ทารกอาจไม่ต้องเสียใจมาก — ความผิดหวังต้องคาดหวัง — แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าพวกเขามีความสุขตลอดเวลา การวิจัยใหม่แสดงให้เห็นว่าทารกมีความสามารถทางระบบประสาท ประสบความเศร้าซึ่งสามารถแปลงเป็น .ได้ โรคซึมเศร้าในเด็ก. ความยากลำบากในการนำเสนอนี้คือความโศกเศร้าของทารกไม่เหมือนกับความโศกเศร้าของผู้ใหญ่ มีตัวกระตุ้นที่แตกต่างกัน และอาจวินิจฉัยได้ยาก แต่เพียงเพราะทารกไม่สามารถบรรยายถึงภาระทางจิตใจของพวกเขาหรือเข้าใจว่าอะไรเป็นสาเหตุไม่ได้หมายความว่าพวกเขาใช้ชีวิตที่ไม่ซับซ้อน
ดร.ฮาร์ดิก โซนี แพทย์ประจำห้องฉุกเฉินอธิบาย "หลายคนคิดผิดว่าทารกไม่สามารถสัมผัสถึงอารมณ์ที่ซับซ้อนใดๆ ได้ เช่น ความสุข ความเศร้า ความโกรธ" “แม้ว่าทารกจะมีวิธีแสดงอารมณ์ที่จำกัด แต่พวกเขาสัมผัสได้ถึงอารมณ์ทั้งหมดที่ผู้ใหญ่ทำจริงๆ”
ในทำนองเดียวกันและด้วยเหตุผลบางอย่างที่นักวิทยาศาสตร์เคยเชื่อว่าทารกมีความสามารถทางปัญญา ประสบกับความเจ็บปวด โดยพื้นฐานแล้ว นักวิทยาศาสตร์ได้ลดความทุกข์ทรมานทางจิตใจในหมู่เด็กมากจนประมาณสองขวบ ทศวรรษที่ผ่านมา อย่างไรก็ตาม จากการวิจัยพบว่า ประมาณ 1 เปอร์เซ็นต์ ของทารกมีคุณสมบัติตรงตามเกณฑ์สำหรับภาวะซึมเศร้าที่สำคัญ เทียบกับร้อยละ 4 ของเด็กก่อนวัยเรียน ร้อยละ 5 ของเด็กวัยเรียน และร้อยละ 11 ของวัยรุ่น แม้ว่าเด็กจะซึมเศร้าได้ในทุกช่วงวัย
ทารกที่มีภาวะซึมเศร้าในเด็กมีความสำคัญ มีโอกาสมากขึ้น เพื่อต่อสู้กับสุขภาพจิตตลอดวัยเด็กและวัยผู้ใหญ่
ก่อนหน้านี้เคยสงสัยว่าทารกที่คลอดก่อนกำหนดอาจมีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคซึมเศร้าในเด็กมากกว่า แต่ในปี 2017 ศึกษา พบว่าไม่มีความแตกต่างระหว่างทารกที่คลอดก่อนกำหนดและทารกที่คลอดก่อนกำหนด สิ่งที่ทำนายภาวะซึมเศร้าของทารกคือวิธีที่ศูนย์ความกลัวของสมองคือต่อมทอนซิลมีปฏิสัมพันธ์กับส่วนอื่น ๆ ของสมอง การเชื่อมต่อที่แน่นแฟ้นยิ่งขึ้นของทารกแรกเกิดมีความสัมพันธ์ระหว่างต่อมทอนซิลและต่อมไร้ท่อ ซึ่งเป็นพื้นที่ของสมองที่เกี่ยวข้องกับอารมณ์ และเยื่อหุ้มสมองส่วนหน้าซึ่งทำหน้าที่จัดการการตัดสินใจ ยิ่งมีความเสี่ยงที่จะเป็นโรคซึมเศร้าเมื่ออายุได้ 2 ขวบมากเท่านั้น
“[รูปแบบการเชื่อมต่อของสมอง] อาจบ่งชี้ว่าสำหรับเด็กบางคน สมองของพวกเขากำลังพัฒนาไปตามวิถีที่เพิ่มของพวกเขา ความเสี่ยงต่ออาการทางจิตในขณะที่พวกเขาพัฒนา” ดร. ซินเทียโรเจอร์สจิตแพทย์เด็กที่มหาวิทยาลัยวอชิงตันในเซนต์หลุยส์กล่าว The Huffington Post ในปี 2560. “อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญที่ควรทราบคือประสบการณ์และสภาพแวดล้อมที่พวกเขาสัมผัสได้เช่นที่พวกเขา การเติบโตอาจเปลี่ยนแปลงรูปแบบการเชื่อมต่อเหล่านี้ทำให้มีโอกาสมากหรือน้อยที่อาการเหล่านี้จะพัฒนา”
ระบุว่าการฆ่าตัวตายเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับที่ 6 ในเด็ก อายุ 5 ถึง 14กุมารแพทย์มองว่าการระบุความเศร้าของทารกตั้งแต่เนิ่นๆ เป็นสิ่งสำคัญมากขึ้นเรื่อยๆ หากผู้ปกครองเป็นกังวล ควรปรึกษากุมารแพทย์เกี่ยวกับ ทางเลือกการรักษา รวมทั้งจิตบำบัดพ่อแม่ลูก การเล่นบำบัด ความผูกพัน และการติดตามพฤติกรรมทางชีวภาพ ทั้งหมดนี้ ได้รับการออกแบบมาเพื่อปรับปรุงความเป็นอยู่ที่ดีของทารกโดยการปรับปรุงความสัมพันธ์กับพ่อแม่และ ผู้ดูแล แพทย์ยังสามารถปรับปรุงการเชื่อมต่อเหล่านี้ได้ด้วยการสนับสนุน a เสิร์ฟและส่งคืน วิธีการเลี้ยงลูก ซึ่งเป็นกลยุทธ์ที่พัฒนาขึ้นที่มหาวิทยาลัยฮาร์วาร์ดซึ่งระบุว่าทารกต้องการการดูแลแบบตอบสนองเพื่อพัฒนาสมองที่แข็งแรงและยืดหยุ่น แต่ก้าวแรกในการหยุดความโศกเศร้าของทารก ยอมรับว่าอาจจะเศร้าแต่แรก
"ผลการวิจัยที่มีอยู่ทั้งหมดแสดงให้เห็นว่าทารกและผู้ใหญ่ไม่ได้แตกต่างกันมากนักในแง่ของความรู้สึกและการแสดงอารมณ์ที่แตกต่างกัน" โซนีกล่าว “ ทารกไม่ได้แสดงอารมณ์ทุกอย่างที่ผู้ใหญ่แสดงจนกว่าพวกเขาจะเข้าสู่วัยที่แน่นอน และนั่นอาจเป็นความแตกต่างเพียงอย่างเดียวระหว่างอารมณ์ของทารกกับผู้ใหญ่”
