เมื่อวันที่ 27 ก.ค. Mark Takano แห่งแคลิฟอร์เนียออกกฎหมายที่จะลดสัปดาห์การทำงานมาตรฐานจาก 40 เป็น 32 ชั่วโมง. นั่นหมายความว่าพนักงานที่ไม่ได้รับการยกเว้นจะเริ่มได้รับค่าล่วงเวลาหลังจาก 32 ชั่วโมง ไม่ใช่ 40 หากผ่านไป ก็จะแสดงถึงการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในความสัมพันธ์ระหว่างแรงงานและทุนในสหรัฐอเมริกา ซึ่งหลักฐานแสดงให้เห็นว่าอาจเป็นประโยชน์ต่อทุกคน
พนักงานทั่วโลก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในอเมริกา ทำงานเป็นเวลานานกว่าที่เคยโดยไม่ได้ผลิตภาพเพิ่มขึ้น สัปดาห์ทำงานสี่วันได้รับการขนานนามว่าเป็นหนทางสู่ สถาปนาความสัมพันธ์ที่ตัดขาดมายาวนานระหว่างผลิตภาพกับชั่วโมงทำงานทำให้คนวัยทำงานมีเวลาในการใช้ชีวิตมากขึ้น (และผู้ปกครองมีเวลาดูแลลูกมากขึ้น) โดยไม่ลดทอนสิ่งที่ทำสำเร็จไปตามเวลา
ในการแถลงข่าวTakano เขียนว่า “สัปดาห์ทำงานที่สั้นลงจะเป็นประโยชน์ต่อทั้งนายจ้างและลูกจ้างเหมือนกัน” โดยอ้างถึงผลลัพธ์เชิงบวกที่พบในการทดลองและการศึกษาแนวคิดต่างๆ
ล่าสุด ไอซ์แลนด์ทดลองงานสัปดาห์ที่สั้นลง และพบว่ามันเป็นความสำเร็จดังก้องสำหรับคนงาน คนงานที่มีเวลาทำงาน 32 ชั่วโมงต่อสัปดาห์ มีความสุขมากขึ้น มีสุขภาพดีขึ้น มีประสิทธิผลมากขึ้นหรือมีประสิทธิผล มีแรงจูงใจมากขึ้น และเครียดน้อยลง นับตั้งแต่เปิดตัว ชาวไอซ์แลนด์ที่ทำงาน 90 เปอร์เซ็นต์ได้ลดชั่วโมงการทำงานลงด้วยความสำเร็จอย่างมาก
การทดลองของไอซ์แลนด์แนะนำว่า ประโยชน์ของสัปดาห์ทำงาน 32 ชั่วโมงมีอยู่ในอุตสาหกรรมต่างๆ และคนงาน ลูกๆ และครอบครัวส่วนใหญ่สัมผัสได้ นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมจึงได้รับการรับรอง จากพรรคแรงงานอังกฤษ, ประเทศสเปน, ยูนิลีเวอร์, Kickstarter, Microsoft Japanและบริษัทใหญ่อื่นๆ พูดง่ายๆ คือ มีความเห็นพ้องกันเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ข้ามพรมแดน ทั้งภาครัฐและเอกชน ที่ทำงานน้อยลงคือ ดีต่อพ่อแม่คนงานและธุรกิจ
Takano อ้างถึงหลักฐานนี้ โดยชี้ให้เห็นว่าในสถานที่ที่ใช้สัปดาห์ทำงาน 32 ชั่วโมง "ผลผลิตเพิ่มขึ้นและคนงานรายงาน สมดุลชีวิตการทำงานที่ดีขึ้นไม่จำเป็นต้องลาป่วย เพิ่มขวัญกำลังใจ และค่าใช้จ่ายในการดูแลเด็กน้อยลง เพราะพวกเขามีเวลาอยู่กับครอบครัวและลูกๆ มากขึ้น” เขายังวาด ใส่ใจกับค่าเบี้ยประกันสุขภาพที่ลดลง ต้นทุนการดำเนินงานที่ลดลงสำหรับนายจ้าง และผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมที่จำกัดมากขึ้น อันเป็นผลจากผลประโยชน์อื่นๆ ที่สั้นลง สัปดาห์ทำงาน
นอกเหนือจากประโยชน์เชิงปฏิบัติเหล่านี้แล้ว ยังมีข้อโต้แย้งที่ต้องทำสำหรับสัปดาห์ทำงาน 32 ชั่วโมงเพื่อความยุติธรรม
“ผู้คนยังคงทำงานเป็นเวลานานขึ้นในขณะที่ค่าจ้างยังคงซบเซา เราไม่สามารถยอมรับสิ่งนี้ว่าเป็นความจริงของเราต่อไปได้” ทาคาโนะกล่าว นอกจากนี้ เขายังตั้งข้อสังเกตอีกว่าการระบาดใหญ่ ซึ่งทำให้ชาวอเมริกันหลายล้านคนตกงานหรือทำงานไม่เต็มที่ แสดงให้เขาเห็นว่าจำเป็นต้องมีสัปดาห์ทำงานที่สั้นลงเพื่อ “ให้ผู้คนจำนวนมากขึ้นมีส่วนร่วมในตลาดแรงงานด้วยค่าแรงที่ดีขึ้น”
แนวโน้มของการเรียกเก็บเงินไม่ได้สดใสนัก แต่เป็นการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ที่จะส่งผลกระทบต่อหลายร้อย ผู้คนนับล้านและต้องผ่านวุฒิสภาสหรัฐอเมริกา ซึ่งเป็นการกระทำที่ฉาวโฉ่ ร่างกฎหมาย แต่เมื่อพิจารณาจากหลักฐานที่เด่นกว่าจากประเทศต่างๆ ทั่วโลก—และการทดลองตั้งไข่ด้วยสัปดาห์ทำงานที่สั้นกว่าในสหรัฐอเมริกา—มีมากขึ้นและมากขึ้นเรื่อยๆ มีแนวโน้มมากขึ้นว่าสัปดาห์ทำงานสี่วันเป็นอนาคตของการทำงาน ไม่ว่าทาคาโนะหรือผู้ร่างกฎหมายในอนาคตจะเป็นผู้เสนอร่างกฎหมายดังกล่าวซึ่งในที่สุดก็ทำให้เป็น ความเป็นจริง
