ในทศวรรษที่ผ่านมา เบสบอลดูเหมือนจะช้าแต่ก็ตายจากกรณีที่รักษาไม่หายและน่าเบื่ออย่างที่สุด ผู้เล่นน่าเบื่อ เกมยาวและน่าเบื่อ ลีกแห่งชาติน่าเบื่อจริงๆ ตอนนี้มันไม่ใช่ มันไม่สุด ไม่ใช่ว่า MLB จะให้ความบันเทิงต่อการแข่งขันที่ยาวนานกว่า NFL ซึ่งไม่เคยกลายเป็น "America's Pastime" แต่ได้สร้างแรงบันดาลใจให้กับการแข่งขันใหม่: ดูฟุตบอล แน่นอนว่าไม่มีอะไรสามารถเอาชนะละครโทรทัศน์ของ NBA ได้ แต่ MLB นั้นฟื้นคืนชีพขึ้นมาอีกครั้ง โดยใช้เวลาหลายทศวรรษในถิ่นทุรกันดารเป็นปีแห่งการสร้างใหม่ที่ยาวนานขึ้น
ช่วงนี้ดูบอลสนุกกว่าบอล มันเป็นสถานการณ์ที่ไม่คาดฝัน แต่ก็อาจจะดีสำหรับอเมริกาซึ่งต้องการความมั่นคงของเบสบอลในตอนนี้และสำหรับแฟน ๆ ที่ สามารถเพิกเฉยต่อเศรษฐศาสตร์ที่ย่ำแย่ของกีฬาได้ง่ายกว่าที่พวกเขามองข้ามเศรษฐศาสตร์ที่ย่ำแย่และการฉวยโอกาสทางการเมืองของเจอร์รี โจนส์
ขอบคุณ โฮมรันมากที่สุด เคยตีในฤดูกาลการเริ่มต้นที่โดดเด่นทางประวัติศาสตร์ (ตามด้วย การล่มสลายที่ใกล้ประวัติศาสตร์) โดยดอดเจอร์สและซุปเปอร์สตาร์ที่ไม่ธรรมดาแต่น่ารักมากมาย เบสบอลในฤดูกาลนี้ไม่เพียงแต่น่าสนใจ แต่ยังให้ความบันเทิงอย่างเหลือเชื่อ ลีกรู้สึกเหมือนได้ก้าวเข้าสู่ไทม์แมชชีนและย้อนกลับไปในปี 1990 ลบสเตียรอยด์ (อาจจะ).
และความสนุกได้เพิ่มขึ้นเมื่อเริ่มรอบตัดเชือกเท่านั้น เนื่องจากทีมรอบรองชนะเลิศทั้งเจ็ดทีมที่เหลือมีการเล่าเรื่องที่น่าสนใจที่ทำให้พวกเขาคุ้มค่าที่จะหยั่งรู้ หลังจากห่างหายจากการคว้าแชมป์ World Series ครั้งแรกในรอบ 69 ปี คลีฟแลนด์อินเดียนส์ ผ่านเข้ารอบแรกไม่ได้ เมื่อคืนโดนซูเปอร์สตาร์ตกรอบไป ผู้พิพากษาอารอน และ นิวยอร์ก แยงกี้ส์. และแชมป์ปีที่แล้ว ชิคาโกคับส์ จะต้องล้มลง Bryce Harper ผู้หยิ่งผยองสดชื่น และวอชิงตันในพระบรมราชูปถัมภ์เพื่อปกป้องตำแหน่งของพวกเขา
ผู้ชนะของซีรีส์เหล่านี้มี Astros และ Dodgers ซึ่งเป็นสองทีมที่ดีที่สุดในการประชุมตามลำดับรอพวกเขาอยู่ เคลย์ตัน เคอร์ชอว์ จะสามารถได้หรือไม่ หกอินนิ่งที่ผ่านมา? ในที่สุด Astros ก็สามารถก้าวข้ามจากผู้ที่ตกเป็นรองผู้น่ารักไปสู่คู่แข่งที่แท้จริงได้หรือไม่? ไม่มีความคิด แต่มันจะสนุกที่จะค้นหาไม่ทางใดก็ทางหนึ่ง
ไม่มีคำถามว่าเบสบอลจะน่าตื่นเต้นอีกครั้ง แต่อะไรคือสาเหตุของการฟื้นฟูอย่างเงียบ ๆ ของเบสบอล? มีเหตุผลที่แตกต่างกันมากมาย — บางอย่างเกี่ยวกับเงิน บางอย่างเกี่ยวกับฟิสิกส์ — แต่เหตุผลหลักคือ แดกดัน เบสบอลไม่เคยพยายาม เปลี่ยนเอาใจแฟนๆ ในช่วงระยะเวลาหนึ่ง เรื่องนี้ดูเหมือนจะเป็นข้อเสีย เนื่องจากบาสเก็ตบอลและฟุตบอลใช้กฎเกณฑ์ใหม่ทั้งในและนอกสนามเพื่อให้เกมมีประสิทธิภาพมากขึ้นและปรับปรุงประสบการณ์ของแฟนบอล เบสบอลใช้เส้นทางเดียวกับที่มันเคยเดินทาง และสร้างความแตกต่าง สิ่งที่เคยถูกมองว่าล้าสมัยจากการบังคับตัวเองได้กลายเป็นจุดยืนที่น่าชื่นชมและมีหลักการ เบสบอลไม่ได้อาศัยลูกเล่นในการเชียร์แฟน เบสบอลไม่ได้ไล่ตามแฟชั่นหรือคาดการณ์แนวโน้ม เบสบอลเป็นเรื่องเกี่ยวกับเบสบอล ดังนั้นคุณภาพของการเล่นจึงดีขึ้นอย่างต่อเนื่อง
เบสบอลยังช่วยเพราะเป็นกีฬาประเภททีมอย่างแท้จริง ต่างจากบาสเก็ตบอล ทีมเบสบอลไม่สามารถเพิ่มผู้เล่นเพียงคนเดียวและกลายเป็นทีมอื่นในทันใด ไม่มีผู้ช่วยให้รอดในวงการเบสบอล เพราะแม้แต่นักขว้างที่เก่งที่สุดก็ยังเล่นแค่ทุกๆ ห้าเกมเท่านั้น ดังนั้นการสร้างทีมจึงเป็นกระบวนการที่ใช้เวลานานและเข้มข้นจนแทบหยุดหายใจ ซึ่งคุณไม่รู้ว่าการทำงานหนักทั้งหมดของคุณจะได้ผลหรือไม่ แต่ด้วยความเสี่ยงที่ยิ่งใหญ่นี้ กลับมาพร้อมกับรางวัลอันยิ่งใหญ่ เมื่อทีมเบสบอลมีความลึกและพรสวรรค์อย่างแท้จริง การได้ชมก็เป็นเรื่องมหัศจรรย์ และตอนนี้ มีทีมที่สร้างมาอย่างดีจำนวนมากผิดปกติ ผลลัพธ์? เบสบอลที่ดีมากมาย ไม่เชื่อฉัน? ดูรอบตัดเชือก
ในขณะที่ทีมเบสบอลได้ประสบกับการฟื้นคืนชีพ ฟุตบอลซึ่งเพลิดเพลินกับการครอบงำกีฬาอเมริกันอย่างไม่มีข้อโต้แย้งมาเป็นเวลากว่าทศวรรษ ดูเหมือนว่าจะมุ่งหน้าไปสู่ความเสื่อมอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ในที่สุด การแสดงโลดโผนทางการเมืองล้มเหลวโดยรองประธานาธิบดี นอกจากนี้ ระดับของการเล่นยังไม่ตรงกับเกมที่ระดับสูงสุดของพลัง ตลอดห้าสัปดาห์ ทีมต่างๆ ได้ต่อสู้กับการหมุนเวียนและพลาดการเข้าสกัด นำไปสู่การเล่นที่น่าเกลียดมากมาย
#ทีมนี้ จะทำทุกวิถีทาง pic.twitter.com/SkMzVaP5Uj
— ลอสแองเจลิสดอดเจอร์ส (@Dodgers) 10 ตุลาคม 2017
เอ็นเอฟแอลมีเป้าหมายขนาดใหญ่ที่ด้านหลัง เมื่อกีฬากำลังเติบโต ผู้คนจะสนใจแต่ข้อดีเท่านั้น แต่เมื่อคุณไปถึงจุดสูงสุดแล้ว ผู้คนจะเริ่มสังเกตเห็นความไม่ดี ฟุตบอลเลวร้ายยิ่งกว่าตอนที่ทุกคนรักมันจริงหรือ? อาจจะไม่ใช่ แต่มันรู้สึกแย่กว่านั้น และสำหรับแฟนกีฬาที่คลั่งไคล้การเล่าเรื่อง นั่นคือทั้งหมดที่สำคัญจริงๆ
สิ่งเดียวกันกับที่ผู้คนเคยชื่นชอบเกี่ยวกับฟุตบอลตอนนี้เป็นจุดศูนย์กลางของการวิพากษ์วิจารณ์ NFL เสน่ห์อย่างหนึ่งของฟุตบอลก็คือมันเป็นกีฬาที่ทรหด ในขณะที่ฟุตบอล กระตุ้นให้ล้ม และเบสบอลเป็นกีฬาเดียวที่ คนที่มีรูปร่างไม่ดีสามารถประสบความสำเร็จได้, ฟุตบอลเฟื่องฟูจากการตีที่ก่อให้เกิดความบอบช้ำทางจิตใจในระยะยาว ตอนนี้ เพลงฮิตที่เราเคยเฉลิมฉลองกันนั้นยากต่อการรับชม
การถูกกระทบกระแทกมีอยู่เสมอ ควบคู่ไปกับการควบคุม เจ้าของที่กระหายเงิน และเกมที่ทำคะแนนได้ต่ำและเต็มไปด้วยความผิดพลาด เราเพิ่งสังเกตเห็นพวกเขาเป็นครั้งแรก สิ่งเหล่านี้เคยเป็นอุปสรรคสำหรับฟุตบอลที่จะเอาชนะอย่างกล้าหาญ ตอนนี้ ด้วยภาระของความคาดหวัง พวกเขาคือสิ่งที่ลากฟุตบอลลงมา ประกอบกับความไม่สงบทางการเมืองเมื่อเร็วๆ นี้และผู้เล่นเลอะเทอะอย่างเห็นได้ชัด เจ้ายักษ์ผู้นี้ถูกกระทบกระเทือน ช้างอาจเป็นเพียงบล็อกแรกที่ดึงหอคอย Jenga ที่สั่นคลอนซึ่งเป็นฟุตบอลแห่งชาติ ลีก.
ดังนั้น หากคุณหวังว่าจะได้พบกับกีฬาประเภทอื่นที่ต้องหมกมุ่นอยู่กับการไม่สนใจน้ำหนักที่น่ากลัวในโลกสมัยใหม่ ทำไมไม่ปัดฝุ่นหมวกลูกเก่าของคุณและลองเล่นเบสบอลอีกครั้งล่ะ มันอาจไม่มีภาพที่ชัดเจนของ NBA หรือความแข็งแกร่งทางกายภาพของ NFL แต่ก็ยังไม่มีอะไรที่เหมือนกับการได้เห็นสิ่งที่ไม่รู้จักกลายเป็นตำนานในทันทีด้วยการตีในเวลาที่เหมาะสม เพราะหลังจากหยุดเล่นไปสองสามปี เบสบอลก็กลับมาสนุกเหมือนเดิม และนั่นคือสิ่งที่เราทุกคนควรเฉลิมฉลอง
