อัตราการเกิดในสหรัฐอเมริกากำลังลดลง แต่มีกลุ่มหนึ่งที่ยอมรับแนวโน้ม จากข้อมูลของศูนย์ควบคุมโรค จำนวนคนตั้งครรภ์ที่มีอายุระหว่าง 35 และ 45 ปีได้เพิ่มขึ้นอย่างช้าๆ แต่สม่ำเสมอตั้งแต่ช่วงทศวรรษ 1990 นั่นหมายความว่าผู้คนจำนวนมากขึ้นมีสิ่งที่เคยถูกขนานนามว่าการตั้งครรภ์ในวัยชรา ซึ่งเป็นวลีที่เน้นย้ำความเสี่ยงสูง และถึงแม้ว่าคำว่าการตั้งครรภ์ในวัยชราจะเลิกใช้กันไปแล้ว และความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นนั้นสามารถจัดการได้ แต่ความหมายเชิงลบก็ยังทำให้ การตั้งครรภ์ สร้างความตื่นตระหนกให้กับผู้คนในวัย 30 ปลายๆ และ 40 ต้นๆ
เป็นความจริงที่ว่าความเสี่ยงในการคลอดบุตรเพิ่มขึ้นตามอายุของมารดา แต่ผู้เชี่ยวชาญด้านสูตินรีเวชและผู้เชี่ยวชาญด้านภาวะเจริญพันธุ์มีความชัดเจนว่าด้วยการเตรียมการและการดูแลอย่างรอบคอบ การตั้งครรภ์สำหรับผู้ที่เข้าใกล้วัยกลางคนสามารถประสบความสำเร็จและมีสุขภาพดีได้เช่นเดียวกับคนอื่นๆ
การตั้งครรภ์ผู้สูงอายุคืออะไร?
คำที่ต้องการในปัจจุบันคือ "อายุมารดาขั้นสูง" นี่หมายความว่าสตรีมีครรภ์ได้เลือกที่จะตั้งครรภ์และอุ้มเด็กจนครบกำหนดหลังจากอายุ 35 ปี
“คำว่าการตั้งครรภ์ในวัยชรานั้นไม่ถูกต้องนัก เนื่องจากผู้สูงอายุเกี่ยวข้องกับการรักษาพยาบาลของผู้สูงอายุ และการตั้งครรภ์ไม่ใช่ปัญหาที่ส่งผลกระทบต่อผู้สูงอายุ” อธิบาย
อย่างไรก็ตาม ผู้คนเลือกที่จะตั้งครรภ์ในภายหลังด้วยเหตุผลหลายประการ บางคนเลือกที่จะรอจนกว่าพวกเขาจะพัฒนาอาชีพก่อนที่จะมีลูก บางคนกำลังรอคู่หูที่สมบูรณ์แบบ บางคนต่อสู้ดิ้นรนที่จะตั้งครรภ์ก่อนหน้านี้และตั้งครรภ์ผ่านการแทรกแซงการเจริญพันธุ์ คนอื่นเก็บไข่ไว้ใช้ในภายหลัง ทุกสถานการณ์เป็นเรื่องปกติและอาจนำไปสู่การคลอดทารกที่มีสุขภาพดีและมีความสุข
“ผู้หญิงที่อายุมากแล้วอาจตั้งครรภ์ได้อย่างปลอดภัยและมีทารกที่แข็งแรงในกรณีส่วนใหญ่” วิตต์กล่าว “ด้วยการลดความเสี่ยงผ่านวิถีชีวิตที่มีสุขภาพดีและเพิ่มประสิทธิภาพสุขภาพก่อนตั้งครรภ์และโดย การเข้ารับการตรวจก่อนคลอดเป็นประจำ ภาวะแทรกซ้อนส่วนใหญ่สามารถระบุได้ตั้งแต่เนิ่นๆ และเหมาะสม ได้รับการรักษา”
อะไรคือความเสี่ยงของการตั้งครรภ์ในผู้สูงอายุ?
เมื่ออายุของมารดาเพิ่มขึ้น ความเสี่ยงต่อหญิงตั้งครรภ์และทารกก็เช่นกัน สำหรับมารดา การตั้งครรภ์จะเพิ่มความเสี่ยงในการเกิดภาวะสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับอายุ ซึ่งอาจส่งผลต่อความสามารถในการอุ้มเด็กให้ถึงกำหนดคลอด ซึ่งรวมถึงโรคเบาหวานและภาวะที่เกี่ยวข้องกับความดันโลหิตสูงที่เรียกว่าภาวะครรภ์เป็นพิษ
สำหรับทารกนั้นมีความเสี่ยงที่จะเกิดความผิดปกติทางพันธุกรรมมากขึ้น “อุบัติการณ์ดาวน์ซินโดรมสำหรับผู้หญิงที่ตั้งครรภ์ในช่วงต้นทศวรรษที่ 30 นั้นอยู่ที่ประมาณหนึ่งใน 800” กล่าว แมรี่ เจน มินกิ้น นพ.ศาสตราจารย์ด้านสูติศาสตร์และนรีเวชวิทยาที่ Yale School of Medicine “อุบัติการณ์เมื่ออายุ 40 ประมาณหนึ่งใน 100; และเมื่ออายุ 44 ก็ประมาณหนึ่งใน 25”
นอกจากนี้ยังมีความเสี่ยงที่จะเกิดทวีคูณ (แฝด แฝดสาม หรือมากกว่า) รังไข่มีแนวโน้มที่จะปล่อยไข่หลาย ๆ ฟองเมื่ออายุมากขึ้น สิ่งนี้อาจมีความเสี่ยงทางการแพทย์เนื่องจากการส่งทวีคูณนั้นสัมพันธ์กับความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของ การคลอดก่อนกำหนด.
สุดท้ายก็มีความเสี่ยงสูงเช่นกันกับ การแท้งบุตร. แต่สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตว่าสิ่งนี้ไม่ได้เกี่ยวกับความสามารถของผู้สูงอายุที่จะตั้งครรภ์ได้มากเท่ากับความมีชีวิตของไข่ของพวกเขา ผู้หญิงสูงอายุที่ใช้ไข่ของหญิงสาวในการตั้งครรภ์มีอัตราการแท้งน้อยกว่าเพื่อน
ความเสี่ยงสูงอายุของมารดาสามารถจัดการได้
มิงกิ้นตั้งข้อสังเกตว่า การทดสอบทางพันธุกรรม สามารถบรรเทาและเข้าใจความเสี่ยงได้ เธอยังอธิบายด้วยว่าคนที่มาถึงการตั้งครรภ์ในภายหลังจะเพิ่มโอกาสในการเกิดที่ประสบความสำเร็จอย่างปลอดภัยผ่านการเตรียมการอย่างรอบคอบ
"มีบางสิ่งที่ผู้หญิงสามารถทำได้เพื่อลดความเสี่ยง" เธอกล่าว “ที่สำคัญที่สุด การได้รับน้ำหนักตัวในอุดมคตินั้นมีประโยชน์มาก เช่นเดียวกับการมีรูปร่างที่ดี ดีมาก ออกกำลังกาย ระบอบการปกครองก็มีประโยชน์เช่นกัน”
แต่นั่นไม่ใช่การเปลี่ยนแปลงวิถีชีวิตเพียงอย่างเดียวที่สามารถปรับปรุงผลลัพธ์สำหรับผู้หญิงที่มีบุตรในภายหลัง “การลดการใช้แอลกอฮอล์ ยาสูบ กัญชา หรือพฤติกรรมที่ไม่ดีต่อสุขภาพก่อนตั้งครรภ์สามารถช่วยลดความเสี่ยงได้” วิตต์กล่าว “การใช้วิตามินก่อนคลอดที่มีกรดโฟลิกสามารถช่วยป้องกันความพิการแต่กำเนิดได้”
ความมั่นใจบางอย่างเกี่ยวกับการตั้งครรภ์ในผู้สูงอายุ
เช่นเดียวกับกิจกรรมที่ต้องใช้แรงกายมากที่สุด การตั้งครรภ์จะยากขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น แต่สิ่งสำคัญคือต้องเข้าใจว่าการรู้ถึงความเสี่ยงสามารถช่วยบรรเทาความเสี่ยงได้ การรักษาสุขภาพให้แข็งแรง และติดต่อกับผู้ให้บริการด้านสุขภาพจึงเป็นเรื่องสำคัญ
การตั้งครรภ์แต่ละครั้งแตกต่างกัน การมีลูกที่แข็งแรงไม่ว่าจะอายุเท่าไหร่ก็เป็นเรื่องของการเตรียมตัว พันธุกรรม การสนับสนุน และคำแนะนำที่ดี
บทความนี้ถูกตีพิมพ์ครั้งแรกเมื่อ
