การขยายตัวของเครดิตภาษีเด็กในปี 2564 เป็นหนึ่งในรูปแบบการสนับสนุนที่สำคัญและไม่เคยปรากฏมาก่อนสำหรับผู้ปกครองชาวอเมริกัน สร้างจากโครงการปี 1997 จากอดีตประธานาธิบดีบิล คลินตัน ที่ลดหย่อนภาษีตามหน้าที่สำหรับผู้ปกครองชนชั้นกลาง การขยายโครงการอย่างมีนัยสำคัญ ขจัดความยากจนของเด็ก และ การเงิน ความไม่มั่นคงสำหรับครอบครัวในหกเดือนมันเป็นกฎหมาย
เครดิตภาษีเด็กที่เพิ่มขึ้น เปลี่ยนวิธีการสนับสนุนผู้ปกครองโดยพื้นฐาน เครดิตดังกล่าวสามารถขอคืนได้เต็มจำนวน ซึ่งหมายความว่าเป็นครั้งแรกที่พ่อแม่ที่ยากจนที่สุดและลูกๆ ของพวกเขาสามารถรับความช่วยเหลือจากรัฐบาลได้ นอกจากนี้ยังขยายเครดิตจากสูงถึง 2,000 ดอลลาร์ต่อเด็กหนึ่งคนในหนึ่งก้อน ณ เวลาที่ต้องเสียภาษีเป็น 3,600 ดอลลาร์ต่อเด็กหนึ่งคน ซึ่งครึ่งหนึ่งถูกแบ่งจ่ายเป็นงวดเงินสดรายเดือน การเปลี่ยนแปลงเหล่านี้ในโปรแกรมที่มีอยู่ช่วยให้เด็กประมาณ 30% พ้นจากความยากจนในเวลาเพียงไม่กี่เดือน
ผลกระทบของการจ่ายเงินซึ่งออกมาในวันที่ 15 ของทุกเดือนตั้งแต่เดือนกรกฎาคมถึงธันวาคม 2021 ต่อครอบครัวส่วนใหญ่และลดลงในระดับรายได้ที่สูงขึ้น ได้ทันที. ความยากจนในเด็กลดลง เกือบหนึ่งในสาม. ความไม่มั่นคงด้านอาหารลดลง
ในทำนองเดียวกัน ผลกระทบของการสิ้นสุดของโครงการ — และความจริงที่ว่ารัฐบาลได้เปลี่ยนกลับไปเป็นเครดิต $2,000 ซึ่งไม่สามารถขอคืนได้เต็มจำนวนก็ถูกพบเห็นในทันทีเช่นกัน ความยากจนในเด็กมี กระโดดได้เท่ามันล้ม. ความไม่มั่นคงด้านอาหารเพิ่มขึ้น พ่อแม่แจ้งงดอาหาร เพื่อให้แน่ใจว่าลูก ๆ ของพวกเขาได้รับอาหาร เมื่อมีข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับผลกระทบจากการเปลี่ยนแปลงของเครดิตภาษีเด็ก เราได้พูดคุยกับผู้เชี่ยวชาญที่สรุปประเด็นสำคัญ 11 ประการเกี่ยวกับสิ่งที่เรารู้เกี่ยวกับ CTC
ครอบครัวยังคงทำงาน
หลายคนแย้งว่าเราต้องบังคับให้พ่อแม่ทำงานเพื่อรับเงินช่วยเหลือ มิฉะนั้นพวกเขาจะลาออกจากงาน นั่นไม่เป็นความจริง ผู้เชี่ยวชาญกล่าว
“จำนวนเงินที่เรากำลังพูดถึง [ไม่เพียงพอ] ให้คนจำนวนมากออกจากงาน” อธิบาย Elaine Maagผู้อาวุโสที่ศูนย์นโยบายภาษี Urban-Brookings “หลายครอบครัวยังคงทำงานต่อไปและสามารถจ่ายค่าดูแลเด็กและตอบสนองความต้องการอย่างต่อเนื่องของพวกเขาได้ [ข้อมูลใหม่ที่เรารวบรวม] พบว่าทั้งผู้รับและผู้ที่ไม่ใช่ผู้รับมีแนวโน้มที่จะทำงานในเดือนธันวาคม 2021 มากกว่าในเดือนธันวาคม 2020”
อาลี บุสตามันเตรองผู้อำนวยการฝ่ายการศึกษา งาน และกำลังแรงงานของสถาบันรูสเวลต์ ระบุถึงพลังของการไม่ผูกมัดงานกับความช่วยเหลือจากรัฐบาล “เป็นเวลานานมากแล้วที่โครงการช่วยเหลือด้านเงินสดในสหรัฐฯ เชื่อมโยงกับการจ้างงาน นั่นเป็นกรอบที่ผิดพลาด การจ้างงานดังที่เราทราบบางครั้งอาจไม่ปลอดภัยอย่างสมบูรณ์ สม่ำเสมอ ปัญหาการดูแลเด็ก ตัวเองอาจทำให้คนตกงานได้ เครดิตภาษีเด็กให้หลักฐานที่ดีในการปลดเปลื้องความช่วยเหลือเงินสดจากการทำงานหรือไม่... เครดิตภาษีเด็กไม่ได้ผูกติดกับการจ้างงาน มันผูกติดอยู่กับการมีอยู่ของเด็กในบ้าน นั่นเป็นนโยบายที่ทรงพลัง เป็นที่ชัดเจนว่าหากคุณให้เงินแก่ครอบครัวที่มีบุตร เด็กเหล่านี้จะได้รับประโยชน์โดยตรงจากเงินนั้น”
เด็กได้อาหารมากขึ้น
การจ่ายเงินสดทำให้ครอบครัวได้กินอาหารมากขึ้น Maag กล่าว
“ครอบครัวที่มีเด็กมองว่าความไม่มั่นคงด้านอาหารลดลง” Maag อธิบาย “การศึกษาใหม่จาก Urban Institute เปรียบเทียบครอบครัวในเดือนธันวาคม 2020 กับครอบครัวในเดือนธันวาคม 2021 และพบว่า ผู้ที่ได้รับเงินเครดิตภาษีเด็กรายเดือนนั้นดูดีกว่าผู้ที่ไม่ได้รายงาน การชำระเงิน นั่นคือเรื่องใหญ่”
ตอบสนองความต้องการขั้นพื้นฐานแล้ว
ความสำเร็จที่สำคัญอย่างหนึ่งของโครงการนี้คือการใช้เงินสดช่วยให้ครอบครัวตัดสินใจเลือกได้เอง คริส คอกซ์รองผู้อำนวยการนโยบายภาษีของรัฐบาลกลางที่ศูนย์งบประมาณและลำดับความสำคัญของนโยบาย
“ผู้คนใช้เงินจำนวนนี้ในทางที่เหมาะสมที่สุดสำหรับพวกเขา เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขากำลัง วางอาหารบนโต๊ะให้เพียงพอ ให้สามารถมุงหลังคาลูกๆ ได้ ศีรษะ. บางคนอาจจำเป็นต้องใช้เพื่อซ่อมรถของพวกเขา บางคนอาจต้องจ่ายค่าดูแลเด็กเป็นเวลาสองสามเดือน บางคนอาจจำเป็นต้องใช้มันสำหรับค่าแพทย์ที่ไม่คาดคิดสำหรับครอบครัวของพวกเขา
“[CTC] ช่วยให้ครอบครัวสามารถลงทุนที่จำเป็นเพื่อให้ตนเองและลูก ๆ ก้าวไปข้างหน้า สำหรับครอบครัวส่วนใหญ่ เราเห็นว่านั่นหมายถึงการใช้จ่ายเพื่อความต้องการขั้นพื้นฐาน แต่เรารู้ว่าครอบครัวอื่นๆ ใช้จ่ายไปใน วิธีอื่น ๆ ที่สนับสนุนความสามารถในการไปทำงานเพื่อให้บุตรหลานของตนปลอดภัยเพื่อช่วยให้การศึกษาของพวกเขา เด็ก."
ครอบครัวชนชั้นกลางลงทุนในลูกๆ ของพวกเขา
Maag อธิบายว่าครอบครัวที่มีรายได้ปานกลางได้รับประโยชน์อย่างมากจากการขยายตัว ไม่ใช่แค่ครอบครัวที่ยากจนที่สุดเท่านั้น
“การสำรวจบางอย่างที่ฉันทำเกี่ยวกับ [พบ] คนกำลังใช้เงินรายเดือนเหล่านั้นเพื่อตอบสนองความต้องการรายเดือน เช่น การดูแลเด็กและเพื่อชำระหนี้ และเราสังเกตว่า ในระดับรายได้ที่สูงขึ้น กว่าที่คุณจะเดาได้ ในบรรดาครอบครัวที่เป็นคนผิวสีที่มีรายได้สูงถึง 75,000 ดอลลาร์ พวกเขากำลังรายงานโดยใช้เงินเหล่านั้นเพื่อชำระหนี้”
บางครอบครัวใช้เงินเหล่านั้นเพื่อลงทุนในเด็ก ครอบครัวที่มีรายได้สูงขึ้นกำลังประหยัดเงินค่าเล่าเรียน ครอบครัวที่มีรายได้ปานกลางก็ทำเช่นนั้นเช่นกัน ครอบครัวที่มีรายได้น้อยซื้อโปรแกรมหลังเลิกเรียนและกิจกรรมการศึกษา
ความยากจนในเด็กลดลง
สิ่งหนึ่งที่โปรแกรมเครดิตภาษีเด็กได้เปิดเผยคือการให้เงินสดแก่ผู้ปกครองที่โอนไปให้บุตรหลานของพวกเขา Bustamante อธิบาย
“ความยากจนมีประสบการณ์ในระดับครัวเรือน ดังนั้น ถ้ารายได้ของฉันต่ำ แสดงว่าฉันจน และทุกคนในครอบครัวก็จน ถ้ามีผู้ใหญ่คนเดียวและเด็กหลายคน เด็กหลายคนจะมีมากขึ้น อัตราความยากจน… เด็กอย่างน้อย 61 ล้านคนได้รับ CTC และลดความยากจนในเด็กลงได้ประมาณ 30%. เรารู้ว่าการดูแลเด็กมีราคาแพงมาก เงินช่วยเหลือใดๆ ที่รัฐบาลสามารถจัดหาได้ [มีผลกระทบอย่างมาก] ต่อ Pocketbook และความสามารถที่จะทำให้แน่ใจว่าเด็ก ๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง แต่ครอบครัว กำลังได้รับสิ่งที่ต้องการ”
ขอบเขตของความไม่เท่าเทียมกันของรายได้ถูกเปิดเผย
การให้เงินครอบครัวเพียงไม่กี่ร้อยเหรียญก็เพียงพอแล้วที่จะลดความยากจนในเด็กได้หนึ่งในสาม เป็นสัญญาณที่ชัดเจนว่าการกระจายรายได้ของเราในสหรัฐอเมริกานั้นแย่เพียงใด ตามความเห็นของบุสตามันเต
“การลดความยากจนลง 30% ด้วยนโยบายง่ายๆ หนึ่งเดียวที่ให้เงินสองสามร้อยดอลลาร์แก่ผู้คน ไม่ว่าจะเป็น 250 ดอลลาร์หรือ 300 ดอลลาร์ต่อเดือน เป็นเวลาหกเดือนเป็นเรื่องใหญ่ ฟังดูไม่เยอะ แต่มันบอกคุณได้จริง ๆ ว่ารายได้ของคนบางคนนั้นต่ำแค่ไหน CTC ทำให้เราเข้าใจว่าการกระจายรายได้ในสหรัฐฯ เป็นอย่างไร และมีคนในอเมริกากี่คนที่แทบจะไม่ได้รับเลย นั่นทำให้ผู้ที่มีลูกยากขึ้นจริงๆ”
และในขณะที่การขยายตัวของ CTC เสร็จสิ้นลงเนื่องจากครอบครัวต่างๆ ประสบปัญหาในการแพร่ระบาด พวกเขาต้องดิ้นรนนานกว่านี้มาก Bustamante กล่าว “ทั้งทำเนียบขาวและผู้กำหนดนโยบายควรทราบข้อเท็จจริงที่ว่าเรามีคนที่ไม่มั่นคงทางเศรษฐกิจอยู่เสมอ ไม่จำกัดเฉพาะโรคระบาด”
ความจำเป็นในการต่ออายุนั้นชัดเจนอย่างรวดเร็ว
งานของ Cox เห็นว่าอัตราความยากจนในเด็กลดลง "อย่างมาก" หลังจากการชำระเงิน CTC รายเดือนครั้งแรก และความยากจนนั้นลดลงเกือบ 30% “การจ่ายเงินรายเดือนในเดือนธันวาคมทำให้เด็ก 3.7 ล้านคนพ้นจากความยากจน และน่าเสียดายที่ ส่วนใหญ่กลับรายการในช่วงต้นปีนี้เนื่องจากการชำระเงินรายเดือนหยุดลงเมื่อสิ้นสุด ธันวาคม. การวิจัยแสดงให้เห็นว่าในเดือนกุมภาพันธ์ มีเด็กยากจนกว่า 3.4 ล้านคนในเดือนธันวาคมปีที่แล้ว โดยพื้นฐานแล้วเราเห็นผลกำไรจากเครดิตภาษีเด็กพลิกกลับเกือบจะในทันที”
มันไม่เลือกปฏิบัติ — ซึ่งนำไปสู่ความสำเร็จ
ไม่มีส่วนเล็กๆ ของความสำเร็จของ CTC เนื่องมาจากเครดิตที่เข้าถึงได้มากขึ้นสำหรับครอบครัวที่ต้องการมากที่สุด การขยายตัวของสินเชื่อที่จะคืนเงินเต็มจำนวนเพียงอย่างเดียวก็ต้องขอบคุณที่นี่ “เราประเมินว่าประมาณ 87% ของการลดความยากจนนั้นเกิดจากการคืนเครดิตเต็มจำนวน” ค็อกซ์อธิบาย
เมื่อคุณมองจากมุมสูงเกี่ยวกับนโยบาย คุณอาจคิดว่ามันเป็นโครงการขนาดใหญ่เพราะได้ช่วยเหลือครอบครัวได้มากเพียงใด แต่ในความเป็นจริง มันเป็นการลงทุนที่ค่อนข้างน้อย
“แล้ว ก่อนการขยายเครดิตภาษีเด็ก ครอบครัวได้รับ $2,000 ต่อเด็กหนึ่งคนต่อปี เพิ่มเป็น 3,600 ดอลลาร์ ไม่ใช่ว่าเราให้เงินผู้คนหลายหมื่นเหรียญ ทว่าการเพิ่มขึ้นเล็กน้อยในเครดิตภาษีเด็กนั้นส่งผลกระทบอย่างมาก” บุสตามันเตกล่าว การรวมกันของเงินสดพิเศษเพียงเล็กน้อย - บวกกับการทำให้แน่ใจว่าเครดิตนั้นสามารถขอคืนได้เต็มจำนวนสำหรับทุกครอบครัว - ทำให้การเปลี่ยนแปลง
และแม้ว่าเราจะไม่กลับไปที่เครดิตมูลค่า 3,600 ดอลลาร์ แต่ก็ยังสามารถประหยัดเงินได้อีกมาก “หากคุณนำเครดิตปัจจุบันมูลค่า 2,000 ดอลลาร์มาทำให้สามารถขอคืนเงินได้เต็มจำนวน จะยังคงประเมินอยู่ที่ ยกระดับเด็กประมาณ 2 ล้านคนให้อยู่เหนือเส้นความยากจน หรือลดความยากจนในเด็กลงประมาณ 20%” Cox เข้าใจแล้ว.
เด็กผิวดำและละตินได้รับประโยชน์อย่างไม่สมส่วน
“ก่อนแผนกู้ภัยของอเมริกา เด็กเกือบ 27 ล้านคนได้รับเครดิตน้อยกว่าเต็มเพราะ ครอบครัวมีรายได้น้อยเกินไป” และครึ่งหนึ่งของเด็ก Black และ Latinx ไม่ได้รับเครดิตเต็มจำนวนก่อนการขยายตัว Cox อธิบาย เมื่อเทียบกับเด็กผิวขาวเพียง 20% และนั่นคือ “โครงสร้างของเครดิตที่เรากำลังจะกลับไป… [โดย] เด็กในครอบครัวที่มีรายได้น้อยได้รับเครดิตภาษีเด็กที่น้อยกว่าเด็กในครอบครัวที่มีทรัพยากรทางการเงินมากกว่า”
เมื่อการชำระเงินหมดลง เราเห็นแล้วว่าการย้อนกลับไปที่โครงสร้างเริ่มต้นของเครดิตทำให้ความยากจนเพิ่มขึ้นโดยเฉพาะสำหรับเด็กผิวสีและละติน “ครอบครัวที่ทำค่าแรงขั้นต่ำจริง ๆ แล้วไม่เพียงพอที่จะได้รับ เครดิตภาษีเด็กเต็มจำนวนดังนั้นในทางใดทางหนึ่ง มันเป็นนโยบายที่กลับหัวกลับหาง ไม่ได้ให้ความช่วยเหลือเพียงพอแก่ผู้ที่ต้องการมากที่สุด”
อัตราความยากจนในเด็กของอเมริกาเปิดเผยออกมาอย่างไม่สมส่วน
Cox ชี้ให้เห็นถึงความจริงที่ว่าในขณะที่เรามีประกันสังคมในสหรัฐอเมริกา แต่เรามีวิธีช่วยเหลือเด็กน้อยมาก “ประเทศที่พัฒนาแล้วจำนวนมากมีสิ่งที่เรียกว่าเงินสงเคราะห์บุตร ซึ่งเล็งเห็นถึงความสำคัญของการจัดหาครอบครัว โดยเฉพาะอย่างยิ่งผู้ที่มีลูกเล็กๆ ด้วยรายได้จากรัฐบาล การวิจัยของเราพบว่าส่วนใหญ่แล้ว ประเทศที่พัฒนาแล้วอื่นๆ อาจมีอัตราความยากจนในเด็กที่ใกล้เคียงกันก่อนรัฐบาลเหล่านั้น โครงการต่างๆ แต่เมื่อคุณดูอัตราความยากจนในเด็กหลังโครงการของรัฐบาล สหรัฐฯ เป็นประเทศที่มีเด็กสูงกว่ามาก ความยากจน. นั่นก็เพราะว่าประเทศอื่นๆ เลือกที่จะจัดตั้งเงินสงเคราะห์บุตรที่ช่วยปกป้องเด็กจำนวนมากจากความยากจน”
“เราต้องการมีความยากจนในเด็กมากกว่าประเทศอื่นๆ ทั่วโลกอย่างต่อเนื่องหรือไม่” เธอถาม. “หรือว่าสหรัฐฯ ต้องการไล่ตามส่วนอื่นๆ ของโลกและตระหนักถึงความสำคัญของการลงทุนในเด็ก?”
