กับคำถามที่ว่า ซานต้ามีจริง หรือไม่ฉันอาศัยอยู่ในบ้านที่แตกแยก เรามีลูกสองคน ลูกชายของเราซึ่งอายุสี่ขวบเป็นผู้ประกาศข่าวประเสริฐที่กระตือรือร้น ลูกสาวของเราซึ่งอายุ 10 ขวบสูญเสียศรัทธาของเธอ ความคิดเห็นในปัจจุบันของพวกเขาเกี่ยวกับชายชราผู้ร่าเริงนั้นค่อนข้างใหม่ แต่ความจริงก็คือพวกเขาไม่เคยเห็นด้วย มีหลักฐานการถ่ายภาพเกี่ยวกับเรื่องนี้
รูปภาพอาศัยอยู่กับของประดับตกแต่งคริสต์มาสของเรา ทุกปีมันโผล่ออกมาพร้อมกับถุงน่องและพวงมาลัยเป็นประกายและรางหญ้าที่เต็มไปด้วยแมว ในภาพ ลูกๆ ของฉันกำลังนั่งอยู่บนตักของซานต้า มือที่สวมถุงมือขาวจับท้องของพวกเขา ซานต้ายิ้มอย่างไม่เต็มใจพอที่จะแสดงช่องว่างระหว่างฟันหน้าสองซี่ของเขา ลูกสาวของฉันแต่งตัวในโอกาสนี้ เธอตื่นเต้นที่ได้พบซานต้า แต่รอยยิ้มของเธอถูกบังคับเพราะเธอฟังพี่ชายของเธอกรีดร้องออกมา เขามองมาที่ฉันแทนที่จะมองกล้อง และเขาก็หมดหวัง — คร่ำครวญอ้อนวอนขอให้ปล่อยจากสัตว์ประหลาดมีเคราที่คว้าตัวเขาไว้
ในปี 2014 เป็นครั้งสุดท้ายที่ลูกชายของฉันกลัวซานต้า และนี่เป็นครั้งสุดท้ายที่ลูกสาวของฉันเชื่อในตัวเขา ฉันคิดว่านั่นเป็นเหตุผลที่ภรรยาของฉันยึดติดกับรูปถ่าย: มันบันทึกความเป็นจริงที่ไม่มีอยู่อีกต่อไป
ความเป็นจริงใหม่คือการสมรู้ร่วมคิด เด็กชายไม่ทราบว่าเขาอาศัยอยู่ในบ้านที่ถูกแบ่งแยก เช่นเดียวกับสายลับ ฉัน ภรรยา และลูกสาวของฉันรักษาปริศนานี้ไว้ เราไม่ต้องการให้เชียร์เทศกาลคริสต์มาสของเขาน้อยลง ฉันรู้สึกแปลก ๆ เล็กน้อยเมื่อแบ่งปันความจริงที่เป็นความลับกับเด็กคนหนึ่ง แต่ไม่ใช่อีกคนหนึ่ง เกือบจะเหมือนลูกสาวของเราเรียนรู้วิธีสาปแช่งและตอนนี้นั่งอยู่กับเราหลังจากพี่ชายของเธอเข้านอน ทิ้งระเบิดเอฟ. ฉันรู้ว่ามันทำให้เธอรู้สึกโตขึ้น ที่จะถูกรวมอยู่ในแผนการ
ความรู้สึกที่โตเป็นผู้ใหญ่นั้นเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้เธออดทนต่อความกระตือรือร้นที่ไร้ขีดจำกัดและต้องการการดูแลเอาใจใส่ของพี่ชายเพื่อหุ่นที่ไม่มีใครอยู่ เขารักซานต้า และเหมือนกับเด็กผู้ชายที่รักทุกคน เขาถูกบังคับให้แบ่งปันความรู้สึกผ่านคำพูดที่เป็นลายลักษณ์อักษร ในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมา เขาเขียนจดหมายถึงซานต้า เพื่อนทางจดหมายที่ดีที่สุดของเขาทุกวัน สิ่งนั้นคือเขาสะกดไม่ได้ เมื่ออารมณ์เสีย เขาต้องการให้ญาติผู้รู้หนังสือคนหนึ่งในสามคนของเขาป้อนคำทีละตัวอักษร เป็นการโทรและตอบกลับที่ช้าอย่างเจ็บปวดซึ่งจะทำให้คนส่วนใหญ่หูหนวกและบ้าครึ่งหลัง
ฉันรู้สึกแปลก ๆ เล็กน้อยเมื่อแบ่งปันความจริงที่เป็นความลับกับเด็กคนหนึ่ง แต่ไม่ใช่อีกคนหนึ่ง เกือบจะเหมือนกับที่ลูกสาวของเราเรียนรู้วิธีสาปแช่งและตอนนี้นั่งอยู่กับเราหลังจากที่พี่ชายของเธอทิ้งระเบิดเอฟบีมก่อนนอน
หนึ่งในนั้นอ่านว่า “ซานต้าฉันขอถุงเท้าและปฏิทินด้วย” สิ่งที่เขาต้องการคือปฏิทินจุติที่ใส่ถุงเท้าแทนช็อกโกแลต ฉันหวังว่าพวกเอลฟ์จะให้ความสนใจ เพราะเด็กๆ ที่ทำเรื่องไร้สาระที่พวกเขาขายใน Target ยังไม่ได้คิดเกี่ยวกับแนวคิดนี้
เด็กชาย ร้องเพลงกับบรูซ เกี่ยวกับการไม่มุ่ยหรือตะโกน เขา ร้องเพลงกับ Bing เกี่ยวกับรูดอล์ฟและเขา ร้องเพลงกับ MJ เกี่ยวกับความสนุกสนานในวันคริสต์มาสอีฟของแม่ภายใต้ต้นมิสเซิลโท เขามีไข้ซานต้าและเขาก็แย่
การนมัสการซานต้าที่ไม่หยุดนิ่งนี้พยายามอดทนกับน้องสาวของเขา เธอทนทุกเพลงยกเว้นเพลงเดียว ความคิดที่ว่าซานต้าและกวางเรนเดียร์ของเขาอาจต้องรับผิดชอบต่อการฆ่าคนตายในรถยนต์ของคุณยาย ทำให้เธอน้ำตาไหล “ตลกยังไง!?” เธอถามในบ่ายวันหนึ่ง “ยายของใครบางคนคือ ตาย!” ฉันอยู่ตรงที่เกิดเหตุเพราะพี่ชายของเธออยู่บ้านกับเรา ดังนั้นฉันจึงไม่สามารถปลอบเธอด้วยการเตือนเธอว่าเพลงนั้นไม่ใช่เรื่องราวอาชญากรรมที่แท้จริง
ฉันเห็นประเด็นของเธอแม้ว่า เมื่อพูดถึงการแสดงภาพของเขาในสื่อ ซานต้าจัดการแบรนด์ได้แย่มาก ไม่มีอะไรมากสำหรับเขาเมื่อคุณลงมือทำ ผู้สร้างตำนานในฮอลลีวูดถูกบังคับให้ขยายหลักการ ทิม อัลเลน ฆ่าซานต้าบนหน้าจอ ฉันไม่รู้ด้วยซ้ำว่าจะเริ่มตรงไหนกับ Billy Bob Thornton แล้วก็มี เอลฟ์ซึ่งเด็กๆ และฉันดูเมื่อสัปดาห์ที่แล้ว
ในตอนต้นของหนัง เราได้พบกับซานต้าตัวจริงที่ขั้วโลกเหนือ ในตอนท้ายเราเห็นเขาอีกครั้งซึ่งติดอยู่ที่ Central Park ก่อนที่ Buddy เอลฟ์จะช่วยเขา ในระหว่างนั้น เราพบผู้แอบอ้างในห้างสรรพสินค้าสองคน หนึ่งเล่นโดย Artie Lange. อีกอย่างคือ Faizon Love. ลูกชายของฉันเห็นชายอ้วนมีหนวดมีเคราสวมชุดสีแดง กระโดดขึ้นจากที่นั่งและตะโกนว่า “เขาไม่ใช่ซานต้า! เขาเป็นสีดำ!” ที่ไหนสักแห่งหัวใจของ Megyn Kelly เติบโตขึ้นสามขนาด
ความจริงก็คือมันเป็นมากกว่าบ้านของฉันที่ถูกแบ่งออก ฉันเอง. ด้านหนึ่งซานต้าช่วยทำให้ฤดูกาลสดใส ในอีกทางหนึ่ง ฉันไม่สามารถรอวันที่เขาข้ามบ้านของฉันไปโดยสิ้นเชิง โดยพบว่าไม่มีผู้เชื่อซุกตัวอยู่บนเตียงของพวกเขา
ไม่ต้องเป็น Dasher Downer ทั้งหมดที่นี่ แต่เรื่องราวของซานต้าสมัยใหม่นั้นค่อนข้างจำกัด แคนนอนอาจใหญ่กว่าแต่ไม่ทิ้งเลนไว้ ลูกชายของฉันยังไม่เข้าโรงเรียนอนุบาลด้วยซ้ำ แต่เขารู้แล้วว่าซานต้าต้องเป็นสีขาวเท่านั้น นอกจากนี้ เนื่องจากพ่อแม่ของเขาไม่ได้ยากจน เขารู้ว่าซานต้าจะมอบของขวัญมากมายให้เขาหากเขาสบายดี คริสต์มาสในวัยเด็กของฉันบางส่วนถูกใช้ไปในห้องพักโมเต็ลหรือบ้านที่ยืมมา เปิดของเล่นที่ทำเองได้ ไม่ใช่ทุกปีที่แย่ขนาดนั้น แต่มันเกิดขึ้นมากพอที่จะสอนฉันว่าเด็กที่ร่ำรวยอยู่ในรายชื่อที่ "ดี" เสมอ แม้ว่าพวกเขาจะเป็นคนงี่เง่าก็ตาม
ความจริงก็คือมันเป็นมากกว่าบ้านของฉันที่ถูกแบ่งออก ฉันเอง. ด้านหนึ่งซานต้าช่วยทำให้ฤดูกาลสดใส ในอีกทางหนึ่ง ฉันไม่สามารถรอวันที่เขาข้ามบ้านของฉันไปโดยสิ้นเชิง และพบว่าไม่มีผู้เชื่อซุกตัวอยู่บนเตียงของพวกเขา ฉันกลัวจดหมายรายวันที่ลูกชายสั่งให้ฉันเขียนตามคำบอก โดยสงสัยว่าฉันจะต้องซื้อหรือสร้างไอเท็มอะไรต่อไป (ปฏิทินที่เต็มไปด้วย ถุงเท้า!) บ้านของเราเต็มไปด้วยเกม ปริศนา ตุ๊กตาสัตว์ ของเล่น และอุปกรณ์กีฬา เขาต้องการอะไรอีก แต่ส่วนใหญ่ฉันกังวลเกี่ยวกับตำนานที่หยั่งรากลึกเกินไปในใจของเขา เพื่อที่เขาจะได้เชื่อมั่นอย่างแรงกล้าว่าตัวละครในนิยายต้องมีลักษณะบางอย่าง (ผู้ใหญ่บางคนโกรธมากเมื่อผิวของซานต้ามีเมลานินมากเกินไป หรือเมื่อโกสต์บัสเตอร์ขาดองคชาตสำหรับเรื่องนั้น)
ลูกสาวของฉันนำทางบ้านที่ถูกแบ่งแยกได้ง่ายขึ้น ความรู้สึกของความเชื่อยังคงสดอยู่ในใจของเธอ สำหรับเธอ คริสต์มาสเป็นเรื่องเกี่ยวกับความเมตตา เธอไม่ได้บอกความจริงเกี่ยวกับซานต้ากับพี่ชายของเธอเพราะมันจะทำให้เขาเศร้า เขาอาจจะร้องไห้ พูดไปก็คงจะแย่ เธอเห็นความสุขบนใบหน้าของเขาเมื่อเธอคุยกับเขาเกี่ยวกับซานต้า บรรจุของเล่นลงในผ้ากำมะหยี่ขนาดยักษ์ กระสอบปีนขึ้นเลื่อนสีแดงขนาดใหญ่และยกขึ้นในคืนที่หนาวเหน็บโดยทีมบิน กวางเรนเดียร์ เป็นของขวัญที่เธอมอบให้เขาทุกวันโดยบอกเล่าเรื่องราว
ความเมตตาของเธอก็แผ่ขยายไปไกลกว่าแบบพิมพ์เขียวของซานต้าที่ห่างไกลจากพี่ชายของเธอ เธอกระตือรือร้นที่จะเป็นอาสาสมัครในครัวซุปและรวบรวมอาหารให้กับครอบครัวที่หิวโหย การซื้อของครั้งแรกที่เธอและฉันทำในปีนี้คือที่ห้างสรรพสินค้า โดยมองหาหนังสือและเสื้อโค้ตสำหรับเด็กอายุเท่าเธอ ซึ่งอาจพบว่าตัวเองอยู่ในรายการ "ซุกซน" ไม่เช่นนั้น ทิ้งซานต้าได้อนุญาตให้เธอสวมเสื้อคลุมของ คนจริง ที่เป็นแรงบันดาลใจให้ตัวละคร
มีอิสระในการตระหนักว่าลูกสาวของฉันได้เรียนรู้อะไร: ถ้าซานต้าไม่ใช่คนๆ เดียว เป็นผู้ตัดสินใจเลือกของขวัญ เขาก็สามารถเป็นพวกเราทุกคนได้ ซานต้าสามารถเป็นนักกีฬามืออาชีพได้ หลายหมื่นดอลลาร์ ที่ร้านขายของเล่น ซานต้าเป็นเด็กได้ คิดถึงคนอื่น เด็กในเปอร์โตริโก. ใครๆ ก็เป็นซานต้าได้ คุณเพียงแค่ต้องเชื่อ
