รายงานใหม่จากโครงการ Sports and Society ของสถาบัน Aspen แนะนำให้เด็กๆ เล่น ธงฟุตบอล แทนที่จะจัดการจนกว่าจะถึงโรงเรียนมัธยม เหตุผล? ความเสี่ยงของการบาดเจ็บ โดยเฉพาะการพัฒนา Chronic Traumatic Encephalopathy (CTE) สมองเสื่อม โรคที่พบในนักกีฬาที่ตบหัวเป็นประจำสูงเกินไปในเด็กอายุต่ำกว่า อายุ 14 ปี. รายงานชื่อ จะเกิดอะไรขึ้นหากธงกลายเป็นมาตรฐานในการเล่นฟุตบอลจนถึงมัธยมปลาย?, ให้เหตุผลว่าฟุตบอลธงให้ประโยชน์แก่เด็ก ๆ ในการเรียนรู้วิธีการเล่นกีฬา แต่ไม่มีศักยภาพในระยะยาว การบาดเจ็บที่สมอง.
รายงาน รวมหลักฐานมากมายที่ชี้ว่าฟุตบอลแท็คเกิลนั้นอันตรายเกินกว่าที่เด็กเล็กจะเล่น ลักษณะที่รุนแรงของเกมอาจส่งผลต่อพัฒนาการของเด็กและทำให้สมองเสียหาย ความจำเสื่อม และภาวะซึมเศร้า ปีที่แล้ว Dr. Bennet Omalu ได้พูดคุยกับ พ่อ เกี่ยวกับความเสี่ยงที่พ่อแม่ต้องเผชิญโดยปล่อยให้ลูกเล่นกีฬาที่ติดต่อกันโดยเปรียบเทียบกับ "การล่วงละเมิดเด็ก"
“เด็กทุกคนที่เล่นฟุตบอลหรือเล่นกีฬาใดๆ มีความเสี่ยงที่จะเกิดความเสียหายต่อสมอง” Dr. Omalu บอก พ่อ. “นี่เป็นข้อเท็จจริงที่ปฏิเสธไม่ได้ พูดง่ายๆ ก็คือ ความคิดที่ว่ามีสิ่งที่เรียกว่าการตีหัวอย่างปลอดภัยนั้นเป็นเท็จโดยสิ้นเชิง และการตีที่ศีรษะซ้ำๆ จะเพิ่มความเสี่ยงต่อความเสียหายของสมองเท่านั้น”
เป็นเวลานานแล้วที่ดูเหมือนว่าความหลงใหลในฟุตบอลของอเมริกามีมากกว่าความปลอดภัยของเด็ก ๆ แต่ตัวเลขล่าสุดแสดงให้เห็นว่าในที่สุดผู้ปกครองอาจอ่านข้อความบนกำแพง การมีส่วนร่วมในลีกฟุตบอลเยาวชนลดลงอย่างมาก ทั่วประเทศในช่วงสองสามปีที่ผ่านมา และในขณะที่สาเหตุของการลดลงยังไม่ชัดเจน ความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นของ CTE ดูเหมือนจะเป็นปัจจัยสนับสนุน
