ในวันเสาร์ที่ 9 กันยายน 30, 39,000 ล้านดอลลาร์เป็นทุนดูแลเด็กในยุคการระบาดใหญ่ จะหมดอายุลง — เงินทุนส่วนใหญ่ประมาณ 24 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ มีวัตถุประสงค์เพื่อช่วยให้ศูนย์ดูแลเด็กยังคงเปิดทำการในช่วงที่เกิดความสับสนวุ่นวายของการแพร่ระบาด แต่สำหรับหลายๆ คนในการดูแลเด็ก “กองทุนฉุกเฉิน” เหล่านั้นแสดงให้เห็นถึงภาวะปกติที่หาได้ยาก — เป็นครั้งแรก ในอาชีพของพวกเขา การดูแลเด็กได้รับการจัดลำดับความสำคัญโดยรัฐบาลกลางและได้รับทุนสนับสนุนในระดับที่เหมาะสม
ศูนย์ต่างๆ สามารถเปิดอยู่ เพิ่มค่าจ้างสำหรับผู้ให้บริการ และซ่อมแซมที่จำเป็นให้เสร็จสิ้น เงินทุนดังกล่าวเป็นเส้นชีวิตของศูนย์ดูแลเด็กหลายแสนแห่งทั่วประเทศและเป็นเส้นชีวิต สำหรับผู้ปกครองด้วยเช่นกัน ความต้องการการดูแลเด็กมีอย่างต่อเนื่องสำหรับผู้ปกครองที่ทำงาน และเข้าถึงและจ่ายเงินได้ยากอยู่แล้ว: ในขณะที่ เกือบ 60% ของผู้ปกครองที่ทำงาน พึ่งพาการดูแลเด็ก การสำรวจครั้งหนึ่ง พบว่าผู้ปกครอง 43% พบว่าเป็นเรื่องยากที่จะซื้อในขณะที่การสำรวจอีกปี 2564 พบว่า 1 ใน 3 ครอบครัวของสหรัฐฯ พยายามดิ้นรนหาสถานรับเลี้ยงเด็กที่มีอยู่
การดูแลเด็กเป็นธุรกิจที่ตัวเลขไม่รวมกันมาโดยตลอด Melissa Colagrosso ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพกล่าว ผู้มีประสบการณ์ในอุตสาหกรรมการดูแลเด็กและซีอีโอของ A Place To Grow Children’s Center ในโอ๊คฮิลล์ เวสต์ เวอร์จิเนีย อัตรากำไรที่น้อยมาก ต้นทุนการดำเนินงานที่สูง และข้อกำหนดทางวิชาชีพสำหรับนักการศึกษาปฐมวัย หมายถึงจุดบกพร่องเล็กๆ น้อยๆ และธุรกิจของคุณอาจตกอยู่ในอันตรายได้ เมลิสซาใช้เวลา 30 ปีแรกในโครงการหนี้สินของเธอ “มีเจ้าของและผู้อำนวยการรุ่นของผมมากมาย โดยเฉพาะคนที่มีคุณภาพของสมาคมแห่งชาติเพื่อการศึกษาเด็กเล็ก (NAEYC) ฉันรู้จักผู้กำกับทุกคน เราอยู่ในสนามเบสบอลแห่งเดียวกัน” เธอกล่าว
ลองไปถามเอมี่ โจ ฮัทชิสัน ผู้จัดงานความยุติธรรมทางเศรษฐกิจด้วย เขย่า Windows ในเวสต์เวอร์จิเนีย คุณแม่เพิ่มขึ้น, และ ระดมทุนกองทุนดูแลเด็ก. เอมี จอยและเมลิสซาเดินทางไปรัฐเพื่อต่อสู้เพื่อการเปลี่ยนแปลงอย่างถาวรในการจัดหาเงินทุนดูแลเด็กโดยพิจารณาจากการลงทะเบียน ไม่ใช่การเข้าร่วม และเพื่อส่งสัญญาณเตือนภัยถึงผลกระทบที่จะเกิดขึ้นต่อครอบครัว
เอมี่ โจ และเมลิสซาคุยกัน พ่อ เกี่ยวกับงานของพวกเขา วิกฤติที่กำลังมาถึง และสิ่งที่ผู้คนไม่เข้าใจเกี่ยวกับการดูแลเด็ก
พูดคุยกับฉันเกี่ยวกับประสบการณ์ของคุณในการทำงานในอุตสาหกรรมการดูแลเด็ก และสิ่งที่คุณเห็นอยู่ตอนนี้
เมลิสซา: อยู่วงการนี้มา 28 ปีแล้ว คณิตศาสตร์ไม่เคยรวมเข้ากับการดูแลเด็กเลย มันเป็นธุรกิจที่ขาดทุนมาโดยตลอด สิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างกองทุนรักษาเสถียรภาพนั้นยอดเยี่ยมมาก มันดีมาก. นี่เป็นวิธีที่ดีและมั่นคงเพื่อให้แน่ใจว่าการดูแลเด็กจะอยู่ที่นี่เมื่อผู้คนพร้อมที่จะกลับไปทำงาน
เรายังคงเปิดกว้างตลอดช่วงการแพร่ระบาด บางครั้งเรามีลูกแปดคน และเรามีครูมากกว่าเด็ก แต่ทันทีที่พ่อแม่โทรมาหาเราแล้วพูดว่า “งานของฉันบอกว่า กลับไปทำงานเถอะ” เราพูด “เข้ามาเลย” ฉันดูศูนย์อื่นๆ ที่ปิดตัวลงในรัฐของเราและบริเวณโดยรอบ รัฐ บางรัฐ — โอไฮโอเป็นหนึ่งเดียว — จริงๆ แล้วปิดศูนย์ดูแลเด็กแล้วรู้สึกเสียใจ เพราะหากศูนย์ดูแลเด็กแห่งนี้ปิด คุณจะไม่สามารถเปิดอีกครั้งสำหรับเด็กหนึ่งหรือสองคนหรือสามคนได้ จึงมีจุดแตกหักของ, โอเค ฉันจะเปิดอีกครั้งได้เมื่อไหร่? รอ 20 คนบอกพร้อมกลับไปทำงานมั้ย?
มันทำให้ [การฟื้นตัวของเศรษฐกิจ] ชะงักจริงๆ การเรียกพนักงานกลับมา (ทำงานดูแลเด็ก) เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้สำหรับพวกเขาเลย เพราะพวกเขาต้องตกงาน หรือได้งานอื่นแล้ว
ส่วนใหญ่เราให้บริการคนที่ทำงานในสาขาการแพทย์ เราใช้เวลาประมาณสามหรือสี่เดือนกับนักบำบัดระบบทางเดินหายใจที่โรงพยาบาล ฉันมีบ้านพักคนชราที่จ่ายเงินให้ลูกๆ ของลูกจ้างมาเพราะพวกเขาหมดหวัง โรงเรียนของเด็กๆ ปิด
[แต่] นั่นคือรูปแบบที่เราต้องเห็นในระยะยาวสำหรับการดูแลเด็ก ไม่ใช่แค่เงินทุนของรัฐบาลเท่านั้น แต่ยังเป็นความร่วมมือกับ ธุรกิจ โรงพยาบาล องค์กร และใครๆ ก็ตระหนักดีว่าถ้าเราอยากให้คนมีงานทำ เราก็ต้องมีลูกที่ดี การดูแล
คุณจะเห็นอะไรเมื่อหน้าผาการดูแลเด็กนี้พัง — เงินทุนนี้จะหมดอายุ?
ม: สิ่งที่จะเกิดขึ้นเมื่อหน้าผานี้เกิดขึ้นคือ เราจะหันกลับมาและพูดกับพนักงานที่ศูนย์ดูแลเด็กว่า "ฉันขอโทษ เราไม่สามารถจ่ายเงินให้คุณในสิ่งที่เราจ่ายให้คุณไป เราไม่สามารถให้ผลประโยชน์ที่เรามอบให้กับคุณได้” นั่นจะไม่ทำงาน มีศูนย์ปิดห้องเรียนอยู่แล้วเพราะไม่มีเจ้าหน้าที่ พวกเขาอาจจะไม่ได้ปิดทั้งศูนย์ — แต่พวกเขาพูดว่า “วันพุธฉันไม่สามารถมีโรงเรียนอนุบาลได้”
ภายในปี 2024 หากไม่มีข้อยุติใดๆ มันก็จะเหือดแห้งไป ผู้คนไม่สามารถดำเนินการตามงบประมาณปี 2562 ได้ มันจะไม่เกิดขึ้น ร้านขายของชำไม่เหมือนกัน ไม่มีสิ่งใดเหมือนกัน
คุณไม่สามารถย้อนกลับไปใช้งบประมาณปี 2019 ได้ - คุณหมายถึงอะไร?
ม: ฉันเริ่มต้นการดูแลเด็กด้วยเหตุผลเห็นแก่ตัวล้วนๆ ฉันมีลูกเล็กสองคนและฉันไม่ได้รับการดูแล ฉันอยู่ในทะเลทรายดูแลเด็ก มีมากมายทั่วประเทศ แต่โดยเฉพาะในพื้นที่ชนบท และฉันรู้ว่าฉันต้องทำงานนอกบ้านเพื่อที่เราจะได้มีชีวิตที่ดีขึ้น ฉันพูดว่า "คุณรู้ไหมว่าฉันจะทำอะไร? เราก็จะต้องเปิดของเราเอง นั่นจะเป็นงานของฉัน”
เรากระโดดเข้าไปด้วยสองเท้า บัดนี้ หลังจากผ่านไป 28 ปี ที่มีการสภานิติบัญญัติ ประธานาธิบดีต่างๆ สิ่งต่างๆ ที่เกิดขึ้น มีทั้งปีที่ดีและไม่ดี มีการให้ทุนเป็นครั้งคราว — เป็นครั้งคราว — ขึ้นอยู่กับว่าเงินทุนของเราไปอยู่ที่ไหน ขึ้นอยู่กับบรรยากาศทางการเมือง มีเงินกู้เป็นจำนวนมาก กว่า 28 ปี เรามีหนี้มากกว่า 100,000 ดอลลาร์ เราก็ไปต่อ ฉันเจอบิลแต่เรายืมมา เรามีหนี้เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ ธุรกิจขนาดใหญ่จำนวนมากจะพูดว่า “ธุรกิจมักจะมีหนี้สินอยู่เสมอ นั่นคือวิธีที่คุณดำเนินธุรกิจขนาดใหญ่”
บริษัทจำนวนมากที่ยื่นเรื่องล้มละลายต้องเดินหนีจากหนี้นั้น พูดตามตรง ฉันไม่สามารถละทิ้งธุรกิจของฉันได้ในปี 2561 และ 2562 เพราะมีหนี้มากเกินไป มันไม่คุ้มค่ากับหนี้ที่มีอยู่ และฉันไม่ได้อยู่คนเดียวในนั้น มีเจ้าของและผู้อำนวยการรุ่นของฉันมากมาย โดยเฉพาะคนที่มีคุณภาพของ National Association for the Education of Young Children (NAEYC) หากคุณมองหาศูนย์คุณภาพสูงในเวสต์เวอร์จิเนียที่ได้รับการรับรองโดย NAEYC ฉันรู้จักผู้อำนวยการเหล่านั้นทั้งหมด เราอยู่ในสนามเบสบอลเดียวกัน มันเป็นงานของหัวใจ เราทุกคนทุ่มเทชีวิตให้กับมัน แต่เราไม่สามารถกลับเป็นหนี้ได้
หนี้นั้นคืออะไร — ความจริงที่ว่าผู้ให้บริการหลายรายเพิ่งดำเนินการกับมัน — ส่งผลอะไรต่ออุตสาหกรรม?
ม: ศูนย์ใหม่ยังไม่เปิด เมื่อคุณไปธนาคารแล้วพูดว่า “ฉันอยากเปิดธุรกิจนี้ นี่คือโมเดลธุรกิจของฉัน” แล้วคุณก็นอน ออกจากสเปรดชีตของคุณ และมันแสดงให้คุณเห็นว่าคุณสูญเสียเงิน พวกเขาพูดว่า “ไม่ ฉันไม่คิดว่าเราจะให้คุณยืมเงินใดๆ เลย เงิน. ไม่ คุณไม่สามารถยืมและเปิดศูนย์ดูแลเด็กได้ในขณะนี้ และเว้นแต่คุณจะมีเงิน 20,000 ถึง 30,000 ดอลลาร์ในกระเป๋า” แม้แต่ สิ่งอำนวยความสะดวกขนาดเล็กจะใช้จ่าย 5,000 ถึง 10,000 เหรียญสหรัฐเพื่อซื้ออุปกรณ์ที่ต้องการ สนามเด็กเล่น และทำให้บ้านของพวกเขาปลอดภัย เพียงพอ. คุณไม่สามารถเริ่มต้นธุรกิจดูแลเด็กได้ในขณะนี้ คณิตศาสตร์ไม่เข้ากัน
เอมี่ โจ คุณเคยเห็นอะไรในงานของคุณที่จัดระเบียบภูมิทัศน์ทางเศรษฐกิจในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา?
เอมี่ โจ: เมลิสซาและฉันเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มผู้ร่วมมือที่ทำงานเกี่ยวกับปัญหาการดูแลเด็กเหล่านี้ในเวสต์เวอร์จิเนีย ในระหว่างการผลักดัน Build Back Better ฉันทำงานหนักมากกับเครดิตภาษีเด็ก ฉันยังรู้สึกทึ่งที่เราลดความยากจนของเด็กลงได้ 40% แต่รัฐบาลของเราตัดสินใจว่านั่นไม่สมควรที่จะขยายออกไป เนื่องจากประสบการณ์ชีวิตของฉัน งานส่วนใหญ่ของฉันจึงทำงานให้กับคนยากจนและชายขอบในรัฐเวสต์เวอร์จิเนีย ฉันไม่คิดว่าเราจะพูดอย่างตรงไปตรงมาเกี่ยวกับการมีส่วนร่วมของพนักงานได้ หากเราไม่รวมการดูแลเด็กไว้ด้วย
นั่นคือจุดที่เรากำลังขับรถกลับบ้าน เราไม่สามารถแม้แต่จะพูดถึงกำลังคนหรือการพัฒนาเศรษฐกิจได้ หากเราไม่รวมการสนทนาเกี่ยวกับการดูแลเด็กด้วยซ้ำ วันก่อน ฉันกับเมลิสซาได้ยินจากผู้ปกครองคนหนึ่งจากเทศมณฑลโพคาฮอนทัสในเวสต์เวอร์จิเนีย ซึ่งเป็นเทศมณฑลที่ห่างไกลมาก แม่คนนั้นบอกว่าไม่มีจุดใดในเคาน์ตีสำหรับลูกวัย 2 ขวบของเธอ เมื่อเราพูดถึงการดูแลเด็ก ฉันคิดว่าหลายๆ คนแม้แต่ตัวฉันเอง ลูกๆ ของฉันอายุ 19 และ 16 ปี ทุกคนก็แบบว่า ทำไมมันถึงสำคัญกับคุณ? มันสำคัญสำหรับฉันเพราะมันส่งผลกระทบต่อชุมชนของเรา ฉันไม่คิดว่าผู้คนจะเข้าใจว่าชุมชนของเราพึ่งพาระบบการดูแลเด็กมากเพียงใด ถ้าปิดก็จะปิดทั้งรัฐ
ฉันทำงานหนักมากกับเครดิตภาษีเด็ก ฉันยังรู้สึกทึ่งที่เราลดความยากจนของเด็กลงได้ 40% แต่รัฐบาลของเราตัดสินใจว่านั่นไม่สมควรที่จะขยายออกไป
ในช่วงที่เกิดโรคระบาด นักเศรษฐศาสตร์จำนวนมากเรียกสิ่งนี้ว่า "เธอ-เซสชั่น" ซึ่งผู้หญิงจำนวนมากถูกกักขังตามหน้าที่ ออกจากงานเพราะพวกเขาไม่มีทางเลือกในการดูแลเด็กเลย และคุณไม่สามารถกลับไปทำงานได้เมื่อคุณมี อายุ 2 ขวบ.
เอเจ: เวสต์เวอร์จิเนียมีอัตราการมีส่วนร่วมของพนักงานหากไม่ใช่ต่ำที่สุด: 64% ของชาวเวสต์เวอร์จิเนียอาศัยอยู่ในทะเลทรายดูแลเด็ก นี่ไม่ใช่วิทยาศาสตร์จรวดนะทุกคน นี่คือทั้งหมดทั่วทั้งรัฐ ไม่ใช่แค่ที่ที่ Melissa อยู่ทางตอนใต้ของเวสต์เวอร์จิเนียเท่านั้น ไม่ใช่ที่ที่ฉันอยู่ทางตอนเหนือของเวสต์เวอร์จิเนีย มันมีทุกที่ พวกเขากำลังพูดถึงอัตราความยากจนและอัตราการว่างงานที่สูง และเมื่อพวกเขาดูการสำรวจสำมะโนประชากรสำหรับเทศมณฑลเล็กๆ พวกเขาก็พบว่า ครัวเรือนที่ถูกระบุว่านำโดยหัวหน้าครัวเรือนที่ยังไม่ได้แต่งงาน และไม่มีศูนย์ดูแลเด็กในนั้นทั้งหมด เขต.
หากเราจะพูดตรงไปตรงมาและโปร่งใสจริงๆ เกี่ยวกับการผลักดันให้ผู้คนเข้ามาทำงาน ผลักดันให้ผู้คนสามารถพึ่งพาตนเองได้ เราก็จะต้องเริ่มแก้ไขปัญหาการดูแลเด็กนี้ ไม่มีใครไปทำงานถ้าไม่มีคนที่ไว้ใจดูแลลูกๆ
และตรงนี้ ค่าดูแลเด็กส่วนตัว ก่อนเกิดโรคระบาด แพงขึ้นสำหรับครอบครัวทั่วรัฐตะวันตก เวอร์จิเนียมากกว่าที่ครอบครัวเดียวกันนั้นส่งลูกไปเรียนที่มหาวิทยาลัยที่ใหญ่ที่สุดสองแห่งของเรา WVU และ มาร์แชล.
ฉันคิดว่า [ผู้คน] ขาดหัวใจและความเห็นอกเห็นใจต่ออุตสาหกรรมการดูแลทั่วประเทศ โดยเฉพาะในรุ่นของฉัน ฉันเลี้ยงลูกแต่ฉันก็ช่วยแม่ที่แก่ชราด้วย เราอาศัยอยู่ในรัฐที่ไม่มีการลาโดยได้รับค่าจ้าง เรามีอัตราความยากจนของเด็กสูงที่สุดแห่งหนึ่ง เราประสบปัญหาใหญ่ในการเข้าถึงและความสามารถในการดูแลเด็ก คนดูแลเด็กส่วนใหญ่ทำงานเพื่อค่าจ้างความยากจน และจนกว่าเราจะสร้างโครงสร้างพื้นฐานด้านการดูแล เราก็จะยังคงได้รับผลลัพธ์แบบเดิมต่อไป เวสต์เวอร์จิเนียยังมีประชากรสูงอายุมากที่สุดแห่งหนึ่งในประเทศ ไม่มีใครดูแลคนแก่และลูกของเรา เรากำลังทำอะไรเพื่อรัฐที่เปราะบางที่สุดของเรา? คนอย่างเมลิสซาทุ่มเททั้งกายและใจเพื่อให้แน่ใจว่าความต้องการเหล่านั้นได้รับการสนองตอบอย่างเต็มความสามารถ แต่มันก็เหมือนกับการต่อสู้บนเนินเขา
ดูเหมือนว่ามีการเปลี่ยนแปลงสำคัญสองประการในช่วงที่เกิดโรคระบาด: กองทุนรักษาเสถียรภาพ American Rescue Plan และคุณสามารถได้รับเงินตามการลงทะเบียน ไม่ใช่แค่การเข้าร่วม อะไรเปลี่ยนแปลงสำหรับคุณเมื่อคุณได้รับเงินทุนรักษาเสถียรภาพจาก American Rescue Plan?
ม: เห็นได้ชัดว่าคุณภาพการดูแลที่เด็กๆ ได้รับดีขึ้น เราเป็นศูนย์ที่ได้รับการรับรองจาก NAEYC ดังนั้นฉันจึงถือว่าเรามีคุณภาพสูง แต่เราสามารถปรับปรุงสภาพแวดล้อมทางกายภาพของเราได้ เราทำการซ่อมแซมที่จำเป็นมาเป็นเวลานาน — ระบบ HVAC ใหม่ และรั้วใหม่ เราขยายสนามเด็กเล่นและเพิ่มอุปกรณ์เพิ่มเติม พนักงานได้รับการช่วยเหลือเป็นพิเศษ
หากเราจะพูดตรงไปตรงมาและโปร่งใสจริงๆ เกี่ยวกับการผลักดันให้ผู้คนเข้ามาทำงาน ผลักดันให้ผู้คนสามารถพึ่งพาตนเองได้ เราก็จะต้องเริ่มแก้ไขปัญหาการดูแลเด็กนี้ ไม่มีใครไปทำงานถ้าไม่มีคนที่ไว้ใจดูแลลูกๆ
ฉันมีลูกที่มีความต้องการพิเศษมากมาย เราอาศัยอยู่ในพื้นที่ที่ต้องทนทุกข์ทรมานจากวิกฤตฝิ่น และเรามีเด็กจำนวนมากที่ต้องอยู่ในความอุปถัมภ์และเด็กที่เกิดมาพร้อมกับการสัมผัสยาเสพติด เด็กเหล่านั้นต้องการความช่วยเหลือเป็นพิเศษ
ตอนนี้ งบประมาณการดูแลเด็กโดยทั่วไปกำลังจะหมดลงแล้ว คุณต้องอยู่ในอัตราส่วน [เด็กต่อครู] เหล่านั้น คุณไม่สามารถจ่ายค่าครูเพิ่มได้ ดังนั้นการให้การสนับสนุนพิเศษแก่เด็กๆ เหล่านั้นในห้องเรียนจึงช่วยลดระดับความเครียดของพนักงานของฉันได้ เจ้าหน้าที่ของฉันสามารถสอนเด็กทุกคนได้ดีขึ้น ไม่ใช่แค่เด็กที่มีความต้องการพิเศษเท่านั้น พวกเขาทั้งหมดได้รับการศึกษาในวัยเด็กที่ดีขึ้น การสร้างความสัมพันธ์มากขึ้น การได้สัมผัสกับสิ่งที่พวกเขาต้องการมากขึ้น และการสอนที่เป็นรายบุคคลมากขึ้น ดังนั้นฉันจึงมีเจ้าหน้าที่ที่เครียดน้อยลง ครูที่เครียดน้อยลง มีอัตราส่วน [เด็กต่อครู] ต่ำลง สภาพแวดล้อมทางกายภาพที่ดีขึ้น ซึ่งหมายถึงการดูแลที่มีคุณภาพดีขึ้น ประสบการณ์การศึกษาปฐมวัยที่ดีขึ้นสำหรับเด็กทุกคน
หน้าผากำลังปรากฏ — อยู่ห่างออกไปเพียงไม่กี่วัน — แต่คุณบอกว่าหน้าผาอยู่ที่นี่แล้ว จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อเราบินออกจากมันอย่างเป็นทางการ?
ม: สิ่งแรกที่จะไปคือคุณภาพ คุณภาพไม่มีอยู่จริง และจะแย่ลงเรื่อยๆ เพราะทุกคนที่อยู่ในเรื่องนี้ต่างก็ใส่ใจในตัวมันเอง หากคุณทำงาน เป็นเจ้าของ และดูแลเด็ก หากคุณเป็นผู้ดูแลบ้าน คุณกำลังทำเพราะคุณรักเด็กๆ ดังนั้นคุณจะพยายามอยู่ที่นั่นเพื่อครอบครัวของคุณ [Folks are] จะพยายามทำให้มันได้ผล แต่คุณต้องลดงบประมาณลง คุณจึงเริ่มกังวลว่า — “บางทีอาจารย์ลดไปหนึ่งคน บางทีฉันอาจจะไม่ซ่อมแซมที่จำเป็นต้องทำให้เสร็จก็ได้ ฉันจะให้สามีซ่อมมันครึ่งหนึ่ง”
เราเคยเห็นศูนย์บางแห่งปิดห้องเรียนแล้ว: “ฉันสามารถให้ครอบครัวนี้อยู่ได้สามวัน และครอบครัวนี้อยู่ได้สามวัน” นั่นไม่ดีสำหรับเด็ก เด็กต้องการการดูแลอย่างต่อเนื่อง พวกเขาต้องการผู้ดูแลเป็นประจำ ครูประจำ การพบปะกับเพื่อนฝูงเป็นประจำ และต้องไม่สับสนระหว่างสถานการณ์ต่างๆ
เอเจ: ผู้ให้บริการหลายรายที่ใช้กองทุนรักษาเสถียรภาพเหล่านั้นได้ให้เงินอุดหนุนสำหรับบุตรของเจ้าหน้าที่ดูแลเด็ก ผู้ให้บริการสามารถช่วยเหลือพนักงานในเรื่องต่างๆ ที่ปกติแล้วไม่สามารถช่วยเหลือได้ ฉันคิดว่าการรักษาและการลาออกของพนักงานถือเป็นปัญหาใหญ่เสมอเมื่อพูดถึงเรื่องการดูแลเด็ก แต่เราก็ลดคุณค่าลงเช่นกัน
เจ้าหน้าที่ดูแลเด็กเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการพัฒนา พวกเขาได้รับการฝึกฝนมาอย่างดี พวกเขามีแผนการสอน พวกเขามีหลักสูตร พวกเขากำลังพัฒนาทุกด้าน ทั้งด้านสังคมและอารมณ์ ร่างกาย จิตใจ ทั้งหมดทั้งหมดนี้
ไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม เรายังคงอยู่ในยุค 1950 ความคิดแบบพี่เลี้ยงเด็กที่น่ายกย่อง เมื่อพูดถึงผู้ให้บริการดูแลเด็ก ฉันไม่คิดว่าคนทั่วไปจะตระหนักดีว่าการฝึกอบรมต้องมีความเชี่ยวชาญเพียงใดเพื่อให้คนเหล่านี้ลงนามในการฝึกอบรมนั้น เมื่อใดก็ตามที่เราเริ่มลบสิ่งจูงใจที่ทำให้พวกเขาอยู่ที่นั่น ความกลัวของฉันคือเราจะมีศูนย์ที่มีเจ้าหน้าที่เปลือยเปล่า ไม่มีใครจะทำอะไรได้
ฉันจินตนาการว่าเมื่อศูนย์เหล่านี้เริ่มปิด คุณจะเริ่มเห็นว่ามันกระทบต่อเศรษฐกิจของคุณเช่นกัน และต่อคนงานทั่วไป
ม: ฉันมั่นใจในสิ่งนั้น จริงๆ แล้วฉันมีสมาชิกวุฒิสภาคนหนึ่งพูดแบบนั้นกับเราว่า “พวกเขาทำอะไรก่อนเกิดโรคระบาด” ยังคงมีความคิดที่ว่านี่เป็นปัญหาของผู้หญิง และผู้คนก็แค่อยู่บ้านและดูแลลูกๆ ของพวกเขา เขาถามว่า “ทำไมปู่ย่าตายายไม่ทำเช่นนี้?” สังคมมีการเปลี่ยนแปลง หากมีผู้ใหญ่สองคนในบ้าน ในกรณีส่วนใหญ่ทั้งคู่จะต้องทำงาน
เด็กต้องการการดูแลอย่างต่อเนื่อง พวกเขาต้องการผู้ดูแลเป็นประจำ ครูประจำ การพบปะกับเพื่อนฝูงเป็นประจำ และต้องไม่สับสนระหว่างสถานการณ์ต่างๆ
บางทีพวกเขาอาจหาวิธีที่จะอยู่บ้านและทำงานหนึ่งงาน แต่มีครอบครัวพ่อ/แม่เลี้ยงเดี่ยวและพ่อเลี้ยงเดี่ยวจำนวนมาก ฉันเป็นคนหัวโบราณ ฉันทำสิ่งนี้เมื่อ 28 ปีที่แล้ว ส่วนใหญ่ฉันเห็นแต่แม่เลี้ยงเดี่ยวเท่านั้น พ่อเลี้ยงเดี่ยวเป็นสิ่งที่หายาก และตอนนี้ฉันมีพ่อเลี้ยงเดี่ยวมากพอๆ กับแม่ มันเป็นปัญหาทางสังคม มันไม่ใช่แค่ปัญหาของพ่อแม่อีกต่อไป
เอเจ: มีความไม่เชื่อมโยงกันระหว่างงานระดับรัฐกับงานระดับชาติ ไม่มีใครสามารถโน้มน้าวใจฉันได้ว่าวุฒิสมาชิกของเรา — Manchin และ Capito — ไม่ได้อ่านเกี่ยวกับงานของเราในข่าว ฉันพบว่ามันเป็นไปไม่ได้ที่จะเชื่อ
เราจะทำอย่างไรเพื่อลดความแตกแยกครั้งใหญ่นี้? เพื่อให้วุฒิสมาชิกของเรากลับมาที่นี่ยังรัฐเพื่อที่พวกเขาจะได้พูดคุยกับเราและสนทนากับเราได้? พวกเขาจึงฟังผู้ปกครอง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อหลายคนบอกว่าเป้าหมายของพวกเขาคือการเป็นแชมป์สำหรับผู้หญิงและเด็ก?
ม: ขณะนี้มีร่างกฎหมายในระดับรัฐบาลกลาง ซึ่งก็คือกองทุนรักษาเสถียรภาพการดูแลเด็ก มันจะเป็นเพียง bandaid อื่น แต่เป็นแพ็คเกจห้าปี เรากำลังรอให้มันออกมาลงคะแนนเสียง ยังไม่ได้ผ่านการพิจารณาของวุฒิสภาหรือสภาผู้แทนราษฎร แต่ทั้งสองคนมักจะติดขัดในเรื่องการเงิน และแน่นอนว่า จากการโต้แย้งเรื่องงบประมาณที่เรากำลังเผชิญอยู่ในตอนนี้ จึงมีความหวังไม่มากนัก แต่เราก็ยังต้องเดินหน้าต่อไป
เอเจ: เมลิสซามีศาลากลาง และเธอมีชายคนหนึ่งที่ทำงานที่โรงพยาบาลท้องถิ่น เขาถามว่า “คุณเข้าใจไหมว่าการบริหารโรงพยาบาลแล้วไม่สามารถมีพนักงานได้เพราะไม่มีการดูแลเด็กเป็นอย่างไร” เราคุยกันเยอะมาก ของธุรกิจขนาดเล็กต่างๆ ทั่วทั้งรัฐที่ยืนหยัดและกล่าวว่า "เราสนับสนุนการดูแลเด็กอย่างแน่นอน เพราะเป็นสิ่งสำคัญสำหรับเรา การดำรงชีวิต”
ไม่ว่าด้วยเหตุผลใดก็ตาม เรายังคงอยู่ในยุค 1950 ความคิดแบบพี่เลี้ยงเด็กที่น่ายกย่อง เมื่อพูดถึงผู้ให้บริการดูแลเด็ก ฉันไม่คิดว่าคนทั่วไปจะตระหนักดีว่าการฝึกอบรมต้องมีความเชี่ยวชาญเพียงใดเพื่อให้คนเหล่านี้ลงนามในการฝึกอบรมนั้น
ผู้คนคิดว่าหน้าผาดูแลเด็กจะไม่ส่งผลกระทบต่อพวกเขา มันจะแม้ว่า เช่น ถ้าคุณทำงานขายปลีก และฉันเป็นเพื่อนร่วมงานของคุณ และฉันไม่มีการดูแลเด็ก และต้องทำงานอย่างต่อเนื่อง ถอยออกไป นั่นจะส่งผลต่อคุณ คุณจะต้องเป็นคนที่รับผิดชอบในการเก็บกวาดทุกอย่างที่ผมต้องทำ หยด.
สิ่งนี้ส่งผลต่อเราทุกคนอย่างไร โดยไม่คำนึงถึงอายุและสถานะความเป็นบิดามารดา
เรามีเด็กจำนวนมากในระบบอุปถัมภ์ของเรา ซึ่งจริงๆ แล้วมีการสอบสวนโดยกระทรวงยุติธรรมเมื่อสองสามปีที่แล้ว เรากำลังขอร้องให้ผู้คนมาเป็นพ่อแม่อุปถัมภ์ แต่การดูแลเด็กเป็นหนึ่งในความช่วยเหลือที่ไม่สามารถให้ได้
เป็นไปได้อย่างไรที่บางคนจะนำเด็กเข้าบ้าน ในเมื่อพวกเขาไม่ได้รับความช่วยเหลือที่จะอนุญาตให้พวกเขาทำงานและทำสิ่งนั้นไปพร้อมๆ กัน? ประชากรกลุ่มเปราะบางที่สุดทั้งหมดเป็นกลุ่มที่ได้รับผลกระทบหนักที่สุดเสมอ
ม: ฉันมีสมาชิกสภานิติบัญญัติคนหนึ่งพูดกับฉันครั้งหนึ่งว่า "ฉันไม่คิดว่าเป็นหน้าที่ของรัฐบาลที่จะดูแลลูกๆ ของประชาชน"
ผู้คนคิดว่าหน้าผาดูแลเด็กจะไม่ส่งผลกระทบต่อพวกเขา มันจะแม้ว่า ตัวอย่างเช่น หากคุณทำงานขายปลีก และฉันเป็นเพื่อนร่วมงานของคุณ และฉันไม่มีผู้ดูแลเด็ก และต้องเลิกจ้างอย่างต่อเนื่อง นั่นจะส่งผลกระทบต่อคุณ
ฉันพูดว่า "คุณรู้อะไรไหม? หน้าที่ของคุณคือดูแลพวกเขาเมื่อพวกเขาอยู่ในคุก ดังนั้นตัดสินใจว่าคุณต้องการใช้จ่ายเงินให้กับอันไหน หากคุณใช้เงินไปกับวัยเด็ก เราก็มีโอกาสที่จะใช้จ่ายในเรือนจำน้อยลง มันจะเป็นงานของคุณ หากคุณละเลยวัยเด็กและครอบครัวเล็กๆ ต่อไป และพวกเขาไม่ได้ทำงานเพราะพวกเขาไม่มีผู้ดูแลเด็ก ดังนั้น คุณจะต้องดูแลพวกเขา แสตมป์อาหารของคุณจะสูงขึ้น ทุกอย่างจะสูงขึ้น มาลงทุนในการดูแลเด็กกันเถอะ ให้โอกาสคนได้ทำงานและภาคภูมิใจเป็นส่วนหนึ่งของสังคม”
ฉันรู้จักใครบางคนที่ทำงานในโครงการทุนรัฐบาลที่มีลูกๆ และรักงานของเธอ แต่สุดท้ายก็ต้องลาออกเพราะรัฐบาลตัดเงินทุนสำหรับโครงการนี้และค่าจ้างของพวกเขาลงครึ่งหนึ่ง นี่เป็นงานที่พวกเขาไม่อยากออก และโดยพื้นฐานแล้วเนื่องจากภาวะเศรษฐกิจ จึงถูกบังคับให้ทำ
ม: คุณรู้ไหมว่าสิ่งต่าง ๆ ของเราผิดปกติเมื่อเราบอกว่าคุณสามารถสร้างรายได้มากขึ้นจากการทำงานที่ [ร้านสะดวกซื้ออย่าง] Sheetz มากกว่าที่จะดูแลเด็กทารกได้ — การเป็นผู้สร้างสมองให้กับเด็กๆ คนงานเหล่านี้มีอิทธิพลต่ออนาคตของเราตลอดไป แต่พวกเขาถูกล่อลวงให้ไปที่ชีตซ์และทำงานหลังเคาน์เตอร์ แม้ว่านั่นจะไม่ใช่สิ่งที่พวกเขาต้องการทำ เพราะมันให้ผลตอบแทนที่ดีกว่า และยังมีความช่วยเหลือด้านค่าเล่าเรียนในวิทยาลัย และอื่นๆ อีกด้วย ประโยชน์.
เอเจ: เรารู้ว่า 1,000 วันแรกของชีวิตเด็กเป็นสิ่งสำคัญที่สุดในชีวิตของพวกเขาในด้านพัฒนาการ แต่สังคมโดยรวมเราไม่ได้ให้ความสำคัญกับเรื่องนั้น และไม่ให้ความสำคัญกับเรื่องนั้นเลย
ม: นี่เป็นความรับผิดชอบต่อสังคม มันไม่เกี่ยวกับการเลี้ยงลูกของคนอื่น มันไม่ใช่จริงๆ ถ้าคุณอยากจะโต้แย้ง คุณก็สร้างเรื่องนั้นเกี่ยวกับโรงเรียนรัฐบาลได้ ทำไมเราถึงทำโรงเรียนรัฐบาล? เพราะเรารู้ว่าเด็กคืออนาคต เราหวังว่าเราจะได้เด็กเหล่านี้อย่างน้อย 75% เป็นผู้ใหญ่ที่มีส่วนร่วม ฉันคิดว่า 1,000 วันแรกนี้สำคัญกว่าปีสุดท้ายในโรงเรียนมัธยมปลาย ฉันทำจริงๆ.
