Uzak bir ülkede bir orman yangını çıktığında – muhtemelen bir yıldırım düşmesi nedeniyle; ama bazen değil - duman atlayıcıları denir. ABD Orman Servisi ve Arazi Yönetimi Bürosu'nun bir parçası olan bu seçkin itfaiyeciler, genellikle öngörülemeyen ve ölümcül alevleri kontrol altına almak için uzak bölgelere paraşütle atlıyorlar. Aşırı ve son derece tehlikeli bir meslektir, muazzam özveri ve fedakarlık gerektirir, çoğu zaman fazla bir ücret ödemez - çoğu yaklaşık 45.000 dolar yapar. İş, özellikle bir aile babasıysanız zorludur. Bir koca ve iki çocuk babası olan Mike McMillan, uzak Alaska'da 17 yılını dumandan atlama olarak geçirdi. Mike'la yangınla mücadele zamanını ve bir koca ve baba olduktan sonra kariyerini haklı çıkarmanın nasıl zorlaştığını konuştuk.
1988'de, üniversitedeyken, Tip 2 Mürettebat adlı kısa sezonluk bir itfaiye ekibine katıldım. Ondan sonra, sıcak bir ekipteydim. Bunlar, orman yangınlarına müdahale eden ve pek çok şey yapan 20 kişilik ekipler. Doğa yürüyüşü. Bunların hepsini yedi sezon boyunca yaptım. Sonra CalPoly'de gazetecilik yaptığım üniversiteyi bitirdim. Ondan sonra bir karar vermem gerekiyordu. Gazeteci olmak mı istedim yoksa orman yangınlarıyla savaşmaya devam etmek mi istedim?
duman atlama genellikle çok uzak bölgelerdeki orman yangınlarına paraşütle atıldığın bir tür orman yangını savaşıdır. Duman atlamacı olmak benim için çok daha ilham vericiydi. nitelikliydim. En iyi ekibimde Alaska'ya gidip bunu yapan adamlar vardı. Alaska'yı sevdim, orada çalışma fikrini sevdim. Ben de yaptım. Her şeyi anlattım, Alaska'da 17 yıl boyunca ve 48'in altında yaptım.
Yangın mevsimi yaklaşırken ve Alaska'nın iç kısmı ısınırken, her yere yıldırım düşerdi. Sabah 7.30'da işe gidecektik. Bazen işe gelirdik ve duman atlayıcılara hemen dışarı çıkma emri verilirdi ve oraya varır varmaz yapacağımız şey buydu.
Smokejumper'lar "Evet, boktan korktum" demekten hoşlanmazlar. Ama uçaktan atladığımda söyleyebilirim ki, Aşağıya baktığım ve nereye ineceğimi bilmediğim zamanlar oldu, evet korktum boktan
Yangınların çıkmasını beklerdik. Siren çaldığında, hazırlık odasındaki elbise askılarına koşuyor, kevlar tulumlarımızı giyiyor ve birkaç dakika içinde elimizden geldiğince hızlı bir şekilde tüm teçhizatımızı alıp uçağa doğru yola çıkıyorduk. Yolda brifing alırdık ateş ne yapıyor ve sonra içeri atlıyoruz, onunla ilgileniyoruz ve helikopterler tarafından alınıyoruz ve üsse veya bir otoyola geri götürülüyoruz ve sonra üsse geri dönüyoruz ve tekrar yapıyoruz. Çok fazla yıldırımın olduğu bir dış istasyona giderseniz, günde iki yangın bile atlayabilirsiniz.
Smokejumpers, "Evet, boktan korktum" demekten hoşlanmaz. Ama uçaktan atladığımda söyleyebilirim ki, Aşağıya baktığım ve nereye ineceğimi bilmediğim zamanlar oldu, evet korktum boktan. Bir şey bulana kadar bir akbaba gibi dönmem gerekti. Ateşe çok yakındım. Ben her zaman kaçışımı planladım ama rüzgarın ne yapacağını düşündüğün gibi plan yapamazsın. Hava tahminlerine veya tahmini hava durumuna bağlı olduğunuz durumlarda bulundum. İşte bu noktada çok dikkatli olmalısınız, çünkü rüzgar 180 derece değişebilir ve bu durumda suçlayacak kimseniz yoktur.
sevgilimle tanıştığımda sigara içen biriydim kadın eş, Molly. Geriye dönüp baktığımda, benden ayrılsınlar ve sigara içmeye devam edebileyim diye bilerek yanlış kız arkadaşları seçtiğimi düşünüyorum. Ama doğru kişiyle tanıştığımda o da benim çalıştığım yerde çalışıyordu. Molly, üniversiteden mezun olan ve Alaska'ya gelip uçuş operasyonları yapmaya karar veren bir çiftlik kızıydı. Onu geçerken gördüm ve iki yıl sonra Alaska'da evlendik. Evlendikten sonra beş altı yıl daha zıplamaya devam ettim.
Kızımın olması hayatını değiştiren bir olaydı. Çocuk sahibi olacaksanız, çocuklarınızın hayatının büyük bir parçası olmanız gerekir. Orada olman gerekiyor. Pekala, sadece orada değildim, aynı zamanda yılın geri kalanında ailemi desteklemek için gerçekten yeterli para kazanamıyordum. Smokejumping sezonluk bir konserdir ve Smokejumpers yılda yaklaşık 50.000 dolar kazanıyor. Ve dürüst olalım: Bu kadar çok gitmiş olmak ve işle ilgili risk seviyesi için çok fazla para değil. Amacınız sağlayıcı olmak ve istikrarlı olmaksa, duman atlama ideal bir yol değildir. Ailelere yardım ediyor olabilirsiniz ama kendi ailenize değil.
Çocuk sahibi olacaksanız, çocuklarınızın hayatının büyük bir parçası olmanız gerekir. Orada olman gerekiyor. Pekala, sadece orada değildim, aynı zamanda yılın geri kalanında ailemi desteklemek için gerçekten yeterli para kazanamıyordum.
Ama etrafınız duman atlayıcılar gibi eğlenceyi seven, iş odaklı insanlarla çevriliyse, hayattan zevk almak kolay. Aileni özlesen bile. Her zaman planlanmış aktiviteler vardır. Kendi aile tipidir.
Ancak yıllar geçtikçe ailem büyüdükçe daha az dışa dönük olmaya başladım. Partilerde sosyal etkileşimleri çok daha az aradım. Gittikçe daha az önemli, çekici veya tatmin edici hale geldi. Eşiniz uzakta akşam yemeği pişirmeye çalışırken arkadaşlarınızla bir barda oturmak gerçekten iç karartıcıydı.
Vücudum da acı çekmeye başladı. Kalçalarım eskisi gibi değildi ve kıkırdağım kemiğe kemikti. Olduğu gibi, atlama gemisinin penceresinden yolları ve oradan nasıl çıkacağımızı aramaya başlayacaktım. Bunun eskiden sahip olduğum zihniyet olmadığını ve sahip olmam gerektiğini anladım. Sırtımda 120 pound taşımak zorunda kalacağım ve bunu yapmak için herhangi bir iz olup olmayacağı konusunda endişeliydim.
Oğlum Ian 2010'da doğduğunda, ailemin bana mürettebatımdan daha çok ihtiyacı olduğu ve benim aileme benim ekibimden daha fazla ihtiyacım olduğu acı bir şekilde ortaya çıktı.
Oğlumun doğum günü eylülde. O zamana kadar hep evde olmak benim için iyi bir hedefti. Ama benim küçük kızımınki Mart ayında. Doğum günü olacaktı ve ertesi gün sezon için ayrılmak zorunda kalacaktım. Bir keresinde karımı Heidi'yi tutarak araba yolunda bıraktım ve karım ağlıyordu. O çok güçlü bir kadın. Yüzünden akan yaşları gördüğümde kendi kendime "Bunu yapmaya devam edemem" dedim. Oğlum Ian 2010 yılında doğduğunda, Ailemin bana mürettebatımdan daha fazla ihtiyacı olduğu ve benim aileme ihtiyacımdan daha fazla ihtiyacım olduğu acı verici bir şekilde ortaya çıktı. mürettebat.
Geri döndüğünüzde ve neleri kaçırdığınızı fark ettiğinizde, çünkü onlar çok büyüdüler, çok geliştiler ve siz olmadan çok eğlenceli şeyler yaptılar, bu derinlere batıyor. Ailen sana alışmalı, sen de onlara.
Hem kalçamı değiştirdim hem de 2013'te hiçbir işçi tazminatı almadan istifa ettim. Federal itfaiye teşkilatından ayrılmaya, iyileşmeye, aileme bakmaya hazırdım ve yaptığım da buydu. yangını durdurmadım, rağmen. Her iki kalçamı da iş nedeniyle değiştirmiş olmama rağmen, yangınla mücadele için fiziksel gereklilik olan PT testini geçebildim.
Bugün, Boise Arazi Yönetimi Bürosu için bir ateş hattı amiri ve görev gücü lideriyim. Ben de bir kamu bilgilendirme görevlisiyim. Bu işlerin ikisi de sağlık sigortası, sosyal yardım ve emeklilik olmadan günde yaklaşık 500 dolar ödüyor. Yani bu da ideal değil. Büyük ihtimalle değişecek. İtfaiyeciliği seviyorum ama ailemi daha çok seviyorum.
— Lizzy Francis'e Söylendiği Gibi
