เมื่อผู้สร้างภาพยนตร์ชาวไอซ์แลนด์ จอน คาร์ล เฮลกาสัน ได้ยินว่าในอเมริกามีสระว่ายน้ำประมาณ 11 ล้านสระ เขาแทบจะพ่นบุหรี่ที่มวนด้วยมือออกจากกรอบซูม ท้ายที่สุดแล้ว สระว่ายน้ำของอเมริกาจะสร้างแม่น้ำเป็นห้าเท่าของความยาวของแม่น้ำมิสซิสซิปปี เมื่อเทน้ำทั้งหมดออกในคราวเดียว พวกมันจะมีน้ำเพียงพอที่จะทำให้น้ำตกไนแองการ่าพังในปริมาณเต็มที่เป็นเวลาอย่างน้อยสองวัน แต่พวกมันไม่ใช่ทรัพยากรของชาติเสียทีเดียว — มีน้อยกว่า 3% ที่เปิดให้สาธารณชนเข้าชม
ในไอซ์แลนด์ค่อนข้างตรงกันข้าม: สระว่ายน้ำเป็นพื้นที่ส่วนกลางเป็นอันดับแรกและสำคัญที่สุด “สระว่ายน้ำคือบ้านหลังที่สองของคุณ” เฮลกาสันกล่าว “คุณถูกเลี้ยงดูมาในสระว่ายน้ำ” อาจมีสระว่ายน้ำเพียง 160 แห่งหรือมากกว่านั้นทั้งประเทศ (ซึ่งก็คือ กว้างประมาณ 305 ไมล์ ยาว 105 ไมล์) แต่ทุกแห่งล้วนเป็นศูนย์กลางทางสังคมที่สำคัญของชุมชน ไม่ว่าจะใหญ่หรือ เล็ก.
สระว่ายน้ำเป็นสาธารณูปโภค — สำคัญพอๆ กับร้านขายของชำหรือธนาคาร “คนอังกฤษไปผับ คนฝรั่งเศสไปร้านกาแฟ ในวัฒนธรรมของเรา คุณเจอกันที่สระว่ายน้ำ” เฮลกาสันกล่าว นักว่ายน้ำมาจากทุกสาขาอาชีพ ตั้งแต่ชาวนา ศิลปิน นักบวช ไปจนถึงคนดัง “คุณสามารถมีคน 10, 15, 20, 30 คน [ในสระ] — พวกเขากำลังพูดถึงเรื่องการเมืองและเกี่ยวกับชีวิตของพวกเขา”
จนถึงทุกวันนี้ เด็กวัยเรียนทุกคนในไอซ์แลนด์ต้องเรียนว่ายน้ำภาคบังคับ
ภาพยนตร์เรื่องใหม่ของเฮลกาสัน ซุนด์เลากาเซินกูร์ (“Swimming Pool Stories”) ดำดิ่งสู่วัฒนธรรมอันเป็นเอกลักษณ์นี้ เขาใช้เวลาเกือบทศวรรษในการทำงานภาพยนตร์เรื่องนี้ ซึ่งได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลภาพยนตร์ชั้นนำของไอซ์แลนด์ในเดือนมีนาคม “ฉันใช้เวลาหลายปีในการหาคนที่ใช่ [เพื่อพูดคุยด้วย] — คนที่สามารถเล่าเรื่องให้ฉันฟังได้คือคนที่มีอายุมากกว่า พวกเขาจำได้ว่าเป็นอย่างไรเมื่อยังเด็ก และพวกเขากำลังเรียนรู้ที่จะว่ายน้ำในทะเลหรือในสระว่ายน้ำที่ทำด้วยมือ คนที่มีอายุมากที่สุดคือ 104 ปี”
วัฒนธรรมการว่ายน้ำของไอซ์แลนด์ย้อนกลับไปที่ชาวนอร์สซึ่งตั้งรกรากบนเกาะในศตวรรษที่ 10 “เมื่อพวกไวกิ้งเข้ามา” เฮลกาสันกล่าว “พวกเขาทุกคนว่ายน้ำเป็นได้ และจากนั้น [ทักษะเหล่านั้น] ก็หายไป” ระหว่างปลายคริสต์ศตวรรษที่ 19 ถึงต้นคริสต์ศตวรรษที่ 20 ศตวรรษ ชาวไอซ์แลนด์หลายพันคน - กะลาสีในทะเล ชาวประมง - เสียชีวิตในทะเล จมน้ำอย่างน่าสลดใจ ในบางกรณี ในสายตาของ ฝั่ง. (หนึ่งในภาพยนตร์เรื่องก่อนๆ ของเฮลกาสัน ว่ายน้ำเพื่อชีวิตของคุณบอกเล่าเรื่องราวของการผลักดันเพื่อนำทักษะที่หายไปเหล่านั้นกลับมาใช้ใหม่ พร้อมด้วยการแสดงจำลองของชาวไวกิ้งที่ฝึกท่ากบในทะเลน้ำแข็ง)
ภาพยนตร์ของจอน คาร์ล เฮลกาสัน ซุนด์เลากาเซินกูร์ (“Swimming Pool Stories”) ได้รับการเสนอชื่อเข้าชิงรางวัลภาพยนตร์ชั้นนำของไอซ์แลนด์ในเดือนมีนาคม
ความกังวลของประชาชนเกี่ยวกับอันตรายของน้ำที่สร้างขึ้นในการรณรงค์ระดับชาติที่มุ่งสู่สากล ความรู้ในการว่ายน้ำและจบลงด้วยกฎหมายใหม่ในปี พ.ศ. 2486 บังคับให้เรียนว่ายน้ำสำหรับเด็กทุกคนที่มีอายุเกิน จาก 7 จนถึงทุกวันนี้ เด็กวัยเรียนทุกคนในไอซ์แลนด์ต้องเรียนว่ายน้ำภาคบังคับเป็นเวลาหนึ่งเดือน ปีจนถึงอายุ 14 ปี ซึ่งคาดว่าจะแสดงความรู้ในการว่ายน้ำด้วยการว่ายน้ำ 600 หลา ไม่ได้รับความช่วยเหลือ
แต่บทเรียนภาคบังคับเป็นเพียงส่วนหนึ่งของการยกระดับการว่ายน้ำทั่วทั้งวัฒนธรรม พ่อแม่มือใหม่จะชักจูงลูกน้อยให้เข้าสู่วัฒนธรรมการว่ายน้ำได้ตั้งแต่อายุ 4 หรือ 5 เดือน และหนึ่งในฮีโร่ที่มีชีวิตที่โด่งดังที่สุดของไอซ์แลนด์ก็คือ Guðlaugur Friðþórsson ซึ่งในปี 1984 รอดชีวิตหกชั่วโมงในน้ำเย็นจัดว่ายไปยังประภาคารที่อยู่ห่างไกล หลังจากที่เรือหาปลาของเขาล่มเป็นระยะทาง 3 ไมล์ นอกชายฝั่ง (ผู้คนหลายพันคนในไอซ์แลนด์จำลองการว่ายน้ำระยะทาง 6 กิโลเมตรของเขาในแต่ละปี ในสระว่ายน้ำในท้องถิ่น)
ฉันพาลูกไปที่นั่น... และลูก ๆ ของฉันจะพาลูก ๆ ไป - นี่คือชีวิตของวัฒนธรรมสระว่ายน้ำในไอซ์แลนด์
“สระว่ายน้ำในละแวกบ้านของฉันสร้างขึ้นเมื่อฉันอายุ 6 ขวบ” เฮลกาสันเล่า “ฉันถูกเลี้ยงดูมาที่นั่น พ่อของฉันไปว่ายน้ำทุกวัน และฉันไปด้วยเป็นเวลา 20 ปี — และฉันยังคงไปสระว่ายน้ำเกือบทุกวัน ฉันพาลูก ๆ ไปที่นั่น - มันเป็นสนามเด็กเล่นของพวกเขา และลูก ๆ ของฉันจะพาลูก ๆ ไป - นี่คือชีวิตของวัฒนธรรมสระว่ายน้ำในไอซ์แลนด์”
เมื่อยังเป็นเด็ก เด็กๆ กำลังเล่นอย่างอิสระใกล้กับพ่อแม่ในสระว่ายน้ำ ทุกวันนี้ Helgason กล่าวว่า “ส่วนที่ตื้นของสระว่ายน้ำเริ่มใหญ่ขึ้นเรื่อย ๆ และพวกเขาคิดว่าเป็นสนามเด็กเล่นจริงๆ เด็กๆสามารถเล่นข้างนอกได้ทั้งวันในสระว่ายน้ำและรู้สึกอบอุ่นเสมอ”
ไม่มีสถานที่อื่นใดเหมือนไอซ์แลนด์ ด้วยจำนวนประชากร 372,000 คนและพลังงานความร้อนใต้พิภพที่อุดมสมบูรณ์ ต้องขอบคุณภูมิทัศน์ที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาและการปะทุของภูเขาไฟบ่อยครั้ง “ในไอซ์แลนด์ ฉันคิดว่ามีเพียง 2% ถึง 3% ของสระว่ายน้ำเท่านั้นที่อุ่นด้วยไฟฟ้า ส่วนที่เหลือใช้น้ำร้อนจากใต้พิภพ” Helgason กล่าว “เราโชคดีที่มีสิ่งนั้น เราจึงอยู่ในสระว่ายน้ำได้ตลอดทั้งปี”
การสร้างสระว่ายน้ำที่ยั่งยืนตลอดทั้งปีในทุกชุมชนเป็นเป้าหมายที่ทะเยอทะยานและคู่ควร และ (ใคร ๆ ก็คิดว่า) เป็นหนึ่งที่สามารถบรรลุได้ ด้วยความสามารถอันมหาศาลของเราในฐานะประเทศหนึ่งในการว่ายน้ำ สระว่ายน้ำ
จะเกิดอะไรขึ้นถ้าคนอเมริกันรวมตัวกันโดยมีความกังวลในระดับเดียวกันเกี่ยวกับความเสี่ยงด้านสาธารณสุขซึ่งเป็นอุปสรรคต่อการเรียนว่ายน้ำในปัจจุบัน จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเราเชิญชุมชนจำนวนมากขึ้นให้ใช้สระว่ายน้ำส่วนตัวที่ไม่ได้ใช้งาน จะเกิดอะไรขึ้นหากรัฐบาลสหรัฐฯ จูงใจให้สร้างสระน้ำสาธารณะเพิ่มขึ้นเพื่อให้บริการประชากรที่ด้อยโอกาสโดยเฉพาะ ในระยะสั้น จะเกิดอะไรขึ้นถ้าเราพยายามที่จะเป็นเหมือนไอซ์แลนด์มากขึ้นอีกสักหน่อย?
