วันที่ 21 เมษายน 2559 สแตนด์อัพนักแสดงตลก นักเขียน และนักแสดงที่ได้รับรางวัลแกรมมี่ Patton Oswalt ค้นพบว่าภรรยาของเขา นักเขียนอาชญากรรม Michelle McNamara เสียชีวิตอย่างกะทันหันขณะนอนหลับเมื่ออายุ 46 ปี ข่าวที่ทำให้ใจสลายนี้แพร่กระจายอย่างรวดเร็วทั่วทั้งเว็บ เนื่องจาก Oswalt ได้พัฒนาชื่อเสียงในฐานะบุคคลอันเป็นที่รักทางออนไลน์ ต้องขอบคุณความเฉลียวฉลาดของเครื่องหมายการค้า การเปิดกว้าง และการเฉลิมฉลองของ ทุกสิ่งเนิร์ด. มันเป็นช่วงเวลาที่มืดมนสำหรับ Oswalt ในขณะที่เขาพยายามดิ้นรนเพื่อนำชีวิตของเขากลับมารวมกันในขณะที่ยังดูแลอลิซลูกสาวของเขาซึ่งอายุเพียงเจ็ดขวบเมื่อ Michelle เสียชีวิต
ในช่วงหลายเดือนข้างหน้าหลังการเสียชีวิตของภรรยาของเขา ออสวอลต์ยังคงไม่อยู่ในสายตาของสาธารณชน ปล่อยให้ตัวเองโศกเศร้ากับคนที่อยู่ใกล้ตัวเขามากที่สุด แต่เมื่อเดือนสิงหาคมปีที่แล้วเขาทำ ประกาศ ว่าเขาจะเริ่มทำงานอีกครั้งและสิ่งต่าง ๆ ก็สดใสขึ้นเรื่อย ๆ สำหรับเขา ฤดูใบไม้ร่วงนี้เขาพร้อมที่จะแสดงใน นักบิน NBC คนใหม่ เอพี ไบโอ. และเมื่อเดือนที่แล้ว เขาได้ประกาศหมั้นกับอดีตนักแสดงและผู้ไกล่เกลี่ยด้านกฎหมาย เมเรดิธ ซาเลนเจอร์ ในวงกว้าง
ในอดีต Oswalt เตรียมพร้อมรับมือกับภาวะซึมเศร้า แต่เขายอมรับว่าเขาไม่ได้เตรียมพร้อมสำหรับความเจ็บปวดที่มาพร้อมกับอารมณ์ความรู้สึกใหม่ นั่นคือ ความเศร้าโศก เขาอธิบายว่า “ความเศร้าโศกเป็นเหมือน 'เฮ้ โรคซึมเศร้า ฉันสอนคุณทุกอย่างที่คุณรู้ แต่ฉันไม่ได้สอนคุณทุกอย่างที่ฉันรู้'”
เมื่อพูดถึงการเสียชีวิตของภรรยาของเขา เขากล่าวว่าช่วงสองสามสัปดาห์แรกเป็นช่วงที่ท้าทายที่สุดในชีวิตของเขา เขากังวลเป็นพิเศษว่าเขาจะล้มเหลวลูกสาวของเขา “มีหลายครั้งที่ฉันกังวลมาก เช่น เกิดอะไรขึ้นถ้าเธอแค่แสดงแทนฉัน พยายามจะกล้าหาญ แต่ข้างในเธอกำลังจะตาย” ออสวอลท์กล่าว “มีหลายครั้งที่เธอยังเป็นเด็กตัวเล็ก ๆ ในบ้านกับพ่อที่ปิดตัวลงและมีปัญหาในการพูด”
มีหลายครั้งที่ Oswalt รู้สึกว่าเขาจะไม่เหมือนเดิมอีกต่อไป แต่ให้เครดิตกับลูกสาวอย่างเต็มที่ที่ช่วยเขาผ่านการต่อสู้กับความเศร้าโศก “ฉันดีใจตลอดไปที่มีอลิซ ถ้าฉันไม่มีลูกสาวและภรรยาของฉันเสียชีวิต เราจะไม่คุยกันตอนนี้” ออสวอลต์ยอมรับ
นอกจากนี้ เขายังรับทราบด้วยว่าเพื่อช่วยอลิซในการรับมือกับความเศร้าโศกของเธอเอง เขา “ขอความช่วยเหลือเหมือนที่คุณไม่เชื่อเพียงเพื่อให้ช่วงเวลาพิเศษเล็กๆ น้อยๆ ของเธอแก่เธอ ใช่ นั่นเป็นสิทธิพิเศษเล็กน้อยสำหรับวงการบันเทิง แต่ช่างเถอะ ถ้าคุณมีมัน จงใช้มัน”
ออสวอลต์ยังพูดถึงความสุขที่ฟื้นคืนชีพเพราะเมเรดิธ และยอมรับว่าตอนแรกเขาสงสัย ถ้ามัน "ไม่แข็งแรง" ที่จะประสบ "ความสิ้นหวังสุดขีดและตอนนี้ก็เต็มไปด้วยความสุข" ในช่วงเวลาสั้น ๆ เวลา. เขาพูดถึงการวิพากษ์วิจารณ์จากผู้คนในโลกออนไลน์ที่รู้สึกว่าเขาก้าวไปเร็วเกินไปโดยกล่าวว่า “แย่เกินไปแล้ว อยู่กับมันทุกวันเหมือนที่ฉันทำ และถ้าคุณยังไม่สบายใจ เราก็คุยกันได้ แต่ถึงเวลานั้นคุณต้องเงียบ”
แม้ว่า Oswalt รู้ว่าความเศร้าโศกของเขาจะไม่มีวันบรรเทาลง แต่เขามี “ความหวังอย่างระมัดระวัง” ว่าเมื่อ Alice และ Meredith อยู่เคียงข้างเขา เขามีโอกาสที่แท้จริงที่จะได้ไปยังที่แห่งความสุขที่แท้จริงและยั่งยืน
