เริ่มในปีการศึกษา 2022-23 แคลิฟอร์เนียจะเป็นรัฐแรกที่ให้บริการอาหารเช้าฟรีและ อาหารกลางวัน ถึงนักเรียน K-12 ทุกคนตลอดทั้งปี
ขนานนามว่า โปรแกรมอาหารสากลความคิดริเริ่มนี้ไม่เป็นไปตามข้อกำหนดของการได้รับอาหารฟรีและลดราคาในโรงเรียน และมอบอาหารที่มีโภชนาการครบถ้วนให้กับนักเรียนทุกคน โดยไม่คำนึงถึงระดับรายได้ รหัสไปรษณีย์ หรือระดับความยากจนโดยรอบ ซึ่งเป็นเพียงไม่กี่เกณฑ์ที่ใช้ในการกำหนดคุณสมบัติใน อดีต.
โครงการอาหารสากลเป็นส่วนหนึ่งของร่างพระราชบัญญัติการใช้จ่ายที่มากขึ้นซึ่งมุ่งเป้าไปที่การปฏิรูปการเงินเพื่อการศึกษา ร่างกฎหมายนี้ได้ลงนามในกฎหมายโดยผู้ว่าการ Gavin Newsom เมื่อปีที่แล้วและจะได้รับทุนจากกระทรวงศึกษาธิการรัฐแคลิฟอร์เนียเท่านั้น
ความเคลื่อนไหวของ Newsom เกิดขึ้นในช่วงเวลาของการเพิ่มความไม่มั่นคงด้านอาหารในวัยเด็กในสหรัฐอเมริกา ในปี 2020 14.8% ของครัวเรือนที่มีเด็กเผชิญกับความไม่มั่นคงด้านอาหาร เพิ่มขึ้นจาก 13.6% ในปีก่อนหน้าและ กระโดดครั้งแรกตั้งแต่ปี 2011.
ในช่วงที่การระบาดใหญ่ของ COVID-19 โรงเรียนทั่วประเทศปรับโครงสร้างอาหารกลางวัน โครงการจัดหาอาหารกลางวันฟรีให้กับนักเรียนที่ไม่มีคุณสมบัติได้รับอาหาร โปรแกรม ตอนนี้ หลายโปรแกรมกำลังจบลง ปล่อยให้เด็กกลุ่มเปราะบางสงสัยว่าอาหารมื้อต่อไปจะมาจากไหน
รัฐบาลกลางในช่วงต้นของ COVID-19 ได้เปิดตัวโปรแกรมที่คล้ายกัน: โครงการยกเว้นอาหารโรงเรียนยุคโรคระบาด, ก่อตั้งขึ้นในเดือนมีนาคม 2020, ที่แจกอาหารกลางวันที่โรงเรียนฟรีให้กับทุกคนที่ต้องการ โดยไม่ต้องพิสูจน์ขีดจำกัดรายได้ตลอดทั้งปี ช่วยส่งมอบอาหารที่มีคุณค่าทางโภชนาการอย่างสม่ำเสมอให้กับเด็ก 30 ล้านคนในระหว่างดำเนินการ มากกว่า 10 ล้านคนก่อนที่การระบาดใหญ่จะเริ่มต้นขึ้น ในอดีต มีเพียงครอบครัวที่พิสูจน์ว่าตนมีความต้องการทางการเงินเท่านั้นที่จะมีสิทธิ์ได้รับโรงเรียนฟรีหรือลดราคา อาหารกลางวัน แต่โครงการระบาดใหญ่ได้ขยายออกไปเพื่อต่อสู้กับสิ่งที่ผู้เชี่ยวชาญกลัวว่าจะบวมในเด็ก ความหิว หมดอายุ 30 มิถุนายน 2565
เวอร์ชันใหม่ของโปรแกรม ซึ่งยังคงขยายเงินทุนไปยังโครงการอาหารกลางวันของโรงเรียนทั่วประเทศ เพื่อช่วยโรงเรียนในการจัดการกับภาวะเงินเฟ้อ ปัญหาห่วงโซ่อุปทาน และการขาดแคลนแรงงาน — ผ่านไปได้ไม่นาน. อย่างไรก็ตาม ผู้ปกครองจะต้องพิสูจน์ว่าพวกเขามีรายได้น้อยจึงจะเข้าร่วมได้
