วันฤดูร้อนที่เบลอเมื่อประมาณหนึ่งทศวรรษที่แล้ว ฉันดื่มเบียร์และอาบแดดบนท่าเรือของเพื่อนกับเด็กผู้ชายคนหนึ่งที่ฉันแอบชอบ เราพูดคุย หัวเราะ และร้องเพลงเสียงดังจากลำโพงข้างๆ ศีรษะของเรา เราดื่มมากเกินไปและทั้งอาการเมาค้างและ แดดเผา ตามมา ความสัมพันธ์ก็เช่นกัน เด็กชายคนนี้กลายเป็นพ่อของลูกๆ ของฉันและเป็นเวลาแปดปี สามีของฉัน
หลังจาก “วันที่อยู่บนท่าเรือ” my อดีตสามี และฉันก็แยกไม่ออก เขาเป็นคนง่ายๆ สบายๆ ไร้กังวล และในขณะนั้น ฉันก็ให้คุณค่ากับคุณลักษณะเหล่านั้นเหนือสิ่งอื่นใด เราตกหลุมรัก มีลูก แต่งงาน และมีลูกอีกคนหนึ่ง (ตามลำดับ) ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา ชีวิตของเราเปลี่ยนแปลงไปแทบทุกวิถีทาง เรามีความรับผิดชอบมากขึ้นและเสรีภาพส่วนบุคคลน้อยลง
เราลุกขึ้นไปสู่ความท้าทายในหลายๆ ด้าน ฉันกับสามีทำงานหนักทั้งพ่อและแม่และคู่ครอง แต่สิ่งพื้นฐานบางอย่างก็เปลี่ยนไปเช่นกัน ด้วยเหตุผลที่ฉันไม่เคยเข้าใจมาก่อนแม้ว่าฉันรู้ว่ากำลังดิ้นรนกับความวิตกกังวลและจัดการกับความตึงเครียดในชีวิตสมรส ฉันก็เริ่มตกหลุมรัก ไม่รู้จะถอยกลับยังไง
ในช่วงปีที่ยากลำบากที่สุดในการแต่งงานของฉัน ฉันไม่พอใจสามีของฉันสำหรับคุณสมบัติที่ฉันหลงรัก เขาไม่ได้แค่คลั่งไคล้และสนุกสนาน แต่เขามาสายและวอกแวก เขาไม่ได้เป็นแค่ไดนามิก แต่เขาล้มเหลวที่จะหยุดยั้ง
เมื่อฉันเริ่มออกเดทอีกครั้ง ฉันไม่รู้ว่าตัวเองกำลังมองหาอะไรจากคนรัก ทางเพศและสังคม ฉันเป็นคนใหม่ที่มีความกังวลใหม่ ฉันตกใจมาก แม้ว่าอาจจะไม่ทำให้คนอื่นตกใจก็ตาม ฉันพบว่าตัวเองชอบชายสูงอายุที่ดูแลลูกของเขาร่วมกัน ฉันเป็นหัวหน้าสำหรับผู้ชายที่อ้างความรับผิดชอบในวัยผู้ใหญ่ของเขา เขาทำอาหาร ทำความสะอาด และไปทัศนศึกษากับลูกสาวของเขา เขาเห็นคุณค่าของสุขภาพจิตของตัวเองและดูแลมันเป็นอย่างดี เขาไม่ได้ไร้กังวล แต่การอยู่กับเขาช่วยให้ฉันผ่อนคลาย ฉันสงสัยว่าประสบการณ์ที่น่าตกใจนี้เป็นประสบการณ์เฉพาะสำหรับฉันหรือว่าฉันได้ทำการเปลี่ยนแปลงร่วมกัน
ฉันเริ่มคุยกับเพื่อนผู้หญิง ฟังแม่เลี้ยงเดี่ยวพูดคุยเกี่ยวกับการออกเดท และคุณแม่ที่แต่งงานแล้วพูดคุยเรื่องการพบคู่ของพวกเขาในมุมมองใหม่ หลายคนบอกว่าดอกกุหลาบผลิบานตั้งแต่เกิด พวกเขาตกหลุมรัก พวกเขาได้ให้กำเนิด พวกเขากลายเป็นแม่ พวกเขาได้พิจารณาทางเลือกที่โรแมนติกของพวกเขาอีกครั้ง
ฉันส่งอีเมลถึง Dr. Brian Jory นักวิจัยด้านความสัมพันธ์และผู้เขียน Cupid on Trial: สิ่งที่เราเรียนรู้เกี่ยวกับความรักเมื่อความรักกลายเป็นเรื่องยาก เขาบอกฉันว่าฉันคิดถูกที่จะสงสัยว่าการเป็นแม่ทำให้ฉันเปลี่ยนไป “คุณไม่สามารถคาดเดาประสบการณ์ของ Mama Bear ได้ นั่นคือ 'อย่ายุ่งกับความรู้สึกของลูก' จนกว่าคุณจะได้สัมผัสมันจริงๆ” เขาเขียนกลับมา “ค่อนข้างคาดเดาได้ว่าถ้าคำถาม 'พ่อจะเป็นแบบไหน' ไม่ได้อยู่ในเรดาร์ของคุณ (หรือเป็น การพิจารณารอง) เมื่อคุณเลือกคู่ชีวิตแล้ว มันจะอยู่ตรงกลางเมื่อคุณมี เด็ก."
เรื่องแบบนี้เกิดขึ้น
เมลินดา บุสซาร์ด คุณแม่เลี้ยงเดี่ยวลูกสองคนที่อาศัยอยู่ในบัลติมอร์ บอกฉันว่าคนที่เธอสนใจหลังจากการแต่งงานของเธอสิ้นสุดลงในปี 2560 ทำให้เธอตกใจเช่นกัน “ความเครียดที่สำคัญอย่างหนึ่งในชีวิตแต่งงานของฉันคือเรื่องเงิน เราทั้งคู่ต่างก็ ผู้จัดการเงินหรือนักออมที่ดี” เธออธิบายก่อนจะแต่งกลอนเกี่ยวกับแฟนใหม่ของเธอ “เขาตรวจสอบคะแนนเครดิตของเขา เขามีประกันทุกอย่าง เขาเป็นคนที่เป็นผู้ใหญ่และทำให้ฉันทำงานหนักขึ้นเพื่อเป็นผู้ใหญ่”
ฉันเข้าใจอย่างถ่องแท้ การเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่สุดในความสัมพันธ์ครั้งใหม่ของฉันคือสิ่งที่ฉันไม่เคยคิดมาก่อนเมื่อตอนอายุ 23 และเพิ่งมีความรัก ถ้าลักษณะเหล่านี้แสดงออกมา ฉันคิดว่าฉันอายุน้อยกว่าคงจะวิ่งไปในทิศทางตรงกันข้าม ซักรีด? จาน? จ่ายบิล? ตรงต่อเวลา? หน้ามืดตามัว
เป็นเรื่องแปลกที่มองโลกด้วยสายตาที่สดใส แต่การเปลี่ยนแปลงลำดับความสำคัญของฉันไม่ใช่เรื่องลึกลับเลย ฉันไม่ได้แค่เปลี่ยนแปลงในแง่เชิงเปรียบเทียบหรือเชิงจิตวิทยา ฉันเปลี่ยนไปในความหมายที่แท้จริง สมองที่ตั้งครรภ์ต้องผ่านกระบวนการปรับโครงสร้างใหม่ที่ส่งผลต่อมารดาในช่วงหลายปีหลังคลอด ตาม การศึกษาปี 2017 ตีพิมพ์ใน ประสาทวิทยาศาสตร์ธรรมชาติการตั้งครรภ์ทำให้สสารสีเทาของสมองหดตัว โดยเฉพาะขนาดและโครงสร้างของเส้นกึ่งกลางด้านหน้าและด้านหลัง เยื่อหุ้มสมองส่วนหน้าส่วนหน้าส่วนหน้าและส่วนหลังแบบทวิภาคี และระดับทวิภาคี คอร์เทกซ์ชั่วขณะ. เหล่านี้เป็นส่วนหนึ่งของสมองที่เกี่ยวข้องกับการเอาใจใส่และการรับรู้ทางสังคม การเปลี่ยนแปลงนี้ลึกซึ้งมากจนสามารถจำแนกสตรีได้อย่างถูกต้องว่าตั้งครรภ์หรือไม่โดยใช้การวัดการเปลี่ยนแปลงปริมาณสสารสีเทาโดยเฉลี่ย สิ่งนี้หมายความว่าสำหรับคู่สมรสยังไม่ชัดเจน แต่สิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ สมองหลังการตั้งครรภ์ของผู้หญิงนั้นแตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง
แล้วก็มีฮอร์โมน
“เมื่อเราโตเต็มที่ ฮอร์โมนตัณหา - เอสโตรเจน เทสโทสเตอโรน และอะดรีนาลีน อยู่ในระดับแนวหน้าน้อยกว่า และ (โดยเฉพาะสำหรับผู้หญิง) ฮอร์โมนเชื่อมต่อ — ออกซิโทซิน serotonin และตัวส่ง dopamine - มีความสำคัญมากขึ้น” Tina Tessina นักจิตอายุรเวทที่เชี่ยวชาญด้านความรักและความโรแมนติกและผู้เขียนหนังสือ 15 เล่มเกี่ยวกับ เรื่อง. Tessina ชี้ให้เห็นว่าการเปลี่ยนแปลงของฮอร์โมนมีแนวโน้มที่จะสอดคล้องกับการเปลี่ยนแปลงทางพฤติกรรม (การเปลี่ยนแปลงชีวิตหลังจากที่คุณมีลูก) และสิ่งนี้ทำให้ผู้หญิงบางคนจัดลำดับความสำคัญที่โรแมนติกของพวกเขาหลังการคลอดบุตร
ฉันเข้าใจว่าทำไมความรักในการแต่งงานของฉันจึงหายไป และทำไมฉันถึงมองหาคู่ชีวิตที่แตกต่างไปจากที่ฉันเคยรักและใช้ชีวิตร่วมกันอย่างมาก แต่ประสบการณ์ของมันยังคงรู้สึกตกตะลึง ฉันคิดว่าฉันมีความเข้าใจอย่างลึกซึ้งถึงสิ่งที่สำคัญสำหรับฉันมาเป็นเวลานานแล้ว การตระหนักว่าการเปลี่ยนแปลงในความต้องการ ความต้องการ และความปรารถนาของฉันนั้นลึกซึ้งเพียงใด ทำให้ฉันมองเห็นตัวเองแตกต่างออกไปเช่นกัน มันทำให้ฉันเข้าใจว่าการเปลี่ยนแปลงที่ฉันสังเกตเห็นในตัวเอง มาจากประสบการณ์ชีวิต การตั้งครรภ์สองครั้ง และการเปลี่ยนผ่านของการเป็นแม่ที่เขย่าขวัญโลก นั้นยิ่งใหญ่กว่าที่ฉันคิด สิ่งที่เปลี่ยนไปคือแก่นแท้ของตัวฉัน ฉันไม่ใช่คนเดิม ฉันไม่ต้องการสิ่งที่ฉันต้องการก่อนการเป็นแม่
แน่นอนว่าไม่ใช่ว่าทุกความสัมพันธ์จะถึงวาระในทันทีที่อาการแพ้ท้องเริ่มเกิดขึ้น และในการแต่งงานบางคู่ การมีลูกสามารถผูกมัดคู่รักให้มากขึ้นไปอีก บางทีอาจจะตลอดชีวิตด้วยซ้ำ แต่ความจริงก็คือสำหรับผู้หญิงหลายคน ผลกระทบทางร่างกาย อารมณ์ และทางเคมีของการเป็นแม่นั้นลึกซึ้ง และมักถูกมองข้ามไปโดยส่วนใหญ่ในสังคมโดยรวม เราเข้าใจมานานแล้วว่าการเป็นพ่อแม่จะเปลี่ยนร่างกายและตารางเวลาของเรา สิ่งที่เราต้องเริ่มพูดถึงคือความจริงที่ว่าการเป็นพ่อแม่สามารถเปลี่ยนใครและสิ่งที่เรารัก และเราเลือกที่จะใช้ชีวิตอย่างไร
ตอนนั้นฉันไม่รู้ว่ากำลังเล่นอะไรอยู่ แต่เมื่อไม่กี่เดือนก่อน ฉันนั่งบนเคาน์เตอร์ของแฟนใหม่เพื่อดูเขาทำอาหารเช้าให้ฉันเป็นครั้งแรก ฉันยิ้มและจิบกาแฟในขณะที่เขาสับและผัด ฉันไม่ได้รู้สึกอิสระเหมือนตอนที่ฉันยังเด็ก แต่ความรักที่ฉันมีต่อเขาไม่ได้สงวนไว้มากไปกว่าความรักที่ฉันมอบให้กับอดีตสามี มันเป็นผู้ใหญ่มากขึ้นอาจจะ แต่ก็ยังล้นหลาม มันคือสิ่งที่ควรจะเป็น
