ธาตุเหล็กเป็นสารอาหารที่สำคัญสำหรับมนุษย์ทุกคน แต่จำเป็นอย่างยิ่งสำหรับเด็ก เริ่มตั้งแต่ยังเป็นทารกและตลอดช่วงวัยรุ่น ร่างกายและสมองที่เติบโตอย่างรวดเร็วของพวกเขาพึ่งพาแร่ธาตุนี้เพื่อพลังงาน ความแข็งแรง และการพัฒนาตามปกติ ที่กล่าวว่าอาหารเสริมธาตุเหล็กไม่ใช่สิ่งที่เด็กทุกคนควรทาน ได้รับธาตุเหล็กในปริมาณที่เหมาะสม เช่นเดียวกับวิตามินและสารอาหารส่วนใหญ่, ซับซ้อนกว่าการกินยาเล็กน้อย
ประการแรก ธาตุเหล็กมีความสำคัญต่อการผลิตฮีโมโกลบิน ซึ่งเป็นโปรตีนในเซลล์เม็ดเลือดแดงที่ส่งออกซิเจนไปยังอวัยวะ กล้ามเนื้อ เนื้อเยื่อ และเซลล์ หากไม่ได้รับธาตุเหล็กเพียงพอ อวัยวะสำคัญและสมองก็จะไม่ได้รับออกซิเจนเพียงพอ ซึ่งหมายความว่าพวกมันจะทำงานได้ไม่ดีหรือพัฒนาอย่างที่ควรเป็น นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเด็ก ๆ ที่ไม่ได้รับธาตุเหล็กเพียงพอ - หรือร่างกายไม่ได้รับสารอาหารเพียงพอ - อาจรู้สึกเฉื่อยชา อ่อนแอ หรือมีหมอก การขาดธาตุเหล็กเรื้อรังอาจทำให้การเจริญเติบโตของพวกมันหยุดชะงักหรือนำไปสู่ปัญหาด้านพฤติกรรม สังคม หรือการเรียนรู้
ธาตุเหล็กในอาหารเพียงพอที่จะทำให้เด็กมีสุขภาพแข็งแรงได้อย่างไร? ความต้องการของพวกเขามองเห็นได้เมื่อพวกเขาผ่านช่วงการเจริญเติบโตที่แตกต่างกัน ดังนั้นมันจึงขึ้นอยู่กับอายุของพวกเขาจริงๆ ในช่วงหกเดือนแรกของชีวิต ทารกแรกเกิดส่วนใหญ่ได้รับธาตุเหล็กเพียงพอจากนมแม่หรือสูตรเสริม จากนั้น จากเจ็ดถึง 12 เดือน เมื่อพวกเขาเปลี่ยนไปกินอาหารที่เป็นของแข็งมากขึ้น พวกเขาต้องการ 11 มิลลิกรัมต่อวัน ตั้งแต่อายุหนึ่งถึงสามขวบ พวกเขาต้องการ 7 มิลลิกรัม ตั้งแต่อายุสี่ถึงแปดขวบคือ 10 มิลลิกรัม และตั้งแต่อายุ 9 ถึง 13 ปี จะลดลงเหลือ 8 มิลลิกรัม
แต่เมื่อเด็กอายุครบ 14 ปี ปริมาณที่แนะนำต่อวันก็เพิ่มขึ้นอีกครั้ง เด็กผู้ชายต้องการ 11 มก. ในขณะที่เด็กผู้หญิง เพราะพวกเขาสูญเสียธาตุเหล็กในช่วงมีประจำเดือน ควรได้รับ 15 มก. ต่อวัน
เห็นได้ชัดว่าผู้ปกครองต้องการให้แน่ใจว่าลูกของพวกเขาได้รับธาตุเหล็กเพียงพอ แต่ สามารถ เด็กยังได้รับแร่ธาตุเพียงพอจากอาหาร? หรือแค่ให้อาหารเสริมธาตุเหล็กแก่พวกเขาเพื่อให้แน่ใจว่าครอบคลุมฐานหรือไม่?
เทียบกับแหล่งอาหารที่อุดมด้วยธาตุเหล็ก อาหารเสริม
โดยทั่วไปแล้ว แพทย์และนักกำหนดอาหารมักจะบอกว่าควรได้รับสารอาหาร รวมทั้งธาตุเหล็ก จากอาหารมากกว่าอาหารเสริม แม้ว่าอาหารเสริมธาตุเหล็กโดยทั่วไปจะปลอดภัยสำหรับเด็กหากใช้ตามคำแนะนำ แต่ก็ไม่จำเป็น เพราะในกรณีส่วนใหญ่ เมื่อเด็กวัยหัดเดิน เด็ก และวัยรุ่นรับประทานอาหารที่มีสารอาหารครบถ้วนและมีความสมดุล พวกเขาจะได้รับธาตุเหล็กที่ต้องการจากจานของพวกเขาอย่างแน่นอน ท้ายที่สุดแล้วก็มี smorgasbord ของอาหารที่อุดมด้วยธาตุเหล็กให้เลือก ได้แก่ เนื้อสัตว์ (ทุกประเภท), ปลา, ไข่, ถั่ว, ถั่วชิกพี, ถั่วเลนทิล เต้าหู้ บร็อคโคลี่ กะหล่ำดาว คะน้า และถั่วเขียว รวมทั้งซีเรียลเสริมธาตุเหล็ก กราโนล่า ขนมปัง และ พาสต้า
แต่แน่นอนว่าในโลกแห่งความเป็นจริง เด็กส่วนใหญ่ไม่ขอถั่วงอกบรัสเซลส์ และการให้พวกเขากินปลาจนหมดเวลาอาหารเย็นหรือหยุดแลกแซนด์วิชไก่งวงในห้องอาหารกลางวันอาจเป็นการต่อสู้ที่เกิดซ้ำซึ่งมักจะแพ้มากกว่าชนะ นอกจากนี้ เด็กบางคนเป็นเพียงผู้กินจุกจิกที่แม้จะพยายามอย่างดีที่สุดจากพ่อแม่แล้ว แต่ก็ยังไม่กินอาหารที่มีธาตุเหล็กเพียงพอสำหรับปริมาณที่แนะนำในแต่ละวัน
แล้วมีช่วงชีวิตบางช่วงที่เด็กบางคนต้องการธาตุเหล็กมากขึ้นเพื่อให้มีสุขภาพที่ดีมากกว่าเด็กทั่วไปในวัยเดียวกัน ซึ่งรวมถึงเด็กที่มีการเติบโตอย่างรวดเร็ว นักกีฬารุ่นเยาว์ที่ฝึกฝนอย่างหนัก และเด็กสาววัยรุ่นที่มีประจำเดือนหนัก
ถึงแม้ว่าในสถานการณ์เหล่านี้ ผู้ปกครองควรงดการให้อาหารเสริม ขั้นแรก พวกเขาสามารถลองใช้กลยุทธ์สองสามวิธีเพื่อเพิ่มปริมาณธาตุเหล็กของลูก เช่น ลองสูตรอาหารใหม่ที่มีธาตุเหล็กสูงสำหรับมื้อเย็นหรือเสิร์ฟอาหารที่มีธาตุเหล็กสูงสองอย่างร่วมกันสำหรับมื้อกลางวัน ให้ลองจับคู่อาหารที่มีธาตุเหล็ก (เช่น ซีเรียลเสริม) กับอาหารที่มีวิตามินซีสูง (เช่น ผลเบอร์รี่) เพราะวิตามินซีช่วยให้ร่างกายดูดซึมธาตุเหล็กได้
หากยาเหล่านี้ไม่ได้ผล หรือหากผู้ปกครองยังคงกังวลเกี่ยวกับการขาดธาตุเหล็ก พวกเขาควรปรึกษาปัญหากับแพทย์ของบุตรหรือผู้ให้บริการด้านสุขภาพรายอื่นๆ ก่อนซื้ออาหารเสริม ผู้เชี่ยวชาญรู้วิธีประเมินเด็กเพื่อหาสัญญาณของการขาดธาตุเหล็ก เช่น กล้ามเนื้ออ่อนแรง เบื่ออาหาร เหงื่อออกมากขึ้น ปัญหาด้านพฤติกรรม หรือการเติบโตช้าอย่างน่าสงสัย พวกเขาอาจตรวจสอบจำนวนเม็ดเลือดแดงของเด็กซึ่งหากต่ำก็จะยืนยันการขาดธาตุเหล็ก ณ จุดนี้ แพทย์อาจแนะนำอาหารเสริมธาตุเหล็กที่เหมาะสำหรับเด็ก เช่น กัมมี่ เคี้ยว หยดของเหลว หรือผง ผสมลงในอาหาร
ทำไมเด็ก ๆ มักจะขาดธาตุเหล็ก
นอกจากพวกกินจุแล้ว “ฉันเกลียดบร็อคโคลี่!” เด็กบางคนมีข้อ จำกัด ด้านอาหารเฉพาะที่สามารถเพิ่มความเสี่ยงต่อการขาดธาตุเหล็กและอาจจำเป็นต้องเสริมธาตุเหล็ก ตัวอย่างเช่น เด็กมังสวิรัติพลาดแหล่งเนื้อของธาตุเหล็กทั้งหมด บางทีอาจถึงแหล่งปลาด้วย ในขณะที่เด็กมังสวิรัติไม่ได้รับธาตุเหล็กจากเนื้อสัตว์ ปลา หรือ ไข่. แม้ว่าอาหารจากพืชเพียงอย่างเดียวจะได้รับธาตุเหล็กเพียงพอ แต่ก็ยากกว่าแน่นอน
ในทำนองเดียวกัน เด็กหลายคนมีอาการแพ้อาหารหรือแพ้อาหารซึ่งอาจเช็ดอาหารที่อุดมด้วยธาตุเหล็กหรือกลุ่มอาหารทั้งหมดออกจากเมนู ซึ่งจะทำให้ได้รับธาตุเหล็กเพียงพอ ที่น่าสนใจคือ เด็กที่ดื่มนมวัวมากก็อาจขาดธาตุเหล็กได้เช่นกัน นั่นก็เพราะว่านมวัวไม่มีแร่ธาตุ แต่มันเติมเต็ม ซึ่งอาจหยุดพวกเขาจากการกินอาหารที่อุดมด้วยธาตุเหล็กอื่นๆ
แต่สำหรับเด็กคนอื่นๆ ไม่ว่าพวกเขาจะกินอะไรก็ตาม ร่างกายของพวกเขาก็มีช่วงเวลาที่ยากลำบากในการดูดซึมสารอาหารจากอาหาร ซึ่งรวมถึงธาตุเหล็ก ซึ่งอาจเกิดจากสภาวะต่างๆ เช่น โรคช่องท้อง โรคโครห์น ลำไส้เสียหาย หรือการติดเชื้อเรื้อรัง การใช้ยาปฏิชีวนะเป็นเวลานานสามารถขัดขวางการดูดซึมธาตุเหล็กได้เช่นกัน
ในกรณีเหล่านี้ อาหารเสริมธาตุเหล็กอาจเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการเพิ่มปริมาณธาตุเหล็กหรือการดูดซึมของเด็ก แต่ขอย้ำอีกครั้งว่าควรปรึกษาผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพก่อนใช้เงินซื้ออาหารเสริมสำหรับลูกของคุณ
