ในการให้สัมภาษณ์ล่าสุดกับ Sports Ilustratedในที่สุด เจค ล็อคเกอร์ อดีตนักเตะเอ็นเอฟแอลก็เปิดใจถึงเหตุผลที่เขาจากไป ฟุตบอล หลังจากเพียงสี่ปีในลีก ⏤ และทำไมเขาถึงไม่เสียใจกับการตัดสินใจของเขาสักนิด ปรากฎว่ากองหลังให้ความสำคัญกับสองสิ่งในชีวิตมากกว่าการทำทัชดาวน์ให้กับเทนเนสซีไททันส์: ศรัทธาและครอบครัวของเขา
ตามเรื่องราว ล็อคเกอร์พบว่าตัวเองตกหลุมรักฟุตบอลหลังจากถูกเกณฑ์ทหารครั้งที่แปด โดยรวมแล้วโดยไททันส์ในปี 2011 ในขณะที่เขาสังเกตเห็นว่าชื่อเสียงและโชคลาภมักจะมีความสำคัญเหนือเกม ตัวเอง. เป็นที่ยอมรับว่าล็อกเกอร์ไม่เคยน่าจะเป็นดาราในเอ็นเอฟแอล แม้จะเซ็นสัญญามูลค่า 12.5 ล้านดอลลาร์จากร่าง แต่เขาก็ยังถูกไททันส์นั่งสำรองกลางฤดูกาลสุดท้ายในลีก แต่เขามีพรสวรรค์มากพอที่จะเล่นต่อไปได้ ถ้าเป็นแค่ตัวสำรอง ล็อกเกอร์เดินจากไปและไม่ได้ให้เหตุผลที่แท้จริงในการตัดสินใจของเขาในตอนแรก สก็อตต์ พ่อของเขาบอก ซีแอตเทิลไทม์ส ในปี 2015 นั่นเป็นเพราะเขาต้องการให้ความสำคัญกับลอเรนภรรยาของเขาและลูกสองคนของพวกเขามากขึ้น โคลบี้และคูเปอร์
“นั่นคือจุดสนใจของเขาในตอนนี้ … เพื่อเป็นพ่อที่ดีที่สุดเท่าที่เขาจะเป็นได้” สกอตต์กล่าวใน สัมภาษณ์ทางโทรศัพท์กับ Seattle Times “และเขาก็เป็นคนดี ฉันภูมิใจในตัวเขา”
ล็อกเกอร์ยืนยันคำกล่าวของพ่อในเรื่องนี้ บทสัมภาษณ์ใหม่กับ Sports Illustratedโดยสังเกตว่า NFL ไม่ได้มีความสมดุลระหว่างชีวิตการทำงานกับงานมากนัก และเขาแทบจะไม่ได้ใช้เวลาอยู่กับครอบครัวเลย นอกจากนี้ เขายังกลายเป็นคริสเตียนที่เคร่งครัดมากขึ้น และในบางครั้ง รู้สึกว่าอาชีพการงานของเขาฟุ้งซ่านไปจากส่วนที่เติบโตขึ้นในชีวิตของเขา ทั้งสองปัญหาร่วมกันทำให้ล็อกเกอร์ต้องออกจากตำแหน่งหลังจบฤดูกาล 2014 การตัดสินใจที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ⏤ คิดว่า Calvin Johnson, Chris Borland, Ricky Williams ⏤ ยังคงหายากอยู่ และยากเป็นพิเศษสำหรับแฟนบอลและเพื่อนร่วมทีมในบางครั้ง
อย่างไรก็ตาม ความมุ่งมั่นของ Locker ในการทำสิ่งที่ถูกต้องโดยครอบครัวของเขาชนะ Matt Hasselbeck เพื่อนร่วมทีม Titans ของเขา “โค้ชทุกคนที่ฉันเคยเล่นให้บอกว่าสิ่งเหล่านี้คือสิ่งสำคัญ: ศรัทธา ครอบครัว ฟุตบอล แต่ไม่มีใครใช้ชีวิตแบบนั้นจริงๆ ไม่มีใคร. เจคไม่ได้เกษียณ เขาให้ครอบครัวและศรัทธามาก่อน นี่คือวิธีที่ฉันตัดสินผู้คนในตอนนี้ ถ้าคุณไม่ชอบ Jake Locker ฉันไม่คิดว่าฉันจะชอบคุณได้”
ทุกวันนี้ ล็อกเกอร์อาศัยอยู่ที่เฟิร์นเดล วอชิงตัน กับครอบครัวของเขา ซึ่งเขาทำทุกอย่างเล็กน้อย: เขาช่วย โค้ชทีมฟุตบอลระดับไฮสคูลท้องถิ่น เขาเป็นเจ้าของยิมชื่อ 'ห้องล็อกเกอร์' อย่างเห็นได้ชัด เขาเล่นซอฟต์บอล ลีก แต่โดยหลักแล้ว ล็อกเกอร์ใช้เวลาส่วนใหญ่กับภรรยาและลูกๆ ของเขา เขาบอกว่าเขา “ไม่เสียใจ” ที่ทิ้งเกมไว้ข้างหลัง แต่แฟน ๆ และแม้แต่เพื่อน ๆ ก็ยังถามเขาว่าเขากำลังทำอะไรเพื่อให้ยุ่งอยู่
“และนั่นก็น่าสนใจ ความคิดที่ว่าคุณต้องยุ่งถึงจะมีคุณค่า” เขากล่าว “ที่ฉันไม่สามารถเป็นแค่พ่อได้”
การปฏิเสธเงินจำนวนนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย และผู้เล่นจำนวนมากยังคงเล่นต่อไปอีกนานหลังจากที่ความรักในเกมนี้หมดลง แต่สำหรับล็อคเกอร์ การใช้เวลากับผู้คนที่มีความหมายต่อเขามากที่สุดนั้นคุ้มค่ากว่าเงินหลายล้านดอลลาร์ที่เขาเสียไป ⏤ และทำให้การตัดสินใจง่ายขึ้นทั้งหมด
