เรื่องต่อไปนี้ถูกส่งโดยผู้อ่าน Fatherly ความคิดเห็นที่แสดงในเรื่องไม่สะท้อนความคิดเห็นของ Fatherly ในฐานะสิ่งพิมพ์ ความจริงที่ว่าเรากำลังพิมพ์เรื่องราวนี้สะท้อนให้เห็นถึงความเชื่อที่ว่าเป็นเรื่องที่น่าอ่านและคุ้มค่า
“คืนนี้ค้างอยู่กับเด็กๆ ใช่ไหม” พนักงานร้านถามขณะที่ฉันเดินเข้าไปพร้อมกับลูกเล็กๆ สองคนของฉัน ลูกสาว. เรากำลังซื้อของให้ภรรยาของฉัน วันเกิด และเมื่อเห็นเสื้อในหน้าต่างร้านก็เข้าไปดูว่าราคาเท่าไหร่ อาจเป็นเพราะว่ามาช้า หรือเพราะฉันเป็น เหนื่อย. หรือเพราะฉันแค่พยายามจะเข้าและออกจากร้านและไม่ได้คาดหวังคำถามนั้น แต่ในทันที ฉันก็อยากจะตะคอกกลับว่า “นี่หมายความว่ายังไง” ฉันไม่ได้ ฉันต้านทานแรงกระตุ้นและโพล่งออกมาแทน “ใช่ พวกเขาเป็นลูกของฉัน ฉันเดาว่าพวกเขาติดอยู่กับฉันเสมอ” เขาหัวเราะ แล้วเราก็เดินไปที่เสื้อ แพงเกินไป.
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่มีคนแปลกหน้าลดบทบาทของฉันในฐานะพ่อ ฉันได้ยินมันตลอดเวลาเมื่อออกไปเที่ยวกับสาวๆ ของฉัน “ดูเหมือนเธอจะเต็มมือเลยนะ” และทุกครั้งที่ฉันทิ้ง f-bomb ไว้ใต้ลมหายใจ ฉันมักจะปัดมันออกด้วยคำว่า “ไม่ ฉันเข้าใจแล้ว” แต่ฉันคงโกหกถ้าฉันบอกว่ามันไม่ได้ทำให้ฉันสงสัยว่าฉันมาได้อย่างไรในฐานะพ่อ ไม่ต้องพูดถึงทักษะการเป็นพ่อแม่ที่แท้จริงของฉัน ดูเหมือนว่าฉันจะควบคุมสถานการณ์ไม่ได้เหรอ? ฉันดูหงุดหงิดหรือเปล่า? ที่แย่ไปกว่านั้น ฉันดูเหมือนพ่อที่ไม่ดีหรือเปล่า? ฉันรู้ว่ามันเป็นแค่การพูดคุยเล็กน้อย แต่ความสงสัยในตัวเองเริ่มคืบคลานเข้ามา
แม้ว่าโดยสัตย์จริงแล้ว ฉันไม่แน่ใจว่าอะไรน่าผิดหวังมากกว่ากัน: การมีคนถามถึงความสามารถของฉันในการเป็นพ่อแม่ หรือในทางกลับกัน การถูกชมเชยอย่างจอมปลอมที่ทำสิ่งเล็กน้อยที่สุด ฉันไม่สามารถไปร้านขายของชำโดยไม่ได้รับการต้อนรับจากฮีโร่เพราะฉันออกไปซื้อของกับลูกสองคน ในการเดินป่ากับสาวๆ เมื่อเร็วๆ นี้ มีผู้หญิงคนหนึ่งหยุดบอกฉันว่ากล้าหาญแค่ไหน ใช่, เดินป่ากับเด็กน้อย สามารถผจญภัยได้ แต่จริงเหรอ? ฉันกล้าที่จะพาสาว ๆ ไปเดินเล่นบนเส้นทางที่กว้างพอที่จะลงเครื่องบินขนาดเล็กได้หรือไม่? ฉันรู้ว่าคนส่วนใหญ่มองว่ามันเป็นการสนทนาแบบเป็นกันเอง แต่มันจะเก่า ⏤ และในฐานะพ่อที่กระตือรือร้นที่มีบทบาทอย่างแข็งขันในชีวิตลูกๆ ของฉัน ฉันเบื่อที่จะได้ยินมัน
มุมมองทั้งสองมีรากฐานมาจากความเชื่อที่ล้าสมัยเช่นเดียวกันว่าพ่อไม่ควรเกี่ยวข้องกับพ่อแม่ หรือรู้ว่าพวกเขากำลังทำอะไรอยู่ ตราบใดที่พ่อยังไม่ตาย เขาก็ผ่านได้ เราเปรียบเทียบผู้ชายกับพ่อในสังคมที่แย่ที่สุด ในขณะที่เปรียบเทียบผู้หญิงกับรุ่นที่ดีที่สุดของแม่ ฉันหมายความว่าทำไมผู้คนถึงยังดูถูกแม่ที่อยู่บ้านที่ไม่ได้ทำงานในขณะที่ให้รางวัลพ่อที่ทำงานง่ายๆ
การมีส่วนร่วม- การยกย่องสรรเสริญที่บรรพบุรุษได้รับจากการทำพื้นฐานที่สมบูรณ์ต้องหยุดลง เช่นเดียวกับภาพล้อเลียนที่ซ้ำซากจำเจของพ่อในฐานะคนงี่เง่าที่ผิดพลาด สังคมของเราต้องกำหนดความคาดหวังของการเป็นพ่อใหม่ คาดว่าพ่อจะไปช๊อปปิ้งกับลูกๆ คาดว่าน่าจะได้นะ ที่พ่อเปลี่ยนผ้าอ้อม ส่งลูกที่โรงเรียน และมีส่วนร่วมอย่างแข็งขันกับ ครอบครัว ภรรยาของฉันเป็นแม่และพยาบาลที่ทำงานกะกลางคืนที่โรงพยาบาลในท้องที่ แต่ฉันเป็นฮีโร่ในการซื้อถั่วลันเตาแช่แข็งกับสาวสองคน? ในฐานะที่เป็นสังคม เราคาดหวังให้โลกนี้จากแม่ของเรามาโดยตลอด เราไม่ควรคาดหวังเช่นเดียวกันจากบรรพบุรุษของเราหรือ?
Joshua Brand พยายามค้นหาความสมดุลที่สมบูรณ์แบบของการเป็นพ่อที่ดีและสามีที่ดี เขาเป็นแฟนกีฬาตัวยงที่ชอบสำรวจแคลิฟอร์เนียตอนเหนือกับลูกสาวตัวน้อยสองคน ดื่มคราฟต์เบียร์ และให้ความรู้สึกสงบภายในขณะขี่จักรยาน
