อาจดูเหมือนเป็นการดีที่สุดที่จะอธิบายเด็กว่าเป็น "ความต้องการพิเศษ" แทนที่จะพูดว่า "พิการ" หรือเรียกความพิการเฉพาะของพวกเขา ในความเป็นจริง, พ่อแม่ของเด็กพิการหลายคนชอบ "ความต้องการพิเศษ" คำสละสลวยพยายามที่จะแทนที่ แต่เมื่อเด็กพิการโตขึ้นมักละเลยคำว่า "ความต้องการพิเศษ" แทนที่จะเรียกตัวเองว่า "คนพิการ" และผู้ใหญ่พิการจำนวนมาก ทำงานเพื่อยุติ การใช้คำนี้ พลังของการเปลี่ยนแปลงภาษานี้ได้รับการสนับสนุนโดยการวิจัยที่แสดงให้เห็นว่าผู้คนมองคนพิการในแง่ที่แย่กว่านั้นเมื่อถูกอธิบายว่ามี "ความต้องการพิเศษ"
คำว่า "'ความพิการ' ไม่ใช่การเสแสร้ง". กล่าว Morton Ann Gernsbacher, PhDศาสตราจารย์ด้านจิตวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยวิสคอนซิน-แมดิสัน ผู้ศึกษาวิธีการใช้ภาษาที่เกี่ยวข้องกับความทุพพลภาพ แต่คำว่า "ความต้องการพิเศษ" อาจกำลังเคลื่อนไปในทิศทางนั้น เธอกล่าว ตาม ผลการวิจัยที่ผ่านมาของทีมของเธอ, “ความต้องการพิเศษ” เป็นคำสละสลวยที่ไม่มีประสิทธิภาพ และดูเหมือนว่าจะเปลี่ยนเป็น a dysphemism – คำที่มีความหมายเชิงลบมากกว่าคำที่พยายามจะแทนที่
Gernsbacher และเพื่อนร่วมงานของเธอได้ทำการวิจัยเป็นสองส่วน โดยใช้เว็บไซต์คราวด์ซอร์สซิ่ง พวกเขาคัดเลือกผู้ใหญ่ 530 คน จากนั้นจึงมอบหมายให้แต่ละกลุ่มเป็นหนึ่งในหกกลุ่ม พวกเขาให้แต่ละกลุ่มมีสถานการณ์สมมติหกสถานการณ์: เลือกน้องใหม่ของวิทยาลัยที่จะเป็นเพื่อนร่วมห้องในหอพักของพวกเขาหรือแบ่งปันกระท่อมกับพวกเขาในช่วงวันหยุดฤดูใบไม้ผลิ เลือกนักเรียนชั้นมัธยมศึกษาปีที่ 2 คนใหม่ที่จะเข้าเรียนในห้องเรียนหรือในทีมบาสเก็ตบอล และเลือกผู้ใหญ่วัยกลางคนที่พวกเขาต้องการให้เป็นเพื่อนร่วมงานหรือชั้นเรียนทำอาหาร พันธมิตร.
ในแต่ละสถานการณ์ ตัวละครหนึ่งในสี่ตัวที่พวกเขาสามารถเลือกได้นั้นถูกปิดการใช้งาน พวกเขาอธิบายด้วยวิธีใดวิธีหนึ่งจากสามวิธี: "มีความต้องการพิเศษ" "มีความทุพพลภาพ" หรือโดยความพิการเฉพาะของพวกเขา (เช่น "เพื่อนร่วมห้อง ข เป็นสาขาวิชาธุรกิจอายุ 18 ปีและตาบอด") แต่ละกลุ่มมีสถานการณ์หนึ่งที่ตัวละครมี "ความต้องการพิเศษ" หนึ่งสถานการณ์ซึ่งมี "ความทุพพลภาพ" และอีกสถานการณ์หนึ่งที่มีการตั้งชื่อความทุพพลภาพของพวกเขา
ผู้เข้าร่วมที่ไม่ทราบว่าการศึกษานี้มุ่งเน้นไปที่การประเมินคำว่า "ความต้องการพิเศษ" โดยจัดอันดับตัวละครจากมากไปน้อยที่ต้องการน้อยที่สุดในแต่ละสถานการณ์ ตัวละครที่ถูกอธิบายว่าเป็น "ความต้องการพิเศษ" ได้รับการคัดเลือกในประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ของกรณี - อัตราสูงสุดของหมวดหมู่ใด ๆ ที่ศึกษา
นักวิจัยยังขอให้ผู้เข้าร่วมแบ่งปันคำที่พวกเขาเชื่อมโยงกับคำว่า "ความต้องการพิเศษ" "มีความพิการ" และ "มีความพิการ” “ความต้องการพิเศษ” มีแนวโน้มที่จะสร้างความสัมพันธ์เชิงลบ เช่น “น่ารำคาญ” หรือ “ทำอะไรไม่ถูก” มากกว่าคำอธิบายอื่นๆ แม้แต่คนที่มีสมาชิกในครอบครัว เพื่อน หรือเพื่อนร่วมงานที่มีความทุพพลภาพก็ตอบสนองในเชิงลบต่อ “ความต้องการพิเศษ” มากกว่าทางเลือกอื่นๆ
“ความต้องการพิเศษ” ไม่ได้บรรลุจุดประสงค์ที่อยู่เบื้องหลังการใช้ถ้อยคำไพเราะ: ทำให้ผลกระทบด้านลบของคำที่มันตั้งไว้เพื่อแทนที่นั้นน่าเบื่อ จากการศึกษาพบว่า คำนี้ทำให้คนอื่นๆ มีแนวโน้มที่จะมองคนพิการในทางลบมากขึ้น และสร้างความเสียหายต่อผู้ที่ตกต่ำอยู่แล้ว และถึงแม้ว่า Gernsbacher จะยังไม่ได้ค้นคว้าเกี่ยวกับความสัมพันธ์ที่เด็กๆ มีกับคำศัพท์นี้ เธอกล่าวว่า “ฉันคิดว่าเด็กๆ มีความสามารถนั้นที่จะเรียนรู้ เกี่ยวกับสมาคมที่ไม่ได้ตั้งใจเหล่านี้บางอย่าง” ดังนั้น หากผู้ใหญ่เรียกเด็กว่าเป็น "ความต้องการพิเศษ" ก็อาจทำให้พวกเขาเหินห่างจากเพื่อนฝูงหรือทำร้ายเด็กได้ ภาพตัวเอง
นอกจากนี้ ผู้เข้าร่วมมีแนวโน้มที่จะเชื่อมโยง “ความต้องการพิเศษ” กับ ความพิการทางพัฒนาการ มากกว่าความพิการทางประสาทสัมผัส จิตเวช หรือความพิการทางร่างกาย แต่ตัวอธิบายที่เน้นความทุพพลภาพสร้างความสัมพันธ์กับกลุ่มผู้ทุพพลภาพที่หลากหลายมากขึ้น ความคลุมเครือของ "ความต้องการพิเศษ" บางครั้งทำให้เกิดคำถามมากกว่าที่จะตอบ
คำว่า "หมายถึงการแยกจากกัน" เนื่องจากมีความคล้ายคลึงกับคำศัพท์เช่น "การศึกษาพิเศษ" และ "โอลิมปิกพิเศษ" ตามการศึกษา “ความต้องการพิเศษ” บางครั้งก็ถูกเข้าใจผิดว่าเป็น “สิทธิพิเศษ” เมื่อผู้อื่นมองว่าที่พักสร้างขึ้น สำหรับผู้ทุพพลภาพในฐานะอภิสิทธิ์ที่ไม่เป็นธรรม เช่น ได้รับอนุญาตให้ขึ้นเครื่องก่อนใครใน เครื่องบิน.
หากยังไม่เพียงพอที่จะหยุดใช้คำนี้ ปัจจัยที่น่าเชื่อถือที่สุดคือผู้พิการไม่ต้องการให้คุณทำ “ผู้พิการกำลังบอกเราว่า 'โปรดอย่าใช้คำนั้นเกี่ยวกับฉัน' และฉันรู้สึกหนักแน่นว่าเมื่อกลุ่มชนกลุ่มน้อยพูดว่า 'ฉันอยากถูกเรียกว่า X; อย่าเรียกฉันว่า Y' ว่าเราควรปฏิบัติตามคำขอของพวกเขา” Gernsbacher กล่าว
การนำตัวอย่างและการสนับสนุนให้เด็กพิการยอมรับแง่มุมนี้ของอัตลักษณ์ของตนเองอาจมีประโยชน์ในวงกว้างมากขึ้น Gernsbacher กล่าวว่าบางส่วนของเธอ ผลการวิจัยอื่น ๆ แสดงให้เห็นว่าสำหรับคนพิการ “ยิ่งพวกเขาสามารถยอมรับความจริงที่ว่าพวกเขามีความพิการได้ยิ่งมีความนับถือตนเองมากขึ้นเท่าไหร่ความเป็นอยู่ที่ดีขึ้น พวกเขามีความสุขมากขึ้น” ดังนั้นการส่งเสริมให้เด็กพิการและผู้ใหญ่ที่อยู่รอบตัวยอมรับความพิการของเด็กอาจทำให้พวกเขามีสุขภาพที่ดีขึ้นและมีความสุขมากขึ้น อนาคต.
