เด็กที่ ดื่มน้ำประปา มีความเสี่ยงสูงต่อ การสัมผัสสารตะกั่วซึ่งอาจทำให้ร่างกายอ่อนเพลียได้ ในขณะเดียวกัน การหลีกเลี่ยงน้ำประปาซึ่งมีแร่ธาตุที่เป็นประโยชน์ จะทำให้ลูกของคุณแข็งแรงมากขึ้น เสี่ยงฟันผุซึ่งมีความร้ายแรงน้อยกว่า นี่เป็นข้อค้นพบของการศึกษาใหม่ใน American Journal of เวชศาสตร์ป้องกัน. ผลลัพธ์โดยรวมแนะนำว่าเมื่อต้องเลือกระหว่างน้ำประปาและน้ำขวดสำหรับบุตรหลานของคุณ คุณน่าจะถูกสาปถ้าคุณทำและถูกสาปแช่งถ้าคุณไม่ทำ
“ระดับตะกั่วในเลือดสูงส่งผลกระทบกับเด็กกลุ่มเล็กๆ เท่านั้น แต่ผลกระทบด้านสุขภาพนั้นลึกซึ้งและถาวร”ผู้เขียนร่วมการศึกษากล่าวว่าแอน อี. แซนเดอร์สแห่งมหาวิทยาลัยนอร์ทแคโรไลนาที่แชปเพิลฮิลล์ ในแถลงการณ์. “ในทางกลับกัน ฟันผุส่งผลกระทบต่อเด็กหนึ่งคนในทุกๆ สองคน และผลที่ตามมา เช่น อาการปวดฟัน เกิดขึ้นทันทีและมีค่าใช้จ่ายในการรักษา”
พ่อแม่ไม่ไว้วางใจน้ำประปาเสมอไป บางทีอาจจะมีเหตุผลที่ดีก็ได้ วิกฤตตะกั่วในปี 2559 ในเมืองฟลินต์ รัฐมิชิแกนนั้นยากจะลืม ผู้อยู่อาศัยมากกว่า 100,000 คนอาจได้รับสารตะกั่วในระดับสูง เนื่องจากการบำบัดน้ำในเขตเทศบาลไม่เพียงพอ ฟลินท์ไม่ได้อยู่คนเดียว แม้ว่าแหล่งน้ำดื่มในเขตเทศบาลทุกแห่งจะปราศจากสารตะกั่ว (สถานการณ์ที่ไม่น่าเป็นไปได้) ชาวอเมริกันหลายล้านคนยังคงได้รับน้ำดื่มจากบ่อน้ำที่ไม่ได้รับการควบคุม
ยังคงมีข้อดีที่จะหลีกเลี่ยงน้ำดื่มบรรจุขวดและดื่มน้ำจากก๊อกโดยตรง ปัจจัยหนึ่งที่เห็นได้ชัดคือค่าใช้จ่าย — สิ่งสำคัญคือเด็ก ๆ จะต้องดื่มน้ำให้เพียงพอ และน้ำประปาก็ไม่ต้องเสีย แต่มีข้อดีอีกอย่างหนึ่ง ข้อมูลจากศูนย์ควบคุมและป้องกันโรค แสดงให้เห็นว่าเนื่องจากฟลูออไรด์ถูกเติมลงในแหล่งน้ำของเมืองหลายแห่ง ฟันผุจึงลดลง
เพื่อทำความเข้าใจดาบสองคมของน้ำประปา แซนเดอร์สและเพื่อนร่วมงานได้สำรวจเด็ก 16,000 คนระหว่าง อายุ 2 และ 19 ปี สัมภาษณ์หลายคนที่บ้าน เก็บตัวอย่างเลือด และทำฟัน การสอบ พวกเขาพบว่าประมาณร้อยละ 15 ของเด็กไม่ดื่มน้ำประปา และเด็กเหล่านี้อยู่ห่างไกล มีแนวโน้มที่จะมีฟันผุมากกว่าคนอื่น และมีโอกาสน้อยที่จะมีตะกั่วในเลือดสูงเล็กน้อย ระดับ ในทางกลับกัน ผู้ที่ดื่มน้ำประปาเป็นประจำมีแนวโน้มที่จะมีตะกั่วในเลือดสูง แต่มีโอกาสน้อยที่จะมีฟันผุ ข้อมูลยังเผยให้เห็นการแบ่งแยกทางเชื้อชาติ - ระหว่าง 1 ใน 3 และ 1 ใน 4 เด็กส่วนน้อยรายงานว่าไม่เคยดื่มน้ำประปา (อาจเป็นเพราะผู้อพยพชาวเม็กซิกันที่ยังคงจำวิกฤตน้ำสาธารณะของเม็กซิโกได้). ในทางกลับกัน เด็กผิวขาวเพียง 1 ใน 12 คนเท่านั้นที่หลีกเลี่ยงน้ำประปา
แม้ว่าขนาดตัวอย่างของการศึกษาจะมีขนาดใหญ่และผลลัพธ์ก็สอดคล้องกับสิ่งที่นักวิจัยคนอื่นๆ สงสัยมานานเกี่ยวกับการสัมผัสสารตะกั่วและฟันผุ แต่ก็มีข้อจำกัดบางประการ การได้รับสารตะกั่วอาจมาจากหลายที่ — เศษสีเก่า, น้ำมันเบนซิน, บัดกรี - และนักวิจัยไม่ได้ยืนยันว่าเด็กที่มีตะกั่วในเลือดสูงได้รับน้ำประปาที่มีระดับตะกั่วที่ไม่ปลอดภัย ในทำนองเดียวกัน หลายปัจจัยสามารถส่งผลต่อฟันผุได้ และนักวิจัยไม่ได้ยืนยันว่าเด็กที่มีฟันผุกำลังดื่มน้ำประปาที่ได้รับฟลูออไรด์
อย่างไรก็ตาม ผลการศึกษาชี้ให้เห็นว่าผู้ปกครองมีการตัดสินใจที่ยากลำบากในการเลือกน้ำดื่มสำหรับบุตรหลานของตน นักวิจัยแนะนำว่าน้ำประปายังคงเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด — ความเสี่ยงของการได้รับสารตะกั่วต่ำ และประโยชน์ต่อสุขภาพฟันของฟลูออไรด์ ได้รับการพิสูจน์ครั้งแล้วครั้งเล่า. "ฟลูออไรด์ในน้ำในชุมชนเป็นประโยชน์ต่อทุกคนโดยไม่คำนึงถึงรายได้หรือความสามารถในการได้รับการดูแลทันตกรรมตามปกติ" ผู้เขียนร่วมกล่าว แกรี่ ดี. Slade จาก University of North Carolina, Chapel Hill ในแถลงการณ์ “เราเสี่ยงต่อสินค้าสาธารณะนี้เมื่อผู้คนมีเหตุผลใดๆ ที่เชื่อว่าน้ำดื่มของพวกเขาไม่ปลอดภัย”
