ในปี 2009 Jim Burke นักออกแบบกราฟิกอยู่ที่ Makerspace Chicago ซึ่งเป็นพื้นที่พบปะสังสรรค์ที่คนจรจัดแบบเป็นกันเองมารวมตัวกันเพื่อทำงานด้านวิศวกรรม เมื่อเขาบังเอิญพบสิ่งของที่ถูกทิ้งร้าง วงล้อไฟฟ้า. ระหว่างโปรเจ็กต์ต่างๆ เขาเริ่มล้อเล่นกับเพื่อนๆ ว่าผู้ใหญ่จะสนุกกับการเผายางในรถเด็กอันเป็นที่รักขนาดไหน
“เราเลยเริ่มยุ่งกับมันเพื่อความสนุก” เบิร์กเล่า “ในที่สุด เราถูกถามว่าเราต้องการทำอะไรกับมันที่ Makers Faire ในดีทรอยต์”
เบิร์กและเพื่อนๆ เกลี้ยกล่อมให้ทีมอื่นๆ สองสามทีมสร้างยานพาหนะและเข้าร่วมการแข่งขันในดีทรอยต์ งานเปิดตัวครั้งนี้มีรถยนต์สำหรับเด็กจำนวน 6 คันที่แข่งโดยผู้ใหญ่ งานนี้ได้รับความนิยมและสนุกอย่างปฏิเสธไม่ได้ และด้วยเหตุนี้ พาวเวอร์เรซซิ่ง ซีรีส์มินิเรซที่ดุร้ายที่สุดในอเมริกาถือกำเนิดขึ้นแล้ว
The Power Racing Series ไม่เหมือน การแข่งขันอื่นๆ. ตามพันธกิจที่อ่าน มัน “ก่อตั้งขึ้นเพื่อเติมเต็มความปรารถนาที่จะเป็นผู้ใหญ่ขนาดใหญ่ในยานพาหนะที่ไม่ธรรมดา” คิดซะว่า Mario Kart เข้ามาในชีวิต. หรือ Hanna Barbera's Wacky Races. หรือ F1 สำหรับผู้ที่ขับรถด้วยหัวเข่าใกล้รักแร้ ในรูปแบบปัจจุบัน คู่แข่ง - ซึ่งมักจะเป็นผู้ใหญ่ - ขับรถรุ่นเด็กไฟฟ้า ทีมหรือนักแข่งสร้างและปรับแต่งการขี่ของตนเอง โดยเปลี่ยนให้เป็นรถโรงเรียนขนาดเล็ก แซนวิชขนาดยักษ์ และการออกแบบอื่นๆ ที่แปลกประหลาดและยอดเยี่ยมเท่ากัน
การอุทธรณ์ของ Power Racing Series นั้นชัดเจน – ใครไม่อยากใช้เวลาวันเสาร์แข่งขันในการแข่งกับรถเด็กรุ่นอื่นๆ แต่มันมากกว่านั้น เป็นงานที่ผู้คนสามารถพัฒนาทักษะการสร้างและแสดงความคิดสร้างสรรค์ในขณะที่แข่งขันกันอย่างดุเดือด และเบิร์คเชื่อว่าความสำเร็จของการแข่งขันล้วนเกิดจากความสนิทสนมกันที่ก่อตัวขึ้น เช่นเดียวกับความปิติยินดีอย่างยิ่งที่ได้ขับรถยนต์คันเล็กไปรอบสนาม
ในการเข้าร่วม ทีมจะต้องมีสมาชิกอย่างน้อยสามคน (ผู้ขับขี่ที่อายุ 16 ปีขึ้นไป รวมทั้ง a ช่างและอาสาสมัคร) แต่ไม่จำกัดจำนวนสมาชิก (แต่คนขับต้องเป็น 1 คนนั้นต้อง ใช้ วงล้อไฟฟ้า หรือยานพาหนะที่คล้ายกันไม่เกิน 62 นิ้วหรือกว้างกว่า 36 รถยนต์ต้องถูกควบคุมโดยคนขับ (ไม่มีรถ R/C) และมีกระแสไฟสูงสุด 42 โวลต์จากมอเตอร์ มีข้อควรระวังด้านความปลอดภัยและหลากหลาย (และบทสรุปอย่างละเอียด) ของ สร้างกฎ ที่ครอบคลุมทุกอย่างตั้งแต่การครอบกันชน ความสูงของรถ ไปจนถึงข้อควรระวังเกี่ยวกับแบตเตอรี่ แต่พวกเขายังอนุญาตให้ปรับแต่งได้ไม่รู้จบ ตราบใดที่ยังอยู่ในขีดจำกัดราคา: แต่ละทีม ได้รับอนุญาตให้ใช้เงินเพียง $500 เพื่อแมงดาการขี่ของพวกเขาและทำการอัพเกรดที่จำเป็น
ข้อมูลจำเพาะของการแข่งขันทั้งหมดระบุไว้ใน droll ที่ยอดเยี่ยม PRS Rules for the Terminally Humorlessซึ่งให้ความรู้สึกที่ดีว่าทำไมการแข่งขันครั้งนี้จึงสนุกสนาน เพียงแค่ดูที่ข้อ "ฉันไม่ได้บ้า":
“เราไม่ชอบคนที่ชอบครึ่งหลัง หากคุณกำลังจะแหกกฎข้อใดข้อหนึ่งของเรา เราขอแนะนำให้คุณทำเต็มที่ เหนือกว่าหน้าที่การเรียกร้อง เราไม่ต้องการการหาประโยชน์ราคาถูกและหลอกลวง เราต้องการแฮ็กที่ชาญฉลาดที่จะสร้างเรื่องราวที่ยอดเยี่ยม หากคุณรู้สึกว่าจะจริงจังกับเรื่องต่างๆ มากเกินไป เราอยากให้คุณสร้างอะไรที่ประทับใจสุดๆ ดังนั้น Adrian Neweyesque ฉลาดหรือตรงไปตรงมา SpeedyCop บ้าที่การละเมิดกฎของคุณได้รับปฏิกิริยา "ฉันไม่ได้บ้าจริง ๆ แล้วฉันประทับใจ" จากเรา ผู้พิพากษา สิ่งนี้อาจ (หรือไม่อาจ) ยกเว้นคุณจากบทลงโทษ”
แม้แต่กฎเกณฑ์ก็ทำให้เบิร์คและเพื่อนๆ ดูเหมือนผู้ชายที่คุณอยากคุยด้วยสบายๆ และนั่นคือประเด็น ในขณะที่ทีมจำนวนมากเต็มไปด้วยนักแข่งที่มีประสบการณ์ แต่ Power Racing Series เป็นประสบการณ์สำหรับทั้งผู้เชี่ยวชาญและมือใหม่ การสร้างนักแข่งนั้นค่อนข้างจะเกี่ยวข้อง แต่ความล้มเหลวนั้นได้รับการเฉลิมฉลองด้วยผู้ที่เข้าเส้นชัยเป็นที่หนึ่ง ตามที่เว็บไซต์ระบุว่า "การแข่งขันจะสนุกมากขึ้นเมื่อทุกคนมีส่วนร่วมในความผิดพลาดที่ลุกเป็นไฟของเรา" นอกจากนี้ ชุมชนที่กำลังเติบโตสามารถแบ่งปันคำแนะนำให้กับทุกคนที่ต้องการคำแนะนำ
ชุมชนนั้นมีความรู้สึกแบบวิศวกรกับอินเทอร์เน็ต ผู้ขับขี่เจาะลึกเข้าไปในวัฒนธรรมป๊อปและจินตนาการของตนเองเพื่อสร้างรถยนต์ของตน สิ่งที่น่าจดจำที่สุด ได้แก่ แบบจำลองขนาดเล็กของ Bluth Stair Car จาก จับกุมการพัฒนา และการเดินทางข้ามเวลา Delorean จาก กลับสู่อนาคต.
และรถยนต์ที่ออกแบบเหล่านั้นไม่ได้มีไว้สำหรับการแสดงเท่านั้น ตามที่ Burke อธิบาย “เราไม่เพียงให้คะแนนสำหรับวิธีการแต่งรถเท่านั้น เรายังให้ความสามารถแก่ฝูงชนในการให้คะแนนสำหรับสไตล์ของรถด้วย” มีโบนัสด้วย คะแนนที่มอบให้สำหรับผู้ที่สร้างยานพาหนะที่ผู้สร้างการแข่งขันเลือกซึ่งในปีนี้ ได้แก่ Mystery Machine ของ Scooby Doo, A-Team Van และรถยนต์ใด ๆ จาก จูราสสิค พาร์ค.
“ปีนี้ เรามีทีมที่ไม่ใกล้จะเร็วที่สุด แต่พวกเขาได้สร้าง Oscar Meyer Weinermobile ที่ปรับขนาดได้อย่างเต็มที่” Burke กล่าว “และผู้คนก็ชอบที่จะลงคะแนนให้คนนั้น”
flickr / Pete Prodoehl
Power Racing Series เติบโตอย่างรวดเร็ว มีสี่ดิวิชั่นและเก้าเผ่าพันธุ์ในปี 2560 ต่อไปจะมีขึ้นในนิวยอร์ก 22-24 กันยายนที่ โลกเมกเกอร์แฟร์ แม้ว่า Burke จะไม่ใช่งานเต็มเวลา (เขายังคงทำงานเป็น Graphic Designer) เขาเป็นคนหลักที่อยู่เบื้องหลังการเติบโตของกีฬา “ฉันคิดว่าการแข่งรถเป็นโครงการศิลปะแปลก ๆ ที่ฉันเคยทำ” จิมยอมรับ
และเขาภูมิใจในความสนิทสนมกันมากที่สุดในโลกการแข่งขันเล็กๆ ที่เขาสร้างขึ้น “เราได้สร้างชุมชนที่เข้มแข็งจริงๆ ของผู้คนที่กลับมาทุกปี” เขากล่าว พร้อมเสริมว่านักแข่งส่วนใหญ่ของพวกเขาเริ่มต้นจากการเป็นผู้ชม จากนั้นจึงถูกบังคับให้เข้าร่วมหลังจากได้เห็นความสนุก “ผู้คนจะดูมัน สนุกกับมัน แล้วปีหน้าก็อยากเข้าไป” เขากล่าว มันสมเหตุสมผล ใครไม่อยากเข้าร่วมในความบ้าคลั่งทั้งหมด?
