เมื่อเร็วๆ นี้ เด็กเก้าล้านคนได้รับการรับรองว่าได้ทานอาหารมื้อเที่ยงที่สำคัญเช่นกัน แมสซาชูเซตส์ร่วมมือกับรัฐอื่นอีก 7 รัฐในการให้บริการอาหารโรงเรียนฟรีแบบสากล ให้กับเด็กๆ ที่เข้าเรียนในโรงเรียนของรัฐ ถือเป็นชัยชนะครั้งใหญ่สำหรับนักศึกษาในรัฐ - การวิจัยครั้งแล้วครั้งเล่าแสดงให้เห็นว่าการรับประทานอาหารเพื่อสุขภาพ ช่วยให้เด็กๆนอนหลับได้ดีขึ้น และ น่าจะทำให้สุขภาพสมองดีขึ้น.
โครงการอาหารกลางวันที่โรงเรียนของรัฐแมสซาชูเซตส์ได้รับทุนสนับสนุนทั้งจากรัฐบาลกลางและของรัฐ ซึ่งบางส่วนจะมาจากการแก้ไขที่ได้รับอนุมัติจากผู้มีสิทธิเลือกตั้ง ซึ่งจะเรียกเก็บภาษี 4% จากรายได้ที่มากกว่า 1 ล้านดอลลาร์ ภาษีดังกล่าวคาดว่าจะเพิ่มขึ้น 1 พันล้านดอลลาร์สำหรับรัฐในปีหน้า และจะไม่เพียงแต่ช่วยเลี้ยงดูนักเรียนเท่านั้น แต่ยังให้ทุนแก่การปรับปรุงอื่นๆ ให้กับระบบการศึกษาและการคมนาคมของรัฐอีกด้วย
ก่อนหน้านี้ ครอบครัวสี่คนในรัฐแมสซาชูเซตส์ต้องมีรายได้น้อยกว่า 52,000 ดอลลาร์ต่อปีจึงจะมีสิทธิ์ได้รับอาหารฟรีหรือลดราคา เนื่องจากรัฐยังคงมีคะแนนค่าครองชีพที่สูงที่สุดแห่งหนึ่งในสหรัฐอเมริกา ส่งผลให้หลายครอบครัวต้องถูกบังคับให้จ่ายเงินเฉลี่ย 3.50 ดอลลาร์ต่อเด็กหนึ่งคนต่อวันสำหรับมื้อกลางวันที่โรงเรียน และ 26.2% ของครัวเรือนในรัฐแมสซาชูเซตส์เผชิญกับความไม่มั่นคงด้านอาหารตามรายงานของกลุ่มผู้สนับสนุนความช่วยเหลือด้านอาหาร
เป็นเวลากว่าสองปี เริ่มต้นหลังจากเริ่มมีการระบาดของโควิด-19 ไม่นาน กระทรวงเกษตรของสหรัฐอเมริกาจึงกังวลเรื่องการป้อนอาหารเช้าและอาหารกลางวันให้เด็กๆ จากจานของพ่อแม่ เด็กๆ ได้รับอาหารฟรีระหว่างสัปดาห์โดยไม่คำนึงถึงรายได้ครัวเรือน จนกว่าเงินทุนสำหรับโครงการนี้จะหมดลงในเดือนมิถุนายน 2022 นับตั้งแต่นั้นเป็นต้นมา หนี้ค่าอาหารกลางวันที่โรงเรียนก็เพิ่มสูงขึ้น เนื่องจากมีเด็กจำนวนมากมาโรงเรียนโดยไม่มีกล่องอาหารกลางวันหรือไม่มีเงินจ่ายค่าอาหารกลางวันที่โรงเรียน
เขตการศึกษาถูกจับได้ว่าถือกระเป๋าเพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ เนื่องจากมีหนี้ค่าอาหารที่ค้างชำระมากกว่า 19 ล้านดอลลาร์เพิ่มขึ้นในปีที่ผ่านมา ตามการสำรวจล่าสุดจาก สมาคมโภชนาการโรงเรียน. กับโรงเรียนของรัฐระดับอนุบาลถึงมัธยมศึกษาตอนปลาย (K-12) ได้รับเงินทุนสนับสนุนไม่เพียงพอประมาณ 150 พันล้านดอลลาร์ ในแต่ละปี เขตการศึกษามักไม่มีส่วนต่างทางการเงินสำหรับการตัดหนี้โดยไม่ได้รับความช่วยเหลือเพิ่มเติม
เป็นเวลาหลายทศวรรษแล้วที่โรงเรียนหันไปพึ่งเด็ก ๆ ที่ชอบรับประทานอาหารกลางวันโดยให้อาหารด้อยคุณภาพอย่างเห็นได้ชัดแก่นักเรียนที่มีหนี้ค่าอาหารกลางวัน โดยกำหนดให้นักเรียน เพื่อปลดหนี้ด้วยแรงงานในโรงอาหาร หรือติดสติ๊กเกอร์หรือแสตมป์ให้กับนักเรียนที่เป็นหนี้เพื่อกดดันให้พวกเขาจ่ายเงินจำนวนนั้น เป็นหนี้ การปฏิบัติดังกล่าวกำลังถูกโจมตีอย่างถูกต้องในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา และหวังว่าจะออกเดินทางได้
เนื่องจากรัฐต่างๆ เหลือเพียงรัฐเพื่อดำเนินโครงการอาหารสากลต่อไป มีเพียงรัฐแคลิฟอร์เนีย โคโลราโด เมน มิชิแกน มินนิโซตา นิวเม็กซิโก เวอร์มอนต์ และปัจจุบัน แมสซาชูเซตส์ ได้พบวิธีแก้ปัญหาเพื่อดำเนินโครงการต่อไป เป็นเจ้าของ.
ปัจจุบัน 23 รัฐได้ออกร่างกฎหมายหรือจัดตั้งคณะกรรมาธิการเพื่อสนับสนุน มื้ออาหารเพื่อสุขภาพของโรงเรียนสำหรับนโยบายทั้งหมดแม้ว่าความพยายามทั้งหมดเหล่านั้นจะประสบความสำเร็จ แต่นั่นก็ยังเป็นเพียงการให้อาหารกลางวันส่วนเกินแบบสากลฟรีแก่นักเรียนประมาณสองในสามของประเทศเท่านั้น
