หนึ่งใน หน้าคนแปลกหน้า ในวรรณคดีเด็กเกี่ยวข้องกับไพรเมตที่อยากรู้อยากเห็นและยากล่อมประสาทที่ทรงพลัง หลังจากที่ใหญ่ การผจญภัย ที่เกี่ยวข้องกับการล้างหน้าต่าง การทาสีอพาร์ตเมนต์แบบกองโจร และการพังทลายจากตึกสูง คิวเรียส จอร์จพบว่าตัวเองฟื้นตัวจากอาการขาหักในโรงพยาบาล เดินไปรอบๆ วอร์ด เขาสอดแนมขวดอีเธอร์ และอาจเนื่องมาจากความอยากความรู้ในบาร์นี้ เขาจึงไม่สามารถต้านทานการเปิดและดมกลิ่นได้ ทันใดนั้น หนังสือเล่มนี้บอกเราว่า “ศีรษะของเขาเริ่มหมุน จากนั้นเขาก็รู้สึกเหมือนกำลังโบยบิน จากนั้นวงแหวนและดวงดาวก็เต้นรำต่อหน้าต่อตา จากนั้นทุกอย่างก็มืดลง”
ต้องขอบคุณการอาบน้ำเย็นยะเยือกภายใต้การดูแลของพยาบาลที่คิดไวและชายผู้พิทักษ์ของเขา The Man With the Yellow Hat จอร์จสามารถกลับมาจากปากเหวได้ มีสติสัมปชัญญะและปิดท้ายการผจญภัยอย่างมีสไตล์ (เยี่ยมชมสตูดิโอภาพยนตร์อย่างรวดเร็วเพื่อนำแสดงในภาพยนตร์ชีวประวัติของเขาเอง โรงหนังที่อัดแน่นไปด้วยเพื่อนสัตว์ ทั้งหมดก็จบลงด้วยดี ดี). หนังสือเล่มนี้ไม่ได้พูดถึงมัน แต่ทำไมลิงสูง 2 ฟุตที่เราโปรดปรานถึงสูดดมยานั่น สามารถทำให้ กล้ามเนื้อกระตุกและความบกพร่องทางระบบประสาทในระยะยาว?
ไดเอทิลอีเทอร์เป็นหนึ่งในสารประกอบยาชาที่เก่าแก่ที่สุด เดิมทีใช้เพื่อนำผู้ป่วยเข้ารับการผ่าตัดในช่วงทศวรรษที่ 1840 ได้รับการยกย่องว่าเป็นสารมหัศจรรย์ เป็นครั้งแรกที่เราสามารถดำเนินการกับวัตถุที่หมดสติได้อย่างเต็มที่ แพทย์ชอบอีเธอร์เนื่องจากมีดัชนีการรักษาที่สูง ซึ่งหมายความว่ามีความแตกต่างอย่างมากระหว่างขนาดยาที่ให้ผลในการรักษากับขนาดยาที่เป็นพิษ ทุกวันนี้ วิสัญญีแพทย์ใช้ยาที่ซับซ้อนเพื่อกระตุ้นให้หมดสติ แต่เป็นเวลาหลายทศวรรษตั้งแต่ปลายศตวรรษที่ 19 ถึงกลางศตวรรษที่ 20 อีเธอร์ครองอำนาจสูงสุด เนื่องจากมันกลายเป็นยาสำคัญไปทั่วโลก มันจึงได้รับความนิยมในหมู่ผู้ใช้ทั่วไปที่ชอบเอฟเฟกต์ที่ทำให้มึนเมา
วิกิมีเดียคอมมอนส์
ตอนนี้มันง่ายที่จะลืม แต่อีเธอร์เป็นตัวเลือกอันดับต้น ๆ ของยาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจมาเกือบ 100 ปี โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ที่รัก ในยุโรปกลางและยุโรปตะวันออก ซึ่งถือว่าเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยสำหรับเครื่องดื่มแอลกอฮอล์ ผู้อพยพย้ายถิ่นฐานไปยังเมืองต่างๆ ในอเมริกา ซึ่งสามารถซื้อเงินจำนวนเล็กน้อยได้ที่ร้านขายยาหัวมุม อีเธอร์แทรกซึมวัฒนธรรมสูงและต่ำเหมือนกัน: เป็นหนึ่งในสารไม่กี่ชนิดที่ได้รับการยกย่องทั้งใน สงครามและสันติภาพ และ ความกลัวความชิงชังในลาสเวกัส ซึ่งรวมอยู่ในส่วนท้ายของ Hunter S. รายการยาซักผ้าที่มีชื่อเสียงของทอมป์สันและได้รับการยอมรับเป็นพิเศษ:
“สิ่งเดียวที่ทำให้ฉันกังวลมากคืออีเธอร์ ไม่มีอะไรในโลกนี้ที่ทำอะไรไม่ถูก ไร้ความรับผิดชอบ และเสื่อมทรามมากไปกว่ามนุษย์ที่จมอยู่ใต้อีเธอร์”
ซึ่งนำเรากลับมาหาจอร์จ ลูกชายของเรา สำหรับผู้อ่านช่วงกลางศตวรรษนี้ การสูดดมอีเธอร์จะเป็นการปิดปากที่สามารถระบุตัวตนได้ทันที เพื่อเป็นหลักฐาน อย่ามองข้ามการ์ตูนคลาสสิกของ Bugs Bunny “น้ำ น้ำทุกกระต่าย.” หนังสั้นปี 1952 ซึ่งออกมาเมื่อห้าปีหลังจากที่ Curious George ออกเดินทางครั้งใหญ่ เกี่ยวข้องกับ Bugs ที่ถูกไล่ล่าโดยนักวิทยาศาสตร์ผู้บ้าคลั่งที่ต้องการสมองของเขา นักวิทยาศาสตร์ขว้างขวานใส่ กระต่ายเจ้าเล่ห์แต่พลาดและเปิดขวดอีเธอร์แตก การไล่ล่าที่เหลือดำเนินไปแบบสโลว์โมชั่น ตามทำนองเพลงของ William Tell Overture ที่สับและเมา หลังจากนั้นไม่กี่วินาที ทั้งกระต่ายและนักวิทยาศาสตร์ก็หมดสติจนเย็นชา
ผู้อ่านร่วมสมัยจะได้ประโยชน์จากความโง่เขลาของอีเธอร์ของจอร์จที่อาจหายไปเล็กน้อยในวัยหนุ่มสาวในปัจจุบัน อย่างไรก็ตาม นี่เป็นโอกาสที่ดีที่จะแนะนำบุตรหลานของคุณให้รู้จักกับแนวคิดเรื่องสารที่พวกเขาหลีกเลี่ยงได้ดีที่สุด ความอยากรู้อยากเห็นอาจไม่ได้ทำให้ลิงตาย แต่มีฝาขวดบางอันที่คลายเกลียวออกได้ดีกว่า และคุณอาจต้องการรอสักสองสามปีกับ Hunter S. ทอมป์สัน.
