ตำรวจเก็บตัว ซากศพของทารกกว่า 70 คน จากบ้านงานศพของดีทรอยต์สองแห่งในช่วงสัปดาห์ที่ผ่านมา ในขณะที่เจ้าหน้าที่กำลังสอบสวนว่าทำไมศพทารกจึงไม่ได้รับการฝังอย่างเหมาะสม เจ้าของบ้านงานศพทั้งสองแห่งอ้างว่าได้ปฏิบัติตามกฎของรัฐมิชิแกนสำหรับศพที่ไม่มีผู้อ้างสิทธิ์ เรื่องราวจะเป็นไปได้หรือไม่นั้นไม่ชัดเจน แต่ที่แน่ชัดคือ ศพไม่ได้แสดงถึงความผิดปกติ. ดีทรอยต์มีอัตราการเสียชีวิตของทารกที่เลวร้ายที่สุดแห่งหนึ่งของอเมริกา และอเมริกาอยู่ในอันดับที่ 26 ในกลุ่มประเทศที่พัฒนาแล้ว (หลังฮังการี โปแลนด์ และสโลวาเกีย) ในด้านการเสียชีวิตของทารก
การเสียชีวิตของทารกในสหรัฐอเมริกา คือ 5.9 ต่อการเกิดมีชีพ 1000 คน อัตรานั้นคล้ายกับประเทศอย่างโครเอเชียและคิวบา แม้ว่าคนอเมริกันจะใช้จ่ายต่อคนในการดูแลสุขภาพมากกว่าใครก็ตามในโลก — เต็ม 10,000 ดอลลาร์ต่อคนต่อปี แต่การเสียชีวิตของทารก 5.9 ต่อการเกิด 1,000 คนเป็นค่าเฉลี่ยของประเทศ อัตราการตายของทารกในดีทรอยต์เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าและยังไม่สูงที่สุดในสหรัฐอเมริกา (บางมณฑล โดยเฉพาะอย่างยิ่งในภาคใต้ มีอัตราการตายของทารกที่ใกล้ 20 เปอร์เซ็นต์) ทำไมดีทรอยต์ถึงอยู่ในสถานการณ์นี้? การตายของทารกมีความสัมพันธ์อย่างมากกับข้อมูลประชากร อัตราการตายของทารกในกลุ่มชาวอเมริกันผิวสีคือ 11 รายต่อการเกิดมีชีพ 1000 ราย
สาเหตุหลักๆ ที่ทำให้ทารกเสียชีวิต ได้แก่ ความพิการแต่กำเนิด การคลอดก่อนกำหนด และน้ำหนักแรกเกิดต่ำ การวิจัยแสดงให้เห็นว่าปัจจัยทั้งหมดเหล่านี้รุนแรงขึ้นเมื่อพ่อแม่ต้องดิ้นรนกับรายได้ต่ำ เมื่อพิจารณาจากความหายนะทางเศรษฐกิจในดีทรอยต์เมื่อเร็วๆ นี้ จึงไม่น่าแปลกใจที่อัตราการเสียชีวิตของทารกจะสูงมาก เมื่อประชาชนไม่สามารถจ่ายค่ารักษาพยาบาลก่อนหรือหลังคลอดบุตรได้ ผลที่ตามมาอาจเลวร้ายได้
โรงศพของดีทรอยต์ซึ่งเป็นศูนย์กลางของการโต้เถียงได้ชี้ให้เห็นอย่างรวดเร็วว่าร่างของทารกที่ได้รับซึ่งยังไม่ได้ฝังนั้นไม่มีผู้ปกครองอ้างสิทธิ์ และทำให้รู้สึกว่าพ่อแม่ที่ยากจนซึ่งอาจเพิ่งประสบกับการสูญเสียทารกที่คลอดก่อนกำหนดจะปล่อยให้ร่างกายไม่มีใครอ้างสิทธิ์ การฝังศพมีราคาแพงโดยเฉพาะในเขตเมือง
เมื่อคนอเมริกันได้ยินวลีเช่น "อัตราการเสียชีวิตของทารก" คำเหล่านั้นเป็นนามธรรม ตัวเลขที่เกี่ยวข้องกับคำเหล่านั้นเป็นนามธรรมเท่ากัน แต่ตอนนี้ ในดีทรอยต์ ปัญหาได้รับการแก้ไขแล้ว ปัญหากลายเป็นกองซากศพ เป็นเรื่องที่น่ากลัวและสำคัญเช่นกันที่อเมริกาอย่ามองข้าม
อเมริกามีปัญหา อนุญาตให้ทารกเสียชีวิตเนื่องจากสาเหตุต่างๆ เช่น ความยากจนและขาดการเข้าถึงบริการสุขภาพ แต่ความยากจนสามารถช่วยได้ด้วยโครงการทางสังคม สามารถปรับปรุงสุขภาพได้ ทำได้ แต่จะไม่เป็น ไม่นานเท่าที่วอชิงตันดำเนินการโดยกลุ่มอนุรักษ์นิยมที่พยายามตัดขาดเครือข่ายความปลอดภัยทางสังคม
แต่ปัญหาของอเมริกาเกี่ยวกับการตายของทารกนั้นไม่เป็นนามธรรมอีกต่อไป ไม่ได้อยู่ในดีทรอยต์ ในดีทรอยต์ มีการเตือนใจจริงๆ 73 รายการ — 73 ร่างเล็กๆ ที่พูดถึงความจำเป็นในการเปลี่ยนแปลง บางทีพวกเขาอาจจะช่วยได้
