สัปดาห์นี้หนังสือ แบล็ค บอย จอย จะเผยแพร่โดย Delacorte Press หนังสือเล่มนี้มุ่งเป้าไปที่ผู้อ่านระดับกลางหรือวัยหนุ่มสาว และประกอบด้วยเรื่องสั้นสิบเจ็ดเรื่องที่ “เฉลิมฉลองวัยหนุ่มผิวดำ” หนังสือเล่มนี้มีผู้แต่งหลายคนแต่เรียบเรียงโดย นิวยอร์กไทม์ส ควาเม เอ็มบาเลีย นักเขียนขายดี ในฐานะพ่อ Mbalia เข้าใจอย่างชัดเจนถึงสิ่งที่ทำให้เด็กผู้ชายชอบ
พ่อ ภูมิใจนำเสนอข้อความที่ตัดตอนมาจากหนังสือเรื่อง “จะมีการต่อสู้ในโรงอาหารในวันศุกร์นี้ และคุณไม่ควรพาแบทแมนไปด้วย” โดย ลามาร์ ไจล์ส
ในเรื่องนี้ เด็กชายต้องดิ้นรนกับรายการแอ็คชั่นฟิกเกอร์ที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาและสงสัยว่าภาพยนตร์เรื่องนี้หรือไม่ คาซาม เป็นสิ่งที่ควรค่าแก่การชม มันเฮฮา อบอุ่นหัวใจ และเป็นจริงมาก สนุกไปกับเรื่องสั้นฉบับเต็มได้ที่นี่และอย่าลืม ซื้อหนังสือทุกที่ที่ขายหนังสือ
รถโรงเรียนส่งเสียงแหลมไปจอดที่มุมบ้านของคอร์เนล เด็กคนอื่นๆ ในละแวกบ้านลุกออกไป แต่เขายุ่งเกินกว่าจะอ่านรายการโง่ๆ ซ้ำๆ ให้สังเกตได้ แบล็คแพนเธอร์ไปแล้ว ซุปเปอร์แมนไปแล้ว เดอะฮัค-
“คอร์เนล!” คุณเจฟฟรีส์ตะโกนจากที่นั่งคนขับ “คุณคงไม่ต้องการให้ฉันเพิ่มเป็นสองเท่าเพราะคุณพลาดการหยุดอีกครั้ง ให้ความสนใจ!"
"เสียใจ. เสียใจ." คอร์เนลล์ลุกจากที่นั่งและเดินผ่านเพื่อนร่วมโรงเรียนที่กำลังหัวเราะ รวมทั้งอมายา อาร์โนลด์ Amaya มากกว่า หัวเราะคิกคัก กว่า หัวเราะ และคอร์เนลก็บอกได้ว่าเธอไม่ได้ใจร้าย อันที่จริงการหัวเราะคิกคักของเธอค่อนข้างน่ารัก สวยเกือบเท่าเธอ
แต่เขาไม่กล้าที่จะมองเธอนานเกินไป ดังนั้นเขาจึงลืมตาขึ้น.. ถึงโทบิน พิตต์ ที่กำลังจ้องมองเขาอยู่ แข็ง.
โทบินปัดผมหน้าม้าสีแดงออกจากดวงตาและหน้าผากที่มีกระ “หวังว่าคุณจะพร้อม”
คอร์เนลล์ส่ายหัวและลงจากรถพร้อมกับรายการโง่ๆ ที่กินพื้นที่ในหัวของเขา เขาควรสำรอง Amaya ไว้ แต่หากเธอไม่ได้รับพลังพิเศษก่อนรับประทานอาหารกลางวันในวันพรุ่งนี้ เธอก็คงจะช่วยอะไรไม่ได้มาก
รถบนถนนบอก Cornell ว่าทุกคนอยู่บ้าน ยกเว้นแม่ ซึ่งยังคงอยู่บนชายฝั่งตะวันตกเพื่อเดินทางไปทำธุรกิจ เขาผสมผสานระหว่าง "รถสตาร์ท" เบอร์กันดีของคาร์เตอร์ "รถสตาร์ท" ที่พ่ออาจต้องใช้เวลา การอัพเกรดหากเขาสามารถโน้มน้าวใจแม่ออดี้สีดำและคาดิลแลคสีน้ำเงินคลาสสิกของ Pop-Pop เป็นหนทางไปสู่ เขาไปถึงประตูด้านข้าง เขาถอดเชือกคล้องออกจากคอโดยที่กุญแจเงินอันเดียวห้อยอยู่และกระตุกมันในลูกบิด
ก่อนจากไป คุณแม่บอกกับทุกคนว่า “อย่าคิดว่าฉันไม่อยู่ ควรจะเป็น Bruhs Gone Wild ฉันต้องการให้บ้านหลังนี้ดูเหมือนมนุษย์อาศัยอยู่ที่นี่เมื่อฉันกลับมา”
ข้างในกลิ่นขี้ขลาดของถังขยะในครัวที่เต็มไปหมดสามารถบ่งบอกว่าพวกเขามีงานต้องทำ
สิ่งแรกก่อนแม้ว่า “คาร์เตอร์! เฮ้ คาร์เตอร์! ฉันต้องการความช่วยเหลือจากคุณ."
พี่ชายของคอร์เนลไม่อยู่ในครัว และบ้านก็ไม่สั่นเพราะแร็พเบส ดังนั้นเขาจึงอาจไม่ได้อยู่ในห้องนอนของเขา คอร์เนลล์รีบวิ่งเข้าไปในห้องอาหาร ไล่ตามโฮมออฟฟิศของแม่ตัดผ่านห้องโถง เตะรองเท้าก่อนจะก้าวเข้ามา ในห้องนั่งเล่นที่ไม่มีใครเคยนั่งเลย และมาหยุดรถไถลที่ถ้ำ ซึ่งเขาพบน้องชายของเขาบนโซฟาตัวหนึ่งพร้อมกับก แขก.
“สวัสดี” คอร์เนลล์พูดอย่างประหลาดใจ
หญิงสาวพุ่งทะลัก “โอ้ คุณต้องเป็นพี่ชายของคาร์เตอร์!” เธอมีผิวสีน้ำตาลเข้ม แว่นกรอบสีแดงสุดเท่ และแอฟโฟรพัฟที่ศีรษะแต่ละข้าง เธอทำให้คอร์เนลนึกถึงอมายา แจ็กเก็ตยีนส์ของเธอมีกระดุมติดอยู่ที่ปกเสื้อและกระเป๋า คอร์เนลโน้มตัวไปข้างหน้า พยายามอ่าน—ชีวิตคนดำมีความสำคัญ ความรักคือความรัก—เมื่อคาร์เตอร์เตือนพวกเขาว่าเขาอยู่ในห้อง “ต้องการอะไร ลิลแมน?”
คางของคอร์เนลกระตุกขึ้น คาร์เตอร์ไม่เคยเรียกเขาว่า "Lil' Man" มาก่อน นอกจากนี้ "ทำไมเสียงของคุณถึงเป็นแบบนั้น?" คาร์เตอร์ไอและกระแอมในลำคอ ความลึกแปลกประหลาดกลายเป็นเสียงสะอื้นเล็กน้อยตามปกติของเขา
“เรากำลังเรียนอยู่”
หญิงสาวบอกกับคาร์เตอร์ว่า “เฮ้ ฉันต้องการ คุณ ที่จะแนะนำ
ฉัน ให้กับเด็กน้อยคนนี้”
คอร์เนลยิ้ม "ขอขอบคุณ!"
แม่สอนเขาถึงวิธีชมเชย
คาร์เตอร์... ไม่ได้ยิ้ม “เรเวน นั่นคือคอร์เนล
คอร์เนล, เรเวน. อะไร. ทำ. คุณ. ต้องการ?"
"โอ้ใช่!" คอร์เนลล์หยิบรายการจากกระเป๋าหลังของเขาและกระโดดข้ามเบาะหลัง มันเป็นก้าวกระโดดที่ว่องไว เขาลงจอดระหว่างเพื่อนเรียน Raven ปรบมือเหมือน Cornell ทำ parkour ระดับ YouTube คาร์เตอร์จ้องมอง ใบหน้าของเขากระตุกอย่างประหลาด เขาคงตั้งใจจดจ่อมากดังนั้นเขา
อาจมีประโยชน์มากที่สุด Cornell คิด “มีสิ่งนี้เกิดขึ้นในโรงอาหารบน
วันศุกร์” คอร์เนลล์กล่าว “ที่ซึ่งทุกคนมารวมตัวกันและโต้เถียงกันว่าฮีโร่คนใดสามารถทำอะไรได้บ้าง บางครั้งมันอยู่ที่ว่าใครเก่งกว่า และบางครั้งก็เกี่ยวกับใครจะเอาชนะใครในการต่อสู้ มันเป็นเรื่องใหญ่ อย่างไรก็ตาม ชื่อของฉันถูกดึงออกมาอีกครั้ง ดังนั้นฉันต้องไปพรุ่งนี้ ยกเว้นว่าฉันไม่สามารถใช้ตัวละครใด ๆ ในรายการนี้ได้เพราะ—”
คาร์เตอร์ยืนขึ้น โอ้.
บางทีเขาอาจจะคิดดีขึ้นด้วยเท้าของเขา "มากับฉัน." คาร์เตอร์ออกจากห้องไป
คอร์เนลล์กระโดดลงจากโซฟาและโบกมือลาเรเวน เขาพบคาร์เตอร์อยู่ในครัว พิงตู้เย็น หน้าเขาแน่น “คุณเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นที่นั่นไหม”
“ใช่ คุณกำลังเรียนกับเรเวน”
หน้าอกของคาร์เตอร์กระเพื่อม เขาคว้ากระดาษจากมือของคอร์เนล “เอารายชื่อนั้นมา”
"หยาบคาย."
คิ้วของเขาเพิ่มขึ้น “แบทแมนถูกแบน?” "ใช่. ทุกคนคิดว่าเขาประเมินค่าสูงไป แถมยังไม่ใช่
เจ๋งที่เขาฝึกคาราเต้เหมือนเพื่อนบ้านของเขา” "จริง. อย่าให้ฉันเริ่มที่เขาต่อสู้กับซูเปอร์แมน ฉันหมายถึงการระเบิดของ Heat Vision แบบโคจรจะเต้นบูมเมอแรงรูปค้างคาวโง่ ๆ ทุกวันในสัปดาห์” “นั่นคือสิ่งที่ฉันพูด”
คาร์เตอร์อ้าปากค้าง เขาใช้มือข้างหนึ่งถูหลังศีรษะ “คุณต้องการซุปเปอร์ที่ไม่อยู่ในรายการนี้?”
"เลขที่!" คอร์เนลมาถึงส่วนที่น่าตกใจจริงๆ ที่เขาพยายามจะอธิบายบนโซฟา "ฉันต้องการ สาม. หมวดหมู่ของ Tomorrow คือ Battle Royale ทริโอ”
“คุณมีหมวดหมู่ไหม? มันแม่นยำอย่างน่าประหลาด” ดูเหมือนเขาจะประทับใจ
“เป็นการอภิปรายครั้งสุดท้ายก่อนเลิกเรียนและฉันก็แพ้เสมอ ช่วย. ผม."
"ตกลงตกลง." คาร์เตอร์ทำตู้เย็นแตก หยิบจินเจอร์เอลสามขวดในขวดแก้วที่พ่อชอบขณะใคร่ครวญรายการ
คอร์เนลล์ดึงที่เปิดขวดแม่เหล็กออกจากประตูตู้เย็นและเปิดฝาออก เขาชอบเสียงกระทบกันที่พวกเขาทำเมื่อชนกับเคาน์เตอร์หินแกรนิต
“ใช้แบล็คแพนเธอร์ไม่ได้เหรอ?” คาร์เตอร์กล่าวว่า “นะ”
“ลุค เคจ?”
คอร์เนลชี้ไปที่ด้านหลังของแผ่น ลุคเคจเคยถูกใช้ในการต่อสู้ครั้งก่อนเช่นกัน
“แบล็คกรีนแลนเทิร์น?”
คอร์เนลเคี้ยวริมฝีปากของเขา “มีคนเคยใช้กรีนแลนเทิร์นสีขาวมาก่อน ดังนั้นเนื่องจากทั้งคู่เป็นกรีนแลนเทิร์น มันจึงอาจไม่ได้ผล”
“นั่นมันขยะ” คาร์เตอร์พูด แต่เดินหน้าต่อไป “คุณต้องรู้ข้อมูลของคุณจริงๆ จึงจะสามารถใช้กฎเหล่านี้ได้ โอเค สำหรับฉัน ดูเหมือนว่าคุณต้องการทีมที่ใช้งานได้หลากหลายเพื่อความปลอดภัย ใครบางคนที่มีเทคโนโลยี มายากล อาจเป็นไวลด์การ์ดบางชนิด เหมือนโทรจิตหรือ เทเลพอร์เตอร์”
“ถ้าชูริหรือริริ วิลเลียมส์ไม่อยู่ในรายชื่อ แสดงว่าคุณยังอยู่
มีตัวเลือกด้านเทคนิคที่ดี” Raven ยืนอยู่ตรงทางเข้าประตูระหว่างห้องครัวกับถ้ำ เห็นได้ชัดว่าเขากำลังสนทนากันอยู่ แม้ว่าพวกเขาจะพยายามเงียบก็ตาม คาร์เตอร์ยืดตัว จากนั้นเอนเอียงบนเคาน์เตอร์เหมือนมีคนกำลังจะถ่ายรูปเขา “เบ้ ไม่รู้ว่าคุณสนใจเรื่องนี้”
เขาก็กลับมาเป็นเสียงที่ไม่ปกติที่ขี้ขลาดของเขา มีอะไรผิดปกติกับเขา?
Raven เข้าร่วมกับพวกเขาที่เคาน์เตอร์ “ขอดูรายชื่อของคุณได้ไหม คอร์เนล”
"ใช่." เขาส่งต่อให้เธอ
Raven รีดกระดาษบนโต๊ะให้เรียบ ตรวจทานแล้วพลิกกลับ “ขอปากกาหน่อยได้มั้ยคะ” คอร์เนลมองไปที่คาร์เตอร์ คาร์เตอร์ดูสับสนแต่ดึงปากกามาจากลิ้นชักขยะ Raven เริ่มเขียนอย่างรวดเร็วในรายการ แล้ว: “นี่”
คอร์เนลไม่รู้จะพูดอะไร นี่คืออัจฉริยะ “เคล็ดลับมืออาชีพ” Raven กล่าว “อย่านอนทับผู้หญิง
ตอนนี้คุณมีทางเลือกแล้ว” คาร์เตอร์จ้องเขม็งราวกับเพิ่งพบกับซุปเปอร์ฮีโร่ในชีวิตจริง
"คุณคือใคร?"
“แฟนเกิร์ล” เรเวนพูด “ตอนนี้เราน่าจะเรียนกันสักหน่อย”
"อย่างแน่นอน." คาร์เตอร์หยิบเบียร์เอลจินเจอร์เอลสองตัวแล้วพาเรเวนออกไป
คอร์เนลก้าวข้ามรายการอีกครั้ง เรเวนโผล่หัวกลับเข้าไปในห้อง
เธอกล่าวว่า "ฉันไม่รู้กฎสำหรับการอภิปรายของคุณ แต่ในกรณีที่เพื่อนของคุณบอกว่าคุณไม่สามารถเปลี่ยน She-Hulk เป็น Hulk หรืออะไรได้อีก คุณอาจต้องการข้อมูลสำรอง"
เธอพูดถูก แน่นอน. “ขอบคุณเรเวน ฉันดีใจที่คุณอดทนกับคาร์เตอร์ได้มากพอที่จะอยู่ที่นี่”
คาร์เตอร์ตะโกนว่า “ไป ห่างออกไป!"
แต่คอร์เนลจากไปแล้ว พุ่งไปที่ห้องบันทึกเพื่อขอคำแนะนำจากพ่อ
หวังว่าเขาจะดีพอๆ กับเรเวน
“... เอาล่ะ คุณ Workout Warriors! ให้การฝึกแบบช่วงเวลาเข้มข้นสูงดำเนินต่อไป! ยี่สิบแปด ยี่สิบเก้า สามสิบ. .”
หนึ่งในผู้ฝึกสอนที่มีพลังจริงๆ แต่น่ากลัวนิดหน่อยจากแอพออกกำลังกายของ Dad กรีดร้องคำแนะนำที่ Cornell ได้ยินก่อนที่เขาจะเข้าไปในห้อง Rec เขาระเบิดเข้าไป พบพ่อบนโซฟามีเหงื่อออกและหอบ พ่อเห็นคอร์เนลและกระโดดขึ้น กลับไปสตรีมการออกกำลังกายอีกครั้งบนทีวีเครื่องใหญ่ของพวกเขาพร้อมกับเพลงเรอที่ไม่ซิงก์
“สามสิบสอง” เขาพูด “สามสิบสาม, สามสิบ... เฮ้ลูกชาย ให้ฉันหยุดสิ่งนี้อย่างรวดเร็วจริงๆ”
มือของพ่อสั่นเมื่อเขาออกจากวิดีโอออกกำลังกายแทนที่จะหยุดชั่วคราว จากนั้นจึงปิดแอปพร้อมกัน
“ว้าว! ออกกำลังกายได้ดี” เขาหายใจหอบหนักสามครั้งแล้วทรุดตัวลงคุกเข่าข้างหนึ่งราวกับต้องการผูกรองเท้าแม้ว่ารองเท้าผ้าใบทั้งสองจะผูกปมไว้ก็ตาม “อย่าหยุดเคลื่อนไหวลูก ไม่เคย. หยุด. เคลื่อนไหว”
คอร์เนลกังวลเรื่องการหายใจลำบากของพ่อ “จะนอนโซฟาเหรอพ่อ”
"หลังจาก... นั่น? ไม่มีทาง. นั่นเป็นงานเบา” เขาบีบตาข้างหนึ่งไว้กับเหงื่อที่ไหลออกจากหน้าผากของเขา "คุณต้องการบางอย่าง?"
พ่อดูเหมือนคาร์เตอร์ (และฉันคิดว่าฉัน คอร์เนลล์คิด) กว้างขึ้น มีผมบนศีรษะน้อย แต่มีมากกว่า (สีเทา!) ผมบนใบหน้าของเขา เขาชอบวงดนตรีเจ๋งๆ อย่าง The Roots และนักร้องที่เก่งจริงๆ เช่น Mary J. Blige และยืนยันว่าพวกเขาดีกว่าเพลงของ Carter และ Cornell - บางทีอาจเป็นได้ พ่อชอบหนังตลกของ Eddie Murphy และทีวีที่จริงจังอย่าง CNN และ ศาลหย่า และมักต้องการให้ทั้งครอบครัวอยู่ในห้องบันทึกในคืนวันเสาร์เพื่อเล่น Monopoly หรือ UNO เนื่องจากการต่อสู้ในดวงใจเป็นเหมือนเกม เขาอาจจะสนใจมัน Cornell แสดงรายการที่อัปเดตให้เขาและอธิบายสิ่งที่เขากำลังมองหา
“ฉันเห็น” พ่อพูด “มันต้องเป็นการ์ตูนอย่างเคร่งครัดหรือเปล่า” “น. มีคนพูดว่า John Wick ครั้งเดียวและทุกคนก็เห็นด้วย จากนั้นเด็ก John Wick ก็พยายามบอกว่า John Wick สามารถใช้กระสุน Kryptonite ได้ เราทุกคนรู้ว่ามันผิด”
“เอ่อ..” พ่อยังคงอ้าปากค้าง แต่น้อยลง
“Raven เพื่อนของ Carter ให้ทางเลือกที่ดีกับ Riri Williams คาร์เตอร์กล่าวว่าการมีผู้ใช้เวทย์มนตร์อาจไม่เจ็บ”
พ่อเงิบ. “นั่นเป็นเรื่องง่าย Kazaam เป็นผู้ชายของคุณ” “ชาแซม?” คอร์เนลล์พลิกรายชื่อเกือบแน่นอน
ฮีโร่ตัวนั้นก็ถูกใช้เช่นกัน
พ่อบอกว่า “ไม่ ชา-แซม KA-zaam. ตำนานบาสเก็ตบอลอัจฉริยะ Shaquille O'Neal เล่นในภาพยนตร์ที่ดีที่สุดของปี 1996”
“เอ่อๆๆๆ”
"ให้ผมแสดง." พ่อเปิดแอพภาพยนตร์บนทีวีและเลื่อนดูห้องสมุดของครอบครัวไปที่ Ks
"เรา ของตัวเอง Kazaam?”
“ไอ้หนู ฉันเป็นเจ้าของ คาซาม ใน VHS, DVD, Blu-ray— ต้องซื้ออันนั้นจากต่างประเทศเพราะเห็นได้ชัดว่าสหรัฐอเมริกาทำลูกบอลตกที่นั่น - และตอนนี้เป็นแบบดิจิทัล”
"ทำไม?" ภาพขนาดย่อของยักษ์บาสเก็ตบอลในชุดจีนี่สีทองและดาราเด็กผมฟล็อปปี้ดิสก์ดูไร้สาระ
การหายใจของพ่อเป็นปกติอีกครั้ง—ขอบคุณพระเจ้า— และพ่อก็เดินไปนั่งที่โซฟาและตบเบาะข้างๆ ตัวเขา คอร์เนลนั่งลง
“หนังเรื่องนี้เข้าฉายเมื่อผมอายุประมาณพี่น้องของคุณ บอกตามตรงฉันรู้สึกตื่นเต้นทุกครั้งที่เห็นคนผิวสีชอบเราบนจอใหญ่ ป๊อปป๊อปจะพาฉันและคุณยายของคุณไปดูหนังที่คนผิวสีมีส่วนร่วม และฉันก็รักพวกเขาทั้งหมด แม้ว่าบางครั้งพวกเขาจะดูงี่เง่าก็ตาม”
พ่อทำงานรีโมตโดยเลื่อนดูภาพยนตร์เรื่องอื่นๆ ในห้องสมุดดิจิทัลที่คอร์เนลล์ไม่เคยสังเกต “มี มนุษย์ดาวตก. แบลงค์แมน. เหล็ก—อีก Shaq คลาสสิก วางไข่. ใบมีด. สองคนสุดท้ายที่เราอาจดูเมื่อคุณอายุมากขึ้น ถ้าคุณต้องการฉันหมายถึง”
“ทำไมคุณไม่เคยแสดงให้ฉันเห็นเหล่านี้มาก่อน” พวกเขาดูหนังด้วยกันตลอดเวลา แต่ไม่เคย
“ผมเคยลองกับคาร์เตอร์ตอนที่คุณยังเด็กมาก แต่เขาไม่ถนัด รุ่นของคุณมีสิ่งที่แตกต่างกันมากมาย—และดีกว่า—มากกว่าฉันและแม่ของคุณ ฉันเข้าใจแล้ว ฉันยังคงเก็บสิ่งนี้ไว้เพราะฉันรักมันและ. ” เขาบิดมือในลักษณะที่ทำให้คอร์เนลรู้สึกเศร้าเล็กน้อย “ฉันชอบมีอะไรให้พวกคุณตั้งแต่ยังเด็ก แม้ว่าคุณจะไม่ต้องการมัน”
คอร์เนลล์เอารายการของเขากลับมา กดไว้บนต้นขาของเขาเพื่อที่เขาจะได้เขียนได้ เขาเขียนข้อความเพิ่มเติมใหม่ของเขา
คอร์เนลกระโดดลงจากโซฟา “พ่อครับ ผมไม่รู้เกี่ยวกับหนังของ Shaquille O’Neal พวกนั้น แต่เราอาจจะดูได้ไหม มนุษย์ดาวตก สุดสัปดาห์นี้? ชุดของเขาเท่มาก”
พ่อยิ้มแฉ่ง! และดูเหมือนเขาจะต้องไปโรงพยาบาลน้อยมาก "แน่นอน. จับฉันไว้หลังจากที่ฉันทำงานเสร็จในวันเสาร์ ต้องเก็บซิกแพคไว้แน่น” เขาลูบท้องกลมของเขาและหัวเราะคิกคัก
“รักพ่อนะ” คอร์เนลล์พูดขณะเดินออกไป "รักคุณเช่นกัน."
“นี่ คุณบอกว่าป๊อป-ป๊อปพาคุณไปดูหนังพวกนั้นเหรอ” “ทุกอันสุดท้าย”
คอร์เนลล์วิ่งขึ้นบันไดโดยข้ามห้องนอนไปหาห้องนอนที่ปลายสุดของห้องโถง ป๊อป-ป็อป.
เวลาที่พวกเขาพูดคุยกันเล็กน้อยเกี่ยวกับรสนิยมของเขาในภาพยนตร์ คอร์เนลล์เคาะจังหวะสามส่วน ตาดาทั่ม!
ป๊อป-ป๊อปเรียกอีกฝ่ายว่า “ใครวะ?”
Pop-Pop รู้ดีว่าเป็นใครเพราะว่า ตาดาทัม เคยเป็น การเคาะของคอร์เนล แต่นี่เป็นส่วนหนึ่งของเกมที่พวกเขาเล่นตั้งแต่เขายังเด็ก “นี่คอร์เนลล์ เคอร์รี หลานชายของคุณ ป๊อป-ป๊อป”
“คุณแน่ใจหรือว่าคุณคือคอร์เนล และไม่ใช่ขโมยมาเพื่อทองของฉัน”
“ทองเพียงอย่างเดียวที่คุณมีคือฟันของคุณ”
“งั้นฉันไม่ให้คุณเข้าไปแน่นอน เพราะถ้าแกเป็นขโมย ฉันจะเคี้ยวยังไงดี?”
มันงี่เง่าและไม่สมเหตุสมผลมากนัก แต่พวกเขาทำมาตั้งแต่คอร์เนลอายุสี่ขวบและก็ยังรู้สึกตลกเล็กน้อย คอร์เนลรู้ว่ามันไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาจะทำตลอดไป แต่สำหรับตอนนี้ก็โอเค และก็ไม่เป็นไร
คอร์เนลหมุนลูกบิด ก้าวเข้าไปข้างใน และเริ่มไอทันที ดวงตาของเขาไหม้ เกิดอะไรขึ้น?
“ปิดประตูนั่นซะ เนลลี่”
คอร์เนลล์เอามือปิดจมูกและปากของเขา "คุณแน่ใจไหม?"
"ใช่. ต้องการความคิดเห็นของคุณเกี่ยวกับบางสิ่ง”
คอร์เนลล์ปิดผนึกพวกมันเข้ากับกลิ่นแปลก ๆ ที่สมองของเขาระบุว่าเป็นน้ำมะนาวรสเผ็ดในน้ำทะเล
ป๊อป-ป๊อปกล่าวว่า “คืนนี้ฉันมีเรียนพระคัมภีร์และคุณเฟลิเซียที่โบสถ์ก็ส่งข้อความมาหาฉันพร้อมหน้าขยิบตาบอกว่าเธอชอบโคโลญจ์ที่ฉันมีเมื่อวันอาทิตย์ที่ผ่านมา สิ่งที่ฉันเปลี่ยนมันขึ้น ทั้งหมด วันอาทิตย์เพราะคุณต้องคาดเดาไม่ได้” เขาชี้ไปที่ถาดเงินบนตู้เสื้อผ้าของเขาซึ่งเต็มไปด้วยขวดโคโลญจน์ที่ระบายออกมาครึ่งหนึ่ง “จำไว้นะคอร์เนล อย่าปล่อยให้พวกเขาเห็นคุณเข้ามา!”
"ใคร?"
“คุณเฟลิเซียพลาดวันอาทิตย์ไปสองสามอาทิตย์ เพราะเธอไปเยี่ยมหลานๆ ของเธอที่ฟลอริดา และฉันคาดเดาไม่ได้ ฉันทำเสร็จแล้วหลอกตัวเอง ฉันจำไม่ได้ว่าครั้งสุดท้ายที่ฉันเห็นเธอใส่ชุดไหน”
ป๊อป-ป๊อปจัดโคโลญจ์แฟนซีสองขวดให้คอร์เนลล์ดู
หนึ่งในแก้วสีน้ำเงินขุ่นที่มีรูปร่างเหมือนเปลือกหอย อีกขวดในขวดสีเทาควันที่ดูเหมือนหลอดทดลอง Pop-Pop พ่นหัวฉีดทั้งสองพร้อมกัน และ Cornell ก็สะดุ้งเหมือนแมลงเมื่อคุณยิงพวกมันด้วยสเปรย์กันแมลง
“คุณชอบอันไหนมากที่สุด” คอร์เนลปิดปาก "ไม่ใช่ทั้งสองอย่าง."
"เด็กผู้ชาย! นี่ไม่ใช่เวลามาล้อเล่น”
“ฉันเพิ่งเริ่มใส่ผลิตภัณฑ์ระงับกลิ่นกายเมื่อเดือนที่แล้ว ป๊อป-ป๊อป”
ป๊อป-ป๊อปหรี่ตาและพยักหน้า “ฉันคิดว่าคุณมีประเด็น คุณไม่รู้ว่าคุณไม่รู้อะไร ฉันจะให้คุณเริ่มต้นด้วยชุดของขวัญ Tommy Bahama จากด้านล่างที่ CVS สำหรับวันเกิดของคุณ ผู้ชายทุกคนต้องการสินค้าเกี่ยวกับกลิ่น เธอได้ยินฉันไหม?"
“ฉันได้ยินคุณป๊อปป๊อป ฉันขอถามอะไรคุณหน่อยได้ไหม” "เสมอ."
"ตกลง.. ” คอร์เนลล์สรุปสิ่งที่เขาต้องเผชิญในการต่อสู้ซูเปอร์ฮีโร่ในวันพรุ่งนี้ สิ่งที่เขากับคาร์เตอร์พูดคุยกัน และการพูดคุยกับเรเวน ซึ่งฉลาดและน่ารักยิ่ง คอร์เนลล์คิดเกี่ยวกับเรื่องนี้—ดีกว่าการพูดคุยกับคาร์เตอร์ แล้วสิ่งที่เขากับพ่อคุยกันเกี่ยวกับป๊อป-ป๊อปที่พาเขาและคุณยายไปดูหนังเกี่ยวกับฮีโร่ผิวดำเมื่อตอนที่พ่อเป็น เด็ก คอร์เนลกล่าวทิ้งท้ายว่า “ฉันอยากรู้ว่าคุณคิดว่าใครเป็นฮีโร่ที่ดีที่สุด”
“ก็นะ” ป๊อป-ป๊อปพูด เอนหลังพิงเก้าอี้ ครุ่นคิดจริงๆ “ซูเปอร์ฮีโร่ที่ดีที่สุดคือพระเจ้า”
คอร์เนลกระพริบตา
ป๊อป-ป๊อปเกาที่เคราของเขา “ท่าทางจะไม่เป็นการต่อสู้ที่ยุติธรรมใช่ไหม? อืม. อธิบายสิ่งนี้ที่นี่ อภิปรายให้ฉันอีกครั้ง”
“ฉันมีทางเลือกที่เป็นไปได้สองอย่าง อันหนึ่งจากเรเวน อีกอันจากพ่อ ฉันต้องการที่สาม”
“ฉันเคยลำเอียงกับ John Shaft มาโดยตลอด” “ไม่เคยได้ยินชื่อเขา”
“เขาเป็นคนที่ซับซ้อน ไม่มีใครเข้าใจเขาเหมือนผู้หญิงของเขา!”
วิธีที่ Pop-Pop พูดนั้น Cornell คิดว่ามันควรจะมีความหมายมากกว่าที่มันฟังดูเหมือน อาจจะ?
ป๊อบ-ป็อป ฮึกเหิม. “ เด็ก ๆ วันนี้ฉันสาบาน ท่อนนั้นมาจากเพลงประกอบของ Shaft ผู้ชายคนนั้นมีเพลงของตัวเอง เนลลี”
“นั่นฟังดูเจ๋ง”
“มันเป็น สิ่งที่เจ๋งที่สุดเท่าที่เคยมีมา ดู. เมื่อฉันโตขึ้นคุณไม่เห็นพวกเรามากมายในรูป จากนั้นในปี 1970 ทีมผู้สร้างภาพยนตร์แบล็กตัดสินใจมากพอ เราจะเป็นดาราในภาพยนตร์ของเราเอง และพวกเขาสร้างกลุ่มที่เราเป็นนักสืบ ปรมาจารย์กังฟู หรือแม้แต่แวมไพร์!”
“แวมไพร์?” นั่นฟังดูเย็นกว่า
“ตอนนี้ ภาพยนตร์บางเรื่องดีกว่าเรื่องอื่นๆ และสำหรับเงินของฉัน ชาฟต์คือราชาแห่งกลุ่มแบล็กพลอยเทชั่น ดีกว่าพวกเขากัปตัน Spider-Hulks ที่คุณยุ่งด้วย น่าเสียดายที่คุณไม่เคยรู้จักคุณยายของคุณเลย ในวันแรกของเรา เธอเลือกหนังเรื่องนี้ เพลาในแอฟริกา”
คอร์เนล เงยขึ้น “เขาเป็นราชาจากแอฟริกาเหรอ? ชอบสีดำ
เสือดำ?”
“พวกเราทุกคน!”
คอร์เนลล์ได้รายชื่อของเขาออกมา เพิ่มเข้าไป
ป๊อป-ป๊อปกล่าวว่า “ในสมัยนั้น โคโลญที่ดีที่สุดคือแบรนด์ที่รู้จักกันในชื่อไฮคาราเต้ ฉันพนันได้เลยว่านั่นคือสิ่งที่ John Shaft สวม พวกเขาหยุดทำเมื่อประมาณสี่สิบปีที่แล้ว แต่ฉันได้บันทึกสิ่งเล็กน้อยสุดท้ายที่ฉันมีสำหรับโอกาสพิเศษ”
เขาค้นขวดโคโลญจน์หลายสิบขวดและหยิบขวดที่มีสีเขียวและเรืองแสงออกมาเหมือนแท่งพลูโทเนียมที่ติดอยู่ ซิมป์สัน. “อยากหอมไหม”
คอร์เนลล์เปิดประตูป๊อป-ป๊อปแล้ว
อยู่ครึ่งทางของห้องโถง "ไว้ก่อน. ต้องรวมทีมของฉันไว้ด้วยกัน”
การหลบหนีที่กล้าหาญ ทำในเวลาไม่นาน
เย็นวันนั้นเมื่อแม่โทรหา FaceTime สำหรับครอบครัว Raven กลับบ้าน พ่ออาบน้ำ และ Pop-Pop มีเวลาเพียงไม่กี่นาทีก่อนที่เขาจะต้องออกไปเรียนพระคัมภีร์ ชายแกงทั้งสี่รวมตัวกันรอบ iPad ของพ่อเพื่อดูหน้าแม่ขณะที่มันเต็มหน้าจอ
“เพื่อนของฉันทุกคน สวัสดี!" เธอพูด.
พวกเขาฟังออก ทุกคนดีใจที่ได้พบเธอ คอร์เนลล์ไม่ได้คุยกับคนอื่นๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้มากนัก แต่เขาคิดถึงเธอมากตอนที่เธอออกไปนอกเมือง
“การถ่ายทำเป็นอย่างไรบ้าง” พ่อถาม.
“วิเศษมาก” แม่พูด “อาจเป็นการปรับตัวที่ดีที่สุดในงานของฉัน”
งานของแม่คือการเขียนหนังสือลึกลับ จนถึงตอนนี้ Hollywood ได้สร้างภาพยนตร์ขึ้นมาสามเรื่องโดยอิงจากพวกเขา เธอกำลังเยี่ยมชมฉากที่สี่ เธอถามว่า “คุณทำอะไรมาบ้าง”
ทุกคนเล่าถึงการช่วยเหลือ Cornell กับทีมซูเปอร์ฮีโร่ของเขาในรูปแบบที่ยุ่งเหยิงและปะปนกันไป
แม่พยักหน้าพร้อมคำอธิบาย "ตกลง. คอร์เนล คุณตั้งรกรากกับฮีโร่ของคุณแล้วหรือยัง?”
ความจริงก็คือเขาอยากจะถามแม่ก่อน เธอมีจินตนาการที่ดีที่สุดในบ้าน รู้ทุกเรื่องเกี่ยวกับการ์ตูน หนังสือ ภาพยนตร์ เพลง ประวัติศาสตร์ วิทยาศาสตร์.. ทุกอย่าง. พ่อมักพูดเสมอว่า Cornell และ Carter โชคดี เพราะพวกเขาได้รับยีนครึ่งหนึ่งจากอัจฉริยะ และอีกครึ่งหนึ่งมาจากเขา คอร์เนลล์ไม่ต้องการรบกวนเธอในชุดภาพยนตร์ของเธอ
แต่เนื่องจากเธอถาม. .
“ฉันใกล้แล้ว” คอร์เนลกล่าว “คุณมีไอเดียอะไรไหม” “ประเภทของ ทำไมคุณไม่สร้างฮีโร่ของคุณเองล่ะ” “ฉัน—” ความคิดนั้นทำให้เขาตกตะลึง “ฉันคิดว่านั่นคือ
ผิดกฎ”
“ฉันก็เคยคิดแบบนั้นเหมือนกันนะที่รัก แล้วฉันก็ทำมันต่อไป”
คนในสายของแม่ตะโกนว่า “เจนิส พอจะมีเวลาไหม? คุณพีลต้องการปรึกษาเรื่องการเปลี่ยนแปลงสคริปต์กับคุณ”
แม่พูดผ่านไหล่ของเธอ “อยู่ตรงนั้นแหละ” จากนั้น กับเพื่อนๆ ของเธอ เธอพูดว่า “ฉันต้องวิ่ง ฉันจะโทรกลับถ้ามันไม่สายเกินไป รักพวกคุณ”
“เราก็รักคุณเหมือนกัน” พวกเขาพูดพร้อมกันเหมือนกำลังซ้อม iPad ของพ่อเปลี่ยนกลับเป็นหน้าจอหลักของ Washington Wizards และกลุ่มผู้โทรก็แยกย้ายกันไป
คาร์เตอร์ได้รับข้อความจากเรเวนและวิ่งขึ้นไปชั้นบนพร้อมกับยิ้มขำ พ่อได้ยินเสียงโถส้วมแขกเดินมา จึงไปสอบสวนเพราะเขาอาจต้องตีโฮมดีโป ป๊อปป๊อปเปิดตัวเพราะเขาไม่ต้องการให้มิสเฟลิเซียรอ
คอร์เนลอยู่คนเดียวที่เคาน์เตอร์พร้อมกับรายการของเขา
คิด. เกี่ยวกับสิ่งที่เขาจะทำต่อไป
วันรุ่งขึ้นคอร์เนลล์ขึ้นรถบัสโดยไม่สนใจคำเยาะเย้ยของโทบิน "ฉันหวังว่าคุณจะพร้อม"
คอร์เนลรู้สึกดีกับมัน เขาให้ทีมของเขาเลือก บวกกับสิ่งพิเศษบางอย่าง
Amaya กับผมของเธอเป็นริบบิ้นยิ้มเมื่อเขาผ่านไป เขานั่งข้างหลังเธอแล้วพูดว่า “เฮ้”
เธอบิดเพื่อให้พวกเขาตาต่อตาดูค่อนข้างแปลกใจ "เฮ้."
“ผมอยากให้คุณดูอะไรบางอย่าง” คอร์เนลคลี่กระดาษแผ่นหนึ่งให้เธอดู ไม่ใช่รายการ—เขาอยู่เหนือสิ่งนั้น—แต่เป็นภาพวาด เขาเป็นศิลปินที่ดี และหลังจากคุยกับแม่แล้ว เขานึกถึงฮีโร่สุดเท่จากการออกแบบของเขาเอง
อมยาอ้าปากค้างแล้วคว้ากระดาษมา "คุณพระช่วย."
มันเป็นฮีโร่ที่ชื่อ Fan Girl ซึ่งสวมสีโปรดของ Amaya นั่นคือสีแดง Cornell สังเกตเห็นและมีผมยาวเหมือนกันกับหน้ากากและเสื้อคลุมที่เข้าชุดกัน
“เธอดูเหมือนฉันเลย” อามายาพูดอย่างประหลาดใจ
คอร์เนลล์ยิ้มมุมปากที่เห็นคาร์เตอร์ซ้อม หัวเราะเหมือนพ่อ เชื่อคนโสด สเปรย์โคโลญจ์ของ Pop-Pop (ไม่ใช่ Hai Karate) ก็เพียงพอแล้วและปล่อยให้เธอรู้ความลับที่แม่ของเขาบอก เขา. “เห็นได้ชัดว่านั่นเป็นสิ่งที่เราสามารถทำได้ ฉันคิดว่าคุณควรจะรู้!”
ขณะที่รถบัสออกจากขอบถนน Cornell Curry รู้สึกเหมือนเป็นผู้ชนะ และวันนั้นก็จะดีขึ้นเท่านั้น
แบล็ค บอย จอย ออกมาแล้ว
คอลเลกชันเรื่องสั้นที่ยอดเยี่ยมเกี่ยวกับชายหนุ่มผิวดำ
