ในบรรดาหลายสิ่งหลายอย่างที่พ่อแม่คาดหวังในตัวเด็กแรกเกิดคือหัวโต - อาจจะไม่มากตั้งแต่แรกเกิด แต่หลังจากนั้นไม่นาน ทารกหัวโตถูกตีความแบบโปรเฟสเซอร์ว่าเป็นเด็กที่มีสติปัญญา การเจริญเติบโตและยีนที่ดี (เป็นแนวคิดที่นิยมสนับสนุนโดยคนหัวโตอย่างไม่ต้องสงสัย) จึงใช้เวลาไม่นาน พ่อแม่มือใหม่ เพื่อเริ่มสงสัยว่าเส้นรอบวงศีรษะของทารกแรกเกิดเทียบกับขนาดศีรษะเฉลี่ยอย่างไร พ่อแม่มือใหม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งไม่สามารถทำอะไรได้เมื่อเผชิญกับเปอร์เซ็นไทล์และตัวชี้วัดที่เกี่ยวข้องกับเด็ก ดังนั้นเมื่อลูกชายของฉัน ตรวจครั้งแรก เผยให้เห็นว่าเส้นรอบวงศีรษะของเขาเป็นเปอร์เซ็นไทล์ที่ 50 อย่างแน่นหนา ฉันถึงกับสั่นสะท้าน กุมารแพทย์ของเราไม่สามารถปลอบใจฉันได้ ตัดสินใจที่จะไม่แสดงข้อมูลการเติบโตที่ดิบๆ แก่ฉันอีก
“พ่อบางคน” เธอบอกฉัน “ไม่ควรเห็นเปอร์เซ็นไทล์”
แน่นอนว่าเธอพูดถูก เส้นรอบวงศีรษะของเด็กนั้นไม่เกี่ยวอะไรกับสติปัญญาโดยพื้นฐานแล้ว และตราบใดที่ทารกของคุณ หัวมีขนาดปานกลางและเติบโตอย่างสม่ำเสมอไม่มีเหตุให้ตื่นตระหนกเมื่อเข้ามาข้างหลัง เส้นโค้ง อย่างไรก็ตาม การศึกษาเบื้องต้นจำนวนหนึ่งได้ชี้ให้เห็นถึงความเชื่อมโยงระหว่างขนาดสมอง ขนาดศีรษะ และสติปัญญา การวิจัยนั้นไม่จำเป็นต้องละทิ้งไปจากมือ ดังนั้นจึงยากที่จะคิดได้ว่าขนาดศีรษะมีความสำคัญหรือไม่ โดยเฉพาะอย่างยิ่งกับข้อมูลเปอร์เซ็นไทล์ทั้งหมดที่ทำให้ภาพขุ่นมัว
การศึกษาเบื้องต้นได้แสดงให้เห็นว่าทารกอายุ 1 ขวบที่มีศีรษะที่ใหญ่กว่าทำคะแนนการทดสอบ IQ ในภายหลังได้สูงกว่า และหัวที่ใหญ่กว่าก็มักจะมีสมองที่ใหญ่กว่า “แม้ว่าขนาดของศีรษะจะขึ้นอยู่กับปัจจัยต่างๆ เช่น กล้ามเนื้อของศีรษะและความหนาของกระดูกก็ตาม เป็นไปได้มากที่หัวที่ใหญ่กว่าหมายถึงสมองที่ใหญ่กว่า” Grant Hulbert ศาสตราจารย์ด้านชีววิทยาแห่งรัฐแคลิฟอร์เนีย มหาวิทยาลัย เคยบอก American Academy for the Advancement of Science.
ความหมกมุ่นกับขนาดศีรษะของเรากลับไปสู่ฟีโนโลยีที่น่าอดสู (และชนชั้นสูง) pseudoscience ที่เสนอให้กำหนดความฉลาดและบุคลิกภาพโดยการวัดขนาดและรูปร่างของกะโหลกศีรษะ วิทยาศาสตร์หลุดพ้นจากความโปรดปรานเมื่อนานมาแล้ว แต่สถานที่บางแห่งที่สร้างขึ้นนั้นยังคงดำเนินต่อไปแม้ว่าความพยายามในการเชื่อมโยงความฉลาดกับน้ำหนักของสมองจะไม่เกิดผล ยกตัวอย่างเช่น สมองของอัลเบิร์ต ไอน์สไตน์ มีน้ำหนักเฉลี่ยเพียง 3 ปอนด์เท่านั้น สมองของผู้เขียน โจนาธาน สวิฟต์ หนัก 4.4 ปอนด์ที่น่าตื่นเต้นกว่า แต่อนิจจา Anatole France ผู้ได้รับรางวัลโนเบลมีสมองที่หนักเพียง 2 ปอนด์เท่านั้น
แพทย์รู้ทั้งหมดนี้—ไม่ใช่ของ Anatole France, เรื่องน้ำหนักสมอง — ดังนั้นจึงไม่ใช่ความฉลาดที่พวกเขาต้องการเมื่อวัดเส้นรอบวงศีรษะของทารกแรกเกิดของคุณ ในกรณีส่วนใหญ่ แพทย์จะติดตามการเจริญเติบโตของศีรษะของทารกเนื่องจากการเบี่ยงเบนจากเส้นโค้งการเติบโตที่คาดหวังมักเป็นสัญญาณแรกสุดว่ามีบางอย่างผิดปกติกับสมอง มันไม่เกี่ยวกับขนาดของหัวมันเอง และมากกว่าเกี่ยวกับการวัดการเปลี่ยนแปลงขนาดที่สอดคล้องกันและคาดการณ์ได้
ที่จุดสูงสุดของการระบาดของโรคซิกา แพทย์วัดขนาดศีรษะของทารก เพื่อแยกแยะ microcephalyความพิการแต่กำเนิดที่ทำให้ร่างกายทรุดโทรมซึ่งบางครั้งอาจเกิดจากไวรัส เมื่อพ่อแม่ของชาร์ลี การ์ดเถียงว่าลูกชายแม้จะป่วยหนักแต่ก็ยังรอดถ้าได้รับ การบำบัดด้วยการทดลอง หนึ่งในคำถามสำคัญในคดีที่ตามมาคือว่าในอดีตศีรษะของเขาโตขึ้นหรือไม่ สามเดือน.
คำถามคือคนหัวโตจะฉลาดกว่าโดยเฉลี่ยหรือไม่ ขนาดสมอง – หรือแม้แต่ IQ เมื่อพูดถึงมัน – มีความสำคัญจริงหรือ? การศึกษา ได้ตั้งข้อสงสัยอย่างมากเกี่ยวกับแนวคิดที่ว่าการทดสอบ IQ สามารถวัดความฉลาดได้อย่างแม่นยำ และวิธีที่เราควรวัดขนาดสมองก็เป็นส่วนหนึ่ง การอภิปรายเวียนหัวในหมู่นักประสาทวิทยา. วาฬและช้างมีสมองที่ใหญ่กว่ามนุษย์ แต่นั่นอาจเป็นเพราะพวกมันใหญ่กว่าเรามาก ถึงกระนั้น นักประสาทวิทยาบางคนในตอนนี้ก็อาศัยตัวเลขที่เรียกว่าความฉลาดทางสมอง (encephalization quotient) ซึ่งใช้คณิตศาสตร์ที่ให้อภัยเพื่อช่วยให้สมองของมนุษย์ปกครองอาณาจักรสัตว์ อย่างน้อยก็ด้วยเมตริกที่เราคิดค้นขึ้น
ในขณะเดียวกัน การศึกษา MRI ส่วนใหญ่รายงานเฉพาะความสัมพันธ์ที่อ่อนแอระหว่างปริมาตรของสมองกับความฉลาด ซึ่งส่วนใหญ่สามารถอธิบายได้ด้วยความสัมพันธ์ที่อ่อนแออีกอย่างหนึ่งระหว่างความสูงและสติปัญญา ดูเหมือนว่าคนตัวสูงจะฉลาดขึ้นเล็กน้อยและมีสมองที่ใหญ่กว่าเล็กน้อย
โดยสรุปแล้ว วิทยาศาสตร์ไม่ได้แนะนำว่าความฉลาดนั้นเกี่ยวข้องกับขนาดศีรษะหรือสมองมากนัก และเมื่อแพทย์วัดศีรษะของทารก พวกเขากำลังพยายามหาว่าทารกเติบโตตามปกติหรือไม่ โดยไม่ตัดสิน IQ ของพวกเขา นอกจากนี้ ศีรษะของไอน์สไตน์ - ซึ่งอิดโรยอยู่ราวๆ เปอร์เซ็นไทล์ที่ 50 - ดูเหมือนจะไม่มีปัญหาใดๆ ในการอธิบายทฤษฎีสัมพัทธภาพ
ลูกของฉันและหัวขนาดเฉลี่ยของเขาจะไม่เป็นไร ฉันเดิมพันด้วยความตั้งใจของคุณเช่นกัน
บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกเมื่อ
