแม้แต่ภาวะสมองที่ร้ายแรงถึงชีวิตซึ่งหายากมากที่เรียกว่า subacute sclerosing panencephalitis โรคหัด เช่น HIV นั้นรักษาได้ยากมากเมื่อโรคแทรกซ้อนอื่นๆ หมดไป
“การวินิจฉัยทางคลินิกอาจซับซ้อนและยากหากโรคหัดส่งผลให้เกิดโรคแทรกซ้อน ซึ่งเกือบจะเลียนแบบการติดเชื้อเอชไอวี” คุบชันดานีกล่าว
สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าแม้ว่าเอชไอวีและโรคหัดจะมีความคล้ายคลึงกันในแง่ของผลกระทบต่อระบบภูมิคุ้มกัน แต่วิธีที่โรคเหล่านี้แพร่กระจายนั้นแตกต่างกันมาก
“ในทางระบาดวิทยา โรคเหล่านี้แตกต่างกันมาก โรคหัดเป็นโรคที่แพร่กระจายผ่านละอองที่ลอยอยู่ในอากาศได้นานถึงสองชั่วโมง” ดร. Teena Chopra แพทย์และผู้อำนวยการด้านการแพทย์ขององค์กรด้านการป้องกันการติดเชื้อที่ศูนย์การแพทย์ดีทรอยต์ “โรคหัดเป็นโรคติดต่อมากกว่าเอชไอวีถึง 18 เท่า หนึ่งกรณีสามารถติดเชื้อได้ถึง 12 ถึง 18 คน”
ในที่สุดเอชไอวีส่งผลกระทบต่อผู้คนไปตลอดชีวิต ไม่มีวิธีรักษา ในทำนองเดียวกันไม่มีวิธีรักษาโรคหัด ที่กล่าวว่า T-cells ที่ถูกบุกรุกของเด็กที่รอดชีวิตจากโรคจะงอกใหม่ในที่สุด เด็กส่วนใหญ่ที่มีระบบภูมิคุ้มกันแข็งแรงจะฟื้นตัวได้ ที่กล่าวว่ากระบวนการนี้ใช้เวลาสามปีซึ่งเป็นเวลานานหากไม่มีระบบภูมิคุ้มกันที่ใช้งานได้และใช้เวลานานมากหากไม่มีระบบภูมิคุ้มกันที่ใช้งานได้หากคุณอยู่ในสถานรับเลี้ยงเด็ก
นี่คือเหตุผลที่วัคซีน MMR มีความสำคัญอย่างยิ่ง ไม่ใช่แค่การป้องกันโรคหัดเท่านั้น มันเกี่ยวกับการป้องกันโรคอื่น ๆ ที่อาจทำให้เกิดโรคหัดได้
“เช่นเดียวกับเอชไอวี มันทำลายความสามารถของร่างกายในการต่อสู้กับการติดเชื้อ สำหรับโรคหัด ผลกระทบนี้สามารถคงอยู่ได้นานหลายปี แม้แต่เด็กที่มีสุขภาพแข็งแรงก็สามารถตายจากการติดเชื้อเหล่านี้ได้” Cope เตือน “ด้วยโรคหัด เกือบหนึ่งในสามของทารกหรือเด็กที่ป่วยเป็นโรคหัดนั้นป่วยมากพอที่จะอยู่ในโรงพยาบาลที่ต้องการความช่วยเหลือทางการแพทย์อย่างเข้มข้น”
