แม้ว่าฤดูใบไม้ผลิจะเป็นทางออก ลิตเติ้ลลีกเบสบอล กำลังดำเนินการเคลื่อนไหวมีแนวโน้มที่จะส่งผลกระทบอย่างลึกซึ้งต่อฤดูกาล 2018 องค์กรได้เริ่มต้นปี 2018 ด้วยการใช้ชุดข้อกำหนดอุปกรณ์ใหม่ที่จะกำหนดเพิ่มเติมว่าผู้เล่นสามารถใช้ค้างคาวประเภทใดได้บ้าง เป้าหมายหลักของกฎระเบียบใหม่เหล่านี้คือเพื่อให้แน่ใจว่าค้างคาวโลหะที่ใช้ใน ลิตเติ้ลลีก จะตีลูกเหมือนไม้ตีที่ผู้เล่นมืออาชีพใช้
ณ วันที่ 1 มกราคม ดิวิชั่นจูเนียร์ลิตเติ้ลลีกจะบังคับใช้ถังขนาดสูงสุด 2 ⅝ นิ้ว (ซึ่งก่อนหน้านี้คือ 2 ¼ นิ้ว) สิ่งนี้มีจุดมุ่งหมายเพื่อสร้างพื้นที่ผิวที่กว้างขึ้นและลดผลกระทบของแทรมโพลีนที่เกิดขึ้นเมื่อไม้ตีเหล็กกระทบลูกบอล ทำให้ตีลูกได้ยากขึ้นอย่างมาก นอกจากกฎข้อบังคับใหม่เกี่ยวกับขนาดลำกล้องแล้ว ไม้ตีของ BBCOR (คอมโพสิต) ซึ่งได้รับการออกแบบมาให้มีผลคล้ายกัน แต่สำหรับผู้เล่นในระดับมัธยมปลายหรือระดับวิทยาลัย จะถูกห้ามด้วยเช่นกัน ค้างคาวทั้งหมดที่ใช้ใน Little League จะต้องทำเครื่องหมายด้วย “ป้าย USABat” และไม้ตีที่มีเครื่องหมาย “BFP 1.15” จะไม่เป็นมาตรฐานหรือได้รับอนุญาตให้ใช้ในกิจกรรม Little League อีกต่อไป รวมถึงการปฏิบัติหรือเกม
เป้าหมายที่ระบุไว้ของ ล่าสุด การเปลี่ยนแปลง สำหรับลีคเกอร์ตัวน้อยใช้ไม้ตีที่สัมผัสและเล่นได้เหมือนทำจากไม้ ไม้เบสบอลให้ความรู้สึก 'ตาย' ตามธรรมชาติ ซึ่งหมายความว่าไม้เบสบอลไม่สามารถตีแรงๆ หรือไปไกลได้ ในขณะที่ไม้ตีเหล็กจะมีเสียง 'ป๊อป' ที่ผู้เล่นชอบ ปัญหาเกี่ยวกับป๊อปตามการค้นพบของคณะกรรมการศึกษาค้างคาวที่เรียกประชุมโดย USA Baseball คือการยิงด้วยความเร็วสูงทำให้มีผู้บาดเจ็บในสนามมากขึ้น
ความกังวลด้านความปลอดภัยเบื้องต้นเกี่ยวกับค้างคาวโลหะที่ไม่ตีเหมือนค้างคาวไม้เกิดจากความเร็วที่ค้างคาวโลหะสามารถเหวี่ยงได้ เนื่องจากไม้ตีเหล็กมีลำกล้องกลวงและด้ามจับที่แข็งแรง ตำแหน่งของจุดสมดุลจึงลดแรงต้านต่อการเคลื่อนไหว จึงเป็นการเพิ่มความเร็วของลูกบอลทุกลูกที่ตี NSesearch แนะนำว่าการเพิ่มความเร็วสวิงเป็นสองเท่าจะเพิ่มความเร็วของลูกขึ้น 35 เปอร์เซ็นต์ ปัญหานี้ประกอบกับข้อเท็จจริงที่ว่าไม้ตีเหล็กมีป๊อปมากขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น ดังนั้นพวกมันจึงเบี่ยงเบนไปจากบรรทัดฐาน
ก่อนการดำเนินการตามมาตรฐานใหม่ การฟ้องร้องและการบาดเจ็บได้นำประเด็นนี้ไปสู่เบื้องหน้า คดีที่น่าสังเกตและน่าเศร้าที่สุดเกิดขึ้นต่อหน้าศาลฎีกามอนทานา ซึ่งสนับสนุนข้อเรียกร้องของครอบครัวหนึ่งว่า การใช้ไม้ตีเหล็กมีส่วนทำให้ลูกชายวัย 18 ปีของพวกเขาเสียชีวิต หลังจากลูกบอลพุ่งเข้าใส่เหยือกน้อยในขมับของเขาระหว่าง เกม. Louisville Slugger ผู้ผลิตค้างคาวจ่ายเงินเกือบ 1 ล้านเหรียญให้กับครอบครัวหลังศาล ตกลงว่าบริษัทไม่ได้เน้นย้ำถึงอันตรายที่อาจเกิดขึ้นจากการใช้โลหะใน .อย่างเพียงพอ ค้างคาว.
มาตรฐานไม้ตีใหม่อาจเป็นการปรับราคาแพงสำหรับผู้ปกครองที่ส่งลูกเข้า Little League ในปีนี้ เพื่อต่อสู้กับสิ่งนี้ ลีกท้องถิ่น “อยู่ในสถานะที่ดีกับ Little League International” สามารถสมัครเข้าร่วม Bat Grant Program ซึ่งจะมอบชุดค้างคาวจำนวนจำกัดให้กับลีกที่ต้องการ
