วิธีแก้ไขอากาศแห้ง อากาศชื้น และปรับปรุงคุณภาพอากาศภายในอาคาร

เรามักจะนึกถึง มลพิษทางอากาศ เช่น ท่อไอเสียรถยนต์ โรงงานพ่นควัน หมอกควัน แต่ อากาศที่ครอบครัวของคุณหายใจ เวลานอน กิน กิน หน้าทีวี เป็นอะไรที่มีแต่ความสะอาด อากาศภายในอาคาร เต็มไปด้วยสารเคมีที่เป็นพิษและสารก่อภูมิแพ้ที่สามารถทำให้ตาสว่าง ทำให้เกิดโรคหอบหืด และทำให้เกิดอาการปวดศีรษะได้ เมื่อเวลาผ่านไป สารพิษในอากาศสามารถทำลายฮอร์โมน ทำลายอวัยวะสำคัญ และอาจนำไปสู่มะเร็งได้

แต่มลพิษไม่ใช่ปัญหาเดียวที่ซุ่มซ่อนอยู่ในอากาศ บ้านที่แห้งเกินไปก็อาจเป็นอันตรายต่อสุขภาพได้เช่นกัน นอกจากจะทำให้ผิวหนังแตกและเลือดกำเดาไหล และเพิ่มความเสี่ยงต่อการขาดน้ำแล้ว อากาศที่แห้งมากเกินไปยังช่วยรักษาไข้หวัดใหญ่ให้สูงขึ้น และทำให้เรามีโอกาสติดเชื้อมากขึ้น แต่ในทางกลับกัน อากาศที่ชื้นเกินไปจะกระตุ้นการเจริญเติบโตของเชื้อราและดึงดูดไรฝุ่น ทำให้เกิดปัญหาสุขภาพชุดใหม่ทั้งหมด

ไม่ว่าจะมีมลพิษ แห้งเกินไป หรือชื้นเกินไป อากาศภายในอาคารที่ไม่สมบูรณ์อาจทำให้ครอบครัวของคุณป่วยได้ แล้วคุณทำอะไรกับมันได้บ้าง? ตรงกันข้ามกับความนิยม คำตอบของปัญหามลพิษไม่ใช่ ต่อเติมบ้านด้วยไม้กระถาง. พวกมันทำให้อากาศบริสุทธิ์เล็กน้อย แต่คุณต้องเปลี่ยนทุกห้องให้กลายเป็นป่าเพื่อให้ได้ผลที่มีความหมาย ต่อไปนี้คือวิธีแก้ปัญหาที่แท้จริงและนำไปปฏิบัติได้เพื่อช่วยให้ครอบครัวของคุณปลอดภัยจากการเจ็บป่วยทั้งในปัจจุบันและอนาคต

ปัญหาอากาศภายในอาคาร: มลภาวะและสารก่อภูมิแพ้

“เชื่อหรือไม่ว่าจริง ๆ แล้วอากาศภายในอาคารมีมลพิษมากกว่าอากาศภายนอก” Josh Jacobs ผู้อำนวยการด้านกฎระเบียบและมาตรฐานด้านสิ่งแวดล้อมของหน่วยงานรับรองความปลอดภัยอิสระ UL กล่าว “เพราะเราปิดผนึกอาคารและควบคุมอัตราการระบายอากาศ ทุกสิ่งที่เราเพิ่มเข้าไปข้างใน — drywall พื้น, เฟอร์นิเจอร์, สี, อิเล็กทรอนิกส์ — สามารถปล่อย VOCs ซึ่งไม่กระจายไปในร่ม สิ่งแวดล้อม.

ย่อมาจากสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย VOCs ประกอบด้วยสารเคมีที่เป็นพิษประมาณ 13,000 ชนิดเช่น ฟอร์มาลดีไฮด์ อัลดีไฮด์ เบนซีน และโทลูอีน ที่เป็นก๊าซจากผลิตภัณฑ์ในครัวเรือนที่มนุษย์สร้างขึ้นและ วัสดุก่อสร้าง อันที่จริง Jacobs กล่าวว่าเฉพาะสิ่งของที่ทำจากเหล็ก แก้ว คอนกรีต หรือหินทั้งหมดเท่านั้น ที่ไม่ปล่อย VOCs ที่เราหายใจเข้าไป สารเคมีอันตรายเหล่านี้อาจทำให้อาการหอบหืดแย่ลง และทำให้เกิดอาการวิงเวียนศีรษะ คลื่นไส้ ปวดศีรษะ ผื่นที่ผิวหนัง และความเหนื่อยล้าได้ นอกจากจะระคายเคืองตา จมูก และคอแล้ว การได้รับสารเป็นเวลานานอาจเป็นอันตรายต่อไต ตับ หรือระบบประสาทส่วนกลาง และอาจทำให้เกิดมะเร็งได้

แม้ว่า VOCs จำนวนมากจะถูกปล่อยออกสู่ภายนอก แต่สารเคมีเหล่านั้นสามารถหลบหนีได้ ในขณะที่ VOCs ที่ปล่อยภายในบ้านจะติดอยู่และกลายเป็นปัญหา “คิดเกี่ยวกับมันเหมือนย้อมสีแดง” เจคอบส์กล่าว “ถ้าคุณใส่หนึ่งหยดลงไปในมหาสมุทร มันจะสลายไปอย่างรวดเร็วและจะไม่มีอะไรเกิดขึ้นจริงๆ แต่ถ้าคุณใส่หนึ่งหยดลงในตู้ปลา น้ำจะเปลี่ยนเป็นสีชมพูหรือสีแดงสด”

นอกจากการปนเปื้อน VOC แล้ว อากาศภายในอาคารยังสามารถทำให้เกิดสารก่อภูมิแพ้ เช่น สะเก็ดผิวหนังของสัตว์เลี้ยง ไรฝุ่น เชื้อรา หรือแม้แต่ละอองเกสรที่ติดตามจากภายนอก นอกจากการลอยตัวในอากาศแล้ว มลพิษเหล่านี้ยังสะสมอยู่ในฝุ่นในบ้านอีกด้วย ยิ่งไปกว่านั้น กิจกรรมในชีวิตประจำวัน เช่น การทำอาหารบนเตาแก๊สและการทำความสะอาดพื้นห้องครัวจะทำให้เกิดก๊าซที่อาจก่อให้เกิดปัญหาสุขภาพเมื่อสูดดม

วิธีการพอดีมัน

คุณจะไม่มีวันกำจัดการปล่อย VOC ให้หมดสิ้น แต่คุณสามารถทำสิ่งต่างๆ ได้มากเพื่อลดการสัมผัสของครอบครัว เริ่มจากประเภทของผลิตภัณฑ์ที่คุณนำเข้ามาในบ้านของคุณ เมื่อเลือกซื้อสี เฟอร์นิเจอร์ เคาน์เตอร์ ผนัง drywall ที่นอน เครื่องนอน ทรีทเมนต์หน้าต่าง และความต้องการปรับปรุงบ้านอีกมากมาย ให้มองหาใบรับรอง GreenGuard Gold ของ UL ผลิตภัณฑ์ใดๆ ที่มีตราประทับนี้จะผ่านการทดสอบโดยบุคคลที่สามอย่างเข้มงวดเพื่อพิสูจน์ว่ามีการปล่อย VOC ต่ำ

ในทำนองเดียวกัน สำหรับพรม พื้น กาวและสารเคลือบหลุมร่องฟันที่ต้องการ ให้เลือกผลิตภัณฑ์ที่มี ตรา Green Label Plus ของสถาบัน Carpet and Rug Institute ซึ่งผ่านการปล่อย VOC ที่เข้มงวดของ UL การทดสอบ การรับรองอีกประการหนึ่งที่ควรรู้คือ ECOLOGO ซึ่งบริหารงานโดย UL ซึ่งส่งสัญญาณ VOCs ต่ำและผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมน้อยที่สุด มองหาตราประทับนี้บนผลิตภัณฑ์ทำความสะอาดโดยเฉพาะ แต่รวมถึงผลิตภัณฑ์กระดาษ อิเล็กทรอนิกส์ อุปกรณ์สำนักงาน และอื่นๆ (สำหรับรายการผลิตภัณฑ์ GreenGuard, Green Label Plus หรือ ECOLOGO ที่ผ่านการรับรองทั้งหมด ไปที่ UL Spot.)

เพื่อลดภัยคุกคามจาก VOC จากของใช้ในครัวเรือนที่คุณมีอยู่แล้ว ให้เปิดหน้าต่างให้มากที่สุดเพื่อหมุนเวียนอากาศภายนอกบ้านของคุณ หากคุณมีระบบทำความร้อนและความเย็นแบบบังคับอากาศ ให้ใช้ตัวกรองที่ออกแบบมาเพื่อกำจัดอนุภาคขนาดเล็ก (Check คู่มือการซื้อตัวกรองอากาศสำหรับรายงานผู้บริโภค สำหรับตัวเลือกที่ดีที่สุด) และเปลี่ยนเป็นประจำ สิ่งนี้ควรช่วยลดสารก่อภูมิแพ้ในอากาศด้วย ยังพิจารณาแบบสแตนด์อโลน เครื่องฟอกอากาศซึ่งไม่ได้ช่วยอะไรมากสำหรับ VOCs แต่สามารถดักจับสารก่อภูมิแพ้ ฝุ่น และอนุภาคอื่นๆ ได้ สิ่งเหล่านี้จำเป็นต้องมีการสลับตัวกรองปกติด้วย

นอกจากนี้ ดูดฝุ่น กวาด และปัดฝุ่นทั้งบ้านของคุณบ่อยๆ เพื่อเช็ดสารก่อภูมิแพ้และสิ่งที่น่ารังเกียจอื่นๆ ที่ตกตะกอนบนพื้น เฟอร์นิเจอร์ และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ และถ้าคุณมีเตาตั้งพื้นแบบใช้แก๊สที่มีเครื่องดูดควัน ให้ใช้ทุกครั้งที่คุณปรุงอาหารและปล่อยทิ้งไว้สักครู่หลังจากเสร็จสิ้น การวิจัย แสดงให้เห็นว่าเครื่องดูดควันจำกัดมลพิษที่ถูกผลักขึ้นไปในอากาศอย่างมาก

ปัญหาอากาศภายในอาคาร: อากาศแห้ง

หากคุณอาศัยอยู่ในตอนเหนือของสหรัฐอเมริกา บนที่สูง หรือที่ใดก็ตามที่อากาศหนาวเย็นพอที่จะทำให้ต้องเปิดเครื่องทำความร้อนสำหรับช่วงใดช่วงหนึ่งของปี อากาศในร่มที่แห้งก็เป็นสิ่งจำเป็น หน่วยงานคุ้มครองสิ่งแวดล้อมแนะนำให้รักษาระดับความชื้นระหว่าง 30 ถึง 50 เปอร์เซ็นต์ แต่ไม่ค่อยทำบ้านที่มีความร้อนไหลอย่างต่อเนื่องแม้กระทั่งรอยขีดข่วน 30

บางสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่ออากาศแห้งเกินไปนั้นชัดเจนและน่ารำคาญ: ผิวหนังเป็นสะเก็ด ผมที่หยุดนิ่ง คันหนังศีรษะ เลือดกำเดาไหลก็เป็นเรื่องปกติเช่นกัน เพราะเมื่อหลอดเลือดเล็กๆ ในโพรงจมูกของเราแห้ง มันจะเปราะและแตกง่าย แต่อากาศแห้งก่อให้เกิดอันตรายต่อสุขภาพมากกว่าที่หลายคนตระหนัก อย่างแรกเลย มันง่ายกว่าที่จะขาดน้ำเพราะร่างกายสูญเสียของเหลวในขณะที่เราหายใจ นอกจากจะทำให้เกิดอาการปวดศีรษะ เวียนศีรษะ หรือคลื่นไส้แล้ว ภาวะขาดน้ำยังทำให้เรามีแนวโน้มที่จะเป็นโรคเกี่ยวกับระบบทางเดินหายใจได้ง่ายขึ้น

“ระบบภูมิคุ้มกันของเราอาศัยความชื้นจำนวนหนึ่งเพื่อสร้างเสมหะเหนียวเหนอะหนะที่ดักจับไวรัสและแบคทีเรียใน ทางจมูกและปากก่อนจะแพร่เชื้อให้เราได้” นายแพทย์แดเนียล อัลลัน แพทย์เวชศาสตร์ครอบครัวประจำคลีฟแลนด์กล่าว คลินิก. “สารคัดหลั่งเหล่านี้มีแอนติบอดี ดังนั้นพวกมันจึงทำงานเหมือนตัวกรอง แต่ถ้าคุณขาดน้ำเพียงพอ จมูกและปากของคุณจะแห้ง ทำให้คุณเสี่ยงต่อการเจ็บป่วยมากขึ้น”

ที่เลวร้ายไปกว่านั้น ไวรัสบางชนิด — โดยเฉพาะไข้หวัดใหญ่ — เจริญเติบโตในอากาศแห้ง การวิจัยแสดงให้เห็นว่า การระบาดของไข้หวัดใหญ่ในสหรัฐฯ มักเกิดขึ้นภายในสองสามสัปดาห์หลังจากที่ความชื้นสัมพัทธ์ลดลง อาจเป็นเพราะอากาศแห้งช่วยให้ไวรัสเดินทางได้ดีขึ้นและทำงานได้นานขึ้น Jennifer Reiman, Ph. D. ผู้วิจัยผลกระทบของความชื้นต่อไข้หวัดใหญ่ขณะอยู่ที่ Mayo Clinic กล่าว

“ทันทีที่มีคนจามหรือไอ ละออง [ที่ประกอบด้วยไข้หวัดใหญ่] ที่พวกเขาขับออกมาจะเริ่มหดตัว” เธอกล่าว “ภายใต้ความชื้นต่ำ พวกมันหดตัวเร็วขึ้น และเมื่อมีขนาดเล็กกว่า ก็จะใช้เวลานานขึ้นกว่าจะหลุดออกจากการไหลเวียนและตกลงสู่พื้น พวกมันลอยอยู่ในอากาศนานขึ้นและคนอื่นหยิบขึ้นมาได้ง่ายกว่า” นอกจากนี้ อนุภาคขนาดเล็กเหล่านั้นสามารถเข้าไปลึกถึง ทางเดินหายใจและเข้าไปในปอดในที่ที่พวกมันสามารถแพร่เชื้อได้ Reiman กล่าวเสริม ในขณะที่อนุภาคที่ใหญ่กว่าจะไม่ทำให้มันไปไกลถึง ร่างกาย.

วิธีการพอดีมัน

เพื่อไม่ให้บ้านของคุณแห้ง ตรวจสอบให้แน่ใจว่าได้หุ้มฉนวนอย่างดี “ยิ่งคุณมีอากาศรั่วที่ประตู หน้าต่าง พื้นที่ในการคลาน และการลอกของสภาพอากาศ อากาศภายนอกที่แห้งและเย็นก็จะเข้ามาในบ้านมากขึ้นเท่านั้น” Allan กล่าว “จากนั้นเตาจะต้องทำงานหนักขึ้น ทำให้ควบคุมความชื้นในบ้านได้ยากขึ้น บ่อน้ำฉนวนเป็นสิ่งที่ดีสำหรับค่าพลังงานรายเดือนของคุณ แต่ยังช่วยลดโอกาสในการป่วยได้อีกด้วย”

หากคุณสงสัยว่าความชื้นในบ้านของคุณต่ำเกินไป—และอีกครั้ง แม้ว่าบ้านของคุณจะปิดสนิท แต่ถ้าเปิดความร้อนมาระยะหนึ่ง ก็น่าจะเป็นเช่นนั้น ให้ซื้อไฮโกรมิเตอร์เพื่อทดสอบก่อน เครื่องมือเหล่านี้มีจำหน่ายที่ร้านฮาร์ดแวร์ส่วนใหญ่หรือใน Amazon โดยมักมีราคาต่ำกว่า 20 เหรียญ หากระดับความชื้นอ่านต่ำกว่า 30 เปอร์เซ็นต์ ให้พิจารณาซื้อเครื่องทำความชื้นซึ่งจะพ่นละอองน้ำขึ้นไปในอากาศเพื่อเพิ่มระดับความชื้น มีคอนโซลยูนิตซึ่งโดยทั่วไปแล้วใหญ่กว่า จอดในที่เดียว และสามารถรักษาอากาศของ พื้นที่ขนาดใหญ่ เช่นเดียวกับเครื่องทำความชื้นแบบตั้งโต๊ะ ซึ่งมีขนาดเล็กกว่าและง่ายต่อการเคลื่อนย้ายจากห้องหนึ่งไปอีกห้องหนึ่ง ขึ้นอยู่กับขนาดและเลย์เอาต์ของบ้าน คุณอาจต้องการมากกว่าหนึ่งยูนิต

เมื่อพูดถึงการป้องกันไข้หวัดใหญ่ เครื่องทำความชื้นได้รับการพิสูจน์แล้วว่าช่วยได้ Reiman ทำการศึกษาที่น่าสนใจ เมื่อไม่กี่ฤดูหนาวที่ผ่านมา ซึ่งทีมของเธอได้ติดตั้งเครื่องทำความชื้นในห้องเรียนก่อนวัยเรียนสองห้องเพื่อเพิ่มระดับความชื้นให้อยู่ระหว่าง 42 เปอร์เซ็นต์ถึง 45 เปอร์เซ็นต์ พวกเขาปล่อยให้ห้องเรียนอีกสองห้องไม่ได้รับการรักษา จากนั้นร่วมกับการติดตามจำนวนเด็กที่รายงานอาการไข้หวัดใหญ่ในปีนั้น นักวิจัยได้รวบรวมอากาศ ตัวอย่างจากแต่ละห้องเรียนและเช็ดบล๊อกไม้ มาร์กเกอร์ แป้งโดว์ และพื้นผิวอื่นๆ สัมผัส

จากการวิเคราะห์ตัวอย่างทั้งหมดในห้องแล็บ ทีมของ Reiman พบว่ามีไข้หวัดใหญ่ในห้องเรียนมากขึ้นอย่างเห็นได้ชัดโดยไม่ต้องใช้เครื่องทำความชื้น และจากตัวอย่างไวรัสที่พบ ไวรัสที่มาจากห้องอบผ้านั้นรุนแรงกว่า สิ่งนี้ประสานกับข้อมูลจากเด็ก ๆ เนื่องจากมีรายงานผู้ป่วยที่คล้ายไข้หวัดใหญ่อีก 2.3 รายจากห้องเรียนที่ไม่มีความชื้น

แม้ว่าสิ่งเหล่านี้จะทำให้บ้านของคุณรู้สึกสบายขึ้นและลดความเสี่ยงของไวรัสได้ แต่ควรระมัดระวังในการใช้เครื่องทำความชื้น พวกเขาต้องเติมน้ำทุกวันและทำความสะอาดอย่างล้ำลึกอย่างน้อยสัปดาห์ละครั้งเพื่อให้มั่นใจว่าทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพและมากกว่า ที่สำคัญเพื่อป้องกันไม่ให้เชื้อราก่อตัวและแบคทีเรียก่อตัวขึ้นในน้ำนิ่ง – คุณไม่ต้องการละอองขยะ ขึ้นไปในอากาศ.

ปัญหาอากาศภายในอาคาร: อากาศชื้นเกินไป

ด้วยความชื้นสิ่งที่ดีมากเกินไปนั้นแย่มาก แม้ว่าอากาศภายในอาคารที่มีความชื้นสูงกว่า 50 เปอร์เซ็นต์จะพบได้ทั่วไปในแถบตะวันออกเฉียงใต้ของสหรัฐฯ แต่ก็สามารถเกิดขึ้นได้ทุกที่ ที่ร้อนและชื้นในฤดูร้อน — หรือเมื่อใดก็ตามที่ระบบปรับอากาศของบ้านไม่ทำงาน อย่างถูกต้อง. ห้องใต้ดิน ห้องน้ำ และพื้นที่ขนาดเล็กมากสามารถมองเห็นระดับความชื้นคืบคลาน

บ้านที่ชื้นเกินไปเสี่ยงต่อการเกิดเชื้อรา ซึ่งก่อให้เกิดสารก่อภูมิแพ้ที่อาจทำให้เกิดการจาม น้ำมูกไหล น้ำตาไหล ผื่นผิวหนัง และมีอาการไข้ เชื้อราเป็นสิ่งที่น่ารำคาญโดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่เป็นโรคหอบหืด ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อการโจมตี สารก่อภูมิแพ้ทั่วไป ไรฝุ่น เจริญเติบโตได้ดีในความชื้นเช่นกัน แบคทีเรียหลายชนิดที่ทำให้เราป่วยก็เช่นกัน โอ้และนี่คืออีกหนึ่งปัญหา: การวิจัยแสดงให้เห็นว่า ความชื้นสูงกว่า 60 เปอร์เซ็นต์สามารถเพิ่มความเข้มข้นของ VOCs

วิธีการพอดีมัน

หากบ้านของคุณมีความชื้นในระดับที่ไม่ดีต่อสุขภาพ คุณอาจจะรู้สึกได้ และสังเกตเห็นการควบแน่นบนหน้าต่างและกระจก แต่ก็ไม่เคยเจ็บที่จะเอาไฮโกรมิเตอร์ออกเพื่อตรวจสอบ เพื่อให้ระดับอยู่ภายใต้การควบคุม ให้ผู้เชี่ยวชาญตรวจสอบเครื่องปรับอากาศของคุณเพื่อให้แน่ใจว่าคุณมีระบบที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดสำหรับบ้านของคุณและทำงานตามที่ควรจะเป็น

นอกจากนี้ อย่าลืมใช้พัดลมดูดอากาศเหนือเตาและในห้องน้ำของคุณเพื่อดูดความชื้นส่วนเกิน เปิดพัดลมในบ้านของคุณเพื่อให้อากาศหมุนเวียนและมีความชื้นต่ำ แม้แต่การอาบน้ำในระยะเวลาอันสั้นและปิดฝาหม้อนึ่งบนเตาก็จะช่วยไม่ให้ความชื้นเพิ่มขึ้น

หากความชื้นเป็นปัญหาต่อเนื่อง ให้พิจารณาลงทุนในเครื่องลดความชื้นซึ่งดูดความชื้นจากอากาศ โดยรวบรวมน้ำไว้ในอ่างเก็บน้ำที่ถอดออกได้ เครื่องลดความชื้น มีหลายความจุโดยพิจารณาจากปริมาณน้ำที่สามารถดึงออกมาจากอากาศได้ภายใน 24 ชั่วโมง ขนาดบ้านหรือห้องของคุณและระดับความชื้นในปัจจุบันสามารถบอกความแข็งแกร่งของม้าที่คุณต้องการได้ (รายงานผู้บริโภคเสนอข้อมูลที่ครอบคลุม คู่มือการซื้อ และบทวิจารณ์ผลิตภัณฑ์) เช่นเดียวกับเครื่องทำความชื้น คุณต้องอยู่เหนือการทำความสะอาดเครื่องลดความชื้นหรือคุณอาจมีแบคทีเรียจำนวนมากในไม่ช้า