เราไม่มี สุนัขครอบครัว. พูดถึงการไม่มีเวลา เงิน พื้นที่ และความปรารถนาที่จะมีสุนัขประจำครอบครัว แต่เราเป็นคนเลี้ยงหมา. ภรรยาของฉันเติบโตขึ้นมาในห้องแล็บสีเหลือง และฉันก็อาศัยอยู่ร่วมกับเด็กที่มีของเล่นและเฟอร์นิเจอร์แทะฮัสกี้ คนเลี้ยงแกะชาวออสเตรเลียที่เลี้ยงในกรง และนักมวยเจ้าอารมณ์ จากประสบการณ์เหล่านั้น ซึ่งส่วนใหญ่เป็นไปในทางบวก และงานวิจัยทางด้านจิตวิทยาและสุขภาพจำนวนมหาศาล ผลกระทบ - ส่วนใหญ่เป็นแง่บวก - จากการเติบโตขึ้นมากับสุนัข ฉันสงสัยว่าฉันกำลังทำให้ลูก ๆ ของฉันก่อความเสียหายหรือไม่ โดย จับหมา.
เฮย์ลีย์ คริสเตียน แห่ง School of Population and Global Health ในออสเตรเลียกล่าวว่าเป็นเรื่องที่น่ากังวลอย่างแท้จริง เมื่อเร็ว ๆ นี้ Christian ได้สรุปการศึกษาวิจัยเกี่ยวกับสุนัขประจำครอบครัวที่ยังไม่ได้ตีพิมพ์ และผลการวิจัยของเธอสอดคล้องกับงานก่อนหน้านี้ที่บ่งชี้ว่าเด็ก ๆ จะยืนหยัดเพื่อผลประโยชน์จากการเติบโตขึ้นท่ามกลางเพื่อนสุนัข “เราแค่มองดูเด็กๆ ที่มีสุนัข และคนที่ไม่มีสุนัข แม้แต่ในกลุ่มอายุน้อย คนที่เลี้ยงสุนัขก็มีการเคลื่อนไหวร่างกายมากขึ้น” คริสเตียนกล่าว พ่อ. “ผู้ที่มีสุนัขประจำครอบครัวก็มีพัฒนาการที่ดีขึ้นเช่นกัน โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับพฤติกรรมชอบเข้าสังคม เมื่อพวกเขามีปฏิสัมพันธ์กับผู้ใหญ่และเด็กคนอื่นๆ”
“เราพบความสัมพันธ์ที่คล้ายคลึงกันในทุกครัวเรือนที่มีสัตว์เลี้ยง” เธอชี้แจง “แต่เมื่อเราจำกัดให้แคบลงและถามว่ามันเป็นสุนัข แมว หรือสัตว์เลี้ยงอื่น ๆ เราพบว่ามันเป็นบ้านที่มีสุนัขที่มีพัฒนาการทางสังคมและอารมณ์ที่ดีที่สุด”
สุนัขตัวนั้นจะมีความสัมพันธ์ทางชีวภาพที่ไม่เหมือนใครกับเด็ก ๆ มนุษย์แทบจะไม่น่าแปลกใจจากมุมมองทางประวัติศาสตร์หรือวิวัฒนาการ มีหลักฐานว่ามนุษย์และสุนัขอยู่ด้วยกันอย่างกลมกลืนเป็นเวลา 30,000 ปี (นักวิทยาศาสตร์สงสัยว่าโดยการเปรียบเทียบแล้วแมวถูกเลี้ยงไว้เป็นสัตว์เลี้ยงน้อยกว่า 10,000 ปี) Leslie Irvine นักสังคมวิทยาจากมหาวิทยาลัยโคโลราโด โบลเดอร์ และผู้เขียนหนังสือหลายเล่มกล่าวว่า "มันเป็นสายสัมพันธ์ที่เก่าแก่มาก" ซึ่งสำรวจว่ามนุษย์และสัตว์มีปฏิสัมพันธ์กันอย่างไร "พวกเขา ตอบสนองต่อการแสดงออกทางสีหน้าของเรา และประวัติศาสตร์อันยาวนานในการทำงานร่วมกันกับเราทำให้พวกเขาอ่อนไหวต่อวิธีการโต้ตอบของมนุษย์อย่างมาก เรามีการพัฒนาร่วมกัน”
อย่างไรก็ตาม สำหรับประวัติการแบ่งปันส่วนใหญ่ของเรา สุนัขเป็นสัตว์ช่วยเหลือ ถูกส่งไปข้างนอกและรับผิดชอบในการต้อน ลาก หรือล่าสัตว์ จนกระทั่งศตวรรษที่ 19 นั่นเอง สุนัขย้ายเข้าบ้านกลายเป็นสัตว์เลี้ยง. เศรษฐกิจเกิดขึ้นจากผลิตภัณฑ์และบริการสำหรับสุนัข เศรษฐกิจนั้นเติบโตและเติบโตและเติบโต รายงานล่าสุดระบุว่าขณะนี้ผู้บริโภคใช้จ่ายเงิน 70 พันล้านดอลลาร์ในแต่ละปีเพื่อซื้ออาหารสัตว์เลี้ยงเพียงอย่างเดียว บางทีอาจได้รับแรงหนุนจากการลงทุนทางเศรษฐกิจและการลงทุนทางอารมณ์ที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ แนวคิดของสุนัขในฐานะสมาชิกในครอบครัวก็เกิดขึ้น สัญญาณที่บ่งบอกว่าสิ่งต่างๆ มาไกลแค่ไหน: คำว่า "ลูกขน" ที่น่ากลัวได้รับความนิยมอย่างมากในช่วงหลายปีที่ผ่านมา
ผลที่ได้คือสุนัขมักเป็นส่วนหนึ่งของโครงสร้างครอบครัว มีหน้าที่ต้องใช้แรงงานทางอารมณ์ และบริการโดยสมาชิกในครอบครัวเต็มใจที่จะเปลี่ยนแปลงตารางเวลาและบ้านของพวกเขาเพื่อรองรับความต้องการของสุนัข “สุนัขสร้างพลวัตของครัวเรือนหรือช่วยเหลือพวกเขามากเท่ากับที่มนุษย์ทำ” เลสลี่กล่าว
แต่ในระดับที่ลึกกว่านั้น การศึกษาแนะนำว่าสุนัขประจำครอบครัวอาจมีอิทธิพลต่อความเป็นอยู่ทั่วไปของสมาชิกในครอบครัว ในปี 2015 American Board of Family Medicine เผยแพร่การทบทวนยาวเกี่ยวกับประโยชน์ต่อสุขภาพที่ทราบของการเป็นเจ้าของสุนัข. พวกเขาแสดงหลักฐานว่าสุนัข เพิ่มความรู้สึกมีความสุข มั่นคง และเห็นคุณค่าในตนเอง และลดความรู้สึกอ้างว้างและความโดดเดี่ยวในชีวิตประจำวันสุนัขส่งเสริมความไว้วางใจทางสังคมการมีส่วนร่วมของพลเมือง ความเป็นมิตรต่อเพื่อนบ้าน และความรู้สึกโดยรวมของชุมชน จากการศึกษาพบว่าผู้สูงอายุที่เลี้ยงสัตว์ได้ลดความจำเป็นในการรับบริการทางการแพทย์เมื่ออายุมากขึ้น
สำหรับเด็กข้อดีด้านสุขภาพก็เป็นที่ยอมรับมากขึ้น ทารกที่เติบโตมากับสุนัขจะมีระบบภูมิคุ้มกันที่แข็งแรงขึ้นและมีพัฒนาการทางจิตสังคมที่ดีขึ้นเมื่อเป็นเด็กวัยหัดเดิน วัยรุ่นที่เลี้ยงสุนัขจะมีเวลาในการจัดการและฟื้นตัวจากอาการบาดเจ็บได้ง่ายขึ้น และมีแนวโน้มที่จะรายงานปฏิสัมพันธ์ทางสังคมและความรู้สึกของชุมชนเป็นประจำ อย่างไรก็ตาม ผลกระทบด้านสุขภาพที่สำคัญที่สุดประการหนึ่งก็คือ เด็กที่มีสุนัขร่วมกิจกรรมทางกายมากขึ้น. “เด็กที่มีสุนัขพาเดินเล่นมากขึ้น ออกไปเล่นข้างนอกมากขึ้น และมีแนวโน้มที่จะปฏิบัติตามคำแนะนำในการออกกำลังกาย” คริสเตียนกล่าว สิ่งนี้นำไปสู่สุขภาพหัวใจและหลอดเลือดที่ดีขึ้นและอัตราโรคอ้วนลดลง
การค้นพบเพิ่มเติมเกี่ยวกับการออกกำลังกายที่ควรค่าแก่การสังเกต: โดยทั่วไปแล้ว ผู้ปกครองมีมากกว่า ยินยอมให้เด็ก ๆ เดินไปรอบ ๆ ละแวกใกล้เคียงได้อย่างอิสระหากมีสุนัขลากจูงตาม เป็น เรียนปี 2559 โดยคริสเตียนและเพื่อนร่วมงาน “เมื่ออายุยังน้อย มักจะประมาณแปดครั้ง โอกาสง่ายๆ เช่น การเดินไปโรงเรียนหรือร้านหัวมุม นำเสนอตัวเอง” คริสเตียนกล่าว “พ่อแม่มักจะยอมให้เด็กเป็นอิสระในละแวกนั้นได้มาก หากพวกเขามีสุนัขประจำครอบครัวอยู่กับพวกเขา สิ่งนี้สำคัญไม่เพียงแต่ในแง่ของกิจกรรมทางกายเท่านั้น แต่ยังรวมถึงประโยชน์ต่อพัฒนาการด้วย ในท้ายที่สุด พวกเขาเติบโตขึ้นมาเป็นพลเมืองที่รอบรู้ เพราะพวกเขารู้วิธีวัดและตัดสินสภาพแวดล้อมของพวกเขา”
แน่นอนว่ามีข้อควรระวัง ตัวอย่างเช่น เหตุผลหนึ่งที่มักอ้างถึงในการเลี้ยงสุนัข—เพื่อสอนความรับผิดชอบของเด็กๆ—ไม่จำเป็นต้องสอดคล้องกับฐานหลักฐาน “พ่อแม่จำนวนมากเลี้ยงสุนัขมา โดยคิดว่าลูก ๆ ของพวกเขาจะได้เรียนรู้วิธีรับผิดชอบ” เออร์ไวน์กล่าว “ส่วนใหญ่แล้ว แม่มักจะลงเอยด้วยการให้การดูแลสุนัขเป็นส่วนใหญ่ และลูกๆ ก็ไม่ได้ทำอะไรเลย” และ, ในขณะที่การศึกษาจำนวนมากแสดงให้เห็นว่าโดยทั่วไปแล้วสุนัขมักเพิ่มพฤติกรรมชอบเข้าสังคมในเด็ก แต่หลักฐานก็ยังห่างไกลจาก ชัดเจน "ฉันอยากจะบอกว่าการเป็นเจ้าของสัตว์เลี้ยงทำให้ผู้คนมีความเห็นอกเห็นใจมากขึ้น แต่ก็ยังไม่สามารถสรุปได้" เออร์ไวน์กล่าว “สำหรับทุกการศึกษาที่พบว่าการมีสัตว์เลี้ยงทำให้ผู้คนมีความเห็นอกเห็นใจมากขึ้น งานวิจัยชิ้นหนึ่งพบว่ามันไม่มีผลอะไร”
ที่น่าหนักใจกว่านั้น แม้ไม่จำเป็นว่าจะต้องแย่ที่สุดก็ตาม แต่สุนัขในครอบครัวก็ช่วยให้เด็กๆ ได้สัมผัสกับความเศร้าโศกและความสูญเสียครั้งแรกของพวกเขา วิธีที่ผู้ปกครองจัดการกับช่วงเวลาก่อนการุณยฆาตหรือข่าวที่สัตว์เลี้ยงเสียชีวิตทำให้เกิดความแตกต่าง ไม่ว่าจะเป็นประสบการณ์การเรียนรู้ที่เจ็บปวดหรือการสูญเสียบาดแผล (แม้ว่าความตายของสุนัขมักจะ ทั้งสอง).
เด็กสามารถสัมผัสได้ถึงความตายของสัตว์เลี้ยง “การซ่อนมันหรือการุณยฆาตที่ใกล้เข้ามาจากเด็กๆ อาจส่งผลต่อความไว้วางใจที่พวกเขามีต่อพ่อแม่ ประสบการณ์ที่กระทบกระเทือนจิตใจของการตายของสัตว์ในวัยเด็กอาจส่งผลต่อความสัมพันธ์ของมนุษย์กับสัตว์เลี้ยงไปตลอดชีวิต ในบางกรณี ผู้คนไม่ต้องการมีสัตว์เลี้ยงอีกเลย ในบางกรณี พวกเขาต้องการให้แน่ใจว่าพวกเขาควบคุมสิ่งที่ทำกับสัตว์เลี้ยงของตนได้อย่างสมบูรณ์”
สุนัขที่เลี้ยงอาจมีความเสี่ยงต่อสุขภาพและพัฒนาการ พวกเขาสามารถติดเชื้อสมาชิกในครอบครัวด้วยโรคและทำให้เกิดการบาดเจ็บ พวกเขาสามารถระบายทรัพยากรของครอบครัวทั้งด้านการเงินและอารมณ์ ซึ่งหมายความว่าแม้จะมีประโยชน์ที่ชัดเจนจากการมีสุนัข แต่ก็ไม่ควรพิจารณาที่จะนำสุนัขเข้ามาในครอบครัว “มันค่อนข้างง่ายที่จะมองสถานการณ์และบอกว่านี่ไม่ใช่สถานการณ์ที่ดีสำหรับสุนัข” เออร์ไวน์กล่าว “ไม่มีใครอยู่บ้านทั้งวัน ความรุนแรงในครอบครัว ความยากลำบากทางการเงิน” แต่ถ้าครอบครัวของคุณมีที่ว่างสำหรับสุนัขก็อาจถึงเวลาต้องไปหาเงินปอนด์ในท้องถิ่น
ตอนนี้ ครอบครัวที่เลี้ยงหมาของฉันอาจจะเป็นชนกลุ่มน้อย—60 เปอร์เซ็นต์ของครัวเรือนในสหรัฐฯ มีสุนัขประจำครอบครัว—แต่เราไม่ได้อยู่คนเดียว ด้วยเหตุผลที่ดี เช่นเดียวกับชาวอเมริกันหลายล้านคน เราอาศัยอยู่ในอพาร์ตเมนต์ในเมืองที่คับแคบในช่วงสองสามปีแรกของการแต่งงาน ตอนนี้ เช่นเดียวกับชาวอเมริกันหลายล้านคน เราอาศัยอยู่ในทาวน์เฮาส์ชานเมืองที่ไม่มีที่ว่างเพียงพอสำหรับทุกอย่างที่ยังไม่ได้ผสมพันธุ์ในถ้วยน้ำชา เวลาและเงินเป็นสิ่งที่น่ากังวลสำหรับเรา เมื่อเด็กสองคนอายุต่ำกว่า 3 ขวบกำลังดูดพลังงาน (และเงิน) เราขาดทรัพยากรทางการเงินและทางอารมณ์ในการมอบบ้านที่สมควรแก่สุนัข นอกจากนี้ สำหรับข้อดีทั้งหมดของมัน สุนัขสามารถเจ็บปวดได้ อบรมบ้าน. เดินตากฝน. เวิร์ม
“มีเหตุผลดีๆ มากมายที่ควรมีสัตว์เลี้ยงในชีวิต” คริสเตียนกล่าว “แต่เราต้องคิดให้รอบคอบเกี่ยวกับความรับผิดชอบที่เกี่ยวข้อง และทำให้แน่ใจว่าเราทำตามนั้น”
บางทีครอบครัวของฉันอาจยังไม่พร้อม แต่เมื่อเป็นเช่นนี้ คงจะเป็นการดีที่จะนำสุนัขเข้าบ้าน ด้วยประโยชน์ด้านพัฒนาการ ฉันว่าลูกๆ ของฉันสมควรได้รับมัน
