แม้จะเป็นผู้นำทางเศรษฐกิจ แต่สหรัฐฯ ก็ติดอันดับ 10 ประเทศที่มีอัตราการคลอดก่อนกำหนดสูงที่สุดในโลก การคลอดก่อนกำหนดหรือเร็วกว่า 37 สัปดาห์ ทำให้ทารกมีความเสี่ยงต่อความพิการและการเสียชีวิตอย่างรุนแรง และเป็นสาเหตุการเสียชีวิตอันดับต้นๆ ของทารกทั่วโลก การศึกษาใหม่พบว่ามีความแตกต่างทางเชื้อชาติและเศรษฐกิจสังคมอย่างมากในการอยู่รอดของ ทารกคลอดก่อนกำหนดหรือเหยื่อในสหรัฐอเมริกา และความแตกต่างเหล่านี้ไม่ได้ดีขึ้นแต่อย่างใด
สำหรับการศึกษาเผยแพร่ใน JAMA กุมารเวชศาสตร์ทีมนักวิจัยชาวอังกฤษได้ตรวจสอบข้อมูลเกี่ยวกับทารกมากกว่า 12 ล้านคนที่คลอดก่อนกำหนดระหว่างปี 1995 ถึง 2020 พวกเขาใช้ข้อมูลจากชุดข้อมูลการเกิด ทารก/การเสียชีวิตของศูนย์สถิติสุขภาพแห่งชาติของสหรัฐอเมริกา
นักวิจัยพบว่าทารกผิวดำมีแนวโน้มที่จะเสียชีวิตหลังจากคลอดก่อนกำหนดมากกว่าทารกผิวขาวและฮิสแปนิกถึง 1.4 เท่า ช่องว่างในการเสียชีวิตของทารกที่เกิดก่อนกำหนดกับมารดาที่มีเชื้อชาติต่างกันนี้คงที่ตลอดระยะเวลาการศึกษา แม้ว่า อัตราการเสียชีวิตโดยรวมของทารกคลอดก่อนกำหนดลดลง ซึ่งเป็นสัญญาณบ่งชี้ว่าความไม่เท่าเทียมกันทางเชื้อชาติที่เกี่ยวข้องกับการคลอดบุตรยังคงมีให้เห็นอยู่มาก สหรัฐอเมริกา.
1.4x
ทารกผิวดำมีโอกาสเสียชีวิตหลังจากคลอดก่อนกำหนดมากกว่าทารกผิวขาวและฮิสแปนิกมากน้อยเพียงใด
แม้ว่าความไม่เท่าเทียมทางเชื้อชาติจะคงที่โดยไม่มีการปรับปรุง แต่จริงๆ แล้วความไม่เท่าเทียมกันทางเศรษฐกิจและสังคมกลับเลวร้ายลงในช่วงระยะเวลาการศึกษา 15 ปี ความเสี่ยงสัมพัทธ์ต่อการเสียชีวิตของเหยื่อที่เกิดจากแม่ที่มีระดับการศึกษาต่ำเทียบกับระดับสูงเพิ่มขึ้นจาก 25% ถึง 40% และความเสี่ยงสัมพัทธ์สำหรับเหยื่อของผู้สูบบุหรี่เมื่อเทียบกับผู้ที่ไม่สูบบุหรี่เพิ่มขึ้นจาก 20% เป็น 30%
“แม้ว่าการเสียชีวิตของทารกก่อนกำหนดจะดีขึ้นในสหรัฐอเมริกาในช่วง 25 ปีที่ผ่านมา แต่ความไม่เท่าเทียมกันทางเชื้อชาติและเศรษฐกิจสังคมยังคงมีอยู่และกำลังเผชิญกับ ส่งผลร้ายแรงต่อหลายครอบครัว” ผู้เขียนนำ Tim Venkatesan จากสถาบันสุขภาพเด็ก Great Ormond Street แห่ง University College London กล่าว ใน ข่าวประชาสัมพันธ์.
ผลการศึกษาพบว่าปัจจัยที่สำคัญที่สุดประการหนึ่งที่ส่งผลต่อความเสี่ยงการเสียชีวิตของทารกคลอดก่อนกำหนดคือระดับการดูแลก่อนคลอด มารดาที่ไม่ได้รับการดูแลก่อนคลอดอย่างเพียงพอ มีแนวโน้มที่ทารกคลอดก่อนกำหนดจะเสียชีวิตมากกว่ามารดาที่ได้รับการดูแลมากกว่า 50% “ข้อค้นพบจากการศึกษาของเราเพิ่มการสนับสนุนในการเรียกร้องให้มีการดูแลฝากครรภ์ [ก่อนคลอด] สากลฟรีสำหรับชาวอเมริกันที่ตั้งครรภ์ทุกคน” Venkatesan กล่าว
ผู้เขียนการศึกษาสงสัยว่าความไม่เท่าเทียมกันในการเสียชีวิตของทารกคลอดก่อนกำหนดส่วนใหญ่เกี่ยวข้องกับสิ่งที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ การคลอดบุตร แทนที่จะเป็นหลังจากนั้น พวกเขาคาดการณ์ว่าเมื่อเหยื่อเกิด พวกเขาจะได้รับการดูแลในระดับเดียวกันทั้งในด้านเชื้อชาติและเศรษฐกิจสังคม และ การปรับปรุงการรักษาพยาบาลดีขึ้นตลอดระยะเวลาการศึกษา อาจอธิบายได้ว่าเหตุใดทารกทุกคนจึงได้รับอัตราการรอดชีวิตเพิ่มขึ้น แต่ถึงแม้จะมีความก้าวหน้าทางการแพทย์ในการดูแลก่อนคลอดก็ตาม มีเพียงคุณแม่เท่านั้นที่สามารถเข้าถึงการดูแลนี้ได้ เห็นการรอดชีวิตเพิ่มมากขึ้น ซึ่งอาจเป็นสาเหตุว่าทำไมช่องว่างการตายทางเชื้อชาติจึงเกิดขึ้นและช่องว่างการตายทางเศรษฐกิจและสังคม กว้างขึ้น
ผลการศึกษาพบว่ารายได้ไม่เท่าเทียมกันและเป็นระบบ การเหยียดเชื้อชาติโดยเฉพาะอย่างยิ่งที่เกี่ยวข้องกับการคลอดบุตร ยังมีชีวิตอยู่และสบายดีในสหรัฐอเมริกาในปัจจุบัน โดยเพิ่มเติมจากการค้นพบครั้งก่อนๆ ที่แม้แต่ คุณแม่ผิวดำที่ร่ำรวยที่สุดมีแนวโน้มที่จะเสียชีวิตในการคลอดบุตรมากกว่าคุณแม่ผิวขาวที่ยากจนที่สุด.
