นักประสาทวิทยากล่าวว่าประมาณ 90% ของการพัฒนาสมองเกิดขึ้นเมื่ออายุ 5 ขวบ กระบวนการนี้เริ่มต้นในมดลูก และแม้ว่าจะดำเนินต่อไปจนถึงวัยผู้ใหญ่ สมองก็จะพัฒนาในอัตราที่เร็วกว่ามากในช่วง 1,000 วันแรกของชีวิต มากกว่าเวลาอื่นใด ช่วงปีแรกๆ นั้นเป็นช่วงที่สมองเป็น "พลาสติก" มากที่สุด ซึ่งหมายความว่าสมองมีความสามารถในการสังเกตมากที่สุด ปรับตัวและเรียนรู้ทักษะและความสามารถใหม่ ๆ ตั้งแต่การจดจำใบหน้าของผู้ปกครองไปจนถึงการโยน Cheerios ไปจนถึงการพูดและ ที่เดิน.
แต่ไม่ใช่ว่าสมองของเด็กทุกคนจะก้าวหน้าไปในทิศทางเดียวกันหรือไปในทางเดียวกัน การพัฒนาสมองได้รับแรงผลักดันจากการผสมผสานระหว่างพันธุกรรม โภชนาการที่เริ่มต้นในครรภ์ และสภาพแวดล้อมในช่วงแรกๆ ของเด็กและการมีปฏิสัมพันธ์กับผู้คน การสัมผัสกับสารพิษ การติดเชื้อ หรือความเครียดเรื้อรัง ไม่ว่าจะในครรภ์หรือหลังคลอด ก็ส่งผลต่อพัฒนาการของสมองได้เช่นกัน และโดยทั่วไปแล้วไม่ใช่ในทางที่ดี
พัฒนาการของสมองในช่วงปีแรกๆ นั้นวางรากฐานสำหรับการเรียนรู้ พฤติกรรม และความสัมพันธ์กับผู้อื่นในอนาคต นี่เป็นเหตุผลสำคัญว่าทำไมคนตั้งครรภ์จึงต้องกินอาหารเพื่อสุขภาพ พักผ่อนให้เพียงพอ และพยายามบรรเทาความเครียด — จากนั้นเมื่อเด็กเกิดมา ให้พ่อแม่ได้จัดเตรียมสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยและเหมาะสมตามวัย อุดมด้วยสารอาหาร อาหาร.
เราทุกคนเกิดมาพร้อมกับเซลล์สมองส่วนใหญ่ที่เราเคยมี และทางกายภาพแล้ว สมองของทารกแรกเกิดมีลักษณะค่อนข้างคล้ายกับสมองของผู้ใหญ่ “โครงสร้างส่วนใหญ่จะใหญ่ขึ้นเมื่อสมองโตขึ้น แต่ไม่ใช่กรณีที่สมองส่วนหนึ่งมีขนาดเล็กลงตามสัดส่วนเมื่อเราเกิดมา” กล่าว เอลิซาเบธ นอร์ตัน, Ph.D.ผู้อำนวยการห้องปฏิบัติการประสาทวิทยาศาสตร์ภาษา การศึกษา และการอ่าน ที่มหาวิทยาลัยนอร์ธเวสเทิร์น ในรัฐอิลลินอยส์
สิ่งที่ขับเคลื่อนการพัฒนาสมองก็คือการเชื่อมต่อของระบบประสาทนับล้านที่เกิดขึ้นระหว่างเซลล์สมองและบริเวณสมองเมื่อทารกเติบโตเป็นเด็กเล็กและในที่สุดก็กลายเป็นเด็กโต การเชื่อมโยงเหล่านี้ซึ่งเริ่มต้นอย่างเรียบง่ายและซับซ้อนยิ่งขึ้นเรื่อยๆ เป็นตัวกำหนดทักษะและความสามารถของเรา เกิดขึ้นในช่วงต่างๆ ของชีวิต เช่นเดียวกับกระบวนการทางชีววิทยาที่หลากหลายที่ช่วยสร้างสมอง วงจรไฟฟ้า
แน่นอนว่าพ่อแม่ไม่สามารถมองเห็นสิ่งที่เกิดขึ้นในสมองของลูกเพื่อจะได้รู้ว่าสมองมีพัฒนาการตามปกติหรือไม่ ทางออกที่ดีที่สุดสำหรับการเปรียบเทียบคือการมองหา เหตุการณ์สำคัญในการพัฒนาเช่น เมื่อลูกน้อยเรียนรู้ที่จะยิ้ม หรือเมื่อลูกวัยเตาะแตะเริ่มพูดเป็นประโยค เหตุการณ์สำคัญเช่นนี้เป็นการแสดงให้เห็นถึงการเชื่อมต่อใหม่ๆ ที่เกิดขึ้นภายในสมองที่กำลังพัฒนา
แต่ Norton เตือนว่าเหตุการณ์สำคัญไม่ใช่วิทยาศาสตร์ที่สมบูรณ์แบบ เธอบอกว่าเป็นการยากที่จะกำหนดเหตุการณ์สำคัญใดๆ ให้เป็นส่วนหนึ่งเท่านั้น พัฒนาการทางระบบประสาท. เวลาที่กระบวนการทางชีวภาพถึงจุดสูงสุดจะเป็นตัวกำหนดว่าเมื่อใดที่เด็กจะเริ่มหัวเราะ เรียนภาษา หรือเริ่มอ่านหนังสือ
ผู้ปกครองควรจำไว้ว่าอายุที่เด็กบรรลุตามเหตุการณ์สำคัญอาจแตกต่างกันไปในเด็กแต่ละคน พวกเขาอาจแตกต่างกันไปในเด็กสองคนที่มียีนเดียวกัน หรือเด็กสองคนที่มียีนต่างกันแต่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมเดียวกัน “ถ้าเด็กที่อยู่แถวนั้นแสดงเหตุการณ์สำคัญแต่ของคุณไม่แสดง นั่นไม่ได้หมายความว่าคุณจะต้องเป็นเช่นนั้น ทำอะไรผิดหรือสมองของลูกคุณพัฒนาไม่ดีเท่าเด็กคนนั้น” นอร์ตัน พูดว่า
ระยะสมอง: ในครรภ์
เกิดอะไรขึ้น: ในบรรดากระบวนการต่างๆ ที่เกิดขึ้นในมดลูก กระบวนการหลักสองกระบวนการคือการสร้างเซลล์สมองและการย้ายถิ่นของเส้นประสาท “เมื่อเซลล์สมองถูกสร้างขึ้น งานหลักประการหนึ่งคือการสร้างสมองที่ทำงานได้ดีที่สุด” Norton กล่าว “พวกเขาทำเช่นนี้โดยการย้ายถิ่นของเส้นประสาท ซึ่งหมายถึงการย้ายไปยังส่วนของสมองที่ได้รับการออกแบบมาให้เหมาะสม นั่นอาจอยู่ลึกเข้าไปในฮิปโปแคมปัส ซึ่งเป็นที่ที่เราเก็บความทรงจำ หรือในส่วนของเยื่อหุ้มสมองที่ช่วยให้เราขยับแขนซ้าย”
เนื่องจากการย้ายถิ่นของเส้นประสาทเกิดขึ้นในครรภ์ จึงมีการควบคุมโดยพันธุกรรมเป็นส่วนใหญ่ “มีความคิดที่ว่าความผิดปกติหลายอย่างที่มีพื้นฐานทางพันธุกรรมอาจส่งผลต่อการย้ายถิ่นของเส้นประสาทในครรภ์” นอร์ตันกล่าว “ยกตัวอย่างยีนที่เกี่ยวข้องกับ ดิสเล็กเซีย อาจส่งผลต่อการเคลื่อนย้ายของเซลล์ประสาท ซึ่งหมายความว่าสมองมีรูปร่างก่อนเกิดอย่างไร ทำให้บางคนเหมาะสมที่จะเป็นนักอ่านที่ดีมากขึ้นหรือแย่ลง”
เหตุการณ์สำคัญ: ทารกเริ่มพัฒนาระบบการเคลื่อนไหวและประสาทสัมผัสในครรภ์ ในส่วนของประสาทสัมผัส การสัมผัสมักจะออนไลน์ก่อน โดยเริ่มตั้งแต่อายุครรภ์แปดสัปดาห์ ประมาณ 11 สัปดาห์ พวกเขาจะเริ่มใช้มือและเท้าเพื่อสัมผัสสภาพแวดล้อมและร่างกายของตนเอง พวกเขายังตอบสนองต่อการเคลื่อนไหวของแม่ด้วย บางครั้งด้วยการเตะกลับ
ความรู้สึกในการได้ยินของทารก ยังเตะในช่วงต้น เมื่อตั้งครรภ์ได้ประมาณ 20 สัปดาห์ หูของพวกมันก็จะพัฒนาได้ดีพอสมควร เริ่มตั้งแต่สัปดาห์ที่ 26 หรือ 27 เป็นต้นไป พวกเขาสามารถตอบสนองต่อเสียงและความสั่นสะเทือน เช่น การเต้นของหัวใจของแม่ หรืออัลตราซาวนด์ที่หน้าท้อง เมื่อเวลาผ่านไป เด็กทารกอาจเริ่มจดจำและตอบสนองต่อเสียงของพ่อแม่ได้
“เด็กทารกเกิดมาสามารถได้ยินได้ อันที่จริงแล้ว ระบบการได้ยินเกือบจะเหมือนผู้ใหญ่ตั้งแต่แรกเกิด” นอร์ตันกล่าว “เรารู้ว่าพวกเขาได้ยินในครรภ์ เพราะหากทารกอายุไม่กี่นาทีหรือหลายชั่วโมง และคุณเล่นคำพูดให้พวกเขาเป็นภาษาที่มีจังหวะคล้ายกับภาษาที่พวกเขาได้ยินในครรภ์ พวกเขาจะจดจำได้”
สายตาเริ่มพัฒนาในระหว่างตั้งครรภ์เช่นกัน แม้จะไม่สมบูรณ์เท่ากับการได้ยินก็ตาม “เราประเมินว่าตั้งแต่แรกเกิด การมองเห็นของทารกจะอยู่ที่ 20/200 หรือแย่กว่านั้น ดังนั้นทุกอย่างจึงดูพร่ามัวเล็กน้อย” Norton กล่าว “อย่างไรก็ตาม หากคุณให้พวกเขาดูภาพหนึ่งของใบหน้ามนุษย์ [ที่ถูกต้อง] และอีกภาพหนึ่งที่มีส่วนต่างๆ ของใบหน้าบิดเบี้ยว เช่น ตาด้านล่างและจมูกด้านข้าง เด็กทารกจะสนใจภาพที่ดูเหมือน a มากกว่า ใบหน้า."
ระยะสมอง: แรกเกิดถึง 12 เดือน
เกิดอะไรขึ้น: เมื่อเด็กเกิดมา Norton กล่าวว่ากระบวนการพัฒนาการเกิดขึ้นอย่างต่อเนื่องแทนที่จะเป็นขั้นตอนที่ชัดเจน “หลังคลอดและในช่วงสองสามปีแรก มีกระบวนการหลักสามกระบวนการที่เกิดขึ้น ทั้งหมดต่อเนื่องกัน” เธอกล่าว “ไม่ใช่ว่ากระบวนการหนึ่งหยุดและอีกกระบวนการหนึ่งเริ่มต้น แต่เป็นระลอกของกระบวนการที่จะถึงจุดสูงสุดในเวลาที่ต่างกัน”
กระบวนการหนึ่งดังกล่าวคือเซลล์ประสาทที่สร้างการเชื่อมต่อใหม่ระหว่างกัน “สิ่งนี้ช่วยเชื่อมโยงส่วนต่างๆ ของสมองที่ต้องทำงานร่วมกันและสื่อสารอย่างมีประสิทธิภาพเข้าด้วยกัน” Norton กล่าว วิธีหนึ่งที่เซลล์สมองทำเช่นนี้คือการเจริญเติบโตของเดนไดรต์มากขึ้น ซึ่งโดยพื้นฐานแล้วคือ “แขน” ที่ยื่นออกไปและเชื่อมต่อกับเซลล์สมองอื่นๆ
กระบวนการที่สองคือการตัดแต่งกิ่ง “ในช่วงแรกๆ สมองจะสร้างเซลล์และการเชื่อมต่อเพิ่มเติมเผื่อไว้ เพื่อให้เกิดความยืดหยุ่นในกรณีที่จำเป็น” Norton กล่าว “จากนั้นมันจะพบความซ้ำซ้อนหรือการเชื่อมต่อที่ไม่จำเป็นจริงๆ และดึงมันกลับมาเพื่อมุ่งเน้นไปที่สิ่งที่มันต้องการ”
กระบวนการใหญ่ประการที่สามคือการสร้างเยื่อไมอีลินหรือการพัฒนาสสารสีขาว ซึ่งนอร์ตันกล่าวว่าเกิดขึ้นในช่วงอายุยี่สิบของเราหรือนานกว่านั้นด้วยซ้ำ “เซลล์ประสาทที่ถูกใช้งานบ่อยจะถูกห่อหุ้มด้วยสสารสีขาวเล็กๆ เช่น เทปพันสายไฟ ซึ่งช่วยให้ข้อความเดินทางได้เร็วและมีประสิทธิภาพมากขึ้น” เธออธิบาย
จากข้อมูลของ Norton การเชื่อมต่อของระบบประสาท การตัดแต่งกิ่ง และการสร้างไมอีลิน แต่ละครั้งเริ่มต้นในลำดับที่ต่างกันออกไป ส่วนของสมอง เริ่มตั้งแต่ระบบรับความรู้สึกและการเคลื่อนไหว และต่อยอดการพัฒนาที่เริ่มต้นมา มดลูก “เมื่อเราเกิดครั้งแรก เราไม่จำเป็นต้องคิดทางสังคมและการรับรู้ที่ซับซ้อนเหมือนตอนมัธยมต้น เมื่อเราคิดถึงสิ่งต่างๆ เช่น ใครที่ได้รับความนิยมมากกว่าหรือน้อยกว่าเรา” เธอกล่าว “งานแรกของเราคือการคิดหาสภาพแวดล้อมที่เราอยู่และเรียนรู้วิธีโต้ตอบกับมัน”
หนึ่งในงานเหล่านี้คือการเรียนรู้ภาษา ในช่วงปีแรกของชีวิต นอร์ตันกล่าวว่าเด็กทารกจะมีช่วงเวลาที่อ่อนไหว ซึ่งเป็นช่วงเวลาที่ สมองคาดหวังหรือตอบสนองอย่างรุนแรงต่อข้อมูลบางอย่าง ทำให้การเรียนภาษาเป็นเรื่องง่าย เป็นไปได้. “สมองเชื่อมโยงข้อมูลการได้ยิน การรับรู้ และข้อมูลทางสังคมเพื่อเรียนรู้ภาษา” เธอกล่าว “เด็กๆ เริ่มตระหนักว่าผู้คนรอบตัวพวกเขาพูดภาษาหนึ่ง ดังนั้นพวกเขาจึงใส่ใจกับมันมากขึ้นและรับฟังทั้งหมด”
เหตุการณ์สำคัญ: ตั้งแต่แรกเกิด ทารกจะเริ่มโตเร็ว เนื่องจากจุดใดในการเชื่อมต่อของระบบประสาทสมอง การตัดแต่งกิ่ง และการสร้างเยื่อไมอีลินขึ้นเป็นอันดับแรก เหตุการณ์สำคัญแรกที่ผู้ปกครองจำได้จึงอยู่ในขอบเขตของการเคลื่อนไหวทางประสาทสัมผัส
ในช่วงสามเดือนแรก ทารกแรกเกิดส่วนใหญ่จะเปลี่ยนจากอาการศีรษะสั่นไปเป็นความสามารถในการยกศีรษะและหน้าอกได้เมื่อนอนคว่ำหน้า ตามข้อมูลของ Mayo Clinic พวกเขายังเรียนรู้ที่จะยิ้มและหยิบสิ่งของด้วยมือ การมองเห็นของพวกเขายังได้รับการปรับให้เหมาะสมอีกด้วย โดยทำให้พวกเขาสามารถโฟกัสไปที่ใบหน้าในระยะใกล้ จดจำใบหน้าจากที่ไกลออกไป และติดตามวัตถุที่กำลังเคลื่อนไหวด้วยตาของพวกเขา
ในช่วงสี่ถึงหกเดือน ทารกโดยทั่วไปจะเริ่มยกแขนขึ้น วางน้ำหนักบนแขนขา ขับเคลื่อนตัวเอง และในที่สุดก็จะลุกขึ้นนั่งหากได้รับความช่วยเหลือจากท่านั่ง พวกเขาจะเริ่มจับสิ่งของต่างๆ มากขึ้น และเอามันเข้าปาก และจะเริ่มแยกแยะสีและลวดลายต่างๆ ทารกในกลุ่มอายุนี้อาจเริ่มพูดพล่ามและสัมผัสอารมณ์ที่แตกต่างจากน้ำเสียงที่ต่างกัน
เมื่อถึงเก้าเดือน เด็กทารกมักจะสามารถพลิกตัวได้โดยไม่มีปัญหา สามารถลุกขึ้นนั่งหรือลุกขึ้นยืนได้โดยไม่ต้องช่วยอะไรมากนัก และเริ่มวิ่งหนีหรือคลานได้ ความชำนาญของพวกมันดีขึ้นมาก โดยช่วยให้พวกมันเคลื่อนย้ายสิ่งของจากมือข้างหนึ่งไปยังอีกมือหนึ่งหรือเข้าปาก และแม้กระทั่งถืออุปกรณ์ต่างๆ ทักษะการสื่อสารของทารกก็แข็งแกร่งขึ้นเช่นกัน พวกเขาจะใช้เสียง ท่าทาง และการแสดงออกทางสีหน้าเพื่อพูดความคิดของพวกเขา และเสียงพูดพล่ามของพวกเขาก็เริ่มมีเหตุผลมากขึ้นเล็กน้อย นอกจากนี้เนื่องจากตอนนี้พวกเขาจำสมาชิกในครอบครัวได้แล้ว พวกเขาจึงมักจะวิตกกังวลเมื่ออยู่กับคนแปลกหน้า
เมื่อผ่านไปประมาณหนึ่งปี ควบคู่ไปกับการปรับปรุงประสาทสัมผัสและการเคลื่อนไหวอย่างต่อเนื่อง เด็กทารกจะได้พัฒนาความเข้าใจและการแสดงออกของภาษาไปอีกนาน พวกเขาสามารถตอบสนองต่อคำขอ พูดคำพูด (เช่น แม่และดาด้า!) และเริ่มเรียนรู้ภาษาที่พวกเขาไม่เคยได้ยินมาก่อนได้น้อยลง Norton กล่าว ในเวลาเดียวกัน การรับรู้ของพวกเขาดีขึ้นอย่างมาก และมักจะเลียนแบบผู้คนรอบตัวเพื่อพยายามเรียนรู้วิธีทำสิ่งต่าง ๆ ด้วยตัวเอง
ระยะสมอง: 1 ถึง 3 ปี
เกิดอะไรขึ้น: นอกเหนือจากการพัฒนาระบบประสาทสัมผัสและการเคลื่อนไหวและการทำงานของการรับรู้แล้ว ระบบสมองที่ซับซ้อนยังเริ่มมีปฏิสัมพันธ์กันมากขึ้นในช่วงวัยก่อนเข้าเรียน “เมื่อสมองเติบโตขึ้น เราก็เปลี่ยนจากการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในระบบที่แยกจากกัน เช่น แค่ ในระบบการมองเห็นหรือ แค่ ระบบการรับรู้เพื่อเชื่อมโยงภูมิภาคต่างๆ และให้พวกเขาทำงานร่วมกันได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น” Norton กล่าว “เราเห็นพัฒนาการในส่วนต่างๆ ของสมองที่รองรับการประมวลผลทางอารมณ์ ตรรกะ และการใช้เหตุผล นี่คือจุดที่เราได้รับข้อความว่า 'ทอมมี่ไม่ได้แบ่งปันของเล่นของเขา ดังนั้นฉันจะไม่ปล่อยให้เขาใช้ของเล่นของฉัน'”
เหตุการณ์สำคัญ: ในช่วงสองสามปีแรก เด็ก ๆ จะได้เรียนรู้ที่จะเดิน เตะ ปีนป่าย วาดรูป และการเคลื่อนไหวร่างกายอื่น ๆ ทุกรูปแบบ รวมทั้งพูดเป็นประโยคสั้น ๆ การรวมระบบสมองที่แตกต่างกันเข้าด้วยกันช่วยให้พวกเขาปฏิบัติตามคำสั่ง มีการสนทนาขั้นพื้นฐาน จัดหมวดหมู่วัตถุ ชี้ไปที่วัตถุในหนังสือภาพ ตื่นเต้นกับเด็กคนอื่นๆ และรับ ความเป็นอิสระ Norton กล่าวเพิ่มเติมว่าเด็กวัยก่อนเรียนสามารถจดจำใครบางคนได้เช่นกัน ตั้งใจ ทำ.
อะไรต่อไป: 4 ถึง 6 ปี
เกิดอะไรขึ้น: การผสมผสานระหว่างส่วนต่างๆ ของสมองยังคงดำเนินต่อไป เช่นเดียวกับการตัดแต่งกิ่งและการสร้างเยื่อไมอีลิน ทำให้เด็กๆ ได้เรียนรู้แนวคิดและทักษะที่ซับซ้อนมากขึ้น เรื่องใหญ่คือวิธีการอ่าน สิ่งที่น่าสนใจคือ Norton กล่าวว่าจากมุมมองเชิงวิวัฒนาการ การอ่านนั้นค่อนข้างใหม่ ดังนั้นจึงไม่มีสิ่งใดใน DNA ของเราที่ออกแบบมาเพื่อช่วยให้เราอ่านโดยเฉพาะ
“เมื่อเราเรียนรู้ที่จะอ่าน เรากำลังใช้พื้นที่ของสมองที่เกี่ยวข้องกับการประมวลผลภาพเป็นหลัก วัตถุประสงค์ของสิ่งต่าง ๆ เช่นการค้นหาเสือในป่าและการเชื่อมโยงเสือกับภาษาพูดและสัญลักษณ์ที่พิมพ์” เธอ พูดว่า “ดังนั้น เมื่ออายุสี่ขวบขึ้นไป เราเรียนรู้ที่จะอ่านเพราะเราเชื่อมโยงภาษาและการประมวลผลด้านภาพและการรับรู้ ร่วมกันได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น” ในทางตรงกันข้าม เด็ก 2 ขวบทำแบบนั้นไม่ได้ จึงยังไม่พร้อมที่จะเรียนรู้ที่จะ อ่านยัง
เหตุการณ์สำคัญ: ตามที่กล่าวไว้ เด็กในกลุ่มอายุนี้มักจะเริ่มอ่านหนังสือ พวกเขายังสามารถนับ สัมผัส ระบุสี วาดภาพที่แตกต่าง มุ่งเน้นไปที่งาน จดจำสิ่งที่คุ้นเคย สภาพแวดล้อมและการเปลี่ยนแปลงไปสู่สิ่งใหม่ รักษาความสงบท่ามกลางการเปลี่ยนแปลงที่ไม่คาดคิด และเล่นกับเด็กคนอื่นๆ ได้ดี
ขอย้ำอีกครั้งว่าสิ่งเหล่านี้ไม่ได้ถูกกำหนดไว้บนหิน เช่นเดียวกับเหตุการณ์สำคัญอื่นๆ ดังนั้นผู้ปกครองจึงไม่ควรกังวลหากเครื่องหมายของบุตรหลานไม่สอดคล้องกับอายุที่เด็กส่วนใหญ่ประสบ กุมารแพทย์ของคุณสามารถช่วยระบุได้ว่าเหตุการณ์สำคัญที่พลาดไปเป็นสาเหตุของความกังวลหรือไม่
บทความนี้เผยแพร่ครั้งแรกเมื่อ
