โควิด-19 คร่าชีวิตผู้คนมากเป็นอันดับสามในสหรัฐอเมริกาในปี 2020 โดยคร่าชีวิตผู้คนไป 375,000 คน ผู้ใหญ่ที่มีอายุ 65 ปีขึ้นไปได้รับผลกระทบมากที่สุดจากโรคนี้ แต่ผู้ที่เสียชีวิตหลายคนเป็นพ่อแม่ มากเสียจนเด็กเกือบ 40,000 คนต้องสูญเสียพ่อแม่ไปอย่างน้อยหนึ่งคน โควิด -19 ระหว่างช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่จนถึงเดือนกุมภาพันธ์ 2564 ด้วยการสนับสนุนที่จำกัดจากเพื่อน โรงเรียน และชุมชนเนื่องจาก การแยกตัวออกจากสังคม, บาดแผลของ สูญเสียพ่อแม่ ทำให้เด็กเหล่านี้มีความเสี่ยงสูงในระยะยาว สุขภาพจิต ปัญหา.
สำหรับการเสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับ COVID ทุกๆ 13 คน เด็กจะสูญเสียพ่อแม่ตาม แบบจำลองทางสถิติ จากนักวิจัยที่ Penn State University เนื่องจากไวรัสโคโรน่า เด็กอีกประมาณ 20 เปอร์เซ็นต์ต้องเสียใจที่พ่อแม่เสียชีวิตเมื่อเทียบกับปีปกติ เด็กส่วนใหญ่ที่สูญเสียพ่อแม่เป็นวัยรุ่น แต่ประมาณ 25 เปอร์เซ็นต์เป็นวัยประถม
“เมื่อเรานึกถึงอัตราการเสียชีวิตจากโควิด-19 การสนทนาส่วนใหญ่มุ่งเน้นไปที่ข้อเท็จจริงที่ว่าผู้สูงอายุเป็นประชากรที่มีความเสี่ยงสูงสุด Ashton Verdery ศาสตราจารย์ด้านสังคมวิทยา ประชากรศาสตร์ และการวิเคราะห์ข้อมูลทางสังคมที่ Penn State กล่าวใน
เด็กผิวดำมีความเสี่ยงเป็นพิเศษ พวกเขาคิดเป็น 14 เปอร์เซ็นต์ของประชากรเด็กในสหรัฐอเมริกา แต่คิดเป็น 20% ของเด็กทั้งหมดที่ประสบความสูญเสียจากผู้ปกครองจาก COVID-19
การสูญเสียพ่อแม่เป็นเรื่องยากเสมอ แต่มันแย่กว่านั้นในช่วงการระบาดใหญ่ทั่วโลก การแยกตัวทางสังคมจากเพื่อน ครอบครัวขยาย และชุมชนหมายความว่าเด็ก ๆ ขาดการสนับสนุน สำหรับหลายครอบครัว การระบาดใหญ่ก็เป็นช่วงเวลาที่ยิ่งใหญ่เช่นกัน ความเครียดทางการเงินซึ่งอาจทำให้สูญเสียพ่อแม่ได้ยากขึ้น
ความโดดเดี่ยวทางสังคมยังทำให้จำยากขึ้นเมื่อเด็กกำลังดิ้นรนกับ ความเศร้าโศก และต้องการการสนับสนุนเพิ่มเติม “ครูเป็นทรัพยากรที่สำคัญในแง่ของการระบุและช่วยเหลือเด็กที่มีความเสี่ยง และเป็นการยากสำหรับพวกเขาที่จะทำเช่นนั้นเมื่อโรงเรียน การปฏิบัติงานทางไกลและครูมีภาระหนักเกินไป ทำให้จำเป็นต้องดำเนินการสอนแบบตัวต่อตัวต่ออย่างปลอดภัยและสนับสนุนนักการศึกษาที่เหนื่อยล้า” Verdery กล่าวว่า.
การได้รับการสนับสนุนที่เด็กต้องการเป็นสิ่งสำคัญในการควบคุมผลกระทบด้านสุขภาพจิตในระยะยาวที่อาจเกิดขึ้นจากการสูญเสียพ่อแม่ เด็กที่พ่อแม่เสียชีวิตมีความเสี่ยงสูงที่จะเกิดความเศร้าสลดใจ ภาวะซึมเศร้า, ผลการศึกษาที่ไม่ดี และการเสียชีวิตหรือการฆ่าตัวตายโดยไม่ได้ตั้งใจ บางครั้งความเสี่ยงเหล่านี้อาจเพิ่มสูงขึ้นในวัยผู้ใหญ่ และอาจสูงเป็นพิเศษเมื่อพ่อแม่เสียชีวิตกะทันหัน เช่น จากโควิด-19
“ฉันคิดว่าสิ่งแรกที่เราต้องทำคือเชื่อมโยงเด็กทุกคนในเชิงรุกกับการสนับสนุนที่พวกเขามีสิทธิ์ได้รับ เช่น ผู้รอดชีวิตจากเด็กประกันสังคม ผลประโยชน์ - การวิจัยแสดงให้เห็นว่ามีเพียงครึ่งหนึ่งของเด็กที่มีสิทธิ์เชื่อมต่อกับโปรแกรมเหล่านี้ในสถานการณ์ปกติ แต่ผู้ที่ทำได้ดีกว่ามาก” Verdery กล่าวว่า. “เราควรพิจารณาขยายสิทธิ์ในทรัพยากรเหล่านี้ด้วย ประการที่สอง ความพยายามระดับชาติในการระบุและให้คำปรึกษาและทรัพยากรที่เกี่ยวข้องแก่เด็กทุกคนที่สูญเสียพ่อแม่เป็นสิ่งสำคัญ”
หลังเหตุการณ์ 9/11 ที่เด็ก 3,000 คนสูญเสียพ่อแม่ รัฐบาลสหรัฐฯ ได้จัดตั้งโครงการต่างๆ เพื่อช่วยเหลือครอบครัวของเหยื่อ Verdery และเพื่อนร่วมงานของเขาแนะนำโปรแกรมที่คล้ายกันสำหรับเด็กที่สูญเสียพ่อแม่จาก COVID-19 “การปฏิรูปประเทศที่กวาดล้างเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อจัดการกับปัญหาด้านสุขภาพ การศึกษา และเศรษฐกิจที่มีผลกระทบต่อเด็ก” พวกเขาเขียน แม้แต่การแทรกแซงสั้น ๆ ก็สามารถสร้างความแตกต่างได้
