1996 baharında, Chris Ballew kendini Los Angeles'taki Griffith Park'ta ninjalar ve sadece göz önüne alındığında hayatı ne kadar tuhaf bir hal almıştı.
Ballew, Amerika Birleşik Devletleri Başkanlarının baş şarkıcısıydı ve müziği birdenbire her yerdeydi. Grubun büyük plak şirketi çıkış albümü, Billboard Rock Chart-ing “Lump”ı ve konserve meyve, “Şeftali.” İkincisi listeleri o kadar hızlı tırmandı ki Columbia Music bir post hoc müzik yapmaya karar verdi. video. Dolayısıyla Griffith Parkı. Bu yüzden ninjalar. Dolayısıyla kameranın arkasındaki Roman Coppola.
Tüm bunların görüntüsü Ballew'in başını ağrıttı. "Bütün bu operasyona bakıyordum - ağaçlardan, kameralardan, vinçlerden ve telsizlerden düşebilmemiz için hava yastıkları... tüm bu altyapı ve düşünüyordum ki, Tanrım, tüm bunlar bu aptal şarkı için”diyor Ballew. “Her şey çılgınca kafa karıştırıcıydı. Sadece hepsi. Garip olmayan hiçbir yönü yoktu.”
Başkanlar çıkışlarını takip eden yıllarda sonunda söndü; 2015 yılına kadar (birkaç kısa arayla da olsa) aktif kaldılar, ancak hiçbir zaman aynı başarı seviyesine yaklaşmadılar. Ballew işlerin gidişatı hakkında ne düşünüyor? İyi, tamamen iyi. Aslında, hayal kırıklıklarının kırgınlıklarının yükünden kurtulmuş ender eski yıldız olabilir. Şu anda 51 yaşındaki yıldız, yıldızlığı bir varış noktası değil, daha uzun bir müzikal yolculuğun parçası olarak görüyor. Hedef, onun şimdi olduğu yerdir ve burası çok farklı bir yerdir. Çünkü bugün Ballew “kibar” bir yıldız.
2008'den beri Ballew, kendi kendine yayınladığı 12 parlak, haşhaş albümüne sahiptir. Daha fazla lütfen!,Bu eğlenceli!ve Sosisli!, yeni bir kariyer inşa ederken eğlenceli küçük çocuklar ve minnettar ebeveynler. Bir zamanlar çalmayı reddeden bir grubun başına geçen bir adamın Cumartesi gecesi canlı şimdi düzenli olarak kütüphanelerde, kreşlerde ve çörek dükkanlarında konserler veriyor, ancak Chris daha mutlu olamazdı. Bu, gördüğü gibi, onun çağrısıdır.
Şimdi Seattle'da eşi ve çocuklarıyla birlikte yaşayan Ballew, “Bütün amacım aileyi aynı odaya getirmek ve her yaştan 'Bu şarkıyı seviyorum' demesini sağlamak” diyor. “Bunu yapmak, bu sürekli sonsuz yaratıcı meydan okumadır.” Duraklıyor. "Orada başka bir şey olduğunu biliyordum ve sonunda onu bulduğum için çok mutluyum."
Chris Ballew her zaman müzik çalmak istedi ama asla şöhret istemedi. A gitar seven çocuk Seattle'dan, liseden sonra Boston'a taşındı ve geçimini, Egg and Balls gibi isimlere sahip bir dizi tuhaf deneysel grupta konser vererek ve çalarak kazandı. 90'ların başında Los Angeles'a geri dönmüştü ve adında yeni ve sıcak bir solo sanatçının grubunda çalıyordu. beck. Ballew, iki müzisyen olan Beck ile Hollywood Tepeleri'nde uzun yürüyüşlere çıktıklarını hatırlıyor. ünlünün rahatsız edici ve sahte doğasını ve bunların çoğu zaman müzikalliği nasıl engellediğini tartışmak yaratıcılık.
"Bu süslü partide olduğumuzu hissettim, davetiyesiz az giyindik ve her an omzumuza dokunacakmışız gibi hissettim."
Böylece, Ballew Seattle'a geri döndüğünde ve çocukluk arkadaşı ve eski grup arkadaşı Dave Dederer ile yeniden bağlantı kurduğunda ve alternatif punk grubu Başkanları olarak birlikte küçük konserler oynamaya başladığında. Amerika Birleşik Devletleri - Ballew'in "bu zavallı piçleri sallamaya çalışan garip bir kabare, bozuk bir bakış" olarak tanımladığını gösteriyor - ana akım başarı düşüncesi gülünçtü en iyisi. Başkanlar aptal, yapılandırılmamış ve saçmaydı. Onlar bir radyo grubu değildi.
Ama çok geçmeden, gürültülü, tuhaf canlı konserler için bir itibar inşa ettiler. 1993'te bir İşçi Bayramı hafta sonu gösterisi sırasında, birkaç büyük plak şirketi performanslarını izlemeye geldi. Ballew, “Her zamanki özensiz garip salak şovumuzu yaptık” diyor. Ertesi gün, grup yedi büyük etiket teklifi aldı. Bunu takip eden birden fazla dünya turuydu, performanslar David Letterman ile Geç Gösterive Rushmore Dağı'nın eteğinde bir Başkanlık Günü konseri gibi etkinlikler.
Ballew, Başkanlarının şöhretinin zirvesindeyken, her zaman bir huzursuzluk hissettiğini söylüyor. "Bu süslü partide olduğumuzu, davetiyesiz az giyindiğimizi ve her an 'Özür dilerim' diyerek omzumuza dokunacakmışız gibi hissettim. Deniz ürünleri büfesini bırakıp gitmeniz gerekiyor.”
Wikimedia Commons
Grubun ticari başarısının kasıtsız olması, Ballew'in ilk albümün kazanan formülünü tekrarlamasını da zorlaştırdı. “Bu gibiydi, 'Tamam, maymun. Aynı dansı tekrar yap. Yapamam. Çünkü ilk etapta dansı nasıl yaptığımı bilmiyorum.”
Artı, Ballew asla finansal olarak motive olmadı. “Geleneksel başarı dediğin şeye ulaşmadan yıllar önce kendimi tamamen başarılı hissettim” diyor. “Benim için dürtü, insanlara hizmet ettiğim o sesi bulmaktı. Eski bir şeye dokunması gerektiğini biliyordum. Basit olması gerektiğini biliyordum. Sürdürülebilir olması gerektiğini biliyordum. Gürültülü bir rock grubunda olmak sürdürülebilir değil. Kulaklarınız bozulur. Vücudunuz yıkılır. Asla evde değilsin. Benim için harika bir seçenek değil. Bazı insanlar onu sever ve bu ortamda tamamen gelişirler. Ben onlardan biri değilim."
"Temelde sağa doğru bir adım atmak, gürültülü davulları, gürültülü gitarları ve cinsel imaları kaybetmek ve sadece masum kısmı korumak zorunda kaldım."
Birkaç yıl ve iki albümden sonra, Başkanlar Ocak 1998'de dostane bir şekilde ayrıldılar.
Ballew'in anlattığını duymak için, Caspar Babypants her zaman oradaydı, yüzeyin altında gizleniyordu. Sadece onu fark etmedi.
Bölünmeden sonra, Ballew birkaç grup ve ara sıra yeniden birleşme turu arasında zıpladı. 2002'de hayır kurumu için bir çocuk albümü kaydetti ancak türün peşinden gitmedi. Bununla birlikte, kendi çocukları için müzik bestelemeye ve icra etmeye devam etti - onları kıkırdatacak aptal şarkılar; uykuya dalmalarına yardımcı olmak için sakin olanlar; onlar hakkında ne hissettiğini ifade etmek için aşk şarkıları. Çocuk kitabı illüstratörü olan ikinci karısıyla 2008 yılında tanıştı. Kate Endle, tam zamanlı olarak çocuk müziğine devam etmeye karar verdiğini söyledi. “Sanatını gördüğümde, 'İşte bu. O evrenden gelen müzik yapmak istiyorum” diyor Ballew.
Ve o zaman tıkladı. Ballew'un kesin olarak söyleyeceği gibi, Başkanlar komik saçmalıkları ve oyunculuğu müziğine dahil etme yeteneği sayesinde başarılı oldular. Müzik oradaydı; Ballew'un tek yapması gereken pivot yapmaktı. “Temelde sadece bir adım sağa gitmem, yüksek sesli davulları, yüksek sesli gitarları ve cinsel imaları kaybetmem ve [müziğimin] sadece masum kısmını korumam gerekiyordu” diyor. Caspar Babypants ismine gelince? Ballew'un Supergroup adlı bir grupta genellikle bir çocuk tulumunu şapka olarak giydiği ilk punk günlerine geri dönüyor.
Büyük ölçüde akustik şarkıcı-söz yazarı melodileri, rahat, kumsal gibi havalı, Caspar şarkıları hayatın basit ve tatlı harikalarını detaylandırıyor (James Taylor-esque "gibi"Sadece senin için,”) veya düz aptallık için gidin: Halk üzerinde “Muz ekmeği” yeni satın alınmış, artık yalnız, “meyve sineği kaplı” ve “sersemlemiş” unlu mamulün bakış açısını yaşıyor. Ballew, hepsi için “zamansız eski melodiler” dediği şeyi çizdi ve onları kendi tasarımına göre yeniden işledi. Çocuklar kilitlendi.
Caspar Babypants her zaman oradaydı, yüzeyin altında gizleniyordu. Sadece onu fark etmedi.
Ballew, Seattle'daki her yaştan bir rock kulübünde bir günlük konser olan Caspar Babypants olarak ilk gösterisinin titrek olduğunu kabul ediyor. Kalabalığa karşı henüz kendine güveni ya da rahatlığı yoktu. “Ama o sarsıntının içinde bir yerde gerçekten iyi hissettirdi,” diye hatırlıyor. “Sürdürülebilir bir deneyim olacağını söyleyebilirim.”
Bu aynı zamanda ona yüksek sesli bir rock grubunda hiç hissetmediği bir adrenalin şoku yaşattı. Ballew, “Daha küçük bir kalabalığın önünde tek başıma oturmaktan, arkamda bir rock grubuyla daha büyük kalabalığın önünde durmaktan daha fazla tatmin olduğumu keşfettim” diyor. "Daha korkutucu ve bu beni daha canlı hissettiriyor."
Ballew, Başkanların gösterileri sırasında uzun süredir bağlantısının kesildiğini hissettiğini itiraf ediyor. Caspar Bebek Pantolonu olarak mı? O tamamen mevcut. “Bazen Başkanların canlı şovlarında kendimi hayaller kurarken bulurdum ve bir şekilde uyandığımda gerçekten farkında bile olmadan birkaç şarkı çaldığımı fark ederdim” diyor. "Her gün eve aynı rotayı sürmek gibi ve bazen eve arabayla ilgili hiçbir şey hatırlamadan geliyorsunuz. Bu kesinlikle Caspar ile asla olmaz.”
Ballew için, bir zamanlar bir rock yıldızı olarak hayatını tüketen önemsiz şeyler artık önemsiz görünüyor. Ballew, “Başarı tanımımı yıllar önce yeniden yazdım” diyor. “Bir şarkı yaz, canlı çal, insanları mutlu et. "Geleneksel başarı" dediğin şeye ulaşmadan yıllar önce kendimi tamamen başarılı hissettim."
Ballew geriye dönüp baktığında, tüm yolların onu Caspar'a götürdüğünü söylüyor.
“Hayatımdaki tüm kayıtları geri alıyorum ve çok fazla ekmek kırıntısı buluyorum” diye açıklıyor. "'Oh, bu bir Caspar şarkısı olmalı!'" Gülüyor. "Hayatım boyunca bu müziği yazdım."
Bu ona büyük memnuniyet veren bir şey. “Bütün amacım aileyi aynı odaya getirmek ve her yaştan 'Bu şarkıyı seviyorum' dedirtmek” diyor. “Bunu yapmak, bu sürekli sonsuz yaratıcı meydan okumadır.”
"Bazen Başkanların canlı şovlarında kendimi hayaller kurarken bulurdum ve bir şekilde uyandığımda gerçekten farkında bile olmadan birkaç şarkı çaldığımı fark ederdim."
Her şey hakkında gerçek bir ciddiyetle konuşan Ballew, “İnsanları dinledikleri zaman kendilerini daha iyi hissettiren bir müzik yapmaya çalışıyorum” diyor. "İnsanlar bunu duyduğunda, 'Bunu biliyorum. Bu kaçınılmazdır.’ Bunu bilişsel olarak gerçekten bilmiyorlar; duygusal olarak biliyorlar.” Ve bunu yaparken, Ballew genellikle bir kodu kırıyormuş gibi hissediyor. “Şarkıları biraz derin ve şiirsel ama aynı zamanda bir çocuğun kavrayabileceği kadar basit hale getirmeye çalışan adli tıp gibi. Heyecanın sonu görünmüyor."
Ve bir rock yıldızı olarak hayatın aksine, Caspar Babypants olarak hayat kesinlikle daha güvenli bir teklif. Ballew gülerek, “Bunu yapmak için genç ve ateşli olmanız gerekmiyor” diyor. “İnsanlar benden büyür ve bana dönüşür. Eşyalarımı keşfeden aile sıkıntısı asla olmayacak. Yapmayı bıraksam bile, aileler için gerçekten yararlı bir şekilde çalışmaya devam edecek. Arkamda bırakmak istediğim şey bu."
Yakın tarihli bir Caspar gösterisinin ardından Ballew, emeğinin meyvelerini ilk elden gördü. Minnettarlıklarıyla coşkulu iki ebeveyn, mal masasında ona yaklaştı. Caspar Babypants müziğinin, son aile tatillerini kurtardığını ona bildirdiler. Bu çok büyük, dedi Ballew gülümseyerek. “Şimdi ebeveynler için stresi azaltarak ruhları kurtarmaya çalışıyorum. Ve bu benim için müziğin ötesine geçiyor.”
