ตอนที่ฉันอายุประมาณเก้าขวบ เพื่อนสมัยประถมชวนฉันไปบ้านของเขาเพื่อ playdate. เขาเป็นเด็กผิวขาว และฉันจำได้ว่าคิดว่าครอบครัวของเขามีเงินมากมาย เพราะมีรถหรูและมีบ้านหลังใหญ่ เรากินอาหารขยะ ดูโทรทัศน์ และสนุกกันจนแม่ของเด็กชายบุกเข้าไปในห้องเด็กเล่นและจ้องมาที่ฉันอย่างโกรธจัด
“ล้างกระเป๋า” เธอชี้ไปที่เสื้อสเวตเตอร์ของฉัน ฉันกลัวและไม่เคลื่อนไหว
“ล้างกระเป๋าของคุณเดี๋ยวนี้!” เธอตะโกนอย่างโกรธจัด
ฉันล้างทุกอย่างออก — หมากฝรั่งหนึ่งห่อ, สองสามห้องสำหรับใช้ที่อาร์เคด และลูกบอลผ้าสำลี หลังจากที่รู้ว่าฉันไม่มีสิ่งที่เธอกำลังมองหา เธอจึงเดินออกจากห้องไป ฉันพยายามรักษาตัวให้อยู่ด้วยกัน แต่ฉันกลัวและเริ่มร้องไห้ เพื่อนของฉันที่สับสนและโกรธเคืองที่แม่ของเขาที่ทำให้ฉันผิดหวัง ตัดสินใจเผชิญหน้ากับเธอในขณะที่ฉันนั่งอยู่คนเดียวในห้อง ฉันยังไม่รู้ว่าเขาพูดอะไรกับเธอ แต่หลังจากผ่านไป 20 นาที เธอกลับมาและเสนอคำขอโทษที่ไม่สุภาพแก่ฉัน:
“ฉันขอโทษที่ตะคอกใส่คุณ ฉันทำนาฬิการาคาแพงที่คุณยายส่งต่อให้ ฉันทำหาย และฉันคิดว่าคุณรับไปเพราะคนอย่างคุณขโมยไปจากฉันมาก่อน ฉันขอโทษจริงๆที่กล่าวหาคุณ”
คนอย่างคุณ. เธอพูดแบบนั้นกับฉันจริงๆ ฉันยังคงได้ยินคำเหล่านั้นในวันนี้
ฉันขอให้ขับรถกลับบ้านทันที น่าเศร้าที่มิตรภาพของฉันกับเด็กชายคนนั้น - โดยไม่ใช่ความผิดของเขาเอง - จะไม่เหมือนเดิมในภายหลัง
ในขณะนั้นฉันอายุ 9 ขวบก็นึกขึ้นได้ว่า การเหยียดเชื้อชาติ ก็เหมือน. ฉันเป็นเด็กที่สุภาพและมีมารยาทดีซึ่งไม่ได้ทำอะไรเลยเพื่อให้ผู้หญิงคนนั้นคิดว่าฉันเป็นอาชญากร ตามจริงแล้ว "อาชญากรรม" เพียงอย่างเดียวที่ฉันก่อขึ้นในวันนั้นคือคนผิวดำ ฉันตระหนักถึงสีของฉันมากกว่าที่เคยเป็นมา และฉันยังคงมีสติสัมปชัญญะมาจนถึงทุกวันนี้
วันนี้ฉันเป็นพ่อของเด็กผู้หญิงสีน้ำตาลสองคน (ภรรยาของฉันเป็นลูกครึ่งญี่ปุ่นครึ่งญี่ปุ่น) และฉันรู้สึกหงุดหงิด ปกติเวลาเจอพ่อแม่ผิวขาว พูดจาไร้สาระว่า “ไม่ได้เลี้ยงลูกดู สี. ฉันหวังว่าเราทุกคนจะตาบอดสีได้”
ความคิดแรกของฉันเมื่อได้ยินพ่อแม่พูดถึงเด็กที่ "ตาบอดสี" คือ "แดง เด็กพวกนั้นคงชอบเล่นหมากฮอสจริงๆ" ความคิดที่สองของฉันคือความไร้สาระที่สมบูรณ์ เราทุกคนเห็นสีและไม่ใช่สิ่งที่ต้องวิ่งหนี หาข้อแก้ตัว หรือเพิกเฉย เพราะนั่นคือสาเหตุที่เรื่องไร้สาระ #AllLivesMatter เริ่มต้นขึ้นตั้งแต่แรก ฉันหวังว่าคนที่หวังว่าเราทุกคนจะเป็นคนตาบอดสีกำลังพยายามพูดอย่างงุ่มง่ามคือพวกเขา ไม่ต้องการให้ลูกๆ ตัดสินผู้คนตามสีผิว ซึ่งเป็นวิธีที่ถูกต้อง มัน. แต่ฉันมาที่นี่เพื่อบอกว่าเราต้องก้าวไปอีกขั้น
ไม่นานมานี้ คุณแม่ผิวขาวคนหนึ่งมาหาฉันเพื่อบอกว่าเธอเสียใจมากเมื่อลูกชายของเธอพูดถึงเพื่อนร่วมชั้นว่าเป็น “เพื่อนผิวดำ จอร์แดน” เธอสงสัยว่าทำไมเขาถึงพูดไม่ได้ เพื่อน จอร์แดนแทนที่. ฉันบอกเธอว่าเป็นเรื่องดีเพราะเขารู้ว่าเพื่อนของเขาแตกต่างจากเขา และเขาใช้เครื่องมือที่มีจำกัดเพื่อรับรู้ความแตกต่างเหล่านั้น ในที่สุดเขาจะเติบโตขึ้นมาเพื่อเข้าใจความแตกต่างของความแตกต่างทางเชื้อชาติโดยไม่ต้องพยายามให้ทุกคนอยู่ในประสบการณ์ชีวิตที่เป็นเนื้อเดียวกัน กล่าวอีกนัยหนึ่งมันเกี่ยวกับการเป็น มีสติสัมปชัญญะ.
เด็กที่ใส่ใจเรื่องเชื้อชาติเข้าใจว่าทำไม คนผิวดำบางคนรู้สึกตึงเครียดกับการบังคับใช้กฎหมายพวกเขายังเข้าใจด้วยว่าเหตุใดเด็กผิวดำบางคนจึงรู้สึกไม่สบายใจเมื่ออยู่ในสภาพแวดล้อมสีขาวล้วน/ส่วนใหญ่ และพวกเขารู้สึกเห็นอกเห็นใจเด็กผิวดำที่ตามร้านค้า (หรือโดยพ่อแม่หัวรุนแรง) เพื่อให้แน่ใจว่าพวกเขาจะไม่ "ขโมยอะไร"
ค่อนข้างตรงไปตรงมา ทางเลือก — หรือที่เรียกว่าการมองทุกคนเหมือนกัน — ค่อนข้างแย่ หมายความว่าการเชื่อว่าไม่มีการเหยียดเชื้อชาติเกิดขึ้น (หรือกรณีการเหยียดเชื้อชาติมีมากเกินไป) และเราทุกคนต่างก็มีประสบการณ์เหมือนกันไม่ว่าสีผิวของเราจะเป็นอย่างไร ซึ่งเป็นเรื่องเท็จ 100 เปอร์เซ็นต์ ฉันหวังว่าฉันจะมีชีวิตที่หรูหราในโลกตาบอดสีที่ทุกคนได้รับการปฏิบัติอย่างเท่าเทียมกันโดยไม่คำนึงถึงสีผิวของพวกเขา แต่ฉันทำไม่ได้ ฉันได้รับรู้อย่างเจ็บปวดว่าเมื่ออายุ 9 ขวบ และในฐานะพ่อ ฉันได้รับมอบหมายให้สอนบทเรียนเดียวกันกับลูกสาวของฉันในวันนี้
ข้อควรจำสำหรับผู้ปกครองในทุกที่: โปรดเข้าใจว่าการเลี้ยงลูกที่ตาบอดสี (หรือตาบอดสี) นั้นส่งผลเสียมากกว่าผลดี ความจริงก็คือเราทุกคนต่างกันและแตกต่างกันก็น่าทึ่ง ยิ่งเราสอนลูกๆ ให้ยอมรับความแตกต่าง พวกเขาจะตระหนักว่าสิ่งที่ทำให้เราไม่เหมือนใครคือสิ่งที่ทำให้เราสวยงาม
