ไม่มีความลับใดที่ กล้องโทรทรรศน์อวกาศเจมส์ เวบบ์ (JWST) มีวิทยาการอวกาศที่ก้าวหน้าและทำให้เราได้มองเห็นโลกที่อยู่นอกโลกของเราอย่างไม่น่าเชื่อ อย่างไรก็ตาม เรายังคงรู้สึกประหลาดใจเมื่อมีภาพเซ็ตใหม่ออกมา เพราะแต่ละภาพนั้นดูมีมนต์ขลังมากกว่าภาพถัดไป รูปภาพ JWST ใหม่ที่เพิ่งแชร์นั้นแตกต่างออกไปเล็กน้อย — แม้ว่าจะไม่น่าทึ่งเมื่อมองแวบแรก แต่ภาพถ่ายนั้นเป็นสิ่งมหัศจรรย์ทางวิทยาศาสตร์
ภาพถ่ายใหม่ เผยแพร่โดยองค์การนาซ่า ในช่วงต้นเดือนธันวาคมถูกจับจริงในเดือนพฤศจิกายน 4 โดยเครื่องมือ JWST NIRCam แสดงดวงจันทร์ไททันของดาวเสาร์ NASA อธิบายว่าดวงจันทร์เป็นเพียงดวงเดียวในระบบสุริยะที่มีชั้นบรรยากาศหนาแน่น ดวงจันทร์ยังคล้ายกับโลกมาก — เป็นดาวเคราะห์เพียงดวงเดียวที่มีทะเล ทะเลสาบ และแม่น้ำ
“ไม่เหมือนกับโลก ของเหลวบนพื้นผิวของไททันประกอบด้วยไฮโดรคาร์บอน รวมทั้งมีเทนและอีเทน ไม่ใช่น้ำ” นาซาเขียนในบล็อกโพสต์เมื่อวันที่ 1 ธ.ค. 1. การที่ไททันมีลักษณะพิเศษเฉพาะเหนือดาวเคราะห์อื่นๆ ในระบบสุริยะของเรา มันจึงเป็นประเด็นที่น่าสนใจอย่างยิ่ง แต่เราไม่สามารถดูดีได้ - จนถึงตอนนี้
คุณช่วยอธิบายสิ่งที่เราเห็นในรูปเหล่านี้ได้ไหมว่าเราอายุ 5 ขวบ?
สำหรับพวกเราส่วนใหญ่ที่ดูรูปเหล่านี้ พวกเขาดูไม่น่าตื่นเต้นเท่าไหร่นัก ตามที่นักวิจัย Sebastien Rodriguez จาก Universite Paris Cité กล่าวว่าภาพเหล่านี้ "ไม่ธรรมดา" แต่ทำไม? เรากำลังดูอะไรอยู่?
เมฆ! ทีมนักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าจุดสว่างที่มองเห็นได้ในซีกโลกเหนือของไททันคือเมฆ และด้วย NIRCam พวกเขาสามารถยืนยันสิ่งที่เห็นได้ จากนั้นพวกเขาก็เห็นเมฆก้อนที่สอง
“การตรวจจับเมฆเป็นเรื่องน่าตื่นเต้นเพราะมันตรวจสอบการคาดการณ์ที่มีมายาวนานจากแบบจำลองคอมพิวเตอร์เกี่ยวกับสภาพอากาศของไททัน ซึ่งเมฆนั้น จะก่อตัวขึ้นอย่างรวดเร็วในซีกโลกเหนือตอนกลางในช่วงปลายฤดูร้อนเมื่อพื้นผิวได้รับความอบอุ่นจากดวงอาทิตย์” บล็อกของ NASA อ่าน
เพียงอย่างเดียวน่าจะเป็นเรื่องมหัศจรรย์ทางวิทยาศาสตร์ แต่นักวิจัยมีความคิดอื่น: เพื่อดูว่าพวกเขาสามารถจับภาพก้อนเมฆที่กำลังเคลื่อนที่ได้หรือไม่ “จากนั้นเราก็ตระหนักว่าสิ่งสำคัญคือต้องค้นหาว่าเมฆมีการเคลื่อนที่หรือเปลี่ยนรูปร่างหรือไม่ ซึ่งอาจเปิดเผยข้อมูลเกี่ยวกับการไหลของอากาศในชั้นบรรยากาศของไททัน” NASA เขียน
ทีม Webb Titan หัวหน้าทีม Conor Nixon จากศูนย์การบินอวกาศก็อดดาร์ดของ NASA ติดต่อไปยัง Imke de Pater แห่งมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย เบิร์กลีย์ และ Katherine de Kleer ที่ Caltech เพื่อดูว่าพวกเขาสามารถใช้หอดูดาว Keck ในฮาวายเพื่อจับภาพเมฆบนไททันและดูว่าพวกเขามี ย้ายไป
ในช่วง 30 ชั่วโมงระหว่างที่ JWST จับไททันและหอดูดาว Keck พวกเขาสามารถดูการเปลี่ยนแปลงตำแหน่งของเมฆได้
“ซีกโลกของไททันที่เห็นอยู่นี้หมุนจากซ้าย (รุ่งเช้า) ไปขวา (เย็น) เมื่อมองจากโลกและดวงอาทิตย์ เมฆ A ดูเหมือนจะหมุนวนในมุมมอง ในขณะที่เมฆ B ดูเหมือนจะกระจายตัวหรือเคลื่อนที่ไปด้านหลังแขนขาของไททัน (อ้อมไปทางซีกโลกโดยหันหน้าออกห่างจากเรา)” คำอธิบายภาพอ่าน “เมฆไม่คงอยู่ได้นานบนไททันหรือโลก ดังนั้นที่เห็นในเดือนพฤศจิกายน 4 อาจไม่เหมือนกับที่เห็นเมื่อพ.ย. 6.”
งานนี้ยังไม่ได้รับการตรวจสอบโดยผู้เชี่ยวชาญ NASA เตือน แต่นักวิจัยรู้สึกตื่นเต้นมากกับการค้นพบนี้
ดูรายละเอียดเพิ่มเติมได้ที่ การทำลายบล็อกของ NASA ความมหัศจรรย์ทางวิทยาศาสตร์นี้
