หนึ่งในสามของพ่อแม่ชาวอเมริกันจะอนุญาตให้ลูกว่ายน้ำในบ้าน โรงแรม หรือสระว่ายน้ำในละแวกบ้าน โดยไม่มีผู้ใหญ่ดูแลตามรายงานล่าสุด และด้วยที่อยู่อาศัยประมาณ 10.4 ล้านแห่งและสระว่ายน้ำสาธารณะ 309,000 สระในสหรัฐอเมริกา นั่นหมายถึงฤดูร้อนเปิดโอกาสให้เด็กจมน้ำได้มากมาย
“เด็ก ไม่ว่าจะมีความสามารถในการว่ายน้ำอย่างไร ไม่ควรได้รับการดูแล” เตือน Dr. Sarah Denny เพื่อนร่วมสถาบันกุมารเวชศาสตร์แห่งอเมริกา รายงานซึ่งอิงตามคำตอบจากผู้ปกครองมากกว่า 1,500 คนของเด็กอายุ 6 ถึง 18 ปี เดนนี่ แพทย์ฉุกเฉินแห่งโรงพยาบาลเด็กทั่วประเทศ อธิบายว่าการจัดผู้ใหญ่ที่มีความรับผิดชอบและเอาใจใส่ดูแลริมสระน้ำเป็นกุญแจสำคัญในการป้องกันโศกนาฏกรรม “มีการป้องกันหลายชั้นจากการจมน้ำ โดยการดูแลเป็นสิ่งสำคัญยิ่ง” เธอกล่าว
รายงานชี้ว่าแหล่งน้ำที่ปิดมิดชิดและมีคลอรีนอาจทำให้ผู้ปกครองรู้สึกปลอดภัยอย่างผิดๆ ผู้ปกครองจำนวนน้อยกว่ามากจะละทิ้งการดูแลของผู้ใหญ่ในทะเลสาบหรือมหาสมุทร (16% และ 13% ตามลำดับ) น่าเสียดายที่น้ำก็คือน้ำ และมีความเสี่ยงอยู่เสมอ ไม่ว่าจะเป็นสระน้ำ ทะเลสาบ หรือแม้กระทั่งห้องน้ำ (ใช่ โถส้วม)
และเด็กจมน้ำบ่อยกว่าที่พ่อแม่ส่วนใหญ่คิด ให้เป็นไปตาม
รายงานยังระบุด้วยว่าความสามารถของเด็กในการว่ายน้ำอย่างอิสระเป็นตัวทำนายที่ชัดเจนว่าผู้ปกครองจะอนุญาตให้เด็กว่ายน้ำโดยไม่มีใครดูแลหรือไม่ ประมาณ 45% ของพ่อแม่ที่ว่ายน้ำเก่งจะปล่อยให้ลูกว่ายน้ำโดยไม่มีผู้ดูแล เทียบกับพ่อแม่ 13% ที่มีลูกว่ายน้ำไม่เป็น
อย่างไรก็ตาม “ไม่มีใคร ไม่ว่าจะอายุเท่าไหร่หรือมีความสามารถในการว่ายน้ำ ไม่ควรว่ายน้ำคนเดียว” เดนนี่กล่าว เธอเน้นว่าทุกคนควรว่ายน้ำกับเพื่อนที่สามารถขอความช่วยเหลือได้ในกรณีที่เกิดปัญหาที่ไม่คาดคิด แม้แต่เสื้อชูชีพที่ได้รับการรับรองจาก Coast Guard Denny ก็ไม่รับประกัน
เดนนี่แนะนำทั้งสองครอบครัว เรียนว่ายน้ำ และกำหนดเป็น “นักดูน้ำ” ที่มีสติ สามารถโทรแจ้ง 911 ได้ อายุ 16 ปีขึ้นไป มีความรู้เกี่ยวกับการทำ CPR สามารถคว้าอุปกรณ์ลอยน้ำได้อย่างรวดเร็ว และที่สำคัญ สามารถรับรู้ได้แม้สัญญาณที่ละเอียดอ่อนของ ความทุกข์
“เห็นได้ชัดว่ามันแตกต่างกันในแต่ละกรณี แต่เด็กๆ มักจะลื่นไถลไปใต้น้ำอย่างเงียบๆ” เดนนี่กล่าว “ไม่มีเสียงกระเซ็นและตะโกนมากนัก เพราะโดยทั่วไปแล้วปากของเด็กจะอยู่ใต้น้ำ”
บรรทัดล่าง? มีเพียงสิ่งเดียวที่รับประกันความปลอดภัยของน้ำได้ นั่นคือผู้ปกครองที่ตัดสินใจอย่างชาญฉลาด และแม้ว่ารายงานจะยืนยันว่า 60% ของผู้ปกครองแบบสำรวจต้องการให้ลูกๆ ว่ายน้ำได้ดีขึ้น แต่สิ่งสำคัญคือต้องทราบว่าทักษะนี้ไม่ได้รับประกันความปลอดภัย ในที่สุดมันก็ขึ้นอยู่กับผู้ปกครอง
บทความนี้ถูกเผยแพร่ครั้งแรกเมื่อ
