อีก 30 นาทีจะถึงเวลานอนของลูกๆ ของฉัน และฉันก็เหนื่อยมาทั้งวันแล้ว ภรรยาของฉันป่วย ฉันแทบจะเตรียมลูกชายให้พร้อมออกจากบ้านในตอนเช้า และจากนั้นฉันก็ต้องทำงานสาย อาหารค่ำเป็นความล้มเหลว การทำความสะอาดแย่ลง ตอนนี้ลูกทั้งสองกำลัง มีอารมณ์ฉุนเฉียว บนบันได. คนหนึ่งทุบกำแพงด้วยกำปั้น อีกฝ่ายตะโกนใส่ฉันว่าฉันเป็น "พ่อที่แย่ที่สุด" และสิ่งที่ฉันต้องการจริงๆ ยิ่งกว่าสิ่งใดก็คือ เบียร์เย็น ๆ. อาจจะสาม แต่แย่เกินไป ฉันกำลังเลี้ยงดูคนที่เงียบขรึม
นี่คือการพัฒนาใหม่ ในอดีตฉันจะดื่มเบียร์อย่างน้อยหนึ่งหรือสองแก้วเมื่อถึงเวลาเข้านอน ฉันจะต้องถือกระป๋องสีกากีที่คลุมด้วย coozie เหมือนผ้าห่มนิรภัย ฉันคงจะมึนหัวเล็กน้อย ง่วงสุดๆ แต่ก็ยังใจร้อนอยู่
ฉันไม่รู้สึกเหมือนเป็นคนติดเหล้า ทำงานเก่ง หรืออื่นๆ ฉันไม่จำเป็นต้องดื่ม ผมต้องการที่จะ. ฉันรู้สึกว่ามันทำให้การไปเที่ยวกับครอบครัวสนุกมากขึ้น ฉันรู้สึกว่ามันทำให้การเลี้ยงลูกสนุกมากขึ้น แม้ว่าฉันจะไม่ได้ใจดีหรือรักเบียร์สองสามตัวในระบบของฉันอีกต่อไป ฉันก็ไม่ได้ใจร้ายเหมือนกัน ฉันแค่รู้สึกสลบเล็กน้อย ขอบคลุมเครือเล็กน้อย ดังนั้นฉันจึงเริ่มสงสัยว่า: ถ้าฉันหยุดเฉยๆ ฉันสามารถเป็นพ่อแม่ที่เงียบขรึมได้หรือไม่?
นอกจากนี้ยังมีสิ่งนี้: ลูก ๆ ของฉันอยากรู้อยากเห็นมากขึ้นเรื่อย ๆ เกี่ยวกับน้ำอมฤตวิเศษที่ฉันรักมาก นั่นสมเหตุสมผลแล้ว พวกเขาดื่มไม่ได้และฉันก็ผิดหวังอย่างมากหากทำหก ของต้องสวยเป็นพิเศษแน่ๆ
การไปไก่งวงเย็นดูเหมือนจะเป็นการเดิมพันที่ยากขึ้นเพราะนิสัยและมารยาททางสังคมมากกว่าสิ่งอื่นใด ท้ายที่สุดแล้ว ความสัมพันธ์กับพ่อ-เพื่อนในละแวกนั้นสร้างจากรากฐานที่มั่นคง ถ้าเราอยู่ด้วยกัน เรากำลังดื่ม ชิมวิสกี้หรือเบียร์ของกันและกันรอบๆ หลุมไฟในสวนหลังบ้านต่างๆ มันทำให้เราคลายลงใช่ไหม? มันช่วยบอกเรา พ่อตลก และต่อสู้ เบียร์ทำให้เรามีเสน่ห์และอดทนมากขึ้น จนกว่าจะไม่
ฉันไม่ต้องการค้นหาบรรทัดนั้น ฉันจึงเลือกไม่ใช้ — อย่างน้อยก็ส่วนหนึ่งเพราะฉันอยากรู้อยากเห็น บางทีฉันอาจจะไม่สนใจ บางทีฉันอาจจะลดน้ำหนักบ้าง บางทีลูก ๆ ของฉันอาจจะลงทะเบียนความยับยั้งชั่งใจของฉันในระดับหนึ่งและชื่นชมความพยายามของฉัน
ในวันแรกที่ฉันหยุดดื่มดูเหมือนว่าลูก ๆ ของฉันตั้งใจทดสอบฉัน พวกเขาจะไม่นั่งทานอาหารเย็น พวกเขาวิ่งเตลิดไปทั่วบ้านแทนที่จะใส่ชุดนอน ประสาทของฉันสั่นเทา ฉันต้องการเบียร์ ฉันรู้ว่าฉันต้องการระบบการให้รางวัลใหม่ ดังนั้นฉันจึงเก็บตู้เย็นด้วยโซดาหลากรสในขวดแฟนซี พวกเขาช่วย การเตะที่หอมหวานทำให้ฉันเร่งรีบและรสชาติที่เข้มข้นและอัดลมทำให้ฉันสงบลง ถึงกระนั้นฉันก็แทนที่ปัญหาหนึ่งด้วยอีกปัญหาหนึ่ง
"นั่นอะไร?" ถามเด็กอายุ 5 ขวบของฉันขณะที่ฉันดื่มแฟนต้าลูกพีช
“มันคือโซดา” ฉันตอบ
“ขอกินหน่อยได้ไหม” เขาถาม. สัญชาตญาณของฉันคือการพูดว่า 'ไม่' แต่แล้วฉันก็รู้ว่านี่คือสิ่งที่ฉันสามารถแบ่งปันกับลูก ๆ ของฉันได้ ฉันปล่อยให้เขารับขวดหนักในมือเล็ก ๆ ของเขา เขาแตะมันที่ริมฝีปากและตาของเขาก็สว่างขึ้น
“ดีใช่มั้ย” ฉันถาม. เขาส่งเสียงตอบรับเหมือนลูกหมาตามวิถีทางของเขา
เมื่อสิ้นสุดสัปดาห์แรก ฉันจะก้าวย่างก้าว ฉันรู้สึกสดใสในตอนเช้า และฉันก็รู้ว่าฉันมีพลังงานมากขึ้นในตอนเย็น เป็นเรื่องดีที่ไม่ผล็อยหลับไปบนโซฟาก่อนอาหารเย็นเพื่อเปลี่ยนชุด และเพราะฉันตื่นตัวมากขึ้น ฉันจึงอยากให้ลูกๆ ของฉันสนใจมากขึ้น แทนที่จะอยากพักผ่อน ฉันพร้อมที่จะเล่นกับพวกเขา และที่น่าแปลกก็คือ ฉันมีความอดทนมากขึ้น เงียบขึ้น และเต็มใจที่จะพูดคุยมากขึ้น
แต่แล้ววันหยุดสุดสัปดาห์ก็มาถึง เพื่อนพ่อแถวบ้านชวนฉันออกไปเล่นกอล์ฟ เขาเสนอเบียร์ ฉันไม่ยอมรับ
"เกิดอะไรขึ้น? ไม่ดื่ม?” เขาถาม.
ฉันอธิบายให้เขาฟังเกี่ยวกับการทดลองของฉันอย่างประหม่า ฉันบอกเขาว่ามันเป็นอย่างไรและฉันรู้สึกดีแค่ไหน เขามองมาที่ฉันและจิบ Coors Light เป็นเวลานาน
“หึ” เขายักไหล่ “เป็นการดีที่จะหยุดพัก”
และนั่นก็คือ เราเล่นเก้าหลุมและสนุกที่สุดเท่าที่เคยทำมา น่าเศร้าที่การมีสติไม่ได้ทำให้เกมของฉันดีขึ้น
ฉันเก็บเรื่องนี้ไว้อีกหนึ่งสัปดาห์ หาวิธีปลอบใจเมื่อความเครียดถึงจุดสูงสุด ฉันจะทำสิ่งต่างๆ เช่น มีความสุขขณะฝึกกีตาร์ หรือเปิดเพลงและทำงานบ้าน สิ่งเหล่านี้ไม่เพียงแต่ช่วยให้ฉันสงบลงเท่านั้น แต่ลูกๆ ของฉันจะมีส่วนร่วมและบ้านของฉันก็จะสะอาด
แต่แล้วภรรยาของฉันก็ป่วย และวันคืนจากนรกของฉันก็เกิดขึ้น เลวร้ายยิ่งกว่าอะไรทั้งหมดตั้งแต่เลิกดื่มแอลกอฮอล์ และความปรารถนานั้นก็พุ่งพล่านขึ้นเรื่อย ๆ ในตัวฉันทุก ๆ เสียงตะโกนจากลูก ๆ ของฉัน ถูกเนรเทศไปยังห้องนอนของพวกเขาเพื่อนอนหลับ แต่ตอนนี้ฉันเห็นได้ว่าการคว้าเครื่องดื่มคืออะไร: วิธีการยอมแพ้
หลังจากนั้น หลังจากที่เด็กๆ เลิกเกลียดฉันและหลับไป ฉันจะไม่ลงไปข้างล่างแล้วรินเบียร์หรือเครื่องดื่มที่มีแอลกอฮอล์ให้ตัวเอง ฉันจะจิบโซดาน้ำทับทิมที่สวนหน้าบ้านแทน ฉันค่อนข้างประหม่าเกี่ยวกับเรื่องนี้หรือไม่? แน่นอน. ใครจะไม่เป็น? ผู้ลงโฆษณาใช้เวลาหลายทศวรรษในการเสริมสร้างความเชื่อมโยงภายในของเบียร์และการผ่อนคลาย แต่ฉันไม่ต้องการเบียร์เพื่อผ่อนคลาย ฉันไม่ต้องการอะไรเลย ยกเว้นนั่นคือสำหรับเด็กที่จะไปนอน
บทความนี้ถูกเผยแพร่ครั้งแรกเมื่อ
