เมื่อ Robert Estrada กลับจากบ้านหลังจากรับใช้แปดปี นาวิกโยธิน, เบื้องต้นไม่พบอาการใดๆ ของ ภาวะป่วยทางจิตจากเหตุการณ์รุนแรง. ฝูงชนไม่ได้ทำให้เขาหวาดกลัวจนกระทั่งสองปีต่อมาเมื่อลูกสาวของเขาเกิด เมื่อถึงเวลาที่เธอโตพอที่จะสังเกตเห็นว่าพ่อของเธอไม่สามารถสนุกกับการเดินเล่นในสวนสัตว์หรือเห็น ภาพยนตร์ ในโรงละคร Estrada เริ่มยอมรับความจริงที่ว่ามีบางอย่างผิดปกติ
“ฉันรู้ว่าฉันทำให้เธอผิดหวัง” เขากล่าว
PTSD ส่งผลกระทบต่อผู้ใหญ่ 8 ล้านคนในแต่ละปีและผู้ชายประมาณ 4% ตลอดช่วงชีวิตของพวกเขา กระทรวงกิจการทหารผ่านศึกของสหรัฐอเมริกา. ในขณะที่ยังไม่ชัดเจนว่ามีพ่อกี่คนที่ต่อสู้กับพล็อตเกี่ยวกับผู้ชายอเมริกันครึ่งหนึ่งเป็นพ่อดังนั้นจึงไม่ใช่เรื่องไกลตัวที่จะสรุปว่าพ่อประมาณสี่ล้านคนอาจต้องรับมือกับเหตุการณ์ย้อนหลังที่รุนแรง ความทรงจำที่ล่วงล้ำ การตื่นตระหนกที่ทำให้ร่างกายทรุดโทรม และอาการอื่นๆ ของ PTSD และเนื่องจากหลักฐานที่เพิ่มขึ้นแสดงให้เห็นว่าพ่อได้รับผลกระทบจากพล็อตอย่างไม่เป็นสัดส่วน แปดล้านคนจึงอาจประเมินต่ำไป หากปราศจากการแทรกแซงที่สำคัญ บรรพบุรุษเหล่านี้ รวมทั้งเอสตราดา จะส่งต่อความทุกข์ทรมานให้กับเด็กหลายล้านคน
อาการ PTSD ของ Estrada ยังคงอยู่เฉยๆ จนกระทั่งเขากลายเป็นพ่อ และจากการศึกษาพบว่าไม่ใช่เรื่องแปลก มีความเชื่อมโยงที่แข็งแกร่งระหว่างความเป็นพ่อกับพล็อต หนึ่งการศึกษา เมื่อพิจารณาจากบันทึกของทหารผ่านศึกมากกว่า 100,000 คน พบว่าผู้ที่มีบุตรในอุปการะมีแนวโน้มที่จะได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นโรค PTSD ในปีที่กลับบ้านมากกว่าคนที่ไม่ใช่พ่อแม่ถึง 40% ตัวเลขสำหรับบิดาที่เคยถูกจองจำในอดีตนั้นหาได้ยากกว่า แต่มีแนวโน้มว่าจะมีนัยสำคัญอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาจากจำนวนพ่อชาวอเมริกันที่เกินปกติในเรือนจำ ข้อมูลเพิ่มเติม จากกลุ่มตัวอย่างที่มีขนาดเล็กลงแสดงให้เห็นว่าเมื่อลูกอาศัยอยู่กับพ่อที่บ้าน เพียงอย่างเดียวเพิ่มโอกาสที่พ่อจะมีอาการรุนแรงขึ้น อีกอย่าง ศึกษา การเปรียบเทียบผู้ปกครองที่โสดและคู่ชีวิตมากกว่า 300 คนพบว่าพ่อแม่เลี้ยงเดี่ยวต้องเผชิญกับอาการที่เลวร้ายที่สุด
คำอธิบายประการหนึ่งสำหรับเรื่องนี้อาจเป็นเพราะผู้ชายไม่ต้องกังวลกับภัยคุกคามมากนัก ไม่ว่าจะเป็นเรื่องจริงหรือจินตนาการและถูกขยายด้วยบาดแผลในอดีต จนกว่าพวกเขาจะมีลูกและครอบครัวต้องปกป้อง ผู้เชี่ยวชาญบางคนเสริมว่าความเครียดจากการต้องพลัดพรากจากคนที่รักแล้วกลับบ้านไปหาพวกเขาอาจทำให้อาการเหล่านี้รุนแรงขึ้น ซึ่งอาจอธิบายได้ว่าทำไมผู้ชายในครอบครัวถึงมีอาการรุนแรงขึ้น
แต่ Suzannah Creech นักจิตวิทยาคลินิกและรองศาสตราจารย์ด้านจิตเวชศาสตร์แห่งมหาวิทยาลัยเทกซัสเมืองออสติน กล่าวว่า พ่อ ว่าอาจมีคำอธิบายที่ง่ายกว่า—การเป็นพ่อแม่นั้นเป็นเรื่องที่เครียด และการรวมกันของความเครียดในการเลี้ยงดูบุตรทุกวันอาจทำให้อาการ PTSD แฝงอยู่ข้างหน้า เธอเสริมว่าคนที่มุ่งเน้นครอบครัวมีแรงจูงใจที่จะแสวงหาการรักษาปัญหาทางการแพทย์มากขึ้น ดังนั้น ข้อมูลจึงอาจบิดเบือนไปถึงพ่อ เนื่องจากพ่อ (และผู้ชายที่แต่งงานแล้ว โดยทั่วไป) มักจะไปพบแพทย์เมื่ออาการของพวกเขาลุกลามจนควบคุมไม่ได้
เอสตราด้าเชื่อว่าเขาเป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มหลัง “ฉันไม่อยากให้ลูกสาวเห็นฉันแบบนั้น”
และมีเหตุผลที่ดี มีหลักฐานว่า PTSD สามารถ เป็น “โรคติดต่อ”” และพ่อที่ประสบปัญหาสุขภาพจิตที่ไม่ได้รับการรักษาอาจส่งผลเสียต่อลูก ๆ ของพวกเขา ไม่ใช่ว่าพ่อสามารถส่งต่อฝันร้ายหรือเหตุการณ์ย้อนหลังไปถึงลูกได้ Creech อธิบาย แต่อาการของ PTSD จำเพาะสามารถเปลี่ยนแปลงพฤติกรรมการเลี้ยงลูกโดยเฉพาะ ซึ่งอาจส่งผลต่อพฤติกรรมของเด็กได้ ในการทบทวนล่าสุดของ 20 การศึกษาในหัวข้อ ตีพิมพ์ใน พรมแดนของจิตวิทยา Creech แบ่งเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น ฝันร้าย ความหวาดระแวง การหลีกเลี่ยง และอาการ PTSD อื่นๆ ออกเป็นสามอย่าง ขอบเขต—การหลีกเลี่ยงพฤติกรรมและที่พัก กระบวนการทางความคิดและเนื้อหาเฉพาะเรื่อง และอารมณ์ รบกวน
เอสตราดามักจะประสบ “พฤติกรรมหลีกเลี่ยงและที่พัก” เมื่อเขาไม่สามารถ ไปเที่ยวสวนสัตว์กับลูกสาวหรือเมื่อเขาต้องทิ้งครอบครัวไว้ตามลำพังระหว่างถนนงา คอนเสิร์ต. “มันเป็นบรรยากาศที่ใกล้ชิดกันมากโดยที่ทุกคนนั่งอยู่ใกล้กัน” เขาเล่า “ฉันต้องทิ้งลูกสาวไว้กับภรรยาและออกไปที่รถ” สำหรับคนจำนวนมากที่เป็นโรค PTSD การหลีกเลี่ยงถือเป็นวิธีจัดการกับอาการโดยการเอาตัวเองออกจากสถานการณ์ที่ตึงเครียด ถึงกระนั้น สำหรับแพทย์อย่าง Creech แรงกระตุ้นที่ต้องทำนั้นเป็นอาการในตัวเอง แทนที่จะเป็นวิธีแก้ปัญหาระยะยาวสำหรับการเผชิญปัญหา
โชคดีที่อาการของการหลีกเลี่ยงค่อนข้างไม่เป็นพิษเป็นภัย อาการที่เกี่ยวข้องกับ “กระบวนการทางปัญญาและเนื้อหาเฉพาะ” ในทางกลับกัน สามารถเริ่มสร้างความเสียหายให้กับเด็กได้จริงๆ โดเมนนี้รวมถึงความสับสน—บุคคลที่เป็นโรค PTSD มักจะมองว่าอำนาจ ความไว้วางใจ การควบคุม และความสนิทสนมในรูปแบบที่บิดเบี้ยวซึ่งนำไปสู่ความรุนแรง ขัดแย้งกับคู่รักและสมาชิกในครอบครัว และอาจทำให้พ่อตีความพฤติกรรมที่ไม่เป็นอันตรายต่อเด็กผิดว่าเป็นภัยคุกคามที่ใกล้เข้ามา “เมื่อเด็กๆ มีความกระตือรือร้น พวกเขาสามารถประพฤติตัวไม่เหมาะสม และมันอาจทำให้เกิดปัญหาในการที่พ่อแม่ตีความพฤติกรรมนั้นราวกับว่ามันเป็นการจงใจ ในขณะที่จริงๆ แล้วมันเป็นแค่เด็กที่เป็นเด็ก” Creech กล่าว
พฤติกรรมเชิงลบเหล่านี้จะแอบดูเมื่อเกี่ยวข้องกับ "อารมณ์แปรปรวน" บางครั้งสิ่งนี้แสดงออกว่าเป็นการละเลย—พ่อที่เป็นโรค PTSD อาจมีปัญหาในการตอบสนองต่ออารมณ์เชิงบวกหรือเชิงลบของเด็ก และไม่สามารถพัฒนาความผูกพันที่ดีต่อสุขภาพให้กับลูกได้ ในเวลาอื่นๆ สิ่งนี้ปรากฏเป็น ความรู้สึกโกรธและอับอายซึ่งสามารถอนาถ, นำไปสู่การล่วงละเมิดเด็ก. แต่ Creech เตือนว่านี่ไม่ใช่เหตุผลที่จะถือว่าพ่อที่มีพล็อตจะต้องยกมือให้สมาชิกในครอบครัวของเขา “มีผู้ปกครองจำนวนมากที่เป็นโรค PTSD ที่ไม่รุนแรง” เธอกล่าว
Estrada กล่าวว่าเขาไม่เคยรู้สึกรุนแรงอันเป็นผลมาจาก PTSD ของเขา แต่แน่นอนว่าเขามีประสบการณ์การตอบสนองทางอารมณ์ที่ไม่ชัดเจน เขาจำได้ว่าพยายามดิ้นรนเพื่อแบ่งปันความตื่นเต้นของลูกสาว แม้ว่าเธอจะมีความสุข "มันเป็นความวิตกกังวลและความโดดเดี่ยวทางสังคมมากขึ้น" เขากล่าว “ไม่มีอะไรทำให้ฉันหงุดหงิด”
วันนี้ Estrada มีลูกสามคนอายุ 4, 6 และ 7 และทำงานเพื่อจัดการอาการ PTSD ของเขาด้วยการผสมผสานระหว่างการรักษาและการแพทย์ กัญชาซึ่งเขาอ้างว่าช่วยให้เขาจัดการทั้งความวิตกกังวลทางสังคมและปัญหาการนอนหลับ (แม้ว่าเขาจะยังฝันร้ายอยู่เกือบทุกครั้ง กลางคืน). Estrada กล่าวว่าเขายังพบว่า CrossFit และ Jiu-Jitsu ช่วยให้จิตใจปลอดโปร่งและทำให้เขาฟิต ในปี 2558 เขาได้ก่อตั้งองค์กร ความอดทนสำหรับทหารผ่านศึกซึ่งทำงานเพื่อจัดทำโปรแกรมการออกกำลังกายแบบกลุ่มสำหรับผู้ที่ทุกข์ทรมานจาก PTSD และเขาได้มอบหมายให้ การศึกษาเพื่อพิจารณาว่าการบำบัดด้วยการออกกำลังกายเป็นการรักษาที่มีประสิทธิภาพสำหรับทหารผ่านศึกที่ทุกข์ทรมานจากการบาดเจ็บหรือไม่
แพทย์อย่าง Creech ปรบมือให้พ่อที่ทำงานเพื่อรักษาสมดุลและจัดการกับอาการของพวกเขา แต่เธอเน้นว่าไม่มีวิธีรักษา PTSD เกินกว่า การบำบัดด้วยการประมวลผลทางปัญญา และ การรับสัมผัสเชื้อติดต่อกันเป็นเวลานาน. ในขณะที่การวิจัยเพิ่มเติมยังคงยืนยันว่าการมีลูกทำให้ประสบการณ์ของ PTSD เข้มข้นขึ้น Creech เชื่อว่าพ่ออาจต้องการการบำบัดด้วยความรู้ความเข้าใจเฉพาะที่ยังไม่มีอยู่จริง หนึ่งในนั้นล่าสุดของเธอ การศึกษา พบว่าเมื่อผู้ปกครองรายงานความพึงพอใจในการเลี้ยงดูในระดับที่สูงขึ้น อาการของ PTSD ของพวกเขาไม่รุนแรงนัก นี่แสดงให้เห็นว่าการรักษาขั้นสุดท้ายอาจอยู่ในการแทรกแซงที่เอื้อต่อการปฏิสัมพันธ์ระหว่างพ่อแม่และลูกในเชิงบวกมากขึ้น ซึ่งเป็นการแทรกแซงที่น่าจะช่วยเด็กได้เช่นกัน
“เราต้องคิดจริงๆ ว่าเราจะช่วยบรรเทาผลกระทบต่อสุขภาพพฤติกรรมของเด็กได้อย่างไร” Creech กล่าว “แต่ยังมีวิธีที่เราสามารถเสริมสร้างความสัมพันธ์ระหว่างพ่อแม่และลูกที่ช่วยปรับปรุงสุขภาพจิตของพ่อแม่ได้หรือไม่”
