ฉันไม่แน่ใจว่าจะเริ่มต้นอย่างไร ฉันจึงมอบมันให้กับลูกๆ ห้าคนของฉันตรงๆ เราอยู่ในรถตู้หลังจากนั้น ค่ายฤดูร้อน รับเมื่อฉันแจ้งข่าวร้าย
“ วันนี้มีบางอย่างที่น่าเศร้าเกิดขึ้น ป้าเบเวอร์ลี่เสียชีวิต”
น้ำเสียงที่ไม่สื่อถึงความจริงของฉันทำให้อากาศในรถมินิแวนว่างเปล่าขณะที่พวกเขาประมวลผลสิ่งที่ฉันกำลังบอกพวกเขา เราเพิ่งไปเยี่ยมคุณป้าเบเวอร์ลี่เพื่อที่ฉันจะได้สัมผัสถึงความสับสนของพวกเขา ฉันนั่งเงียบ ๆ รอให้ใครบางคนถามคำถามจากด้านหลัง
ประการแรก ลูกๆ ของฉันต้องการเข้าใจว่าฉันรู้สึกอย่างไร
วีวี่ เด็กอายุ 8 ขวบของฉันพูดขึ้นก่อน “พ่อคะ หนูร้องไห้หรือเปล่าคะ” ฉันไม่ได้คาดหวังว่าลูกๆ ของฉันจะถามถึงความรู้สึกของฉัน แต่ทุกคนก็ดูจะตรึงใจกับปฏิกิริยาของฉัน
สำหรับเด็กโตของฉัน ฉันคิดว่าพวกเขาต้องการเข้าใจการตอบสนอง "ปกติ" ต่อข่าวร้ายดังกล่าว ฉันสามารถเห็นโยเซฟ คนโตของฉันตอนอายุ 11 ขวบ พยายามคิดว่าฉันกำลังโกรธ สติแตก หรือเศร้าหรือฟุ้งซ่าน สำหรับลูกสาวของฉันและพี่น้องของเธอ (อายุน้อยกว่า 8 ขวบ) ข่าวนี้ทำให้เธอกังวลเกี่ยวกับฉันในทันที คำถามของเธอพยายามยืนยันว่าฉันไม่เป็นไร และเราจะเดินหน้าต่อไปเช่นเดิม
ฉันบอกวีวี่ว่า “ใช่ ฉันร้องไห้ แต่ตอนนี้ฉันโอเค”
ต่อไป ลูกๆ ของฉันต้องการพูดคุยเกี่ยวกับป้าของฉัน เด็ก ๆ เป็นสิ่งมีชีวิตที่มีแรงกระตุ้นที่นี่และตอนนี้ โดยใช้เวลาเพียงเล็กน้อยในการไตร่ตรอง พ่อแม่ของเด็กเล็ก (ฉัน) มีความผิดในการดำรงอยู่เช่นนี้
ดังนั้น เมื่อโยเซฟถามว่า “พ่อครับ คุณป้าเบเวอร์ลีมีชีวิตที่ดีไหม” ผมพบว่าการระบายความทรงจำที่ผมชอบบางอย่างเป็นเรื่องที่ยากเย็นแสนเข็ญ
ลูกๆ ของฉันได้รับความบันเทิงจากเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยที่ฉันโปรดปราน:
ตอนเด็กๆ ฉันกับน้องชายจะวิ่งไปที่ห้องนั่งเล่นด้านหน้าของป้าเบเวอร์ลีตอนหัวค่ำเพื่อรอให้นกกาเหว่าส่งสัญญาณบอกเวลา (ใช่ เธอมีนาฬิกานกกาเหว่าของแท้!) น้าเบเวอร์ลี่ของฉันทำ Kool-Aid ที่ดีที่สุด – ด้วยน้ำตาลจริง ๆ มากมาย! (เธออนุญาตให้เราไม่กี่วินาทีโดยไม่ได้รับอนุญาตด้วย) ฉันต้องบอกให้ลูก ๆ รู้ว่าป้าของฉันไปเล่นเบสบอลในแปดทศวรรษ - รวมถึงตอนบ่ายที่เราเคยอยู่ด้วยกันที่ เกมบอล เพียงหนึ่งสัปดาห์ก่อนที่เธอจะจากไป (พวกเขาถามว่าเธอรักฟุตบอลด้วยหรือเปล่า)
รู้สึกดีที่ได้แบ่งปันเรื่องราวเหล่านี้ ไม่ใช่แค่เพื่อบอกลูกๆ ของฉันเกี่ยวกับชีวิตของเธอ แต่ในฐานะพ่อที่แบ่งปันอย่างแท้จริงโดยไม่ต้องพยายามทำเพื่อให้ประเด็น
ฉันอธิบายกับโยเซฟว่า “ใช่ ป้าเบเวอร์ลีใช้ชีวิตอย่างยอดเยี่ยม”
ประการที่สาม ลูกๆ ของฉันต้องการพูดคุยเกี่ยวกับสวรรค์
เอเวอเร็ตต์ เด็กวัย 4 ขวบของฉันเป็นคนแรกที่เลี้ยงดูสวรรค์ โดยถามว่า “เบเวอร์ลีไปสวรรค์ ใช่ไหมพ่อ”
ฉันพบมุมมองของเด็กเกี่ยวกับ หัวข้อแนวความคิดเช่นสวรรค์ ให้บริสุทธิ์โดยสิ้นเชิง - ปราศจากการตัดสิน อคติ และความจำเป็นในการสรุป ดังนั้นฉันจึงตั้งใจเริ่มการสนทนาโดยพูดว่า “ฉันคิดอย่างนั้น ฉันพนันได้เลยว่าสวรรค์ในแบบของเธออยู่ที่สนามเบสบอล ดูเกมกับสามีของเธอ คุณคิดอย่างไร?"
ถ้าอยากฟังจินตนาการ ให้ถามลูกๆ เกี่ยวกับสวรรค์
ฉันได้ยิน:
Everett (อายุ 4 ขวบ): “ฉันก็จะเล่นเบสบอลเหมือนกัน!”
Vivi (อายุ 8 ขวบ): “บนสวรรค์ ฉันจะช่วยเหลือผู้คน – และเล่นยิมนาสติกตลอดเวลา!”
Lynden (อายุ 9 ขวบ): “เล่นฟุตบอลกับ Messi และ Reynaldo – นั่นคือสิ่งที่ฉันจะทำ!”
โยเซฟ (อายุ 11 ปี): “ฉันไม่แน่ใจ เดี๋ยวนะ คุณกำลังพูดว่าสวรรค์ไม่เหมือนกันสำหรับทุกคน?”
สามนาทีที่เราสนทนากันเรื่องสวรรค์นั้นหล่อเลี้ยง เติมพลัง และบางครั้งก็เฮฮา ฉันบอกลูกชายว่า “ใช่ เอเวอเร็ตต์ ป้าเบเวอร์ลีอยู่ในสวรรค์ในแบบของเธอ ไม่ต้องสงสัยเลย!”
ฉันอยากให้รถกลับบ้านนานกว่านั้นในบ่ายวันนั้น ที่จริงแล้ว แม้ว่าการสนทนากับลูกๆ ของฉันจะจางหายไปเมื่อฉันเปลี่ยนรถมินิแวนไปที่สวนสาธารณะ แต่เวลา 10 นาทีนั้นยังคงดังก้องอยู่ในหัวฉัน
ราวกับว่าการจากไปของป้าของฉันทำให้พวกเราแต่ละคนได้พูดคุยกันในหัวข้อต่างๆ กันโดยไม่มีวิจารณญาณ ปราศจากข้อเท็จจริง และไม่มีวาระซ่อนเร้น
เมื่อฉันไปรับลูกๆ ในวันนั้น ฉันรู้สึกแย่ และกลัวที่จะพูดคุยกับพวกเขาเกี่ยวกับเรื่องยากๆ เช่นนี้ เมื่อไปถึงถนนรถแล่น ฉันรู้สึกกระปรี้กระเปร่าและสดชื่น ตามที่ฉันคิด ป้าเบเวอร์ลีทิ้งครอบครัวของฉันไว้กับของขวัญสามชิ้นในวันนั้น - โอกาสที่จะผ่อนคลายอย่างรวดเร็ว โอกาสเงียบ ๆ ในการติดต่อกลับ และแน่นอน เหตุผลที่น่าสนใจ เกมบอลกระพือที่มีชีวิตชีวา ที่ลานหน้าบ้านเมื่อเรากลับถึงบ้าน
ขอบคุณป้าเบเวอร์ลี่
บทความนี้รวบรวมมาจาก พ่อดี-เลว.
