หลังจากสองฤดูกาลไข้หวัดใหญ่ที่ค่อนข้างไม่รุนแรงในสหรัฐอเมริกา ปี 2564-2565 ฤดูไข้หวัดใหญ่ ยังไม่ยอมแพ้ ในช่วงเวลาของปีที่ผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่แทบจะไม่มีเลย ตัวเลขยังคงเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่อง ในบางภูมิภาคของประเทศ ทำให้คนสงสัยว่าเกิดอะไรขึ้นกับโลก ไข้หวัดใหญ่.
ฤดูกาลไข้หวัดใหญ่ 2019-2020 และ 2020-2021 มีผู้ป่วยจำนวนน้อยเป็นประวัติการณ์ สาเหตุหลักมาจากการที่ผู้คนใช้มาตรการป้องกัน เช่น การสวมหน้ากากและการเว้นระยะห่างทางสังคม เพื่อป้องกันการติดเชื้อ COVID อย่างไรก็ตาม ในปีนี้ หลายคนได้ผ่อนคลายมาตรการป้องกัน โดยปล่อยให้ประตูเปิดกว้างสำหรับโรคไข้หวัดใหญ่เพื่อให้กลับมาเป็นนักเลง จำนวนผู้ป่วยยังคงค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับฤดูกาลส่วนใหญ่ แต่ในช่วงท้ายของฤดูกาล ตัวเลขไข้หวัดใหญ่ยังคงเพิ่มขึ้นอย่างผิดปกติพอสมควร เราคาดว่ากรณีของไข้หวัดใหญ่จะลดลงเมื่ออากาศอุ่นและเราเคลื่อนผ่านฤดูใบไม้ผลิและเข้าสู่ ฤดูร้อน, แล้วให้อะไร?
กรณีไข้หวัดใหญ่กำลังเพิ่มขึ้นในสหรัฐอเมริกา
เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว ศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค (CDC) รายงานการติดเชื้อคล้ายไข้หวัดใหญ่เพิ่มขึ้น ในรัฐส่วนใหญ่ของสหรัฐอเมริกา นิวเม็กซิโก โคโลราโด นิวยอร์ก และแมสซาชูเซตส์มีอัตราการแพร่เชื้อสูงที่สุดในประเทศ
จนถึงฤดูไข้หวัดใหญ่นี้ สหรัฐฯ มีผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่ 5.3 ล้านราย รักษาในโรงพยาบาล 53,000 ราย และเสียชีวิตจากไข้หวัดใหญ่ 3,200 ราย ซึ่งรวมถึงการเสียชีวิตในเด็ก 23 ราย กรณีไข้หวัดใหญ่ส่วนใหญ่เกิดจากไข้หวัดใหญ่ A, H3N2 โดยเฉพาะ ตรวจพบผู้ป่วยไข้หวัดนก H5 รายแรกที่เป็นพาดหัวข่าวในช่วงไม่กี่สัปดาห์มานี้ โดยตรวจพบในสัปดาห์สิ้นสุดวันที่ 23 เมษายน
ไม่มีคำตอบที่แน่ชัดว่าทำไมผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่ยังคงดำเนินต่อไปในช่วงปลายฤดูใบไม้ผลินี้ แต่ฤดูไข้หวัดใหญ่จะคงอยู่ในทางเทคนิคจนถึงสิ้นเดือนพฤษภาคม ผู้เชี่ยวชาญบางคนแนะนำว่าเหตุผลที่กรณีต่างๆ ถูกดึงออกมาจนถึงสิ้นปีนี้ เป็นเพราะการผ่อนคลายแนวทางปฏิบัติในการบรรเทาผลกระทบจากโควิด เช่น การมาส์ก อีกทฤษฎีหนึ่งระบุว่าไวรัส H3N2 กลายพันธุ์หลังจากผลิตวัคซีนไข้หวัดใหญ่เมื่อปีที่แล้ว โดยลดลง ประสิทธิภาพของวัคซีนเพียง 16%.
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าจำนวนผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่จะเพิ่มขึ้นและฤดูไข้หวัดใหญ่ยังคงมีอยู่ แต่ตัวเลขในปัจจุบันก็ยังต่ำกว่าระดับก่อนเกิดโรคระบาดอย่างมาก ตั้งแต่ปี 2010 ถึง 2020 จำนวนผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่โดยเฉลี่ยต่อปี อยู่ระหว่าง 9 ล้านถึง 41 ล้าน
เราอ่อนแอต่อการเจ็บป่วยมากขึ้นหลังเกิดโรคระบาดหรือไม่?
หลายคนสงสัยว่าเราอาจทำลายระบบภูมิคุ้มกันของเราหลังจากสองปีของการหลีกเลี่ยงโรคระบบทางเดินหายใจเช่นกาฬโรค โชคดีที่ภูมิคุ้มกันไม่ทำงาน เมื่อคุณพัฒนาแอนติบอดีสำหรับเชื้อโรคแล้ว ร่างกายของคุณจะผลิตพวกมันตามต้องการ แม้ว่าคุณจะถูกตัดขาดจากโลกมาสองปีแล้วก็ตาม
ทฤษฎีที่มักพบบ่อยที่สุดว่าทำไมดูเหมือนว่าทุกคนป่วยด้วยอาการป่วยที่ไม่ใช่โควิดก็คือตอนนี้เรากลับมาอยู่ในโลกแล้ว เรากำลังสัมผัสกับเชื้อโรคบ่อยขึ้น เชื้อโรคอยู่ที่นั่นเสมอ เราแค่หลีกเลี่ยง ตอนนี้เราไม่ได้หลีกเลี่ยงพวกเขาแล้ว เรากำลังป่วย
พ่อแม่จำเป็นต้องกังวลเกี่ยวกับไข้หวัดใหญ่และไวรัสอื่น ๆ หรือไม่?
เมื่อระบบภูมิคุ้มกันของเราเผชิญกับเชื้อโรค ไม่ว่าจะเป็นไวรัส แบคทีเรีย หรือเชื้อรา พวกมันเรียนรู้ที่จะรับรู้และสามารถต่อสู้กับมันได้ในครั้งต่อไปที่มันพบเจอ บางคนกังวลว่าเนื่องจากระบบภูมิคุ้มกันของเด็กยังคงเรียนรู้อยู่ การขาดการสัมผัสกับเชื้อโรคในช่วงล็อกดาวน์ อาจทำให้เกิดปัญหากับภูมิคุ้มกันในระยะยาว
แต่อย่ากังวล คุณไม่ได้ทำลายระบบภูมิคุ้มกันของลูกด้วยมาตรการป้องกันโควิดในช่วงสองปีที่ผ่านมา หากมีสิ่งใด การพัฒนาระบบภูมิคุ้มกันของเด็กจะถูกระงับระหว่างการล็อกดาวน์ เมื่อพวกเขาไม่ได้สัมผัสกับเชื้อโรคในโรงเรียนหรือกิจกรรมอื่นๆ ที่เผชิญหน้ากัน ขณะนี้ข้อจำกัดกำลังถูกยกเลิก และผู้คนกำลังออกไปสู่สาธารณะอีกครั้ง เชื้อโรคเหล่านั้นจะอยู่ที่นั่น และเด็ก ๆ จะถูกเปิดเผย ความหนาวเย็นที่พวกเขาจับได้เมื่อปีที่แล้ว พวกเขาจะจับในปีนี้ และร่างกายของพวกเขาจะเรียนรู้ที่จะต่อสู้กับมันเพื่ออนาคต
คล้ายกับขาดเรียนหนึ่งหรือสองวันและต้องทำงานแต่งหน้า คุณไม่ได้สอบตกเพราะงานมอบหมายที่ไม่ได้รับ คุณแค่ต้องทำงานช้ากว่าที่คุณจะต้องทำอย่างอื่น ในท้ายที่สุด เกรดของคุณ และระบบภูมิคุ้มกันของคุณจะเหมือนกับที่เคยเป็นมา การระบาดใหญ่ของโควิด-19 ไม่เคยเลี้ยงหัวที่น่าเกลียดของมัน
